科學(xué)家已經(jīng)可以誘導(dǎo)干細(xì)胞形成視網(wǎng)膜，這為很多眼疾患者帶來希望。
在子宮里，一團(tuán)相同的細(xì)胞分化成各種不同的模樣，最終形成高度有序的結(jié)構(gòu)，組裝成人體的全副器官。這個(gè)過程依照內(nèi)在的“生物學(xué)藍(lán)圖”有條不紊地進(jìn)行，引導(dǎo)組織產(chǎn)生折疊、皺褶，精確形成適當(dāng)?shù)耐庑魏痛笮 ?nbsp;
科學(xué)家很熟悉這個(gè)由簡(jiǎn)單到復(fù)雜的進(jìn)程，他們一直在思索胚胎發(fā)育的機(jī)制，暗自驚嘆它的奧妙，又渴望在實(shí)驗(yàn)臺(tái)上重演早期發(fā)育階段——既為了更好地理解其中的生物學(xué)機(jī)制，也為了將這些信息應(yīng)用于修復(fù)和替代受損組織。這個(gè)時(shí)刻或許已到來了。解密發(fā)育奧妙的工作最近取得了不少成就，體外培養(yǎng)的替代器官有望在10年內(nèi)就進(jìn)入手術(shù)室。
我之所以作出如此樂觀的預(yù)測(cè)，是因?yàn)槲业膶?shí)驗(yàn)室近來在干細(xì)胞研究上取得了一些成果。干細(xì)胞會(huì)分化成其他類型的細(xì)胞。我們發(fā)現(xiàn)，即使在體外培養(yǎng)的環(huán)境下，干細(xì)胞也可以分化形成視網(wǎng)膜——眼睛里的關(guān)鍵結(jié)構(gòu)之一，它把來自外部世界的光信號(hào)，轉(zhuǎn)換成電信號(hào)和化學(xué)信號(hào)，繼而傳遞給大腦的其他部位。此外，我和同事還培植出了皮層組織，以及垂體的一部分。由于我們對(duì)人體信號(hào)傳導(dǎo)系統(tǒng)的認(rèn)識(shí)越來越深入，因此在做上述研究時(shí)，我們根據(jù)自己掌握的知識(shí)，對(duì)培養(yǎng)皿中的一層相互分離的細(xì)胞進(jìn)行誘導(dǎo)，讓它們形成了一種輪廓分明的三維結(jié)構(gòu)。其實(shí)，這些細(xì)胞收到我們“輸入”的化學(xué)信號(hào)后，自己就會(huì)行動(dòng)起來，開始建造視網(wǎng)膜。這一研究成果讓很多人看到了希望：用這種方法制備的視網(wǎng)膜組織有望用于治療黃斑變性等多種眼疾。
培養(yǎng)皿中的奇跡
剛開始嘗試“培養(yǎng)”視網(wǎng)膜時(shí)，我們實(shí)驗(yàn)室還在探討視網(wǎng)膜形成的一些基本問題。我們知道，視網(wǎng)膜是從胎兒大腦中名為“間腦”（diencephalon）的那一部分發(fā)育而來的。在胚胎發(fā)育的早期階段，間腦的一部分會(huì)擴(kuò)展，形成氣球狀的視泡（optic vesicle），后者再向內(nèi)凹陷，形成視杯；視杯進(jìn)一步形變，最終成為視網(wǎng)膜。
一個(gè)多世紀(jì)以來，生物學(xué)家一直就視杯形成的精確機(jī)制爭(zhēng)論不休，直到今天，研究大腦發(fā)育的科學(xué)家仍然各執(zhí)一詞。其中一個(gè)較有爭(zhēng)議的問題是，在視杯形成過程中，與之相鄰的一些結(jié)構(gòu)，如晶狀體和角膜起了什么作用？有些科學(xué)家認(rèn)為，視網(wǎng)膜向內(nèi)凹陷，是因?yàn)槭艿搅司铙w的物理推動(dòng)作用；也有科學(xué)家認(rèn)為，視杯無須借助晶狀體的作用，就可以自己形成。
要想在活著的、正在發(fā)育中的動(dòng)物身上觀察這一現(xiàn)象絕非易事，因此大約在10年前，我的研究團(tuán)隊(duì)決定做一次嘗試，看能不能把眼睛的發(fā)育過程“提取”出來。
具體做法是，先在培養(yǎng)皿中培養(yǎng)胚胎干細(xì)胞，然后加入眼睛發(fā)育所需的化學(xué)物質(zhì)，觀察培養(yǎng)皿中發(fā)生的情況。從發(fā)育程度上來說，胚胎干細(xì)胞是最原始的干細(xì)胞，最終可以分化成從神經(jīng)到肌肉的各種組織。
當(dāng)時(shí)，把干細(xì)胞培育成器官的技術(shù)尚不存在。人們?cè)严嗷シ蛛x的干細(xì)胞“撒”在膀胱或食管形狀的人工骨架上，試圖搭建出新的器官。這類組織工程學(xué)技術(shù)在培植真實(shí)器官方面并不是很成功。
因此，我們決定另辟蹊徑。在正式動(dòng)手之前，我們做了一些準(zhǔn)備工作。2000年，我們發(fā)明了一種細(xì)胞培養(yǎng)方法，可以把小鼠的胚胎干細(xì)胞轉(zhuǎn)變成多種神經(jīng)細(xì)胞。隨后，我們?cè)谂囵B(yǎng)皿中培養(yǎng)了一層小鼠胚胎干細(xì)胞，并加入一些可充當(dāng)“傳遞員”的細(xì)胞——這些細(xì)胞會(huì)向胚胎干細(xì)胞傳遞化學(xué)信號(hào)，促使后者發(fā)育、分化，脫離胚胎狀態(tài)。我們培養(yǎng)這些細(xì)胞的目的，并不是要復(fù)制某個(gè)人體器官的三維結(jié)構(gòu)，而是想看看，僅用細(xì)胞自身的化學(xué)信號(hào)，是否足以讓胚胎干細(xì)胞形成眼睛發(fā)育早期所獨(dú)有的神經(jīng)細(xì)胞。
起初，我們沒有獲得多大的成功，但在2005年，我們?cè)诩夹g(shù)上取得了突破。以前，我們實(shí)驗(yàn)室在培養(yǎng)干細(xì)胞時(shí)，細(xì)胞只能平鋪在培養(yǎng)皿上，但在2005年，我們突破了“二維限制”，可以讓干細(xì)胞懸浮在培養(yǎng)液中，這就是“懸浮培養(yǎng)”。我們采用這種三維培養(yǎng)技術(shù)的原因有很多。首先，在懸浮培養(yǎng)中，細(xì)胞聚集時(shí)，本身就會(huì)形成三維結(jié)構(gòu)，因此在產(chǎn)生復(fù)雜組織時(shí)，會(huì)比平鋪的細(xì)胞層更容易；其次，為了發(fā)育成復(fù)雜的結(jié)構(gòu)，細(xì)胞之間需要相互交流，而三維培養(yǎng)更適于促進(jìn)這樣的交流，因?yàn)榧?xì)胞之間可以更加靈活地發(fā)生相互作用。
使用這種新方法，我們把相互分離的胚胎干細(xì)胞懸浮在液體培養(yǎng)基中，然后注入多孔培養(yǎng)皿的小孔中（每個(gè)小孔只有微量的培養(yǎng)基，含大約3 000個(gè)胚胎干細(xì)胞）。我們發(fā)現(xiàn)，原本分開的胚胎干細(xì)胞開始聚集在一起。
隨后，就可以誘導(dǎo)這些微小的細(xì)胞聚集體，讓它們?nèi)糠只癁橐环N神經(jīng)前體細(xì)胞（neural progenitor）——這類細(xì)胞通常存在于大腦前部。然后，這些細(xì)胞開始相互發(fā)送信號(hào)，經(jīng)過三四天的時(shí)間，它們便自發(fā)組織成中空的球體，由單層的神經(jīng)上皮細(xì)胞構(gòu)成（神經(jīng)上皮細(xì)胞即神經(jīng)干細(xì)胞，由前體細(xì)胞分化而來）。我們把這種形成單細(xì)胞層的方法稱作SFEBq培養(yǎng)法，即“胚狀體樣聚集體的快速再聚集無血清懸浮培養(yǎng)法”（serum-free floating culture of embryoid body-like aggregate with quick reaggregation）。
在胚胎中，神經(jīng)上皮細(xì)胞接收來自細(xì)胞外的化學(xué)信號(hào)，最終形成特異的大腦組織結(jié)構(gòu)。在這些化學(xué)信號(hào)中，有一種信號(hào)可觸發(fā)間腦的發(fā)育，形成視網(wǎng)膜和下丘腦（hypothalamus，控制食欲和其他許多基本生理功能的腦區(qū)）。成功地使胚胎干細(xì)胞形成球體之后，我們實(shí)驗(yàn)室開始嘗試，誘導(dǎo)這些細(xì)胞分化成視網(wǎng)膜前體細(xì)胞——成熟視網(wǎng)膜細(xì)胞的前體。我們向SFEBq培養(yǎng)體系中加入了一系列蛋白質(zhì)。在胚胎中，這些蛋白的作用正是誘導(dǎo)視網(wǎng)膜前體細(xì)胞的產(chǎn)生。
當(dāng)這些細(xì)胞球體在懸浮培養(yǎng)基中繼續(xù)保存了數(shù)天之后，視網(wǎng)膜上皮組織自發(fā)地向外突出，形成視泡樣的結(jié)構(gòu)。然后，突起部分的頂端又開始內(nèi)陷，形成酒杯狀結(jié)構(gòu)，很像胚胎上眼睛的視杯。與活體動(dòng)物中一樣，這個(gè)源自胚胎干細(xì)胞的視杯也由內(nèi)外兩層組成：外壁是上皮層，內(nèi)壁便是視網(wǎng)膜。
換句話說，在培養(yǎng)皿中，原本分開的干細(xì)胞組成的聚集體，獨(dú)自形成了有序的結(jié)構(gòu)——真是名副其實(shí)的“eyepopping”（這個(gè)詞有雙關(guān)含義，從字面上理解，就是“眼睛出現(xiàn)”，而這個(gè)詞本身的含義是“使人瞠目的”）。不像在胚胎中，培養(yǎng)皿中并沒有晶狀體和角膜。這一發(fā)現(xiàn)清楚地回答了那個(gè)存在已久的問題：原始視網(wǎng)膜的形成，是否需要晶狀體等鄰近組織施加外部作用力。至少在體外，視網(wǎng)膜的形成是一個(gè)基于細(xì)胞內(nèi)部程序的自發(fā)現(xiàn)象。
眼睛的形成
由一小塊胚胎組織發(fā)育成眼睛，會(huì)經(jīng)歷如下步驟：內(nèi)部的神經(jīng)上皮層向外凸起，形成視泡（第9天）；凸起部分的外層向內(nèi)凹陷（第9.5天），晶狀體泡隨之形成（第10天）；視泡的一部分發(fā)生折疊，形成視杯，與晶狀體泡共同形成視網(wǎng)膜、視神經(jīng)及最外部的晶狀體（第10.5天）。視網(wǎng)膜包括三個(gè)不同的細(xì)胞層：視桿和視錐細(xì)胞；水平、雙極和無長(zhǎng)突細(xì)胞；視神經(jīng)節(jié)細(xì)胞。
眼睛發(fā)育的再現(xiàn)
培養(yǎng)皿中，眼睛的發(fā)育過程繼續(xù)進(jìn)行著，就像我們?cè)谂咛グl(fā)育中所看到的一樣。我們讓視杯在懸浮培養(yǎng)體系中又呆了兩個(gè)星期，組織的直徑大約長(zhǎng)到了2毫米，而且與胚胎中一樣，單層的視網(wǎng)膜上皮也演變成了層級(jí)結(jié)構(gòu)，含有所有6種可在初生嬰兒的眼睛中檢測(cè)到的細(xì)胞。
這一層級(jí)結(jié)構(gòu)的外層是光感受器細(xì)胞層，最內(nèi)層是神經(jīng)節(jié)細(xì)胞，這類細(xì)胞在機(jī)體中的作用是連接視網(wǎng)膜與大腦。如同你在真實(shí)視網(wǎng)膜中看到的一樣，在內(nèi)外兩層之間是幾層連接層，由中間神經(jīng)元（interneuron）構(gòu)成。與此前一樣，多層結(jié)構(gòu)的出現(xiàn)也是依照內(nèi)在程序完成，這個(gè)程序會(huì)決定什么細(xì)胞應(yīng)該產(chǎn)生，它們又應(yīng)該被安排在三維空間的什么位置。
我們的工作仍未結(jié)束。視杯究竟如何形成，一團(tuán)細(xì)胞究竟如何出現(xiàn)規(guī)整的結(jié)構(gòu)，這些問題仍然存在。由同一物質(zhì)構(gòu)成的團(tuán)塊自發(fā)產(chǎn)生復(fù)雜形狀，這一過程叫做對(duì)稱破缺（symmetry breaking），貫穿整個(gè)胚胎發(fā)育過程。如果沒有對(duì)稱破缺，受精卵重復(fù)進(jìn)行細(xì)胞分裂只會(huì)產(chǎn)生一團(tuán)未分化的細(xì)胞，發(fā)育過程會(huì)止步不前。我們的自組織胚胎干細(xì)胞培養(yǎng)體系似乎可以作為一個(gè)理想的實(shí)驗(yàn)平臺(tái)，來研究哺乳動(dòng)物胚胎形成過程中的這些玄妙機(jī)制。
另一個(gè)還不清楚的問題是，單層的視網(wǎng)膜上皮到底是怎么演變成視杯形狀的。總的來說，機(jī)械力和組織的剛性控制著上皮組織的形變。通過在體外測(cè)定視杯形成過程中上皮不同部分的受力方向和組織剛性，我們發(fā)現(xiàn)，形成這一結(jié)構(gòu)需要三個(gè)步驟。在這一過程中，視網(wǎng)膜的剛性減弱，柔韌性增加；同時(shí)，視網(wǎng)膜與上皮交界處的細(xì)胞變成楔形；最后，視網(wǎng)膜因快速擴(kuò)展而內(nèi)陷。這三個(gè)步驟對(duì)視杯的形成至關(guān)重要。實(shí)際上，當(dāng)我們把這些與組織的機(jī)械性質(zhì)有關(guān)的條件輸入計(jì)算機(jī)模擬程序后，的確出現(xiàn)了我們熟悉的酒杯形狀。
培養(yǎng)皿中的眼睛
在培養(yǎng)皿中，誘導(dǎo)胚胎干細(xì)胞形成視網(wǎng)膜的過程，扼要地再現(xiàn)了胚胎中眼睛發(fā)育的主要步驟。這項(xiàng)技術(shù)對(duì)基礎(chǔ)研究的價(jià)值不可估量，同時(shí)有助于開發(fā)一些療法，幫助視力減退的患者恢復(fù)視力。如下圖所示，在加入名為生長(zhǎng)因子的分子之后，胚胎干細(xì)胞開始聚集；大約5天后，開始形成最原始的視泡。及至第7天，視泡向外凸出；幾天后，該結(jié)構(gòu)內(nèi)陷，形成視杯；到第24天，視網(wǎng)膜的所有層次初具雛形。
應(yīng)用前景
聽說我們的研究后，人們自然想知道，用小鼠胚胎干細(xì)胞所做的工作究竟能否給眼疾患者帶來好處。在這個(gè)方向上，我們已取得了一些進(jìn)展。值得一提的是，我的實(shí)驗(yàn)室最近剛剛在一篇文章中報(bào)道過，我們成功地使人類胚胎干細(xì)胞分化成視杯和多層神經(jīng)組織。我們預(yù)計(jì)，同樣的培養(yǎng)方法也可應(yīng)用于人類的誘導(dǎo)多能干細(xì)胞（induced pluripotent stem cells，iPS）——成熟細(xì)胞受到特定刺激后，經(jīng)過逆轉(zhuǎn)的發(fā)育過程，可成為誘導(dǎo)多能干細(xì)胞，其行為與胚胎干細(xì)胞相似。我們還發(fā)明了更好的低溫貯存方法，能在液氮中儲(chǔ)存由人類胚胎細(xì)胞分化成的視網(wǎng)膜組織。
這些工作都將推動(dòng)體外培養(yǎng)的視網(wǎng)膜組織應(yīng)用于醫(yī)學(xué)。例如，我們可以制造人工視網(wǎng)膜，幫助人們研究常見眼部疾病的病理機(jī)制，推動(dòng)新藥和基因療法的研究，逆轉(zhuǎn)視網(wǎng)膜病變。
全世界有數(shù)百萬人患有黃斑變性、視網(wǎng)膜色素變性（retinitis pigmentosa）和青光眼（glaucoma），這三種視網(wǎng)膜退行性疾病的患者也許都可以從我們的研究中獲益。三種疾病中，發(fā)生病變的視網(wǎng)膜細(xì)胞層各不相同。在黃斑變性中，由于支撐組織“崩潰”，視網(wǎng)膜上皮的完整性受到影響，光感受器細(xì)胞也發(fā)生退化，尤其是視網(wǎng)膜中心區(qū)域。在視網(wǎng)膜色素變性中，視桿細(xì)胞（rod，光感受器細(xì)胞的一種）數(shù)量一年年逐漸減少，最初也是最常見的癥狀是“夜盲”，而后來，患者會(huì)喪失大部分視野，只剩下一小塊中心視野。在青光眼病例中，受損的則是神經(jīng)節(jié)細(xì)胞，這類細(xì)胞會(huì)伸出視神經(jīng)，把視網(wǎng)膜與大腦后部皮層上的視覺處理中心連接起來。
黃斑變性可能是這三種疾病中最容易用細(xì)胞替代療法緩解的一種。使用傳統(tǒng)培養(yǎng)方法和我們的新方法，人類胚胎干細(xì)胞和誘導(dǎo)多能干細(xì)胞都比較容易產(chǎn)生支撐組織的細(xì)胞，即視網(wǎng)膜色素上皮細(xì)胞，并可從培養(yǎng)基中直接提取出來。美國(guó)已開始用這種細(xì)胞進(jìn)行早期小規(guī)模臨床實(shí)驗(yàn)，其他國(guó)家也有類似的實(shí)驗(yàn)計(jì)劃。在這些實(shí)驗(yàn)中，研究人員會(huì)用細(xì)針，將干細(xì)胞分化成的色素上皮細(xì)胞注射到色素上皮和光感受器細(xì)胞層之間，至少替代部分受損組織。
視網(wǎng)膜色素變性的細(xì)胞療法尚需進(jìn)一步改良才能應(yīng)用于人類。與傳統(tǒng)培養(yǎng)方法不同，我們的新技術(shù)可產(chǎn)生一層密集的視桿細(xì)胞，適于進(jìn)行移植，但移植了這種細(xì)胞層之后，還需用其他關(guān)鍵手段來提高視力。光感受器細(xì)胞不同于簡(jiǎn)單的上皮支撐組織，需要整合到眼睛的神經(jīng)回路中；尤其重要的是，光感受器需與另一種感覺細(xì)胞——雙極細(xì)胞——重新形成細(xì)胞連接，而我們尚不知道如何有效形成這種連接。若能成功移植光感受器細(xì)胞，將有望使視網(wǎng)膜色素變性患者至少恢復(fù)部分視力，甚至使晚期患者受益。
青光眼也許是這三種疾病中最難用細(xì)胞療法治療的。胚胎干細(xì)胞培養(yǎng)固然能夠產(chǎn)生這種療法所需的神經(jīng)節(jié)細(xì)胞，但胎兒出生后，視神經(jīng)的再生長(zhǎng)便會(huì)受到抑制。神經(jīng)節(jié)細(xì)胞發(fā)出分支，形成視神經(jīng)，向大腦傳遞信號(hào)，這些分支稱作軸突；迄今為止，人們還沒有發(fā)現(xiàn)誘導(dǎo)其軸突與其他細(xì)胞重新連接的方法。
比起現(xiàn)有的組織工程學(xué)技術(shù)，即將細(xì)胞安放到皮膚或膀胱形狀的骨架上，胚胎干細(xì)胞分化成的組織顯然要好得多。作為研究者，我們必須謹(jǐn)慎而有耐心地揭示發(fā)育中的細(xì)胞所隱藏的奧秘——由單個(gè)細(xì)胞形成眼睛這樣的復(fù)雜器官，究竟經(jīng)歷了怎樣復(fù)雜的過程。 （撰文：笹井芳樹（Yoshiki Sasai）?制圖：布萊恩·克里斯蒂（Bryan Christie）?翻譯：冷穎琳）
“科學(xué)美國(guó)人”中文版《環(huán)球科學(xué)》2012年第12期
來源:環(huán)球科學(xué) 2014-08-06
科學(xué)家用培養(yǎng)皿制造視網(wǎng)膜有望恢復(fù)盲人視力
科學(xué)家用一種人體干細(xì)胞制造出一個(gè)光敏“培養(yǎng)皿眼睛”。這些研究人員稱，這個(gè)三維結(jié)構(gòu)代表著恢復(fù)盲人視力的研究向前邁出第一步。他們復(fù)制發(fā)生在子宮內(nèi)的過程，用一個(gè)實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)皿制造出復(fù)雜的視網(wǎng)膜組織。
美國(guó)馬里蘭州科學(xué)家制造出一個(gè)光敏培養(yǎng)皿眼睛。這些研究人員稱，這個(gè)三維結(jié)構(gòu)代表著恢復(fù)盲人視力的研究向前邁出第一步。照片展示了科學(xué)家用人體干細(xì)胞制造出的一個(gè)微型視網(wǎng)膜結(jié)構(gòu)內(nèi)的光感受器(綠色)。
照片展示了紅色視網(wǎng)膜。美國(guó)馬里蘭州約翰-霍普金斯大學(xué)醫(yī)學(xué)院的坎托-索萊爾博士表示：“我們用一個(gè)培養(yǎng)皿制造出一個(gè)微型人眼視網(wǎng)膜。它不僅有視網(wǎng)膜的組織結(jié)構(gòu)，還具有感應(yīng)光的能力。這項(xiàng)研究為視力恢復(fù)研究提供機(jī)會(huì)，最終可能幫助科學(xué)家研發(fā)出恢復(fù)視網(wǎng)膜疾病患者視力的技術(shù)。”
人眼視網(wǎng)膜含有兩種主要的感光細(xì)胞——視桿細(xì)胞和視錐細(xì)胞，但大多數(shù)都是對(duì)低光敏感的視桿細(xì)胞。
這些研究人員用誘導(dǎo)性多能干細(xì)胞進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。他們通過基因重組讓這些成年人細(xì)胞回到胚胎一樣的狀態(tài)。就和胚胎干細(xì)胞一樣，誘導(dǎo)性多能干細(xì)胞具有在人體內(nèi)發(fā)育成幾乎任何組織類型的潛能。
視網(wǎng)膜是眼睛后面一層感光細(xì)胞和神經(jīng)細(xì)胞，把光信號(hào)轉(zhuǎn)變成神經(jīng)信息，傳送給大腦。
美國(guó)馬里蘭州約翰-霍普金斯大學(xué)醫(yī)學(xué)院的瓦萊里婭-坎托-索萊爾博士表示：“我們用一個(gè)培養(yǎng)皿制造出一個(gè)微型人眼視網(wǎng)膜。它不僅有視網(wǎng)膜的組織結(jié)構(gòu)，還具有感應(yīng)光的能力。這項(xiàng)研究為視力恢復(fù)研究提供機(jī)會(huì)，最終可能幫助科學(xué)家研發(fā)出恢復(fù)視網(wǎng)膜疾病患者視力的技術(shù)?！?/p>
這些研究人員用誘導(dǎo)性多能干細(xì)胞進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。他們通過基因重組讓這些成年人細(xì)胞回到胚胎一樣的狀態(tài)。就和胚胎干細(xì)胞一樣，誘導(dǎo)性多能干細(xì)胞具有在人體內(nèi)發(fā)育成幾乎任何組織類型的潛能?？茖W(xué)家哄騙它們變成視網(wǎng)膜前體細(xì)胞，然后繼續(xù)發(fā)育，最后成為三維結(jié)構(gòu)。
坎托-索萊爾說：“我們知道，如果我們想要復(fù)制視網(wǎng)膜的功能特征，就必須有一個(gè)3D細(xì)胞結(jié)構(gòu)。但我們開始進(jìn)行研究時(shí)，并沒有想到干細(xì)胞會(huì)幾乎完全依靠它自己的能力發(fā)育成一個(gè)視網(wǎng)膜。在我們的實(shí)驗(yàn)中，這些細(xì)胞不知何故知道自己該怎么做?！?/p>
在一個(gè)相當(dāng)于胎兒發(fā)育28周的階段，這些科學(xué)家把這個(gè)微型視網(wǎng)膜放在光脈沖內(nèi)，對(duì)它進(jìn)行檢測(cè)。他們發(fā)現(xiàn)，這些在實(shí)驗(yàn)室培育出來的光感受器對(duì)光作出反應(yīng)，而且其方式和人眼視網(wǎng)膜的完全一樣。
人眼視網(wǎng)膜含有兩種主要的感光細(xì)胞——視桿細(xì)胞和視錐細(xì)胞，但大多數(shù)都是對(duì)低光敏感的視桿細(xì)胞。在這個(gè)培養(yǎng)皿視網(wǎng)膜中，占主導(dǎo)地位的也是視桿細(xì)胞?？餐?索萊爾表示，這項(xiàng)技術(shù)使一次性制造幾百個(gè)微型視網(wǎng)膜成為可能，讓患有色素性視網(wǎng)膜炎等致盲性疾病的人獲益。
這些科研成果可能用于通過人體組織而不是動(dòng)物模型研究視網(wǎng)膜疾病的原因。另外，還可用這些結(jié)構(gòu)檢測(cè)為患者量身定做的藥物?？餐?索萊爾說，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，病態(tài)或死亡的視網(wǎng)膜組織都可能由實(shí)驗(yàn)室培育的細(xì)胞代替，以便恢復(fù)視力。
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