百合科(Liliaceae)原來就有廣義、狹義之分。廣義有說288屬4950種(吳征鎰等，2003)，也有說280屬4000種(張宏達(dá)等，2004);狹義的指175屬2000種(侯寬昭等，1982)?，F(xiàn)在即使是狹義百合科亦趨向更狹義，進(jìn)一步分出許多科。和多肉植物有關(guān)的是蘆薈科Aloeceae、吊蘭科Anthericaceae、天門冬科Asparagaceae、日光蘭科Asphodelaceae、矛花科Doryanthaceae、油籽草科Eriospermaceae、風(fēng)信子科Hyacinthaceae和刺葉樹科Xanthorhoeaceae等8個(gè)科。
原先的百合科Liliaceae現(xiàn)只有11屬560種，不含多肉植物。在有些分類系統(tǒng)中，蘆薈科等8個(gè)有多肉植物的科都屬于天門冬目而不再屬百合目(天門冬目和百合目都屬百合超目，K.Kubitzki,2001),“雖然分得這樣細(xì)，但科以下單位(亞科或族)之間，和其他科之間的親緣關(guān)系并不總是清楚的，而又對大小范圍有不同意見”(吳征鎰等，2003)。如日光蘭科就有廣義、狹義之分，廣義的包括蘆薈科在內(nèi)，有的書上稱廣義的Asphodelaceae為蘆薈科。
目前通行的做法是“不得不分，但為了和《中國植物志》等保持一致，將這些單位放在一起敘述，可能更能表現(xiàn)他們之間相互關(guān)系”(吳征鎰等，2003)。
國外多肉植物專著上都已將其分開了。沒有任何一家植物園把蘆薈標(biāo)成百合科的。本文將這些分出來的科也放在一起敘述。
原百合科多肉植物分科檢索表
1.小孢子發(fā)生同時(shí)型(Xanthorhoeaceae連續(xù)型)，甾類皂素偶有存在——(低天門冬目)
2.花上位，花梗無節(jié)
3.雄蕊和花柱不連合，蒴果同時(shí)有室間室背開裂
4.種子褐色，以垂直的半地下莖頂端產(chǎn)生大的多年生蓮座狀葉盤，花藥假基著，分布澳大利亞——Doryanthaceae 矛花科
2.花下位，花梗具各種形狀的節(jié)
5.花粉單槽，但偶也有3槽
6.根狀莖條狀，通常橫向偶爾垂直但決不呈球狀
7.種子黑色，光滑無毛，針晶體存在，子房不在雌蕊柄上
8.花藥背著，植株含蒽酮，肉質(zhì)植物或具較高木質(zhì)莖
9.肉質(zhì)草本或木本，花梗有節(jié)，花兩輪星狀，子房3室，每室2胚珠，室背開裂朔果，種子時(shí)有假種皮，胚在種子縱軸上，分布廣，主產(chǎn)南非——Asphodelaceae 日光蘭科
——肉質(zhì)草本或木本，花瓣2輪，外輪下部靠合或連合成直或彎的管狀，子房3室，每室有數(shù)個(gè)胚珠，多為室背開裂蒴果但少數(shù)為不裂肉質(zhì)漿果——Aloeceae 蘆薈科
——含樹脂的多年生植物具粗的木質(zhì)莖，葉頂生形成蓮座狀葉盤，花梗無節(jié)，花被片宿存木質(zhì)化，種子不具假種皮，胚在種子橫軸上，分布澳大利亞——Xanthorrhoeaceae 刺葉樹科
1.小孢子發(fā)生連續(xù)型,甾類皂素普遍存在(高天門冬目)
10.種子黑色
11.植物葉不發(fā)育，具扁平或針狀的葉狀枝，花梗具節(jié)，蒴果稀堅(jiān)果——Asparagaceae 天門冬科
——植物葉充分發(fā)育，葉狀枝不存在
12.具球形根狀莖，穗狀、總狀或圓錐花序具花葶但無節(jié)——Hyacinthaceae風(fēng)信子科
——根狀莖決不呈球形，葉無柄，花梗具節(jié)，心皮和花柱連合——Anthericaceae 吊蘭科
10.種子褐色或更淡的顏色
13.塊根狀宿根草本，花梗不具節(jié)，種子有毛，外胚乳富含油——Eriospermaceae 油籽草科
