公元400年，此時(shí)南方的東晉朝廷，要說誰的實(shí)權(quán)最大，不是皇帝，也不是朝廷重臣，而是外面的桓玄。東晉朝廷的政權(quán)雖然由司馬道子、司馬元顯父子相繼掌控，但能夠管轄的也只是江南八郡而已，江北由北府兵劉牢之、豫州刺史司馬尚之分割，而南邊還爆發(fā)了孫恩起義?？偠灾瑬|晉現(xiàn)在是四處樹敵。而桓玄卻掌握著東晉超過一半的領(lǐng)土，這讓本就有野心的他，更是大造輿論，多次在自己地盤偽造祥瑞。

神操作把桓玄送上了皇位

按照正常的歷史發(fā)展，用不了多久，恒玄就得篡位。所以，為了解決這個(gè)麻煩，公元402年正月，司馬元顯控制朝廷下詔討伐桓玄。他自任征討大都督，以劉牢之做前鋒都督、征西將軍。桓玄沒有想到朝廷這么快就公開討伐自己。他之所以敢這么高調(diào)，就是因?yàn)橛X得揚(yáng)州鬧饑荒，南方還有孫恩鬧著，司馬元顯不可能討伐自己。聽說司馬元顯討伐自己，桓玄一開始想放棄東部郡縣，退保大本營江陵。但在長史卞范的勸說之下，桓玄改變了想法，留自己的哥哥桓偉守江陵，自己則召集兵馬順江而下進(jìn)駐潯陽。到了潯陽后，桓玄公布司馬元顯的罪狀，反過來聲稱要討伐司馬元顯。

這下司馬元顯又害怕了，實(shí)際上，他壓根就沒準(zhǔn)備消滅桓玄的任何計(jì)劃，只是看他不順眼，一時(shí)意氣用事，也沒有想到桓玄會(huì)這么剛。司馬元顯的大軍都準(zhǔn)備開拔了，得知桓玄的態(tài)度卻開始遲遲不敢動(dòng)身。仗還沒開打，司馬元顯就在氣勢(shì)上輸了。

另一邊，桓玄一邊順江而下，一邊同樣心里打鼓。他都懷疑自己的士兵敢不敢與朝廷大軍作戰(zhàn)，直到過了潯陽，還沒有見到司馬元顯的人馬，桓玄這才穩(wěn)下心來，部隊(duì)的士氣也開始高漲起來。當(dāng)桓玄抵達(dá)姑孰，擊破了襄城太守司馬休之和豫州刺史司馬尚之后。司馬元顯更是沒主意了，派使者向劉牢之詢問戰(zhàn)事。劉牢之也害怕，他一來擔(dān)心桓玄手下有大批精兵強(qiáng)將，二來擔(dān)心即便平定桓玄了，自己也會(huì)功高震主。所以劉牢之猶豫不決，消極怠工，磨磨蹭蹭地帶著北府兵進(jìn)駐建康西南的溧洲就止步不前了。

就在這時(shí)，桓玄派其劉牢之的族舅何穆來勸劉牢之說：“高鳥盡，良弓藏；狡兔殫，獵犬烹。文種、白起、韓信，這些都是前車之鑒?，F(xiàn)在你的情況是，戰(zhàn)敗了則家族不保，戰(zhàn)勝了也難逃滿門抄斬的命運(yùn)，倒不如與桓公聯(lián)手，保有富貴。”劉牢之聽了，覺得何穆所言有理，就打算派使者去向桓玄請(qǐng)降。

外甥何無忌和部將劉?？嗫鄤裰G不要投靠桓玄，然而，自古以來能聽進(jìn)部下話的人很少。實(shí)際上，還是那句“高鳥盡，良弓藏；狡兔殫，獵犬烹”打動(dòng)了劉牢之，跟誰不重要，利益最大化才最重要。最終，劉牢之還是派劉敬宣至桓玄營中請(qǐng)降。

劉牢之率北府兵投降后，這場(chǎng)戰(zhàn)爭實(shí)際上就已經(jīng)結(jié)束了?；感筌娧亟?，司馬元顯退守建康。在建康，司馬元顯退無可退，只得硬著頭皮在宣陽門外列陣迎戰(zhàn)?？梢?yàn)樗囊煌嗽偻耍娦脑缫鸦靵y，晉軍不戰(zhàn)自潰?；感谎羞M(jìn)入建康，抓住司馬元顯，將他和之前被俘的司馬尚之一起殺死。

桓玄控制皇帝司馬德宗，自任丞相、都督中外諸軍事，又派家人、親信占據(jù)要津，控制了東晉朝野。

篡位

恒玄掌權(quán)以后，首先要對(duì)付的就是最有威脅的北府兵。他任命劉牢之為征東將軍、會(huì)稽太守，借此剝奪其軍權(quán)。劉牢之的兒子劉敬宣就勸劉牢之趁著軍權(quán)還沒有交出去，襲擊待在建康丞相府中的桓玄。在這種時(shí)刻，劉牢之低的可憐的政治數(shù)值展現(xiàn)了出來，他最終沒有采納兒子的建議，而是計(jì)劃帶著北府兵渡過長江，與在江北的女婿高雅之聯(lián)合據(jù)守北岸和桓玄相持。

劉牢之召集了北府兵各將領(lǐng)商議去留，但劉牢之的主張并沒有得到部下的支持。他之前經(jīng)安排兒子劉敬宣到京口安置家眷，卻遲遲沒見到兒子歸來，就以為他遭遇不測(cè)。眾叛親離之下，劉牢之感覺沒有希望了，就自縊而死。不一會(huì)兒，劉敬宣趕了回來，見父親已死不敢哭喊，急忙投奔高雅之而去。

除去劉牢之后，桓玄徹底掌控了國政。對(duì)群龍無首的北府兵，桓玄舉起了屠刀，接連殺害了高素、竺謙之、竺朗之、劉襲、劉季武、孫無終等北府舊將。而劉敬宣、高雅之和冀州刺史劉軌起兵反桓失敗后，就投降了南燕的慕容德。

元興二年（403年）二月，桓玄矯詔自任大將軍。同年九月，他又加授相國，封楚王，封地有十郡，并加九錫。403年12月，晉安帝司馬德宗獻(xiàn)出國璽，禪位于桓玄。桓玄經(jīng)過一番辭謝表演后，粉墨登場(chǎng)稱帝，國號(hào)“楚”。歷史上將這個(gè)政權(quán)稱為“桓楚”，篡位后，桓玄貶司馬德宗為平固王，遷居潯陽。

剛建立就要面臨滅亡

桓楚政權(quán)的建立，可以說是機(jī)遇與挑戰(zhàn)并存?；感邮值臇|晉是經(jīng)過權(quán)臣、外藩和起義軍輪番蹂躪過的國家，百姓困苦，朝政混亂。但從另一方面來講，動(dòng)亂之后的人們都希望有人出來收拾亂局。這就為桓玄施展拳腳、建立功業(yè)提供了輿論基礎(chǔ)。只要他做出成績了，哪怕就是比司馬道子和司馬元顯好那么一點(diǎn)點(diǎn)的政績來，人們都會(huì)說他好的。

桓玄入主中樞的初期，的確給人耳目一新的感覺。就連《晉書》也承認(rèn)他“初至也，黜凡佞，擢俊賢，君子之道粗備，京師欣然”。

但要說實(shí)話，桓玄之所以成功，不是他太強(qiáng)，而是對(duì)手實(shí)在太無能，并且他的家世基礎(chǔ)又很強(qiáng)。如果說做個(gè)指點(diǎn)江山的文人談客，桓玄綽綽有余，可要論治國平天下，恒玄就不行了?；感次缓?，并沒有做出什么好計(jì)劃來，也沒有制定相關(guān)的政策來恢復(fù)江南地區(qū)。只是做了一些無關(guān)緊要或者沽名釣譽(yù)的行為。比如，桓玄好施行小惠以籠絡(luò)人心。他親自審訊囚犯時(shí)，不管罪刑輕重，多予釋放；對(duì)于攔御駕喊冤的人，也都給予救濟(jì)，對(duì)罪犯和申冤者反映的問題則不聞不問。另外，一旦有官員在詔書中寫錯(cuò)一個(gè)字，桓玄就把經(jīng)辦人員全都降級(jí)或免職，以此來顯示自己明察秋毫。

桓玄喜歡奇珍異寶，可以說是珠玉不離手。他當(dāng)了皇帝后，民間有書法名畫或佳園美宅，桓玄都要占為己有。百姓不給，桓玄就威逼強(qiáng)奪，與強(qiáng)盜無異。他還派遣官吏四處求寶，掘果移竹，不遠(yuǎn)數(shù)千里給他輸送寶物。他還把搜集的奇珍異寶和名貴書畫都放入輕舸中。別人勸他沒必要把寶貝都藏在小船里，桓玄說：“這些書畫服玩應(yīng)該時(shí)刻放在身邊，萬一遇到兵兇戰(zhàn)危損失了多可惜，所以我把它們事先放在船上，遇到緊急情況可以方便運(yùn)輸?！碧锰镁盼逯穑紫认氲降木谷皇侨绾畏奖銛y帶寶貝逃亡?；感d筑宮殿，篡位后驕奢荒侈，游獵無度，夜以繼日。親哥哥桓偉死了，下葬的當(dāng)天，桓玄白天哭靈晚上繼續(xù)游樂，讓人看不下去。

既然朝野都對(duì)桓玄失去了信心，那么誰來推翻他呢？按照常理來講，首當(dāng)其沖的就是那些跨州連郡的世族大家們了。遺憾的是，經(jīng)過幾十年的安逸享受，世族大家不論在身體上還是精神上都已經(jīng)腐朽墮落，變得庸碌無能了。所以，能夠推翻桓玄的人只能在軍隊(duì)里。

這些人就是沒有被桓玄斬草除根的以劉裕為首的北府軍舊部，桓玄的妻子早就提醒過說劉裕有野心，但恒玄打算等到平定中原后在收拾劉裕。永始二年（404年）二月二十七日，劉裕以打獵為名，和何無忌糾合了100多人的小武裝。次日早晨，京口城門剛開。何無忌身穿傳詔書的服裝，詐稱朝廷使者，當(dāng)先進(jìn)城，100多人跟著一擁而入。守將桓修大概連真假還沒有弄清楚，便被砍了腦袋。同日，京口對(duì)岸由桓弘駐防的廣陵也發(fā)生了政變。劉毅、孟昶和劉裕的弟弟劉道規(guī)帶幾十名壯士沖入桓弘府中，將桓弘殺死?？紤]到兵力薄弱難以堅(jiān)守廣陵，劉毅隨即率眾渡江，與劉裕在京口會(huì)合，隊(duì)伍壯大到1700多人。

桓玄的滅亡

劉裕整頓完畢后，主動(dòng)進(jìn)攻建康。桓玄倉促部署應(yīng)對(duì)。他主要做了兩個(gè)措施，第一是赦免揚(yáng)、豫、徐、兗、青、冀六州的百姓，收攬人心；第二是任命桓謙為征討都督，派吳甫之、皇甫敷兩人分別率軍北上迎戰(zhàn)劉裕。

三月，劉裕和吳甫之在江城遭遇。吳甫之是桓玄的驍將，帶領(lǐng)的部隊(duì)也是百戰(zhàn)精兵。但劉裕帶著不怕死的決心，大呼著親身沖入敵陣。在他帶領(lǐng)下，起義軍奮勇前進(jìn)，陣斬了吳甫之，擊潰了桓玄的一支部隊(duì)。劉裕進(jìn)軍到羅落橋的時(shí)候，皇甫敷率另一支部隊(duì)數(shù)千人恭候迎戰(zhàn)了。劉裕和一同起兵的檀憑之分別率領(lǐng)一支部隊(duì)，沖向敵陣，將皇甫敷斬首。

前線的失敗使桓玄大驚失色，他一面找術(shù)士詛咒劉裕，一面收攏兩萬軍隊(duì)，派遣桓謙、何澹之屯東陵，卞范之屯覆舟山西面，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。劉裕推進(jìn)到覆舟山東面后，讓將士們飽餐一頓后，拋棄余糧，以破釜沉舟之勢(shì)對(duì)桓軍發(fā)動(dòng)攻勢(shì)。他選派年老羸弱的人在蔣山上分張旗幟，然后指揮部隊(duì)分道進(jìn)攻?；杠姷膫刹毂吹胶?，以為劉裕軍隊(duì)人數(shù)眾多，桓玄更擔(dān)心了，加派庾頤之帶領(lǐng)建康城內(nèi)的精兵增援前線。

決戰(zhàn)正式開始，劉裕、劉毅等將領(lǐng)身先士卒，直前沖擊。將士人人死戰(zhàn)，喊聲驚天動(dòng)地。劉裕見東北風(fēng)急，就沿途放火焚燒?；杠娛繗獾吐?，劉裕等人越戰(zhàn)越勇，結(jié)果桓謙等諸軍紛紛后逃。城內(nèi)，桓玄集合親信數(shù)千人，揚(yáng)言要出城與劉裕決一死戰(zhàn)，暗地里帶著兒子桓升、侄子桓浚等出建康西掖門，到達(dá)石頭城，坐上事先準(zhǔn)備好的小船，向長江上游逃去。建康落入劉裕手中，周邊郡縣也紛紛反正。起兵不滿一個(gè)月，他就成了勝利者。

桓玄退出建康后，到潯陽挾持了晉安帝司馬德宗，繼續(xù)向西逃回江陵。對(duì)外，桓玄擔(dān)心兵敗如山倒。他繼續(xù)以大楚皇帝自居，要和劉裕爭奪天下。

西撤后，桓玄唯恐政令不通、法令不肅，施行嚴(yán)刑峻法來整肅內(nèi)部，部眾反而愈加離心。逃亡途中，桓玄開始編輯起居注（記載帝王日常言行的檔案），說到被劉裕打敗的內(nèi)容，他自稱經(jīng)略指授算無遺策，說是諸將不聽指揮，以致失敗。

四月，司馬遵在建康就任大將軍，發(fā)兵討伐桓玄?；感酝督档那扒靥榆藓隇榍颁h，東下與劉毅率領(lǐng)的晉軍決戰(zhàn)?；感l(fā)揚(yáng)畏戰(zhàn)的一貫傳統(tǒng)，在御船旁邊系著一條小船，裝著寶物和給養(yǎng)，一看情況不妙隨時(shí)準(zhǔn)備開溜。下面的將士看到皇帝都是這樣的心理，哪里還有斗志。加上劉毅又成功乘風(fēng)縱火，一場(chǎng)火攻將桓玄的荊州兵殺得大敗?；感坏凰际諗n敗兵再戰(zhàn)，反而燒掉輜重，連夜逃回江陵。

部將馮該勸桓玄在江陵準(zhǔn)備最后的決戰(zhàn)?；感耆珱]有勇氣，計(jì)劃逃亡漢中投靠梁州刺史桓希。他不顧個(gè)別忠心將士的勸阻，連晉安帝也不要了，率部棄城北逃。江陵城中頓時(shí)大亂，指揮混亂，政令不通?；感贁?shù)幾個(gè)人乘馬出城，出城門的時(shí)候遭遇懷恨在心的旁人行刺。刺客沒有刺中桓玄，卻導(dǎo)致桓玄身后最后的部隊(duì)相互猜疑，起了內(nèi)訌。最后，桓玄狼狽地和幾個(gè)親人逃到船上，逆江泛舟而去。

因?yàn)闁|晉的益州刺史毛璩的弟弟毛璠死了，就派了其孫毛佑之、參軍費(fèi)悅帶著200人出三峽送葬回江陵。毛璩的侄子毛子修是桓玄的屯騎校尉，有心殺桓玄，就勸誘桓玄入蜀?；感饬耍诿痘刂抻龅搅嗣又唾M(fèi)悅一幫人。毛佑之等人里應(yīng)外合，對(duì)桓玄發(fā)動(dòng)突襲。一時(shí)間箭如雨下，桓玄平時(shí)寵幸的近臣丁仙期、萬蓋等人用身體護(hù)著桓玄，各中數(shù)十箭而死?；感仓屑?，兒子桓升在旁幫他拔出箭來。益州督護(hù)馮遷抽刀，跳上桓玄的大船，刀起頭落，將桓玄殺死?；感哪X袋被送到建康，懸掛在大街上示眾。圍觀百姓莫不叫好，可見桓玄多么不得人心，桓玄政權(quán)的速亡也在情理之中。

桓玄雖死，這場(chǎng)戰(zhàn)爭并沒有結(jié)束，桓家經(jīng)營多年，勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)?；感篮?，被其侄桓振謚為武悼皇帝?；刚?、桓謙、苻宏等人在荊州一帶頑抗?；刚襁€一度重新攻陷江陵，再次俘虜晉安帝。東晉花了幾年時(shí)間才誅殺桓振等人，討平叛軍。直到406年晉安帝才回歸建康，司馬遵奉還政權(quán)，改拜太保?；甘献訉O部分投降后秦，部分逃入苗中成為南蠻，在東晉絕跡了。

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