如果從拿破侖、達(dá)·芬奇、愛因斯坦身上找一個(gè)共同點(diǎn),你猜是什么?(千萬不要跟我說,都是Men)
細(xì)心的人可能已經(jīng)猜到了,他們都是清一色的左撇子。
達(dá)·芬奇
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不知道從什么時(shí)候開始,這個(gè)僅占全世界人口10%的群體成了“聰明”的代名詞,只要一提到“左撇子”三個(gè)字,就自動(dòng)跟聰明綁上了關(guān)系。但這種想法真的對(duì)嗎?
不見得!
為什么有些人是左撇子?
“左撇子”又稱“左利手”,“利”指的是自己慣用的那只手。關(guān)于“左撇子”很奇怪的一點(diǎn)是,在整個(gè)歷史進(jìn)程中左撇子的概率一直都很穩(wěn)定,占總?cè)丝诒壤?0%左右。關(guān)于這點(diǎn),以前的理論猜測(cè)總說,是大腦左右半球的遺傳差異決定了我們的手性。但2017年發(fā)表在eLife期刊上的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn),答案很可能在脊髓[1]。
事實(shí)上,20世紀(jì)80年代以來的研究發(fā)現(xiàn),我們的左手或右手的偏好很有可能在我們出生之前就已經(jīng)被確定了。超聲儀器發(fā)現(xiàn)早在妊娠第八周就出現(xiàn)了手性偏好。從在子宮的第13周起,嬰兒就顯示出了更傾向于吸吮左手還是右手拇指。
研究人員發(fā)現(xiàn),在子宮中時(shí),胎兒脊髓中的基因活動(dòng)是不對(duì)稱的,這很可能是導(dǎo)致手性偏好的原因。
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一般而言,想要完成手臂和手部的一個(gè)動(dòng)作,要從大腦開始,在一個(gè)叫運(yùn)動(dòng)皮層的區(qū)域向脊髓發(fā)出一個(gè)信號(hào),信號(hào)傳達(dá)到肢體上實(shí)現(xiàn)肌肉骨骼的運(yùn)動(dòng)。研究人員發(fā)現(xiàn),雖然胎兒在子宮內(nèi)成型,但在大約15周運(yùn)動(dòng)皮層和脊髓還未連接起來的時(shí)候,手性偏好就已將確定下來了。
換句話說,在大腦開始控制身體之前,胎兒就已經(jīng)可以動(dòng)手動(dòng)腳,展現(xiàn)出對(duì)左右手的偏愛了。
通過試驗(yàn),研究人員近一步得出的結(jié)論是,脊髓的這種不對(duì)稱性的本質(zhì)可能歸結(jié)為表觀遺傳學(xué)[2],而不是基因本身。
這些變化通常是由環(huán)境變化引起,并且可能會(huì)影響嬰兒的生長。這些基因表達(dá)差異可能會(huì)對(duì)脊髓的左右部分產(chǎn)生不同的影響,從而導(dǎo)致左撇子和右撇子。
盡管這兩個(gè)群體的差異從宏體上看就是左右手的使用不同,但在很早以前他們卻有著天差地別的待遇。
“翻身農(nóng)奴把歌唱”
你可能很難想象,事實(shí)上,“左撇子”在被人稱頌以前是各種被嫌棄。
如果你是左撇子,又恰好生活在16世紀(jì)的歐洲,那么你一定能感受到這個(gè)世界深深的惡意。在大多數(shù)人眼里,這個(gè)世界就是為右撇子量身定做的,少數(shù)左撇子的出現(xiàn)簡(jiǎn)直就是個(gè)錯(cuò)誤,他們很自然地被歸為了另類,遭受著來自四面八方的不公平對(duì)待。
比如,在有些國家的語言里,“左撇子”的引申含義就有笨拙、不幸、不吉利、邪惡等。甚至十七世紀(jì)的西班牙還流傳著這樣的一句諺語:“左撇子、禿子不應(yīng)該來到這個(gè)世界上,因?yàn)槎d子和左撇子都是畸形”[3]。
想想也確實(shí)可憐,明明沒做錯(cuò)什么,卻被各種變著相地罵。
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這種歧視在19世紀(jì)一度達(dá)到了頂峰,很多人認(rèn)為慣用左手是一種退化的標(biāo)志,“左撇子”甚至還被扣上了罪犯和同性戀的帽子[4]。
這種情況一直持續(xù)到了二戰(zhàn),二戰(zhàn)結(jié)束后隨著社會(huì)文化的轉(zhuǎn)變,人們慢慢從不同程度上開始接受左撇子。到了20世紀(jì),這種對(duì)左手和左撇子的寬容成為了社會(huì)的一種主流思想。
甚至,沒有人能想到,當(dāng)克林頓當(dāng)選為美國第42屆總統(tǒng)時(shí)[5],“左撇子”還成為了一個(gè)很風(fēng)光的群體。
人們對(duì)左撇子的羨慕,當(dāng)然不是僅僅來自于他們?nèi)藬?shù)少,而是因?yàn)闅v史上很多有名的人士都是左撇子。比如,美國歷史上至少有7位總統(tǒng)是左撇子,也就是說,在美國200多年的歷史中,1/6的時(shí)間都是由“左撇子”治理;再比如,世界著名的畫家達(dá)·芬奇、鋼琴家貝多芬等等也為左撇子增添了不少光彩。
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隨著名人效應(yīng)的放大,“左撇子”的名聲變得越來越好,人們也開始將左撇子跟聰明掛上了鉤。但實(shí)際上,Dr.Why想說,是人們想多了!
神奇的大腦
大腦,這個(gè)形似核桃卻又神奇的器官掌管著我們的語言、行為、思維、記憶等等許多方面[6],拋開外面堅(jiān)硬的頭骨,一層層扒開,我們就可以看到大腦的廬山真面目。
從整體上看,大腦與核桃一樣也有左右兩掰兒,分別稱為大腦的左右半球。從外觀上看,這兩個(gè)半球像雙胞胎一樣,沒有什么差別,但在功能的劃分上卻大不相同,人們常說的左右腦分工不同,說的就是這個(gè)。
大腦的左半球主要掌管著語言、寫作、邏輯,左腦通常會(huì)采取線性的方式去處理這些信息;而右半球主管音樂、美術(shù)、創(chuàng)作、認(rèn)知和情感等,它更偏向于采取整體、綜合的思維,這種思維可以將許多復(fù)雜的信息同時(shí)處理,同時(shí)不失秩序。這樣的多維性,可以超越語言和邏輯表達(dá)更多的東西。也就是說,右腦在某種程度上占有獨(dú)一無二的優(yōu)勢(shì)。
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但大腦的工作方式又是極其特殊和復(fù)雜的。簡(jiǎn)單來說,大腦對(duì)于左右側(cè)肢體的支配,基本上是“交叉”的方式。比如,當(dāng)右手收到一個(gè)刺激時(shí),會(huì)將信息傳入左側(cè)的大腦半球,左側(cè)大腦半球?qū)⑻幚砗蟮闹噶钤賯鞯接沂肿龀鱿鄳?yīng)的動(dòng)作。也就是說,大腦的左半球控制著對(duì)側(cè)右半邊身體的感覺和運(yùn)動(dòng),右半球控制著左半邊身體的感覺和運(yùn)動(dòng)。
正是大腦這種獨(dú)特的工作方式,右腦優(yōu)勢(shì)使得左撇子比右撇子更有可能成為有創(chuàng)造力的人或藝術(shù)家。但這并不說左撇子的人在任何方面都占優(yōu)勢(shì)。(另外,Dr.Why還想再說一句,慣用手也是解密大腦內(nèi)部眾多復(fù)雜功能的一把有價(jià)值的鑰匙,但在這方面,人們還有很多沒有解開的謎團(tuán)。)
到底誰更聰明?
實(shí)際上關(guān)于左右撇子到底誰更聰明的爭(zhēng)論由來已久,研究也不再少數(shù),但遺憾的是,大部分的研究結(jié)果并沒有一個(gè)統(tǒng)一的定論。比如,2007年的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn),左撇子比右撇子更聰明點(diǎn)[7];但2010年的另一項(xiàng)研究卻顯示,右撇子比左撇子更聰明[8]。
到底哪個(gè)結(jié)果才更準(zhǔn)確呢?人們搬出了循證醫(yī)學(xué)金字塔塔尖的Meta分析結(jié)果。
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為了最終解決這個(gè)由來已久的爭(zhēng)論,2018年希臘雅典大學(xué)的兩名研究人員Eleni Ntolka 和 Marietta Papadatou-Pastou對(duì)左撇子進(jìn)行了一項(xiàng)Meta分析[9]。
此次的Meta分析綜合了18項(xiàng)實(shí)證研究結(jié)果,這些研究測(cè)量了不同利手的完整智商得分。因?yàn)闃颖玖孔銐虼?,增加了統(tǒng)計(jì)能力,使得分析不太可能受到個(gè)別研究樣本特征的影響。
結(jié)果怎么樣呢?
研究人員對(duì)不同利手組標(biāo)準(zhǔn)化智商得分可能存在的差異進(jìn)行了三項(xiàng)Meta分析。結(jié)果顯示,慣用右手的人比慣用左手的人有更高的平均智商。重要的是,這種影響很小,不太可能在現(xiàn)實(shí)生活中產(chǎn)生任何實(shí)質(zhì)性的影響。
天吶,聽到這個(gè)消息,估計(jì)很多左撇子的人要哭暈在廁所了。
為了更直觀的表現(xiàn)這點(diǎn)差異,研究人員還舉了一個(gè)例子:假設(shè)左撇子的平均智商為100,那么右撇子的平均智商就為101.05。這么來看,這多出來的1.05也確實(shí)不會(huì)改變什么現(xiàn)狀。
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奇怪的是,研究人員發(fā)現(xiàn),當(dāng)有一項(xiàng)研究被排除在Meta之外時(shí),這種效應(yīng)就失去了統(tǒng)計(jì)學(xué)意義。這讓研究人員得出了一個(gè)結(jié)論:左撇子和右撇子之間智商差異的絕對(duì)值非常小,在一般人群中,這種差異可以忽略不計(jì)。
換句話說,左撇子和右撇子不存在誰更聰明的說法。所以,對(duì)不起,左撇子,你并不比其他人聰明。
至于為什么現(xiàn)在還有人喜歡把聰明和左撇子聯(lián)系在一起,或許是由于左撇子的特殊和稀少,也或許是由于缺乏細(xì)致的考證和分析,總之,人們放大了對(duì)“左撇子”的吹捧?,F(xiàn)在細(xì)細(xì)想來,只不過是人們的羨慕戰(zhàn)勝了歧視,一種偏見代替了另一種偏見而已。
DW暗語
1975年8月13日,美國堪薩斯州的一群“左撇子”建立了一個(gè)名叫“左撇子國際”的組織,他們?cè)O(shè)想把全世界的“左撇子”聯(lián)合起來,共同爭(zhēng)取“左撇子”的權(quán)益。一年后,改組織舉行慶?;顒?dòng),并將8月13日確定為“國際左撇子日”。
參考文獻(xiàn):
1.Ocklenburg S, Schmitz J, Moinfar Z, et al. Epigenetic regulation of lateralized fetal spinal gene expression underlies hemispheric asymmetries[J]. Elife, 2017, 6: e22784.
2.https://www.sciencealert.com/epigenetic-changes
3.https://bazhua.org/left-handedness-2/
4.Granholm K. Embracing others than satan: the multiple princes of Darkness in the left-Hand path milieu[J]. Contemporary Religious Satanism: A Critical Anthology, 2009: 85-101.
5.Fincher J. Sinister people: The looking-glass world of the left-hander[M]. Putnam, 1977.
6.https://www.nytimes.com/2011/03/08/health/views/08klass.html?ref=health
7.Ghayas S, Adil A. Effect of handedness on intelligence level of students[J]. Journal of the Indian academy of applied psychology, 2007, 33(1): 85-91.
8.Nicholls M E R, Chapman H L, Loetscher T, et al. The relationship between hand preference, hand performance, and general cognitive ability[J]. Journal of the International Neuropsychological Society, 2010, 16(4): 585-592.
9.Ntolka E, Papadatou-Pastou M. Right-handers have negligibly higher IQ scores than left-handers: Systematic review and meta-analyses[J]. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 2018, 84: 376-393.
頭圖來源:www.thoughtco.com
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