新朝代新氣象，南齊建立后，作為開國皇帝，創(chuàng)基立業(yè)之君主，齊高帝蕭道成深知創(chuàng)業(yè)之艱難，百姓之勞苦，當(dāng)然立志要有一番作為。
登基之后，蕭道成廣開言路，要求群臣各自進(jìn)言朝政得失，對于切中時弊的諫言予以表彰和獎勵；同時，蕭道成下詔“修建儒學(xué)，精選儒官”，興辦學(xué)校，招攬人才。
短時間內(nèi)，蕭道成革除了劉宋朝實行的諸多暴政，重新編訂戶籍，削除、限制各級將領(lǐng)、豪門世家所擁有的部曲私兵，禁止皇家宗室霸占山林湖泊，與民爭利；減免部分稅賦及徭役，安撫流民，讓百姓休養(yǎng)生息。
吏治方面，蕭道成考核官吏，整頓冤獄，表彰進(jìn)用持身清正的官員，貶斥責(zé)罰驕橫奢侈、耽于佚樂的官員，南齊的吏治很快得以整肅，政治較為清明。
因而，南齊建立之后，迅速步入正軌，國力、軍力都得以逐漸恢復(fù)、發(fā)展。
蕭道成本人也提倡并保持樸素節(jié)儉的生活，反對奢侈浪費。他將皇宮中自己所用依仗上、住所中的金、銅等制作的器具，全部改為鐵器，衣服上的玉飾也被視為滋長奢侈浪費弊病的根源，全部取消。在蕭道成的大力堅持下，和劉宋時期相比，南齊官吏士紳，爭奢斗富，鋪張浪費的現(xiàn)象減少很多。
蕭道成經(jīng)常暢想未來：“如果能給我十年時間治理天下，我能使天下百姓都安居樂業(yè)，讓黃金和泥土同價?！?/span>
劉宋王朝最后的幾年時間，劉宋國內(nèi)一直動蕩不安，當(dāng)然沒心思，也沒能力對外大規(guī)模用兵。而這個時間的北魏，也是內(nèi)斗不止，孝文帝拓跋宏年幼即位，朝政大權(quán)由其祖母馮太后掌握，北方的柔然部又不時侵?jǐn)_，所以，也沒太多心思對南朝用兵。因而，這個時間段內(nèi)，兩國之間小打小鬧的爭端不時發(fā)生，但大規(guī)模的戰(zhàn)爭卻沒有，主要處于和平狀態(tài)。
但是到了此時，眼見南朝改朝換代，南齊取代劉宋，南朝境內(nèi)動蕩不安，民心不穩(wěn)，北魏皇帝拓跋宏也逐漸長大，馮太后和拓跋宏開始動起了心思，調(diào)兵遣將，準(zhǔn)備對南齊用兵。
蕭道成一直關(guān)注著北魏的動向，見此情況，也是立刻安排應(yīng)對策略。
蕭道成一面全國總動員，集結(jié)兵力，準(zhǔn)備正面應(yīng)對北魏大軍，一面大力安定民心，同時撿起自己的老本行，派間諜深入北魏境內(nèi)，煽動百姓作亂，擾亂北魏的統(tǒng)治。
這一招蕭道成相當(dāng)拿手。想當(dāng)初蕭道成率軍鎮(zhèn)守劉宋邊境時，就曾經(jīng)反復(fù)用此策略。當(dāng)然，有時是為了擾亂敵人，有時是為了應(yīng)付自己一方的皇帝。
同時，蕭道成任命自己的二兒子豫章王蕭嶷為荊州、湘州二州刺史，三兒子臨川王蕭映為揚州刺史，坐鎮(zhèn)關(guān)鍵地域，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。
而且，本著敵人的敵人就是朋友的原則，為了防范北魏有可能的進(jìn)攻，在蕭道成還沒正式篡位自立的時候，就曾經(jīng)派遣麾下驍騎將軍王洪軌為使者，出使柔然，與柔然約定，雙方共同出兵，夾攻北魏。
為了生存，柔然本來就不時侵?jǐn)_北魏，對此約定，當(dāng)然是欣然允諾。
479年九月，北魏率先用兵，向南齊發(fā)動進(jìn)攻。
北魏大軍兵分三路：一路由代理梁郡王拓跋嘉率軍出兵淮陰，一路由隴西公拓跋琛率軍出兵廣陵，另一路由河?xùn)|公薛虎子率軍出兵壽陽。
有趣的是，這次北魏軍名義上的主將，卻是原來劉宋宗室，被北魏加封為丹楊王的劉昶。
劉昶是宋文帝劉義隆的九子，孝武帝劉駿稱帝時期，和哥哥劉駿之間頗有矛盾，民間盛傳劉昶有異心。當(dāng)前廢帝劉子業(yè)登基稱帝后，對劉昶更是心懷忌憚，后來，劉子業(yè)索性找了個理由，率兵討伐。劉昶不是劉子業(yè)的敵手，只得逃亡北魏。
北魏對劉昶的身份非常感興趣，對其非常禮遇，拜為侍中、征南將軍，封爵丹陽王，并將公主嫁給他為妻，加授駙馬都尉。
得知劉宋滅國，蕭道成建立南齊，包括順帝劉準(zhǔn)在內(nèi)，劉宋宗室?guī)缀醣皇挼莱蓺⒙敬M的消息，劉昶當(dāng)然是傷心不已。恰好此時的北魏正打算趁機(jī)攻打南朝，于是便打著替劉昶復(fù)仇的名義，由劉昶做了這個名義上的主將，跟隨大軍一起南征。
同時，蠻人酋長桓誕剛剛歸附北魏不久，這時主動請纓，愿意擔(dān)任先鋒，率領(lǐng)自己麾下兵馬，從西線擾亂南齊防線。
讓人無語的是，沒等大戰(zhàn)正式開始，南齊南兗州刺史王敬則，這位蕭道成的心腹大將，在得知北魏大軍渡過淮水，即將到達(dá)的消息，就被嚇破了膽，扔下大軍和自己鎮(zhèn)守的城池不管，倉皇逃回京師建康城。
刺史被敵人嚇得望風(fēng)而逃，南兗州境內(nèi)軍民當(dāng)然是人心惶惶，亂作一團(tuán)。
蕭道成雖然氣惱不已，但念在王敬則是有大功之臣，所以，也沒有追究其罪過。
雖然沒怎么受懲罰，但一員大將被敵人嚇得望風(fēng)而逃，丟人至極。
此時，蕭道成的盟友，北方的柔然族，見北魏大軍南征，國內(nèi)空虛，也派出十多萬騎兵，再次侵?jǐn)_北魏北方邊境。北魏常年和柔然戰(zhàn)爭，對此也早有準(zhǔn)備，分兵派將抵擋。
剎那間，戰(zhàn)火從南燃到北，遍地起烽煙。
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作者簡介：李永田，從事中國傳統(tǒng)文化普及、教育、創(chuàng)作及出版工作多年，出版多部中國傳統(tǒng)文化類著作。主要作品有：《中國古文鑒賞》、《中國歷代散文名篇鑒賞》、《國學(xué)經(jīng)典》（詩、詞、曲、賦四冊）、《唐宋名家詩詞賞讀》（全十二冊）等。
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