1962年11月18日，77歲的原子物理學(xué)家玻爾在丹麥卡爾斯堡寓所里與世長(zhǎng)辭。人們對(duì)這位偉大的、富有傳奇色彩的科學(xué)家給予極高的贊譽(yù)。德國(guó)物理學(xué)家弗朗克在一篇紀(jì)念文章中說(shuō)：“尼耳斯·玻爾度過(guò)了十分豐滿而幸福的一生。他的天才和他的能力使他揭開(kāi)了科學(xué)中的新紀(jì)元……贏得了一切有幸熟悉他的人的熱愛(ài)和全世界的尊敬?！?/p>
玻爾1885年10月7日生于哥本哈根。父親是生理學(xué)教授，他思想開(kāi)明，興趣廣泛，經(jīng)常和朋友們討論科學(xué)、哲學(xué)、文學(xué)、政治問(wèn)題。玻爾和他的弟弟，未來(lái)的著名數(shù)學(xué)家哈拉爾德從小就在這樣的環(huán)境里，受到良好的熏陶。玻爾上中學(xué)時(shí)，在父親的指導(dǎo)下開(kāi)始進(jìn)行一些小型的物理實(shí)驗(yàn)，1903年他考入哥本哈根大學(xué)自然科學(xué)系，由于學(xué)習(xí)出色，第二年就成為教授的助手。1907年，他根據(jù)著名英國(guó)物理學(xué)家、諾貝爾獎(jiǎng)金獲得者瑞利的理論進(jìn)行了水的表面張力的實(shí)驗(yàn)研究，為此，他榮獲了哥本哈根科學(xué)院金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)隆?910年，25歲的玻爾通過(guò)了金屬電子論的論文，獲得了哥本哈根大學(xué)哲學(xué)博士學(xué)位。在這之后，他有幸到英國(guó)劍橋大學(xué)湯姆遜實(shí)驗(yàn)室實(shí)習(xí)了一段時(shí)間，不久又轉(zhuǎn)到曼徹斯特的盧瑟福實(shí)驗(yàn)室。這里是當(dāng)時(shí)原子物理和核物理的研究中心，在盧瑟福周?chē)奂艘淮笈澜缫涣鞯目茖W(xué)家。玻爾非常贊賞盧瑟福的學(xué)問(wèn)和為人，從這時(shí)起，他的興趣就主要集中在原子和原子核問(wèn)題的研究上。
1913年，玻爾在盧瑟福的幫助下，完成了《論原子和分子結(jié)構(gòu)》的長(zhǎng)篇論文，它分三次發(fā)表在《哲學(xué)雜志》上。在這篇文章里，玻爾創(chuàng)造性地把普朗克——愛(ài)因斯坦的光量子理論引入到原子結(jié)構(gòu)中，從而克服了盧瑟福模型的困難，建立起令人滿意的玻爾原子模型。這篇論文被玻爾的學(xué)生羅森菲爾德譽(yù)為“偉大的三部曲”。
玻爾的原子模型成功地解釋了原子線狀光譜實(shí)驗(yàn)，在整個(gè)物理學(xué)界產(chǎn)生了轟動(dòng)性效果。盡管后來(lái)愛(ài)因斯坦與玻爾為此長(zhǎng)期爭(zhēng)論，但據(jù)說(shuō)當(dāng)愛(ài)因斯坦聽(tīng)到這一消息時(shí)，他的大眼睛顯得越發(fā)大了，認(rèn)為這一成就是最偉大的發(fā)現(xiàn)之一。這一年玻爾年僅28歲，由于他所取得的這項(xiàng)革命性的科學(xué)成就，他成了原子物理的創(chuàng)立者和量子物理學(xué)家的真正領(lǐng)袖。同年，他受聘哥本哈根大學(xué)講授物理課，1916年提升為教授。1920年根據(jù)他的倡議，哥本哈根大學(xué)成立了理論物理研究所(1965年改名為玻爾研究所)，玻爾一直擔(dān)任所長(zhǎng)。由于玻爾的成就和個(gè)人魅力，這個(gè)研究所吸引了當(dāng)時(shí)世界上一大批年輕有為的物理學(xué)家，海森堡、克拉默斯、狄拉克、泡利、赫韋希、哈爾特列、朗道、派耶爾斯等許多杰出的科學(xué)家都先后在這里工作過(guò)。他們相互切磋、共同創(chuàng)新，解決了許多現(xiàn)代物理學(xué)最深?yuàn)W的問(wèn)題，從而發(fā)展成著名的“哥本哈根學(xué)派”，玻爾也成為世界性大學(xué)派的領(lǐng)袖。1922年，玻爾因研究原子結(jié)構(gòu)及其輻射的出色成就，榮獲了諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。
玻爾還是一位有正義感的科學(xué)家。第二次世界大戰(zhàn)期間，他堅(jiān)持反法西斯立場(chǎng)，積極援助德國(guó)逃亡科學(xué)家。為了反法西斯斗爭(zhēng)的勝利，玻爾遠(yuǎn)涉重洋到美國(guó)，參加了制造原子彈的曼哈頓計(jì)劃，后又為禁止核武器、爭(zhēng)取和平民主和全世界人民的團(tuán)結(jié)而不懈努力。
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