宋朝宋真宗皇帝寫過一首著名的《勵學篇》，其中有兩句，人們至今耳熟能詳，那就是“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。”誠然，書讀好了能夠做官，當了官就不愁金錢和美女。然而，讀書必須領悟真諦，做官必須潔身自好，否則很容易招致殺身之禍。西漢時期的朱買臣，就是一個典型的例子。
《漢書》記載，朱買臣是吳地人，家里很窮，靠打柴勉強度日。朱買臣年輕力壯，卻不想辦法發(fā)家致富，而是一門心思讀書求官。妻子不滿意，責怪說：“你整天讀那些破書，有什么用呢？”朱買臣很認真地說：“書讀好了可以做官，當了官就能富貴，要什么有什么?！?/p>
朱買臣讀書著了迷，他打柴時背誦詩書，背柴回家的路上，嘴里也念個不停，人們都在背后嘲笑他。妻子感到難堪，勸了他幾句，朱買臣不但不聽，反而聲音越念越響。妻子忍無可忍，見這苦日子沒有頭，就要和他離婚。
朱買臣說：“我現在已經四十歲了，恐怕到五十歲的時候，就能富貴起來，等富貴以后，你就可以跟著享福了?！逼拮臃藓薜卣f：“你這書呆子，只能餓死，哪能富貴呢？”于是，妻子離他而去，重新找了一個會過日子的丈夫。
朱買臣照舊打柴背書，日子過得更艱難了。有一次，前妻和她丈夫在墓地上墳，朱買臣從這里路過。前妻見朱買臣破衣爛衫，又饑又冷，心中憐憫，就送給他一些食物吃。
過了幾年，朱買臣經朋友介紹，到會稽郡當了一名差役。有一次，朱買臣跟隨會稽郡的官吏，押送輜重車去長安，使他有機會來到京城。到了京城，朱買臣意外地遇見了老鄉(xiāng)嚴助。嚴助是會稽郡名儒，漢武帝詔令舉賢時入朝為官，此時正受到漢武帝寵信。嚴助知道朱買臣飽讀詩書，便向漢武帝推薦了他。
漢武帝召見朱買臣，與他談論《春秋》、《楚辭》。朱買臣幾十年的書沒有白讀，侃侃而談，頗有見解。漢武帝大為高興，任命他當了中大夫，與嚴助一起在宮廷侍奉皇帝。朱買臣總算是當官了。
為了防御匈奴，漢武帝打算在邊界設立朔方郡，修筑城池。這需要投入大量的人力物力，還要遷居大批民眾。公孫弘當時擔任御史大夫，他認為這是勞民傷財，幾次諫言勸阻。漢武帝命朱買臣論證設置朔方郡的必要性，以駁斥公孫弘。朱買臣得此機會，擺弄學問，談古論今，從十個方面，論證了設置朔方郡的必要性和重要性，駁得公孫弘啞口無言，不得不向武帝認錯請罪。漢武帝對朱買臣十分滿意，另眼相看，朱買臣也十分得意。
朱買臣初次當官，并不懂得為官之道，不知道因為何事，被漢武帝免去了職務。后來，又把他召回，讓他等待詔令，重新安排。朱買臣失去官職，沒了俸祿，又不敢遠離，日子過得十分窘迫。不得已，他只好到會稽郡邸的守邸人那里借宿和蹭飯吃。會稽郡來往的官吏，都對朱買臣沒有好臉色。朱買臣寄人籬下，也只能忍耐。
過了不久，朱買臣時來運轉。東越反叛，漢武帝準備派兵討伐，召來朱買臣，讓他獻策。朱買臣建議說：“從前東越王居住在泉山，地勢險要，易守難攻。最近聽說他南遷五百里，移居到大澤之中，這是天賜良機?？梢耘杀^海，繞到背后，攻占泉山，然后陳設舟船，排列士兵，席卷南行，一舉滅掉東越?！?/p>
漢武帝大喜，任命朱買臣為會稽太守，先回到會稽郡，修造購買兵船，準備糧食和軍用物資，等大軍一到，便攻擊東越。漢武帝對朱買臣開玩笑說：“你這是衣錦還鄉(xiāng)?。 敝熨I臣連忙叩頭謝恩。
朱買臣沒有穿官服，仍然穿著過去的舊衣裳，懷揣綬帶官印，步行回到郡邸。會稽郡的一些官吏，正聚在一起喝酒，見朱買臣進來，并不理睬，連正眼都不看一下。
朱買臣走進內房，與守邸人一塊吃飯。過了一會，朱買臣故意露出授帶，守邸人上前抽出授帶，看到會稽太守的官印，這才知道朱買臣當上了會稽太守。守邸人吃了一驚，急忙跑出去，告訴了正在喝酒的官吏們。那些官吏不信，說他吹牛。守邸人急了，拽著他們進屋去看官印。
官吏們看到大印，嚇得扭頭就跑，相互擁擠著跪在院子里，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地拜謁新太守。等了好一陣子，朱買臣干咳一聲，昂首挺胸地走了出來。那些官吏全都趴在地下，不敢抬頭。過了一會兒，朝廷使者駕著四匹馬拉的豪華車輛，把朱買臣接走了。官吏們望著朱買臣的背影，一個個呆若木雞。
朱買臣乘坐豪車，帶領隨從，鳴鑼開道，向會稽郡進發(fā)。沿途縣府聽說新太守將到，急忙征召百姓平整道路，所有官吏都來迎接。朱買臣走到吳界，忽然看見前妻和她的丈夫正在修路，便停了下來，喝令后邊的車輛強行載上他們，送到了太守府。過了一個月，前妻不愿受到羞辱，上吊自殺了。
關于前妻之死，民間有“覆水難收”的傳說。說前妻見朱買臣富貴了，就跑去哀求復婚。朱買臣騎在高頭大馬上，命人端來一盆水，潑于馬前，告訴前妻，如果能將水收回盆中，他就答應。前妻羞愧難當，自盡而死。這個傳說被編成戲劇，繪成連環(huán)畫，流行很廣。
其實，從《漢書》記載來看，事實并非如此?！稘h書》用了“喝令”一詞，表明他們不是自愿入府，而是朱買臣強行帶走的，目的是羞辱他們。前妻自殺，說明其性情剛烈，她是不會向朱買臣乞求什么的。前妻死后，《漢書》也沒有記載朱買臣有悲哀之情，只是給了她丈夫一些銀兩，讓他去安葬前妻。前妻之死，實際上是被朱買臣羞辱逼死的！
宋朝著名詩人徐均，寫了一首詩，諷刺朱買臣?！伴L歌負擔久棲棲，一旦高車守會稽。衣錦還鄉(xiāng)成底事，只將富遺耀前妻?！?/p>
朱買臣當會稽太守一年之后，與將軍韓說等人率軍擊敗東越王，因功升為主爵都尉，列于九卿之中，至此，朱買臣的官職達到了巔峰。不過，朱買臣真的不會當官，過了幾年，不知道因為何事犯法，再一次被免去官職，后來，降職為丞相府長史。
朱買臣與御史大夫張湯有矛盾，就與另外兩個長史聯合起來，陷害張湯。他們逮捕了幾個與張湯有過來往的商人，嚴刑逼供，誣告張湯貪贓枉法，大發(fā)橫財。張湯拒不承認，留下遺書，憤而自殺。漢武帝派人查抄張湯家產，結果，張湯全部家產加起來不超過五百金，都是所得俸祿和賞賜，并沒有橫財，漢武帝這才知道張湯被朱買臣冤枉了。
張湯是西漢有名的酷吏，名聲欠佳，但在這件事情上，他是被朱買臣昧著良心誣陷的。漢武帝得知真情以后，龍顏大怒，下令將朱買臣等三個長史逮捕，綁赴刑場，全部斬首。朱買臣只當了幾年官，就被砍了腦袋，身首異處了。
“書籍是人類進步的階梯?！痹谌魏螘r代，讀書都是十分重要的，關鍵的問題是，要讀懂書中的真諦，從書中汲取做人的正能量。不然的話，不僅得不到“黃金屋”、“顏如玉”，反而會招來殺人刀。朱買臣的沉痛教訓，應該引以為戒。
在歷史書籍中，記載了許多為人處世的故事，能夠給人以借鑒，西漢大臣主父偃就是一個很好的反面教員。請看《新視角讀（漢書）》之五十三，主父偃得志便猖狂。
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