一九〇八年，作為新政偶像的光緒帝和保守派巨魁西太后一同死了，繼承帝位的兩歲嬰兒溥儀是光緒帝的同父弟醇親王載灃的兒子。載灃晉號為監(jiān)國攝政王，做了清朝末一代的統(tǒng)治者。
袁世凱從來沒有像這天一樣嚇得魂不附體。他匆匆地逃到天津躲在他的親戚鹽商何頤臣的家里。這是他的一個生死關頭。他因戊戌告密取得西太后的信任，但正是由于他的告密，害得光緒帝終身被軟禁并且受到西太后的百般虐待。如果西太后死了，光緒帝還活著，這個仇能夠不報嗎？
光緒帝死得突然是歷史上的一件疑案。有人說是西太后在咽氣之前把他毒死了的，也有人說是袁下手毒死的。兩說均未證實。袁生平慣于用毒藥殺人，所以當時發(fā)生了后一種揣測之詞。
攝政王載灃是光緒帝的親兄弟，仍然可以替哥哥報仇，所以袁不能不感到生命的嚴重威脅。事實上，載灃的確想替哥哥報仇，而更為重要的是要除掉清政府的這個心腹之患。他不是不忍下手而是不敢下手，因為他知道袁的勢力和奧援已經(jīng)布置到各方面。他知道張之洞是袁的一個政敵，曾與張密商殺袁的事，可是張跪在地上連連碰頭說：“國有大故，不宜誅戮舊臣。”載灃又曾密電征求北洋軍某些統(tǒng)制的意見，第四鎮(zhèn)統(tǒng)制吳鳳嶺、第六鎮(zhèn)統(tǒng)制趙國賢回答，都請求先解除他們的職務，“以免兵士有變，致辜天恩”。
這樣，載灃就不敢下袁的手了。但他絕對不能容忍袁繼續(xù)留在朝廷里。一九〇九年一月二日（十二月十一日）他以皇帝名義下詔說：“軍機大臣、外務部尚書袁世凱，夙承先朝屢加擢用，朕御極后復予懋賞，正以其才可用，俾效馳驅，不意袁世凱現(xiàn)患足疾，步履維艱，難勝職位。袁世凱著回籍養(yǎng)疴，以示體恤之至意?！逼鋵崳緵]有什么足疾。
袁不僅擁有軍事上的潛勢力，而且擁有外交上的奧援。他和英國駐華公使朱爾典早已建立了極其密切的關系。他在天津接到“回籍養(yǎng)疴”的詔旨后，還取得朱爾典擔保他生命安全的諾言，才敢回到北京向皇帝“謝恩辭行”。由此可見，他對個人安全布置得十分周到，即使載灃敢下他的手，也是辦不到的。
袁離開北京的時候，把他以前用三十萬元的代價買下來的府學胡同住宅贈與了段祺瑞。
載灃放逐袁的計劃是和排斥漢族的計劃分不開的，他首先要在軍事上排斥漢族的力量，把全國兵權總攬在皇室的手里。他要建立一個駕乎一切軍隊之上的皇室的武力，用以控制各軍，要用滿族為各軍高級軍官以加強其統(tǒng)治力。一九〇八年十二月（十一月）首先成立禁衛(wèi)軍，由他親自統(tǒng)率。并由貴胄學堂培養(yǎng)滿族的高級軍事人材。一九〇九年，宣布統(tǒng)一全國軍政，他代皇帝為全國陸海軍大元帥。成立了陸海軍聯(lián)合機構“軍諮處”。派滿族大臣毓朗、善耆、載澤、載濤、載洵等主持建軍事務。派載洵赴歐美各國考察海軍，載濤赴德國考察陸軍。一九一〇年，調鐵良為江寧將軍，鳳山為荊州將軍（不久又調鳳山為廣州將軍），乃以加強滿族貴族對地方的控制力。以蔭昌為陸軍部大臣。宣布陸軍武官任用制度。近畿各鎮(zhèn)由陸軍部直接統(tǒng)轄，裁撤京畿督練公所。成立海軍部，以載洵為海軍大臣。一九一一年，軍諮處擴大為軍諮府（其性質等于參謀本部），以載濤、毓朗為軍諮府大臣。宣布舉行永平秋操。
根據(jù)載灃等的建軍計劃，全國第一步擬成立新軍三十六鎮(zhèn)，其高級將領均由貴胄學堂畢業(yè)生擔任；全國舊軍、綠營、巡防營次第裁撤，以禁衛(wèi)軍拱衛(wèi)京城并控制全國新軍。這是他加強軍事統(tǒng)治并用以鎮(zhèn)壓全國人民的初步做法。
以上這些措施，并不意味著清政府的力量比前加強了，而只是表現(xiàn)它的根基比前更脆弱。載灃把軍權集中在兩個人的手上，載洵管理海軍，載濤管理陸軍。這兩個人都是前清末年全國聞名的貝勒，也都是載灃的親兄弟。載洵是個使人難于想象到的大貪污分子。他曾經(jīng)被派到奉天查案，火車到了，他不肯下車，派人示意地方官孝敬貂皮三千套才肯下車。關外雖是盛產(chǎn)貂皮的地方，但是一口氣拿出三千套是辦不到的，而欽差大臣不下車，地方官就不能不提心吊膽地擔負很大的責任，因此他們派專人攜帶巨款到北京加緊采辦，湊足了三千套貂皮獻給載洵。這是當時流傳全國的一件大丑事。載濤雖沒有貪污的名氣，但又是一個著名膽小的紈袴子弟。用這樣兩個人來主持軍事，就可以知道作不出任何成績來，而清政府也提不出任何有用的人材來。
禁衛(wèi)軍名義上由載灃親自統(tǒng)率，他把責任推在載濤的身上，而載濤也很少過問，實際負責人就是回國不久的士官畢業(yè)生良弼。開始良弼還是禁衛(wèi)軍第一協(xié)協(xié)統(tǒng)，隨后又被派為軍諮府軍諮使。他在少年親貴中是個敢作敢為的人物，吸收了一批士官生作為禁衛(wèi)軍的各級將領。除了良弼而外，其余主持軍事的皇族，就都碌碌不足數(shù)了。
聯(lián)系客服
