劉彊沒有野心，并不代表別的皇子也沒有，第一個出來挑戰(zhàn)的就是劉莊的同母弟劉荊。
劉秀剛死不久，劉荊就冒充大鴻臚郭況，寫信給廢太子東海王劉疆，勸其舉兵以取天下（光武崩，大行在前殿，荊哭不哀，而作飛書，封以方底，令蒼頭詐稱東海王彊舅大鴻臚郭況書與彊曰）
劉荊工于書法，對自己的偽造技術(shù)很有信心（荊性刻急隱害，有才能而喜文法）
他挑選的郭況也很有深意，郭況是劉疆的親舅舅。
為了彌補對劉彊的愧疚，劉秀給了劉彊極其母后家族豐厚的賞賜，光武帝數(shù)次光臨他的府第，會公卿諸侯親家飲燕，賞賜金錢縑帛，豐盛莫比（中山王輔復徙封沛王，后為沛太后。況遷大鴻臚。帝數(shù)幸其第，會公卿諸侯親家飲燕，賞賜金錢縑帛，豐盛莫比）
京師號郭家為金穴。
劉荊在信中寫到：
1、太后失職，別守北宮，及至年老，遠斥居邊，海內(nèi)深痛，觀者鼻酸
2、若歸并二國之眾，可聚百萬，君王為之主，鼓行無前，功易于太山破雞子，輕于四馬載鴻毛，此湯、武兵也。
3、高祖起亭長，陛下興白水，何況于王陛下長子，故副主哉！上以求天下事必舉，下以雪除沉沒之恥，報死母之仇。精誠所加，金石為開。
愿君王為高祖、陛下所志，無為扶蘇、將閭叫呼天地。
劉荊心想，畢竟親舅舅都下水了，他不干也得干，接到信后劉彊必反！
誰料劉疆對權(quán)力是真心淡泊，收到信后絲毫沒有猶豫，立即將送信人押送到京城洛陽，交給劉莊查辦（彊得書惶怖，即執(zhí)其使，封書上之）
劉莊很快查清真相，念及劉荊和自己是同母兄弟，沒有立即捉拿劉荊問罪，而是加強了對他的監(jiān)控（顯宗以荊母弟，秘其事，遣荊出止河南宮）
劉荊看哥哥沒動他，膽子更大了，58年羌人造反，劉荊竟想在京師同時發(fā)難（時西羌反，荊不得志，冀天下因羌驚動有變，私迎能為星者與謀議）
劉莊的探子馬上稟報，還沒等劉荊沒動手，就被遷移到揚州當了廣陵王（帝聞之，乃徙封荊廣陵王，遣之國）
哥哥已經(jīng)給足面子，劉荊仍不思悔改，到封地后又私下里問相士：我貌類先帝。先帝三十得天下，我今亦三十，可起兵未？”
相士不想陪著送死，于是向郡國的官員打了報告。劉荊知道后，害怕明帝問罪，就自己進了監(jiān)獄（相者詣吏告之，荊惶恐，自系獄）
劉莊什么反應呢？
帝復加恩，不考極其事，下詔不得臣屬吏人，惟食租如故，使相、中尉謹宿衛(wèi)之。
和后世的梁武帝有的一拼??！
欲望膨脹的劉荊沒有懸崖勒馬之意，哥哥的寬容讓他終于走上了不歸路，數(shù)年后，事情敗露，畏罪自殺（荊猶不改。其后使巫祭祀祝詛，有司舉奏，請誅之，荊自殺）
但是劉荊事件最悲催的人是誰呢？
前太子劉彊。
因為劉荊事件的牽連，劉彊在洛陽待了大半年后，才得以回國。
在惶恐、疑懼的雙重壓力下，回到封國不久，曾禮讓太子之位的劉彊就死了。
弟弟劉荊讓劉莊傷透了心，幸運的是，他還有劉蒼。
劉莊繼位不久，頒發(fā)了一道詔書：夫萬簌至重而壯者慮輕，實賴有德左右小子。高密侯（鄧）禹，元功之首。東平王（劉）蒼，寬博有謀。其以（鄧）禹為太傅，（劉）蒼為驃騎將軍。
其中鄧禹位居云臺二十六將之首，劉秀開國后，鄧禹學張良過著閑云野鶴的生活，不再參和政事，劉莊把鄧禹抬出來，無非表達一個目的：你們這些元勛、從龍舊臣，我是不會忘記的。
南陽人趙憙則是劉秀后期最為依賴的重臣。
幽、并二州是他定下來的（憙上復緣邊諸郡，幽、并二州由是而定）
曾主持了泰山封禪的行三雍之禮。
光武帝去世，又是趙憙接受遺詔，主持喪禮。
自王莽篡位后，舊的典章制度不復存在，劉莊和東海王劉彊等人夾雜同座，雜亂無序（是時，藩王皆在京師，自王莽篡亂，舊典不存，皇太子與東海王等雜止同席，憲章無序）
趙憙整頓禮儀，扶劍站在殿前臺階上，令藩王們?nèi)肯碌?，來明確地位的尊崇與卑下，同時藩王們只準許在早晚上朝進宮，不是不得入宮（憙乃正色，橫劍殿階，扶下諸王，以明尊卑，諸王并令就邸，唯朝晡入臨。)
這讓劉莊很是受用，終劉莊一朝，趙熹依然得到重用。
然而劉莊真正信任依仗的卻是新上臺的驃騎將軍：劉蒼。
劉蒼是光武帝劉秀和陰麗華皇后所生的第二個兒子，史稱劉蒼自幼便好讀經(jīng)書，博學多才，雅有智思，為善最樂。
劉蒼的驃騎將軍一職，位在三公之上，是一人之下、萬民之上的尊貴地位。
劉莊為其配置的長史掾史員多達四十人，遠超其它四府的掾?qū)?，意圖很清楚，劉蒼就是他的左膀右臂，最有實力的輔政大臣！
每當劉莊出外巡視時，便由劉蒼在京留守。
劉蒼也盡心盡責，多次勸諫劉莊。有一次，劉莊登上城頭，觀察城內(nèi)鬧市之盛景。在觀景結(jié)束之后，還想要去游獵助興。劉蒼及時勸諫道：臣聞時令，盛春農(nóng)事，不聚眾興功。動不以禮，非所以示四方也。
國家初建，百廢待興，不要干擾農(nóng)事。劉莊虛心納諫，放棄了游獵的打算。
劉蒼輔政五年，將國家治理地井井有條，為明章之治打下了堅實的物質(zhì)基礎(chǔ)。
劉蒼雖位居一人之下，輔政期間'多所隆益、聲望日重'，卻沒有絲毫驕縱之意，相反，劉蒼多次上奏請求辭去輔政之職，出居所封東平王國。劉莊自然不舍這位能干又中心的好弟弟，但在劉蒼數(shù)次請求之下，劉莊還是同意了他的訴求（自以至親輔政，聲望日重，意不自安。上疏歸職，帝優(yōu)詔不聽，其后數(shù)陳乞，辭甚懇切。五年，乃許還國）
返回封國后，劉莊特賜給他官人奴婢五百人、布二十五萬匹，以及大量珍寶服飾車馬等器物。除此之外，還把以東郡的壽張、須昌，山陽郡的南平陽、橐、湖陵五縣全部贈與東平國，一次性為劉蒼諸子封賞了十九位列侯。
到了章帝一朝，對于叔父的優(yōu)待更甚其父。在東漢，皇帝之女皆以縣名為封號，親王之女只能是鄉(xiāng)主，然而章帝卻將劉蒼的五個女兒全部破例封為縣主。
劉蒼去世后，章帝悲慟不已，派遣大鴻臚親自持節(jié)、五官中郎將監(jiān)督喪葬，并命四姓小侯諸國王公主全都到東平奔喪，賜錢一億、布九萬匹。加賜“鸞輅乘馬，龍旂九旒，虎賁百人”，在整個漢朝史上，這無疑是王公大臣去世后所享有的最高禮遇。
由于這場葬禮規(guī)格太高，因此后世若有功勛卓著的諸侯王去世，其葬禮通常都會按“東平王故事”來確定。
用劉莊的評語做個總結(jié)：東平王蒼，寬博有謀，可以托六尺之孤。臨大節(jié)而不可奪
能在權(quán)力面前時刻保持清醒的頭腦，急流勇退，劉蒼真不簡單。
同為一母所生，為何劉蒼和劉荊差距會如此之大？
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