唐末進(jìn)士王定保著有《唐摭言》十五卷，記載了大量唐代文人墨客的遺聞?shì)W事，對(duì)于唐代科舉制度尤其是進(jìn)士科的記載尤其詳細(xì)，其中一則提到了唐太宗李世民：“貞觀(guān)初放榜日，上私幸端門(mén)，見(jiàn)進(jìn)士于榜下綴行而出，喜謂侍臣曰：'天下英雄，入吾彀中矣。”
彀（讀“gòu”）指箭之射程，比喻牢籠、圈套、陷阱，有懷柔、籠絡(luò)、羈縻之意，“入吾彀中”后來(lái)成為一個(gè)成語(yǔ)，也就是中了我的圈套。
天下英雄中了李世民的什么圈套？答案就是——科舉考試。
所謂科舉制，就是分科目而舉士人。唐代常設(shè)的科目有秀才、明經(jīng)、俊士、進(jìn)士、明法、明字、明算、一史、三史、開(kāi)元禮、道舉等。明經(jīng)、進(jìn)士二科在唐代科舉吸引了最多的考生。
關(guān)于科舉制的首創(chuàng)時(shí)間，史學(xué)界存在爭(zhēng)議，有漢朝、隋朝、唐朝多種說(shuō)法。不過(guò)，科舉真正成型是在唐朝，這是毫無(wú)疑問(wèn)的。
唐高祖李淵于武德四年（621辛巳年）發(fā)布詔令，“諸州學(xué)士及早有明經(jīng)及秀才、俊士、進(jìn)士，明于理體，為鄉(xiāng)里所稱(chēng)者，委本縣考試，州長(zhǎng)重復(fù)，取其合格，每年十月隨物入貢”，制度上確定了“每年十月”為全國(guó)大考的時(shí)間，而且必須先通過(guò)州、縣地方預(yù)試，“合格”者才能進(jìn)入下一階段的考試。
武德五年（622壬午年），李淵再發(fā)詔書(shū)，明確士人可以“投牒自應(yīng)”，下層寒士得不到舉薦者“亦聽(tīng)自舉”。讀書(shū)人不必像隋代那樣必須先得到高官的舉薦，全憑自愿報(bào)名參加考試，從此正式確定了士人“自舉”、“自進(jìn)”的制度，標(biāo)志著以自應(yīng)考試為特點(diǎn)的科舉制度的誕生。
秀才，典故出自漢武帝劉徹為選拔社會(huì)人才而頒布的《武帝求茂才異等詔》：“蓋有非常之功，必待非常之人，故馬或奔踶而致千里，士或有負(fù)俗之累而立功名。夫泛駕之馬，跅弛之士，亦在御之而已。其令州郡察吏民有秀材異等可為將相及使絕國(guó)者?！睎|漢人避光武帝諱，改“秀材”為“茂才”，“材”通“才”。禾類(lèi)植物抽穗開(kāi)花=秀，《詩(shī)經(jīng)·大雅·生民》：“實(shí)發(fā)實(shí)秀，實(shí)堅(jiān)實(shí)好?！币曛甘挛锏木A或者人物之杰出者。按“秀才”之本意，乃“才之秀者”，所以用秀才比喻最優(yōu)秀的人才。唐朝對(duì)秀才的要求特別高，士人很少應(yīng)試秀才，秀才科不久就廢了，從此“秀才”成為對(duì)莘莘學(xué)子的通稱(chēng)。
按明清科舉制度，分為童試、院試、鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試五級(jí)。
童試包括縣試、府試兩個(gè)階段的考試。通過(guò)縣試、府試者，就是童生，表明已具備基本的文化知識(shí)和寫(xiě)作能力，相當(dāng)于如今的高中畢業(yè)生。縣試由知縣主持，府試由知府主持。
院試由各省學(xué)政（俗稱(chēng)“學(xué)臺(tái)”，相當(dāng)于省教廳廳長(zhǎng)）主持，學(xué)政又稱(chēng)提督學(xué)院，故名“院試”。院試又分為“歲試”、“科試”兩級(jí)。逢辰、戌、丑、未年舉行“歲試”，寅、申、巳、亥年舉行“科試”。童生參加“歲試”，錄取后即為“生員”，俗稱(chēng)“秀才”。按文化水平，秀才相當(dāng)于如今的大學(xué)生。秀才的第一名稱(chēng)為“案首”，相當(dāng)于如今的地級(jí)市“高考狀元”。
舊時(shí)常稱(chēng)窮書(shū)生為“窮酸秀才”，其實(shí)混一個(gè)秀才也很不容易，很多讀書(shū)人考到須發(fā)皆白，仍是一介童生。
道光七年（1827丁亥），14歲的洪秀全第一次到花縣參加縣試，名列前茅。同年，他到廣州參加府試，落第。村中父老都看好洪秀全，認(rèn)為他可考取功名，光宗耀祖。可是，洪秀全四次參加府試，均名落孫山。洪秀全深受打擊，生了一場(chǎng)持續(xù)40多天的大病，一度昏迷。病中幻覺(jué)有一老人對(duì)他說(shuō)：奉上天的旨意，命他到人間來(lái)斬妖除魔。醒來(lái)之后，洪秀全整個(gè)人都變了，從此走上了反抗清廷的不歸路。
袁世凱也不善于寫(xiě)八股文。他曾應(yīng)過(guò)兩次童子試，都沒(méi)有考中。盛怒之下，袁世凱把過(guò)去所做的詩(shī)文完全燒毀。在給家人的信函中，袁世凱說(shuō)，“不能博一秀才，死不瞑目?！?/span>
只要考上了秀才，也算是有了“功名”，從此脫離平民階層，稱(chēng)為“士”了。秀才有免除差徭（古代老百姓有義務(wù)給朝廷免費(fèi)干活，比如修長(zhǎng)城）、見(jiàn)知縣不跪、不能隨便用刑等特權(quán)。據(jù)《欽定大清會(huì)典事例》：“對(duì)學(xué)校生員'免其丁糧，厚以廩膳……各衙門(mén)官員以禮相待’……生員如果犯事情重，地方官先報(bào)學(xué)政，俟黜革后治以應(yīng)得之罪；若詞訟小事，發(fā)學(xué)責(zé)懲，不得視同齊民一體撲責(zé)。”
值得指出的是，從元朝開(kāi)始，屈辱的跪拜禮在天朝推行開(kāi)來(lái)，君臣關(guān)系淪為主奴關(guān)系。朱元璋雖然推翻了蒙元，卻繼承了元朝的跪奏制度。據(jù)《大明會(huì)典》，“凡百官奏事皆跪，有旨令起即起”。朱元璋甚至規(guī)定下級(jí)向上司稟事也要下跪：“凡司屬官品級(jí)亞于上司官者，稟事則跪。凡近侍官員難拘品級(jí)，行跪拜禮?！睗M(mǎn)清入關(guān)之后，跪拜禮更加流行，不但大臣向皇帝奏事得下跪，皇帝降旨訓(xùn)話(huà)，眾臣也必須跪著聽(tīng)訓(xùn)，所以清宮戲中動(dòng)不動(dòng)就“跪”倒了一片人。官大一級(jí)壓死人，下官遇到上級(jí)要跪，平民不管遇到什么官兒都要跪，但秀才見(jiàn)縣官不必下跪，拱手即可。也就是說(shuō)，即使是不入流的秀才，在縣城也是“一人之下萬(wàn)人之上”的體面人。
秀才分三等，成績(jī)最好的稱(chēng)“廩生”，又稱(chēng)廩（讀“l(fā)ǐn”）膳生，由官府按月發(fā)糧食或者發(fā)銀子。其次是“增廣生員”，簡(jiǎn)稱(chēng)“增生”，沒(méi)有生活補(bǔ)助。第三等是“附學(xué)生員”，簡(jiǎn)稱(chēng)“附生”，也沒(méi)有津貼。生員隨后入讀府、縣學(xué)宮，稱(chēng)“入學(xué)”，也叫“入泮”（古代學(xué)宮前有個(gè)半月形水池，名泮（pàn）水，因此學(xué)校稱(chēng)“泮宮”，泮池上的石橋稱(chēng)為泮橋，學(xué)生過(guò)橋去拜孔子就稱(chēng)為“入泮”）。
學(xué)宮又是個(gè)什么地方呢？學(xué)宮即孔廟、文廟所在地，別稱(chēng)“學(xué)堂”，專(zhuān)為祭祀孔夫子而設(shè)立。太學(xué)、國(guó)子監(jiān)是國(guó)立最高學(xué)府，縣級(jí)政府設(shè)立的教育機(jī)構(gòu)稱(chēng)為“縣學(xué)”，州府級(jí)官辦教育機(jī)構(gòu)稱(chēng)“府學(xué)”，都設(shè)有學(xué)宮和孔廟；至于書(shū)院，一般是私人興辦的教育場(chǎng)所。
秀才參加“科試”，成績(jī)優(yōu)者方可參加下一級(jí)考試，亦即“鄉(xiāng)試”（考中就是“舉人”）。鄉(xiāng)試開(kāi)始，才能稱(chēng)為科舉考試。因?yàn)椤翱啤?科目，“舉”=薦舉，中舉才能當(dāng)官，而秀才是不能被保薦為官的。宋朝王安石變法之后，科舉只設(shè)進(jìn)士一科。元、明朝的科舉也只設(shè)進(jìn)士一科。清襲明制，但舉行過(guò)兩次博學(xué)鴻詞科考試，光緒二十九年（1903癸卯）還舉行過(guò)一次經(jīng)濟(jì)特科考試。
明清時(shí)期，每三年一次，在各省省城（包括京城）舉行鄉(xiāng)試。凡本省生員與監(jiān)生、蔭生、官生、貢生，經(jīng)歲試、科試、錄遺合格者，均可應(yīng)試。鄉(xiāng)試一般在秋季八月進(jìn)行，又稱(chēng)“秋闈”（ 科舉時(shí)代稱(chēng)考場(chǎng)為“闈”）。逢子、午、卯、酉年為正科，遇慶典加科為恩科，考期亦在八月。考試分三場(chǎng)，第一名是“解元”，第二名至第十名皆稱(chēng)“亞元”，第三、四、五名稱(chēng)為經(jīng)魁，第六名稱(chēng)為亞魁。
如果考上舉人，立刻獲得了進(jìn)入官場(chǎng)的通行證?？梢赃@樣講，古代的舉人相當(dāng)于如今通過(guò)了公務(wù)員考試的博士生。解元類(lèi)似于如今的高考各省第一名（省高考狀元），不過(guò)，舉人的含金量比省狀元高太多了，舉人的起點(diǎn)也比新入官場(chǎng)的公務(wù)員高太多了。舉人一般出任縣丞（相當(dāng)于副縣級(jí)干部，但品級(jí)較低）或者主薄、教諭等知縣之“佐貳官”；或者經(jīng)高官舉薦直接出任知縣（正處級(jí)）。
考中舉人，就有了做官的資格。當(dāng)然，舉人的起點(diǎn)比進(jìn)士低。進(jìn)士通常會(huì)被授予縣令以上官職，而舉人如果想當(dāng)官的話(huà)，要在吏部（相當(dāng)于中組部兼人事部）掛號(hào)，等待職位出缺（肯定不會(huì)是優(yōu)差美缺），這種選拔稱(chēng)為“大挑”，海瑞就是這樣當(dāng)上了福建延平府南平縣教諭（正科級(jí)，相當(dāng)于縣教育局局長(zhǎng)）。
海瑞的八字有幾個(gè)版本，白洋認(rèn)為《海瑞年譜》記載的生日可信：明武宗正德八年癸酉十二月二十七日，海瑞出生于廣東瓊州府瓊山縣(今海南省?？谑?。據(jù)此排出海瑞八字的前三柱如下：
舉人即使不當(dāng)官，也會(huì)獲得種種特權(quán)，比如說(shuō)免稅、免徭役，甚至免除掛靠在其名下田畝的賦稅，從此躍升為特權(quán)階層、統(tǒng)治階級(jí)。就算舉人老爺躺平在家什么也不干，只要把免稅、免徭役的名額租出去，也可以生活的很滋潤(rùn)。很多落魄秀才去當(dāng)塾師，而舉人是不屑去當(dāng)孩子王的。
只有“窮秀才”，絕無(wú)“窮舉人”。關(guān)鍵在于，秀才中舉之后，就可以與縣令乃至知府平起平坐，稱(chēng)兄道弟，獲得一張最鐵的關(guān)系網(wǎng)、一把最硬的保護(hù)傘。進(jìn)士往往要外出做官，而舉人一般呆在老家，舉人的關(guān)系網(wǎng)盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，知縣（可能是進(jìn)士，也可能是舉人，但通常是外地人，因?yàn)楣賳T有回避制度）一般不敢得罪土生土長(zhǎng)的舉人。有的縣幾十年都出不了一個(gè)舉人，舉人比漂泊異鄉(xiāng)的進(jìn)士更方便插手地方事務(wù)，很容易成為地方一霸。
肯定有人會(huì)反駁，海瑞不是很窮么？必須承認(rèn)海瑞是個(gè)清官，但他先后娶了3房小妾也是事實(shí)，總之他絕不可能是《大明王朝1566》那副窮酸模樣。
在《儒林外史》之《范進(jìn)中舉》中：“范進(jìn)三兩步走進(jìn)屋里來(lái)，見(jiàn)中間報(bào)帖已經(jīng)升掛起來(lái)，上寫(xiě)道：'捷報(bào)貴府老爺范諱進(jìn)高中廣東鄉(xiāng)試第七名亞元。京報(bào)連登黃甲。’范進(jìn)不看便罷，看了一遍，又念一遍，自己把兩手拍了一下，笑了一聲，道：“噫！好了！我中了！”說(shuō)著，往后一跤跌倒，牙關(guān)咬緊，不省人事?！?/span>
范進(jìn)為何瘋了？天降幸運(yùn)，幸福來(lái)得太突然，樂(lè)瘋了。
“京報(bào)連登黃甲”云云，純屬恭維語(yǔ)。舉人參加會(huì)試，考中后再經(jīng)過(guò)殿試，錄取就是進(jìn)士，揭曉名次的布告是用黃紙書(shū)寫(xiě)。進(jìn)士是“甲榜”，舉人是“乙榜”，合稱(chēng)'兩榜'，都是所謂正途出身。故稱(chēng)進(jìn)士榜為“黃甲”。進(jìn)士榜多由皇帝用朱筆點(diǎn)定，俗稱(chēng)“皇榜”、“金榜”，因此考中進(jìn)士就稱(chēng)“金榜題名”。
聽(tīng)說(shuō)范進(jìn)中了舉人，“舉人出身，做過(guò)一任知縣”的張鄉(xiāng)紳主動(dòng)上門(mén)拜見(jiàn)。“到堂屋內(nèi)平磕了頭，分賓主坐下。張鄉(xiāng)紳先攀談道：'世先生同在桑梓，一向有失親近。’”還說(shuō)什么“我和你是親切的世弟兄”，再贈(zèng)白銀五十兩，送三進(jìn)三開(kāi)間空房子一座。范進(jìn)再三推辭，張鄉(xiāng)紳急了，道：“你我多年情誼的世交，就如同至親骨肉一樣；如果要這樣，就是見(jiàn)外了?！罢媸鞘缿B(tài)炎涼，今非昔比了，正所謂“十年窗下無(wú)人問(wèn)，一舉成名天下知”。
張鄉(xiāng)紳之所以如此肉麻，拼命套近乎，無(wú)非是因?yàn)?strong>范進(jìn)已取得了做官當(dāng)老爺?shù)馁Y格，前途未可限量，趁范進(jìn)現(xiàn)在清貧，第一個(gè)跳出來(lái)贈(zèng)銀送房，收買(mǎi)人心，俗語(yǔ)有云“舍不得孩子套不住狼”。張鄉(xiāng)紳沒(méi)有看走眼，“會(huì)試已畢，范進(jìn)果然中了進(jìn)士。授職部屬，考選御史。數(shù)年之后，欽點(diǎn)山東學(xué)道?！?strong>張鄉(xiāng)紳這筆投資的回報(bào)率實(shí)在太高了。
讀者或許以為，舉人一步登天，只是小說(shuō)家吳敬梓的藝術(shù)創(chuàng)作，其實(shí)官場(chǎng)比小說(shuō)更現(xiàn)實(shí)，更精彩。
比如歷任閩浙總督、陜甘總督、兩江總督，官至東閣大學(xué)士（正一品）、軍機(jī)大臣，封二等恪靖侯的左宗棠，也是舉人出身。
道光十二年（1832壬辰），左宗棠參加在長(zhǎng)沙舉行的鄉(xiāng)試，因“搜遺”中第，取得舉人功名。但此后6年，左宗棠3次赴京會(huì)試，均名落孫山。道光十八年（1838戊戌），左宗棠第三次落第；歸鄉(xiāng)途中，于南京拜見(jiàn)兩江總督陶澍。陶澍主動(dòng)提出讓他的獨(dú)子陶桄與左宗棠的長(zhǎng)女定婚。陶澍是嘉慶七年進(jìn)士，道光十年（1830庚寅）加太子少保銜，任兩江總督，乃道光朝重臣。兩江總督總管江蘇（含上海）、安徽和江西三省的軍民政務(wù)，正二品，是清朝九位最高級(jí)的封疆大臣之一。如此位高權(quán)重之人，居然主動(dòng)和“待業(yè)”舉人、“倒插門(mén)”女婿左宗棠攀親，固然因?yàn)樘珍垩圩R(shí)英雄，但也說(shuō)明左宗棠已經(jīng)被湖南官場(chǎng)視為后起之秀、明日之星。
咸豐九年（1859己未），左宗棠在湖南巡撫駱秉章手下當(dāng)幕僚，總兵樊燮來(lái)訪(fǎng)。左宗棠自認(rèn)為是駱秉章的代言人，要樊燮叩拜行禮。樊拒絕，聲稱(chēng)“沒(méi)有二品總兵向舉人師爺請(qǐng)安的例規(guī)”。左宗棠向來(lái)自負(fù)，被戳到了痛處，大怒，舉腳便踢，大罵“王八蛋，滾出去！”樊燮氣極，向咸豐帝彈劾左宗棠，卻因胡林翼、郭嵩燾、潘祖蔭等人支持左宗棠，樊燮反而被朝廷罷黜。
幕僚相當(dāng)于私人秘書(shū)，不入國(guó)家編制，沒(méi)有品秩和俸祿。樊燮拒絕行禮，合情合理。咸豐皇帝批示：“果有不法情事，可即就地正法。”左宗棠危在旦夕，即將有殺身之禍。翰林院侍讀學(xué)士潘祖蔭趕緊上了一道奏疏，其中有一句話(huà)：“國(guó)家不可一日無(wú)湖南，湖南不可一日無(wú)宗棠”。這簡(jiǎn)直是以湘軍勢(shì)力要挾咸豐帝。咸豐皇帝十分詫異：一個(gè)年近半百的落魄舉人，居然有那么多高官出面求情？在肅順的幫助下，左宗棠非但沒(méi)有受處分，咸豐皇帝下詔，“以四品京堂候補(bǔ)，隨國(guó)藩襄辦軍務(wù)?！?strong>左宗棠從此交上了好運(yùn)。
咸豐十一年（1861辛酉），曾國(guó)藩疏薦左宗棠任浙江巡撫；太平軍攻克杭州后，左宗棠實(shí)授浙江巡撫（相當(dāng)于浙江省委書(shū)記）。同治二年（1863癸亥），左宗棠升閩浙總督（清朝九位最高級(jí)的封疆大臣之一，總管福建、浙江軍民政務(wù)，從一品）。三年之前的左宗棠還是一個(gè)臨時(shí)工！這躥升速度可謂驚人。
如果秀才一直考不上舉人怎么辦？別慌，朝廷自有安排。秀才參加鄉(xiāng)試，雖然沒(méi)有中舉，但成績(jī)尚可，可以取入副榜，送往京師的國(guó)子監(jiān)讀書(shū)，稱(chēng)為“副榜貢生”，簡(jiǎn)稱(chēng)“副貢”。將人才貢獻(xiàn)給皇帝，所以稱(chēng)為“貢生”。清代還可以用捐納的辦法取得監(jiān)生出身，區(qū)別是，貢生是正途所出，比較有面子。好比在同一所大學(xué)讀本科的兩個(gè)人，一個(gè)是高考考進(jìn)去的，一個(gè)是自考生。
貢生與貢士一字之差，但地位差遠(yuǎn)了。貢生相當(dāng)于舉人副榜，當(dāng)了貢生，理論上也可以當(dāng)官了。但一般輪不到貢生，因?yàn)閸徫挥邢?，僧多粥少。什么?/span>“副榜”？于正式錄取的正榜外，再選若干人，就是副榜，類(lèi)似于特招。副榜不能與舉人同赴會(huì)試，仍可應(yīng)下屆鄉(xiāng)試。
歷史上著名的貢生，比如《聊齋志異》的作者蒲松齡，多次應(yīng)鄉(xiāng)試皆不中，直到清康熙五十年，“赴青州考貢，為歲貢生”。
崇禎十三年（1640庚辰）四月十六日夜戌刻生于濟(jì)南府淄川（現(xiàn)山東省淄博市淄川區(qū)）的蒲松齡，字留仙，一字劍臣，別號(hào)柳泉居士，世稱(chēng)聊齋先生，自稱(chēng)異史氏，命盤(pán)如下：
蒲松齡于清順治十五年（1658戊戌）中秀才，時(shí)年19歲?？滴跷迨辏?711辛卯），蒲松齡才當(dāng)上貢生，已經(jīng)是72歲是老人家了。
貢生也分幾種，蒲松齡是“歲貢”，又叫“挨貢”。就是做廩生的時(shí)間長(zhǎng)了，排隊(duì)挨號(hào)挨上了貢生。蒲松齡后來(lái)得到一個(gè)虛銜——“儒學(xué)訓(xùn)導(dǎo)”，儒學(xué)訓(xùn)導(dǎo)并無(wú)實(shí)權(quán)，相當(dāng)一個(gè)中學(xué)的高級(jí)教師，也算是評(píng)上了高級(jí)職稱(chēng)。問(wèn)題是，蒲松齡這個(gè)儒學(xué)訓(xùn)導(dǎo)的頭銜前面還加了兩個(gè)字——“候補(bǔ)”。
為何蒲松齡的官運(yùn)那么差？因?yàn)樗陌俗质恰?strong>正官格”，八字病在身太旺，財(cái)官太輕，貴氣不足。大運(yùn)再走木、火，劫奪財(cái)星，熬干壬水，官運(yùn)太差了?！督鹩褓x》：“財(cái)官格局俱損，不貧寒而功名蹭蹬之夫”。
鄉(xiāng)試中式的舉人（以往各屆會(huì)試未中的舉人也可一同應(yīng)試），于次年二月（清乾隆以后改在三月）入京參加由禮部主持的考試——會(huì)試。所謂會(huì)試者，共會(huì)一處，比試科藝。因考試在春天于京師舉行，又稱(chēng)為“春試”或“春闈”。會(huì)試由禮部主持，又稱(chēng)“禮闈”，考中者稱(chēng)“貢士” ，第一名稱(chēng)“會(huì)元”。
會(huì)試的錄取名額不定，明代每科約300人左右，分南、北、中三地域按比例錄??；清代無(wú)定額，每科自百余名至二三百名不等。
會(huì)試揭榜后，中式者于下月應(yīng)殿試。殿試又稱(chēng)“御試”、“廷試”、“廷對(duì)”，在紫禁城內(nèi)的保和殿舉行。殿試的第一名稱(chēng)“狀元”。
殿試誕生的狀元和如今的高考狀元不能混為一談。因?yàn)檫M(jìn)士最差也會(huì)被授予知縣（正處級(jí)），而狀元授翰林院修撰（從六品）。知縣雖然只是正七品，卻有實(shí)職實(shí)權(quán)，集一縣之民政、行政、軍政、司法大權(quán)于一身。至于如今的高考，首先，現(xiàn)在的高考試卷并不是“全國(guó)一張卷”，既然不是全國(guó)統(tǒng)一命題，也就不存在全國(guó)第一名；再說(shuō)，高考狀元只是風(fēng)光一時(shí)，畢業(yè)之后搞不好成為待業(yè)青年，總之，兩個(gè)“狀元”完全沒(méi)有可比性。
特別的是，殿試并不實(shí)行淘汰制，只排名次。原因在于，北宋時(shí)期有一位名叫張?jiān)?/strong>的貢士，屢次參加殿試都以落第告終，一怒之下叛宋投夏，并受到西夏皇帝李元昊的重用。張?jiān)?/strong>以滅宋為志，力勸李元昊擴(kuò)大對(duì)宋戰(zhàn)爭(zhēng)，成為北宋的心腹大患。宋仁宗因此改革考試制度，只要考生參加殿試，就可以獲得進(jìn)士身份，只根據(jù)考試成績(jī)給考生排名位。
明清之后，根據(jù)殿試成績(jī)，考生分為三甲：一甲三名賜進(jìn)士及第，稱(chēng)“狀元”、“榜眼”、“探花”，又稱(chēng)“三鼎甲”；二甲賜進(jìn)士出身，第一名（亦即殿試第四名）稱(chēng)“傳臚”；三甲賜同進(jìn)士出身。
據(jù)《唐摭言》：“進(jìn)士科，始于隋大業(yè)（隋煬帝楊廣的年號(hào)）中，盛于貞觀(guān)（唐太宗李世民的年號(hào)）、永徽（唐高宗李治的第一個(gè)年號(hào)）之際；縉紳雖位極人臣，不由進(jìn)士者，終不為美，以至歲貢常不減八九百人。其推重謂之'白衣公卿’，又曰'一品白衫’，其艱難謂之'三十老明經(jīng)，五十少進(jìn)士’……其有老死于文場(chǎng)者，亦無(wú)所恨。故有詩(shī)云：'太宗皇帝真長(zhǎng)策，賺得英雄盡白頭！’”
白衫=白衣，借喻無(wú)功名之人，唐時(shí)官人不穿白衣。初入仕途，則脫白著青，因唐朝的八、九品官穿著青衣。所謂“一品白衫”，指應(yīng)進(jìn)士科者今日猶著白衫，他日或許官居一品，位極人臣。
當(dāng)然，“一品白衫”云云，只是一個(gè)盼頭而已?？婆e考試為讀書(shū)人提供了一個(gè)舞臺(tái)，至于以后能當(dāng)上多大的官兒，全憑自己的造化。
據(jù)《明史》：“商輅，字弘載，淳安人。舉鄉(xiāng)試第一。正統(tǒng)十年，會(huì)試、殿試皆第一。終明之世，三試第一者，輅一人而已?！闭憬瓏?yán)州府淳安縣（今杭州市淳安縣）人商輅[lù]，宣德十年（1435年）鄉(xiāng)試、正統(tǒng)十年（1445年）會(huì)試及殿試均為第一名，是明代近三百年科舉考試中唯一的一個(gè)“大三元”。
《三命通會(huì)》記載了商輅的四柱：“甲午、丁卯、己巳、辛未”，據(jù)此排出完整命盤(pán)如下：
解元、會(huì)元、狀元，合稱(chēng)“三元”，如果接連在鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試中考中了第一名，稱(chēng)“三元及第”，又稱(chēng)“連中三元”。比如清朝人錢(qián)棨（qǐ），于乾隆四十四年鄉(xiāng)試考中第一名解元，乾隆四十六年(公元1781年)進(jìn)京會(huì)試中第一名會(huì)元，同年在殿試中摘得狀元桂冠，從而成為清朝唯二連中三元者（另一個(gè)是廣西臨桂人陳繼昌）。而商輅于1435年鄉(xiāng)試第一，之后屢試不中，10年后會(huì)試第一，繼而殿試第一，不能稱(chēng)之為“三元及第”。
商輅的考運(yùn)不如錢(qián)棨順暢，但商輅的官運(yùn)卻比錢(qián)棨亨通太多了。據(jù)《明史》：“皇太子立，加太子少保，進(jìn)吏部尚書(shū)。十三年進(jìn)謹(jǐn)身殿大學(xué)士?！?strong>商輅歷經(jīng)三朝、曾任內(nèi)閣首輔，位極人臣且能得善終，兒子也中進(jìn)士，只能說(shuō)他的命太好。
武則天于長(zhǎng)安二年（702壬寅年）開(kāi)設(shè)“武舉”，選拔有武藝的人擔(dān)任武將。相對(duì)于文科舉，武科舉較為不受重視，歷朝的武舉時(shí)而被廢，時(shí)而恢復(fù)，武舉出身的地位也不及文舉的進(jìn)士。清朝時(shí)大力提倡武舉，改稱(chēng)“武科”，用意在于籠絡(luò)民間習(xí)武者，免得他們參加天地會(huì)，對(duì)抗朝廷。
明世宗嘉靖二十五年（1546）丙午科武舉鄉(xiāng)試第一名、嘉靖二十六年（1547）丁未科武舉會(huì)試第一人尹鳳，字德輝，別號(hào)在竹，江蘇南京人。因當(dāng)時(shí)武舉無(wú)殿試，會(huì)試第一名即為武狀元。尹鳳亦可稱(chēng)為武舉“三元”（武解元、武會(huì)元、武狀元）及第。
《三命通會(huì)》記載了尹鳳的四柱：“癸未、庚申、庚申、庚辰”。據(jù)此排出命盤(pán)如下：
尹鳳的八字，天干透三個(gè)庚字，地支申、辰半合水局，按“井欄叉格”論命。這八字和《淵海子平》所載“郭統(tǒng)制”之命（戊申、庚申、庚申、庚辰）相似。
尹鳳官拜參將，曾輔助俞大猷在福建、浙江沿海的抗倭戰(zhàn)爭(zhēng)中屢建戰(zhàn)功。
清朝的武舉人多數(shù)不通文墨，社會(huì)風(fēng)氣歧視武舉，以為他們只是四肢發(fā)達(dá)頭腦簡(jiǎn)單的赳赳武夫。文舉人普遍看不起武舉人，比如乾隆二十六年（1761辛巳年）高中恩科一甲第三名（亦即“探花”）的史學(xué)家、詩(shī)人、文學(xué)家趙翼，1765乙酉年出任順天武舉主考官，后來(lái)寫(xiě)了一篇文章，頗多嘲諷之語(yǔ)：
“武闈但以弓馬技藝為主，內(nèi)場(chǎng)文策不論工拙也。余嘗主順天乙酉科武鄉(xiāng)試，其策有極可笑者。如'一旦’二字多作'亙’字，'丕’字又作'不一’字，蓋緣夾帶小本字畫(huà)甚密，不能分晰，故抄謄訛錯(cuò)耳。又如'國(guó)家’字應(yīng)抬高一字，則凡論古今地名處，如'國(guó)家四郊多壘’、'社稷危亡’之類(lèi)，亦無(wú)不抬頭。武生自稱(chēng)'生’，則應(yīng)于行內(nèi)稍偏，乃又將'生人’、'生物’、'生機(jī)殺機(jī)’之生字，一概偏在側(cè)邊。如此者不一而足。然外場(chǎng)已挑好'雙好’字號(hào)，則不得不取中。幸武闈無(wú)磨勘之例，可不深求耳?！?/span>
趙翼的名作——七言絕句《論詩(shī)》：
“李杜詩(shī)篇萬(wàn)口傳，至今已覺(jué)不新鮮。
江山代有才人出，各領(lǐng)風(fēng)騷數(shù)百年。”
趙翼的應(yīng)試水平非常了得，有人稱(chēng)其為“清朝科舉第一高手”?？上倪\(yùn)氣不好，據(jù)姚鼐《甌北先生家傳》（趙翼字云崧，號(hào)甌北）：“辛巳成進(jìn)士，殿試進(jìn)呈一甲第一，而陜西王文端公杰居第三。純皇帝謂自國(guó)朝以來(lái)陜西未有以第一人舉者，遂易文端為第一， 而先生之才則固已心識(shí)之矣?！钡绞值臓钤尤槐唤睾?，趙翼為此耿耿于懷，引為終身遺憾：“余廷試卷進(jìn)呈第一，后改為第三，大魁詭失，心常歉然，故以此望之?！?/span>
雍正五年丁未十月二十二日寅時(shí)，趙翼生于江蘇常州府陽(yáng)湖縣（今江蘇省常州市），命盤(pán)如下：
嘉慶十五年（1810年），趙翼赴鹿鳴宴，賞三品頂戴。這個(gè)“鹿鳴宴”又是啥噱頭？
自唐代以來(lái)，科舉設(shè)文、武兩科，區(qū)分鄉(xiāng)試和殿試，有“科舉四宴”：
1、鹿鳴宴（為新科文舉人而設(shè)的宴會(huì)，以“鹿”為主菜，“鹿”諧音“祿”，有食祿之意）；
2、瓊林宴（為新科文進(jìn)士舉行的宴會(huì)，明清兩代設(shè)宴于禮部，又稱(chēng)“聞喜宴、恩榮宴”）
鹿鳴宴、瓊林宴皆為文科宴，
3、鷹揚(yáng)宴（鄉(xiāng)試放榜后考官及新科武舉人共同參加的宴會(huì)，所謂鷹揚(yáng)，典故出自《詩(shī)·大雅·大明》：“維師尚父，時(shí)維鷹揚(yáng)。” 毛傳：“鷹揚(yáng)，如鷹之飛揚(yáng)也”，儀式與鹿鳴宴相同）；
4、會(huì)武宴（殿試放榜后，在兵部為新科武進(jìn)士舉行宴會(huì)，排場(chǎng)比鷹揚(yáng)宴大）
鷹揚(yáng)宴、會(huì)武宴皆為武科宴。
八十多歲的資深探花趙翼參加鹿鳴宴，顯然不合身份。不過(guò)，民以食為天，反正是公款吃喝，而且是皇帝賜宴，趙翼欣然赴會(huì)，飽餐一頓。
搞不清楚“科舉四宴”等典故，不但無(wú)法理解科舉制度，也不可能看得懂《滴天髓》。
比如下面這個(gè)八字；
“此造年月兩逢壬子，殺勢(shì)猖狂。喜而日時(shí)坐戌，通根身庫(kù)，更妙戊土透出，足以砥定汪洋，尤羨運(yùn)走東南，扶身抑殺。至乙卯運(yùn)中，水臨絕，火逢生，鹿鳴宴罷瓊林宴，桂花香過(guò)杏花香，仕至郡守?！?/span>
“鹿鳴宴罷瓊林宴”，說(shuō)明命主中乙榜舉人，再中甲榜進(jìn)士，是最純正的“兩榜出身”。
至于“桂花香過(guò)杏花香”：鄉(xiāng)試榜俗稱(chēng)“桂榜”（鄉(xiāng)試放榜日期在農(nóng)歷九月上旬至中旬，此時(shí)正是桂花盛開(kāi)的季節(jié)，“桂”是“貴”的諧音，故以桂榜稱(chēng)之），“杏榜題名”寓意中“貢士”（禮部于四月公布會(huì)試考中者的榜單于大堂前，因發(fā)榜時(shí)值陽(yáng)春，正是杏花爛漫的時(shí)節(jié)，故稱(chēng)“杏榜”）。
而郡守=知府，按清代官制，是從四品，相當(dāng)于地級(jí)市的市委書(shū)記。
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