四大名著之一的《西游記》，描寫了唐僧西天取經(jīng)的故事，使得中外聞名，婦孺皆知。《西游記》是神話小說，故事情節(jié)當(dāng)然是光怪陸離、神奇魔幻，肯定不是真的。不過，在唐太宗李世民時(shí)期，確實(shí)有唐僧取經(jīng)這一歷史事件。這位唐僧的名字，叫做陳玄奘。
《舊唐書》記載，陳玄奘是河南偃師人，隋朝末年出家當(dāng)了和尚。陳玄奘對佛教很虔誠，潛心學(xué)習(xí)佛經(jīng)，造詣很深。后來，陳玄奘發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時(shí)的佛經(jīng)翻譯本有很多錯(cuò)誤，于是，他立志去西方尋取正版本，以便檢驗(yàn)校正。
公元628年，陳玄奘跟隨一伙商人，踏上了遙遠(yuǎn)的西行之路，這一去就是十七年。陳玄奘在西域和印度一帶訪問了一百多個(gè)國家，每到一地，他都講授經(jīng)義，解釋疑難，受到各國民眾歡迎。陳玄奘還把各國的山川地理、物產(chǎn)習(xí)俗記錄下來，編寫了《大唐西域記》。
公元645年，陳玄奘回到長安。李世民接見了他，與他進(jìn)行交談討論。陳玄奘帶回了六百五十七部梵文佛經(jīng)，李世民很高興，詔令譯成漢語，還令房玄齡、許敬宗負(fù)責(zé)，征聘學(xué)識淵博的僧人五十多名，幫助陳玄奘翻譯整理。
高宗李治繼位以后，仍然對陳玄奘很尊重，專門建造了慈恩寺和翻經(jīng)院，并舉行盛大儀式，歡迎陳玄奘和其他高僧入住慈恩寺。陳玄奘潛心翻譯佛經(jīng)，當(dāng)時(shí)譯出七十五部。高宗又令許敬宗、李義府、杜正倫、薛元超等文人名士，對佛經(jīng)進(jìn)行了潤色。
公元661年，陳玄奘去世，終年五十六歲。陳玄奘被安葬在陜西藍(lán)田縣西的白鹿原，送葬的男女教徒達(dá)幾萬人。
《舊唐書》對唐僧取經(jīng)的事件，記載得比較簡略，而唐代高僧慧立、彥悰等人撰寫的《三藏法師傳》，就詳細(xì)多了。該傳記記載了陳玄奘的出生、家庭、各地參學(xué)、天竺求法、翻譯經(jīng)書等情況，介紹了他不平凡的一生。
陳玄奘，俗名叫陳祎，是東漢名士陳寔的后代。陳寔有個(gè)著名故事，說有一天傍晚，一個(gè)小偷悄悄溜進(jìn)陳寔的家里，藏在房梁上。不料，被陳寔發(fā)現(xiàn)了。陳寔卻并沒有大喊抓賊，而是把子孫們叫來，講了一番做人的道理，告誡子孫要努力上進(jìn)，不要學(xué)梁上君子，借此教育小偷。小偷受到觸動，便改邪歸正了。從此，梁上君子，就成了小偷的代名詞。
陳家家風(fēng)很好，陳玄奘的曾祖父陳欽、祖父陳康、父親陳惠，都是飽學(xué)之士，入仕做官，名聲頗佳。陳玄奘的父親確實(shí)當(dāng)過縣官，后來隱居鄉(xiāng)間，托病不出。
陳玄奘兄弟四人，他排行老四。二哥陳素一心向佛，在洛陽凈土寺出家，后被尊為長捷法師。陳玄奘受二哥的影響，自幼喜歡佛學(xué)，從小跟著哥哥學(xué)習(xí)《法華經(jīng)》、《維摩經(jīng)》等。
公元612年，年僅十歲的陳玄奘，在洛陽凈土寺正式出家。六年之后，由于洛陽戰(zhàn)亂，陳玄奘與二哥去了蜀地，在蜀地住了四五年。在此期間，陳玄奘參訪名師，研習(xí)大小乘經(jīng)以及南北各家的學(xué)說，學(xué)業(yè)大進(jìn)，逐漸有了名氣。
陳玄奘二十歲以后，開始游歷四方，先后到過荊楚、吳地、河南、河北、長安等地，講經(jīng)說法。當(dāng)時(shí)戰(zhàn)亂頻繁，人民飽受痛苦，佛教能給人們帶來精神上的安慰，所以很受歡迎。陳玄奘的名氣越來越大。
中國佛教是從西方天竺傳來的，天竺是對印度和其他印度次大陸國家的統(tǒng)稱。當(dāng)時(shí)佛經(jīng)的翻譯本很多，但比較混亂，理解不一，注解也不相同，對一些重要問題分歧很大，陳玄奘便產(chǎn)生了到佛教發(fā)源地天竺學(xué)習(xí)的想法。中國離天竺有萬里之遙，山高水險(xiǎn)，路途艱辛，但陳玄奘一心向佛，意志堅(jiān)定，不怕困難。
公元628年，陳玄奘二十六歲，他與一伙商人同行，從長安出發(fā)，開始了漫長的西行之路。陳玄奘經(jīng)過天水、蘭州，進(jìn)入河西走廊，穿過千里戈壁，到達(dá)瓜州，再出玉門關(guān)，翻五烽山，渡流沙河，歷經(jīng)艱險(xiǎn)到了高昌國。高昌國在今新疆吐魯番一帶。陳玄奘受到高昌國王的熱情招待，休整了一段時(shí)間。高昌國王送給他一些物資，還派給他一些人員。
陳玄奘等人繼續(xù)西行，越往西走，越是荒涼，人跡罕見，氣侯異常，困難重重。但任何艱難險(xiǎn)阻，都不能動搖陳玄奘的堅(jiān)強(qiáng)意志。陳玄奘走了一萬三千八百里，到達(dá)今巴基斯坦、阿富汗境內(nèi)。在這里，陳玄奘游歷四國，一邊鉆研佛經(jīng)，一邊學(xué)習(xí)梵文。
公元633年，陳玄奘南下進(jìn)入印度境內(nèi)。當(dāng)時(shí)，印度處于分散狀態(tài)，有很多個(gè)國家。陳玄奘走遍了印度的北部、南部、東部廣大地區(qū)，到過十多個(gè)國家，遍訪名師，潛心學(xué)佛。當(dāng)?shù)氐纳硕急魂愋实尿\和不畏艱險(xiǎn)的精神所打動，給予他很大的支持。那爛陀寺是古印度的著名寺院，陳玄奘在這個(gè)寺院里住了五年，該寺院至今還保留一座玄奘堂。
陳玄奘在印度待了十年時(shí)間，使他成為理論功底深厚的佛學(xué)家，遠(yuǎn)近聞名，受到各地民眾的歡迎。公元641年，古印度歷史上最具影響力的帝王戒日王，慕名接見了陳玄奘，并為他舉辦了由五千名佛教徒參加的佛學(xué)大會。在大會上，陳玄奘主講，任憑眾教徒問詢，無一人能夠難倒他。陳玄奘名震四方，被印度人尊稱為“大乘天”和“解脫天”，這是佛教界至高無上的榮譽(yù)。
印度戒日王敬佩陳玄奘的高深學(xué)問和高尚品德，打算授予他高官厚祿?？墒?，陳玄奘懷念家鄉(xiāng)，沒有答應(yīng)，準(zhǔn)備回國。戒日王又再三請求，讓陳玄奘參加五年一度、歷時(shí)七十五天的無遮大會。陳玄奘感到盛情難卻，只好又留下住了一段時(shí)間。
公元643年，陳玄奘滿載榮譽(yù)，啟程回國，隨身帶了六百五十七部經(jīng)書。又走了兩年，陳玄奘終于回到了長安。陳玄奘西天取經(jīng)，歷時(shí)十七年，總計(jì)行程五萬里，艱苦卓絕，飽受苦難。陳玄奘也由一個(gè)英俊青年，變成了鬢發(fā)見白的中年人。
這個(gè)時(shí)候，陳玄奘在唐朝也是名聲赫赫。李世民當(dāng)時(shí)在洛陽，專門下詔要見他。陳玄奘趕到洛陽，拜見李世民。李世民很高興，兩人交談了很久。李世民還埋怨陳玄奘，說他走的時(shí)候沒有奏報(bào)朝廷，不然的話，朝廷一定會給予大力資助的。
其實(shí)，李世民只是客套話，他并不是很喜歡佛教。李世民常對人說，梁武帝好佛，結(jié)果國破家亡，應(yīng)當(dāng)引以為鑒。李世民還在朝堂上公開說：“朕所好者，惟在堯、舜之道，周孔之禮”。不過，李世民胸襟寬闊，也不反對佛教，而是能夠包容。
李世民多次勸陳玄奘棄佛還俗，讓他在朝廷做高官。后來，李治也勸陳玄奘還俗，為朝廷效力?？墒牵愋什涣w慕榮華富貴，心如磐石，一生致力于弘揚(yáng)佛法。
陳玄奘回國以后，把全部心血和智慧，都奉獻(xiàn)給了翻譯佛經(jīng)事業(yè)。他在助手們的幫助下，共翻譯佛經(jīng)一千三百三十五卷，每卷萬字左右，共一千三百多萬字，占整個(gè)唐代翻譯佛經(jīng)總數(shù)的一半以上，成為中國翻譯史上的杰出典范。
陳玄奘不畏艱險(xiǎn)、舍身求法的精神，受到歷代贊揚(yáng)。魯迅稱贊他是“民族的脊梁”。梁啟超稱他為“千古一人”。以“唐僧取經(jīng)”為題材的小說《西游記》，更是家喻戶曉，深入人心。
李世民是中國歷史上最賢明的皇帝之一，他的妻子長孫皇后也是著名的賢后，對李世民開創(chuàng)貞觀之治幫助很大，堪稱一對模范夫妻。請看下一集，唐太宗皇后很賢明。
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