唐朝有名的奸臣楊國忠是山西芮城人,原名楊釗,武則天幸臣張易之的外孫,楊貴妃的堂兄。這個楊國忠年少的時候就是個橫行鄉(xiāng)里的無賴,且嗜酒如命,喜歡賭博。他曾與楊貴妃的姐姐虢國夫人通奸,吃喝嫖賭樣樣齊全,且不務(wù)正業(yè),窮則四處借貸,為鄰里宗親所鄙視。就這么一位既無常識,又欠修養(yǎng),在鄉(xiāng)鄰眼里劣跡斑斑的混混,后來居然混到官拜宰相,這也是件令人嘆為觀止的事。
楊國忠的發(fā)跡史,離不開一個人,那就是劍南節(jié)度使章仇兼瓊。當有人知道楊國忠有一堂妹楊貴妃在京得寵,把人推薦給章仇兼瓊的時候,章仇兼瓊正欲找一個人去京師疏通唐玄宗,防止與他有矛盾的宰相李林甫加害于自己,楊國忠成了最合適的人選。章仇兼瓊辦置了價值幾萬緡的寶貨特產(chǎn)托楊國忠走楊貴妃的門路。楊國忠巴不得有此良機進京以求個一官半職。他與楊貴妃雖不算至親,但其父楊玄琰死時,他曾親往料理喪事,以護視的名義出入過楊貴妃家,所以楊貴妃應(yīng)該對他有點印象。
楊國忠一到京城就找到楊氏姐妹,把章仇兼瓊供他行賄的寶貨財物先行贈送,然后再以家鄉(xiāng)變故為話題,與楊氏姐妹套近乎。時值虢國夫人新寡,楊國忠與她重溫舊情,且行淫亂。楊氏姐妹得到好處,又感激楊國忠葬父之恩,且章仇兼瓊又有春彩等物進貢玄宗,于是姐妹倆就日夜在唐玄宗前為楊國忠說好話。唐玄宗愛屋及烏,擢楊國忠為金吾衛(wèi)兵曹參軍,閑廄判官,章仇兼瓊也因行賄升為戶部尚書兼御使大夫。以此為轉(zhuǎn)機,楊國忠從此得以飛黃騰達。
因精于算賭帳,后楊國忠又被唐玄宗擢為度支郎,身兼一十五職。楊國忠仰承唐玄宗的旨意,搜括民脂民膏以充府庫,深得寵信。李林甫死后,楊國忠繼任為右相,身兼40余職,一時權(quán)傾朝野。楊國忠從一個毫無本事的地方混混,一躍升為大唐朝的宰相,完全靠得是封建社會任人唯親的用人制度。也由于他的無能,最終促成安史之亂的爆發(fā),他本人也在馬嵬坡被士兵所殺,尸體被人支解。
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