所謂野生茶樹,是山茶科山茶屬茶組植物野生種類的總稱,其葉可制成茶葉,屬亞熱帶常綠植物。通過自然演變和人工栽培馴化,幸存下來的種質(zhì)資源具有獨(dú)特的適應(yīng)性和遺傳基因多樣性,蘊(yùn)藏巨大的生產(chǎn)潛力,具有寶貴的利用價值。
目前市場上的野茶,一般分為兩種概念——野放茶和野生茶。事實(shí)上,在茶葉市場中,這兩種概念都被以“野茶”這個詞混淆地灌輸給了消費(fèi)者,但實(shí)際上,這兩個概念之間的區(qū)分非常大。
真正的野生茶,是指沒有經(jīng)過人工栽培馴化,存在于天然林中已有悠遠(yuǎn)生長歷史,與栽培茶種有親緣關(guān)系的茶組植物。尤其像老撾等云南邊境處的茶山上,上千年的茶樹也是存在。然而這些沒有經(jīng)過幾千年人工馴化和優(yōu)選的野生茶,通常帶有微毒。大多較原始,嫩葉無毫毛或者很少毫毛,野生型茶樹容易變異,嫩葉苦而難入口,當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族稱為苦茶,還容易導(dǎo)致腹瀉,所以適合做茶品的野生樹種較少。
野放茶,是指經(jīng)過人工馴化栽培,但后期由于自然或人為原因被遺棄,長時期存在于天然林中自然生長的茶組植物。而現(xiàn)今市面上的野放茶,更多是解放后,計(jì)劃經(jīng)濟(jì)時代的特殊產(chǎn)物。雖然存活的樹種不多,但優(yōu)勝劣汰下的卻都是精品。因?yàn)樯L的環(huán)境自然,人工干預(yù)少,又是有性繁殖,而且?guī)资习倌隂]人采過,營養(yǎng)蓄積特別多,茶的滋味往往會很好,但產(chǎn)量不會很多。
這類茶,葉質(zhì)肥厚,色澤較深,嫩葉多毫毛,葉身較野生茶略薄,毛茶多呈深綠色,香氣口感介于野生茶與茶園茶之間。野放茶的特性兼具野生茶與茶園茶的優(yōu)點(diǎn),口感更具全面性。
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