□魏天悅
有沒有覺得蚊子特別喜歡叮咬你的腳呢？
近日有研究證實：蚊子是根據(jù)人體呼出的二氧化碳跟蹤吸血對象的，不過接近后，它們轉而尋覓腳的味道，并在腳味的引導下，抵達它們最愛的吸血部位。
蚊子利用嗅覺器官尋找宿主吸血。它們的嗅覺器官包括一對觸角、一對口器（上頜觸須）和一根喙。蚊子的嗅覺器官在幾十米外就能感受到二氧化碳，不過，蚊子不會循二氧化碳氣體，一直飛到二氧化碳的源頭———宿主的口鼻處，而是接近后，轉而接近宿主的腳，這也是蚊子最喜歡叮咬的部位。
這種現(xiàn)象背后的原因是：人腳上的細菌能產生各種氣味，同時分離出10種腳部細菌味。當這些氣味混合在一起的時候，對蚊子就有極大的吸引力。
蚊子口器上發(fā)絲狀結構下面的嗅覺神經元能探測到10種腳部細菌味中的9種。更有趣的是，10種腳部細菌味中的5種可阻斷蚊子對二氧化碳的反應。蚊子接近吸血對象后，對腳部細菌味的反應抑制了對二氧化碳的反應，蚊子由此停止趨向二氧化碳，轉而被近距離的腳味吸引。
為證明這一現(xiàn)象，研究人員在局部制造了高濃度的二氧化碳環(huán)境，模擬人體呼出的空氣。結果蚊子接觸腳部細菌味一秒后，數(shù)秒內都不再飛向高二氧化碳的區(qū)域，這說明：蚊子對二氧化碳的敏感性都消失了。
蚊子有幾十種嗅覺神經元，只有其中一種有探測二氧化碳的能力。這種嗅覺神經元和其它兩種嗅覺神經元一起分布在蚊子口器上發(fā)絲狀結構的下方。分別檢測這些嗅覺神經元的反應，科研人員確定出蚊子對哪些人類的氣味有反應：10種腳部細菌味中的9種，能同時興奮這3種嗅覺神經，其中5種使嗅覺神經元對二氧化碳失去反應。
這個結果非常合情合理地解釋了我們開始的疑問：蚊子會在遠處順著二氧化碳接近吸血對象。接近后，腳部細菌味激活了某些嗅覺神經元，同時抑制了蚊子對二氧化碳的嗅覺。蚊子的“制導方式”從初段二氧化碳制導轉為末端的腳部細菌味制導，蚊子的目標直接轉向腳部。氣味阻斷蚊子的二氧化碳感受器、激活其它嗅覺神經元，從而把蚊子導向這些氣味的方向。
這一發(fā)現(xiàn)，為開發(fā)新的驅蚊裝置———“氣味誘捕系統(tǒng)”提供了啟示，誘餌只要用這些腳部細菌味就行了。
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