真是晴天霹靂，老宋家媳婦夜里失蹤了！丈夫宋成仁找到丈人家，沒(méi)有，是啊！他也是急糊涂了，妻子怎么會(huì)半夜三更去娘家呢？有人說(shuō)：“八成這婆娘跟人跑了”
宋成仁怒吼道：“不要誣賴好人！”這對(duì)小夫妻感情好著呢，你恩我愛(ài)，簡(jiǎn)直形影不離，全家人找了半天不見(jiàn)人影，就去洛陽(yáng)府報(bào)了官，那洛陽(yáng)府大官老爺立刻拍緝捕尋找并在當(dāng)天找到了。
不過(guò)找到的是一具尸體！身上有幾處刀傷，死在村外荒野的枯井，張緝捕和李緝捕在井邊仔細(xì)尋找罪犯留下的蛛絲馬跡，他倆發(fā)現(xiàn)了一串腳印，可是那腳印一上了溜光平坦的大道就無(wú)法辨認(rèn)出來(lái)。
張緝捕想一想對(duì)李緝捕說(shuō)：“既然草上有血就說(shuō)明兇手身上站著被害人的血，我們分頭沿途打聽(tīng)說(shuō)不定能找到他呢”，李緝捕回答說(shuō)：“張兄說(shuō)得有理”，兩人一個(gè)朝東一個(gè)朝西一路上打聽(tīng)去了。
張緝捕走出五里多路見(jiàn)田里有兩個(gè)農(nóng)戶便上前詢問(wèn)，他們是父子倆，父親膽子小，一問(wèn)三不知，張緝捕問(wèn)過(guò)父親后又去問(wèn)兒子，父親連忙說(shuō)：“他是聾子”。
兒子不解地回頭望了父親一眼，說(shuō)：“爹，你怕什么呢？我們明明看見(jiàn)一個(gè)衣服山沾滿血的和尚路過(guò)，你為什么不講？”父親有些下不來(lái)臺(tái)，“這這這……”起來(lái)。
張緝捕精神為之一振，心里說(shuō)：“這和尚是兇手無(wú)疑了！”……終于穿著血衣和尚被張緝捕捉住了，這和尚有四十多歲，雖然有點(diǎn)發(fā)福，但臉色蒼白，當(dāng)張緝捕來(lái)到寺院時(shí)他早已換上干凈衣服，把血衣藏了起來(lái)。
開(kāi)始他的嘴很硬，當(dāng)張緝捕找到血衣時(shí)他才慌了手腳，說(shuō)話顛三倒四，豆粒大的汗珠從蒼白的臉上滾下來(lái)，和尚被押倒官府后那姓吳的大官老爺即刻讓判官向敏中陪著升堂審問(wèn)。
他把驚堂木猛地一拍喝問(wèn)道：“可惡的和尚你為什么殺死良家婦女，從實(shí)招來(lái)！”，“大人，冤枉?。 焙蜕写舐暯衅饋?lái)，“貧僧一向本分，哪會(huì)干出那種傷天害理的事？冤枉啊！”
“住嘴！”官老爺又猛地拍了下驚堂木，逼問(wèn)道：“我問(wèn)你那血衣是怎么回事？你為什么把它藏起來(lái)？快快從實(shí)招來(lái)，免得受皮肉之苦”，和尚先說(shuō)血衣不是他的，接著又說(shuō)是自己的，但就是不承認(rèn)殺人，氣的官老爺渾身發(fā)抖。
正要?jiǎng)哟笮踢@時(shí)判官向敏中對(duì)他耳語(yǔ)了幾句才改變了主意，命人把和尚暫且關(guān)押起來(lái)，那么向敏中對(duì)大官老爺說(shuō)了些什么呢？他覺(jué)得和尚的態(tài)度有些蹊蹺：既然血衣已被發(fā)現(xiàn)為什么還不肯認(rèn)罪呢？
他為什么要?dú)⑺廊思蚁眿D？受害者本是夜宿在自己家里，怎么會(huì)死在枯井里？難道受害者半夜出來(lái)在枯井附近被和尚殺害？那么受害者半夜出來(lái)干什么？第二天張緝捕奉命去調(diào)查。
結(jié)果是：周?chē)従記](méi)有一個(gè)不說(shuō)那媳婦好的，但從宋家發(fā)現(xiàn)一個(gè)非常重要的情況那和尚昨天傍晚來(lái)過(guò)這兒，日落西山的時(shí)候那和尚走進(jìn)土墻周?chē)男≡簩?duì)宋成仁乞求道：“貧僧遠(yuǎn)道而來(lái)，現(xiàn)在天色已晚，想向施主借住一宿不知可否？”
宋成仁為難地說(shuō)：“屋里住不下呀……”，“我就睡在施主這院子里的車(chē)上行嗎？”，“這太委屈你了……”，宋成仁叫媳婦拿出一床被子給和尚，和尚便躺下睡了。
可是宋成仁的父親半夜出來(lái)解手發(fā)現(xiàn)和尚不見(jiàn)了，張緝捕回來(lái)一講大官老爺沉思片刻擊掌道：“這回看他還賴嗎！”張緝捕附和著說(shuō)：“就是呢！這惡和尚一定是看上了那漂亮媳婦，乘小兩口熟睡的時(shí)候先把那媳婦的嘴塞上，然后抱到枯井附近想施暴，但那媳婦極力反抗，卻被他殺死了”。
“嗯！嗯！正是如此”，這時(shí)判官向敏中不在，大官老爺便升堂提審和尚，當(dāng)和尚被押來(lái)時(shí)大官老爺厲聲道：“先給我用大刑！”眾衙役立刻如狼似虎地?fù)砩蟻?lái)，把和尚打得皮開(kāi)肉綻。
和尚實(shí)在忍受不住了，便磕頭求饒，“快快從實(shí)招來(lái)”，“是！昨晚我向宋施主借宿，睡在院子里的車(chē)上，半夜醒來(lái)發(fā)現(xiàn)一個(gè)強(qiáng)盜進(jìn)來(lái)，把用布塞著嘴巴的媳婦扛走了，但是我害怕極了，心想：宋施主不明真相，一定懷疑是我干的，到時(shí)我渾身有幾百?gòu)堊煲舱f(shuō)不清楚了，還是趕快離開(kāi)了，我馬上離開(kāi)了宋施主家，向村外跑去，因?yàn)槁凡皇?，稀里糊涂地跑進(jìn)一片亂草地，不小心掉進(jìn)枯井里，結(jié)果發(fā)現(xiàn)了受害人，血沾滿了我的衣服，我更加害怕掙扎著爬出枯井，慌不擇路地跑起來(lái)了，大人，貧僧怕講不清楚引起麻煩，所以不敢講出實(shí)情，貧僧有罪，有罪……”
大官老爺一聽(tīng)，忍不住哈哈笑道：“想不到你這個(gè)惡和尚還是編故事的行家里手呢！”他一拍驚堂木，吼道：“再給我重型伺候！”和尚連忙告饒，說(shuō)：“ 那人是我殺的……”
“你為什么殺他？”，“我、我……”，“讓本官替你說(shuō)吧！”大官老爺把方才張緝捕對(duì)案情分析的話又加了細(xì)節(jié)說(shuō)了一遍，然后問(wèn)和尚：“是否如此？”
“大人明鑒，正是如此貧僧罪該萬(wàn)死！”，官老爺?shù)靡獾狞c(diǎn)點(diǎn)頭，命人把和尚打入死牢等候處理，兩天就把一起兇殺案審個(gè)“水落石出”，這位大官老爺好不得意。
不料他跟判官向敏中一說(shuō)，卻反而讓向敏中問(wèn)住了，向敏中是愛(ài)動(dòng)腦筋的人，并且辦案一向是釘是釘、鉚是鉚，十分認(rèn)真，他問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)大人兇手是用何物殺被害者的？”
“菜刀”,“菜刀在哪里？”，“他說(shuō)把菜刀放在井邊了，想必是被誰(shuí)拿走了吧”，向敏中連連搖頭道：“那菜刀滿是血腥味，誰(shuí)還敢去拿？”，“這個(gè)…………”
“大人，不將兇器找到就定案下關(guān)總覺(jué)得有些不夠穩(wěn)當(dāng)”，“此事就勞你大駕，想辦法去找吧”，大官老爺萬(wàn)分掃興，于是向敏中命人把和尚押來(lái)審問(wèn)道：“你真的把兇器放在井邊了嗎？”
“是，是的”，“你怕被人發(fā)覺(jué)，把尸體扔進(jìn)井里，為什么不把雄起也扔下去呢？”和尚一怔，“這菜刀是從哪里來(lái)的？”，“是，是宋施主家的”，向敏中馬上叫張緝捕去問(wèn)宋家，宋家的菜刀根本還在家里。
這下和尚才放聲痛哭起來(lái)，說(shuō)他確實(shí)沒(méi)有殺人，又把他去宋家借宿以及半夜發(fā)現(xiàn)強(qiáng)盜的情景從頭至尾地說(shuō)了一遍，向敏中決定親自去調(diào)查，他穿上便服先去和尚所在寺院了解情況。
大家都說(shuō)沒(méi)想到這和尚會(huì)殺人，因?yàn)樗綍r(shí)非常老實(shí)厚道，這時(shí)向敏中自語(yǔ)道：“這和尚十有八九是冤枉的”，接著向敏中來(lái)到死者所在村莊上的一家小飯店，想從顧客的口里聽(tīng)到點(diǎn)什么。
真是冤家路窄碰巧那真正的兇手彭小五也來(lái)到了小飯店，此人二十歲左右，是條膀大腰園的高大漢子，他早就看中被害者，是他吧宋家媳婦扛到村外，見(jiàn)她不從便狠毒地殺死扔進(jìn)枯井里。
在萬(wàn)分驚恐中他把兇器遺忘在井邊了，那么彭小五來(lái)到小飯店里干什么呢？他是來(lái)探聽(tīng)消息的，這兩天他心生不定，覺(jué)也睡不著，飯也吃不下，老是覺(jué)得有人在背后議論自己，小飯店是眾人議論的場(chǎng)所，他想聽(tīng)聽(tīng)到底有沒(méi)有人議論自己。
彭小五剛坐定只聽(tīng)鄰座兩個(gè)中年人在說(shuō)悄悄話，一個(gè)說(shuō)：“老兄，你知道嗎？府里抓的和尚是替死鬼！”，“你說(shuō)什么？”，“有人看見(jiàn)扛著宋家媳婦的是條大漢……”，“啊！”。
兩人的悄悄話都傳進(jìn)彭小五的的耳朵里，也讓向敏中聽(tīng)見(jiàn)了，向敏中走過(guò)來(lái)同那個(gè)中年人耳語(yǔ)，問(wèn)他是怎么知道的，他說(shuō)：“那天進(jìn)城做生意，半夜回來(lái)親眼看見(jiàn)的”。
不過(guò)他當(dāng)時(shí)并沒(méi)有認(rèn)出被扛著的就是宋家媳婦，而是除了事后才聯(lián)想到是他，向敏中問(wèn)他那人是是么樣子，他用手指指彭小五，意思是有彭小五這么高的個(gè)頭，不想彭小五誤以為說(shuō)兇手就是他，便騰地躥起來(lái)，逃跑了。
這豈非此地?zé)o銀三百兩嗎？向敏中八兇器從府里取來(lái)，讓彭小五的左鄰右舍辨認(rèn)，都說(shuō)是彭小五家里的，這樣才真正破了案，那可憐的和尚被放出來(lái)，而把彭小五捉了進(jìn)去，那位大官老爺對(duì)向敏中說(shuō)：“你真是判案如神哪！”
向敏中謙虛地說(shuō)：“大人過(guò)獎(jiǎng)了，下官只是遇事多喜歡多問(wèn)幾個(gè)‘為什么’罷了”。
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