大象是一種極有靈性的動(dòng)物。傳說大象能預(yù)知自己的死期，當(dāng)老象知道自己大限將至?xí)r，就會(huì)偷偷離開象群，獨(dú)自隱藏到密林幽谷中的大象墳場，在那里等待死亡的來臨。數(shù)百年來，只要有大象活動(dòng)的地方就有類似的傳說存在。的確，幾乎從來沒有人見過自然死亡的野象的尸體，它們都到哪兒去了呢?
據(jù)非洲肯尼亞的一位酋長說，他有一次打獵迷了路，無意中走到了一個(gè)白骨累累的巖洞里。從骨架的大小和形狀來看，應(yīng)該是大象留下的。他還親眼看見一只大象搖搖晃晃地走進(jìn)來，倒在地上死去了。兩位蘇聯(lián)探險(xiǎn)家按照這位酋長指點(diǎn)的方向去尋找，果然看見一個(gè)堆滿大象尸骨的山谷。
大象的葬禮
大象墳場究竟存不存在呢?有人認(rèn)為這只是某些偷獵者編出來的謊言，以此掩蓋捕獵大象的罪行。20世紀(jì)20年代就曾發(fā)生過這樣的慘?。阂蝗捍笙笤獾綒W洲探險(xiǎn)者們的重重圍獵，又不巧遇上森林大火，整隊(duì)象群無一幸免。探險(xiǎn)者因此得到了大批象牙，為掩人耳目，他們就捏造了發(fā)現(xiàn)大象墳場的故事。有些動(dòng)物學(xué)家曾經(jīng)目擊過大象的葬禮。
象群在死去的同伴周圍圍成一圈進(jìn)行哀悼，然后用長牙挖出深坑，用鼻子卷起石頭將尸體掩埋起來。但被埋葬的大都是母象或幼象，長著珍貴象牙的公象的尸體從來就沒被發(fā)現(xiàn)過。有人認(rèn)為它們臨死前都到了沼澤地里，所以人們無法發(fā)現(xiàn)它們的尸體。但是，大象又是怎么知道自己死期的呢?
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