1952年下半年,教育部在全國進行了大規(guī)模的高等學(xué)校院系調(diào)整工作。這次調(diào)整涉及100多所高校,主要是把一些大的大學(xué)分解成為一些小的學(xué)校。北方交通大學(xué)建制撤消，唐山工學(xué)院改為唐山鐵道學(xué)院，清華大學(xué)土木系助教2名和學(xué)生6 名，哈爾濱鐵道學(xué)院土木系及重慶大學(xué)鐵道工程組學(xué)生調(diào)入該校，而該院各系調(diào)往其他學(xué)校及人才損失情況（這里注明院士的，均為之后當選）簡介如下：

　　1）建筑系調(diào)15教師（教授6名，副教授4名，講師3名和助教2名）和全部學(xué)生先到北京鐵道管理學(xué)院，然后調(diào)至天津大學(xué)：調(diào)出的教師及學(xué)生有徐中教授、劉福泰教授、沈玉麟教授、盧繩教授及彭一剛院士、周祖奭教授等。

　　2）冶金系連同所有師資學(xué)生，設(shè)備，圖書等，主要調(diào)整到新組建的北京鋼鐵學(xué)院（今北京科技大學(xué)）：調(diào)出的教師及學(xué)生有徐祖耀院士、吳自良院士、王鈞豪教授、王紹瀛教授、張萬奇教授、章守華教授、林宗彩教授、朱覺教授、馬如璋教授、王潤教授、葛昌純院士等及物理系趙松鶴教授。

　　3）采礦系除地質(zhì)組外全部調(diào)往中國礦業(yè)學(xué)院（今中國礦業(yè)大學(xué)）：調(diào)出的教師及學(xué)生有何杰院士、張熙年教授、陳清如院士、江山壽教授、張榮曾教授、汪泰葵教授、王祖訥教授等。

　　4）采礦系地質(zhì)組調(diào)整到北京地質(zhì)學(xué)院（今中國地質(zhì)大學(xué)）：調(diào)出的教師有王鴻楨院士、袁見齊院士。

　　5）土木系水利組調(diào)整到清華大學(xué)：調(diào)出的師生中有著名科學(xué)家黃萬里教授以及王三一院士。

　　6）化學(xué)工程系除保留應(yīng)用化學(xué)組外，其余14名教師（教授和副教授各4名，講師1名，助教5名）和54名學(xué)生調(diào)整至天津大學(xué)：包括余國琮院士。

　　7）材料工程系調(diào)入北京鐵道學(xué)院：嚴東生院士由于唐院材料系撤銷而去了中科院上海冶金陶瓷研究所。

　　8）電機系電訊組調(diào)整到原哈爾濱鐵道學(xué)院然后又調(diào)至北京鐵道學(xué)院。

　　經(jīng)過以上調(diào)整，唐院共調(diào)出教師72名（其中教授22人，副教授11人，講師4人，助教35人），其中不乏著名學(xué)者。另外，本院中外文圖書、刊物調(diào)往天津大學(xué)691冊，調(diào)往中國礦業(yè)學(xué)院1777冊，調(diào)往北京地質(zhì)學(xué)院292冊，調(diào)往哈爾濱鐵道學(xué)院81冊。

　　50年代初，該校在北京潭拓寺建立了唐山鐵道學(xué)院北京分校，后成為鐵道部黨校。

　　我校一直受開灤煤礦底下采掘的影響，遂在甘肅蘭州選址謀遷。1958年初建成了部分校舍，成為唐山鐵道學(xué)院蘭州分校。后來為了在華北地區(qū)保存一所名牌高校，國務(wù)院決定該校不遷蘭州。為了適應(yīng)黨中央開發(fā)建設(shè)大西北對鐵路運輸專門人才的需求，我校報請國務(wù)院批準，把蘭州分校改為蘭州鐵道學(xué)院。隨后，該校的鐵道建筑、橋梁與隧道工程內(nèi)燃機車、鐵道車輛、鐵建系給排水專業(yè)、電氣運輸系以及北京鐵道學(xué)院的運輸系（一部分）成建制地連同師資，學(xué)生，實驗設(shè)備及圖書資料搬遷至蘭州。

　　1964年，為支援大三線建設(shè)，國務(wù)院決定:唐山鐵道學(xué)院內(nèi)遷至四川省峨眉縣。1971年底，學(xué)校正式遷到峨眉，改名為西南交通大學(xué)。

　　1989年學(xué)校校部正式搬遷至成都，從而形成了成都、峨眉兩個校區(qū)。

　　2000年2月12日，西南交通大學(xué)由鐵道部正式劃歸教育部。

　　2004年，西南交通大學(xué)在成都郫縣犀浦鎮(zhèn)建成新校區(qū)——西南交通大學(xué)犀浦校區(qū)，“一校兩地三校區(qū)”的格局正式形成。