作者：ColeenJones；JudHeinrichs
單位：賓夕法尼亞州立大學(xué)
引言
近期美國關(guān)于犢牛平均斷奶日齡的調(diào)查表明，70%的牧場犢牛斷奶日齡為7周齡或7周齡以后，而25%的牧場選擇9周齡或9周齡以后。因為犢牛的瘤胃發(fā)育最早可在三周齡時達到斷奶的生理需求，所以許多牛場看到了通過提前斷奶以降低犢牛飼養(yǎng)過程中時間和金錢成本的機會。
犢牛早期斷奶并不是一個新概念，但是在養(yǎng)殖利潤較低的時期，轉(zhuǎn)變現(xiàn)有的管理模式可以讓牧場獲益更多。本文將通過闡述近期關(guān)于犢牛早期斷奶的研究數(shù)據(jù)，為牧場的犢牛管理提供參考。
瘤胃發(fā)育：成功的關(guān)鍵
首先，快速回顧瘤胃發(fā)育的知識，這對于建立成功的犢牛早期斷奶方案很有必要。當犢牛開始采食干飼料（特別是開食料）的時候，瘤胃開始通過發(fā)酵為機體提供營養(yǎng)物質(zhì)，瘤胃微生物數(shù)量開始增加。谷物飼料中的淀粉發(fā)酵產(chǎn)生揮發(fā)性脂肪酸，尤其是丁酸，能夠刺激瘤胃乳頭發(fā)育，促進瘤胃的代謝。犢牛采食精料3周后，瘤胃中才有足夠的微生物發(fā)酵飼料已提供足夠的能量。
瘤胃微生物本身也是一種重要的營養(yǎng)源——微生物蛋白，微生物隨食糜從瘤胃中排出后，在小腸中消化、吸收。微生物蛋白的消化率高，氨基酸比例平衡，適合犢牛的生長需要。
從管理的角度出發(fā)，我們可從犢牛出生幾天就為犢牛提供自由飲水和優(yōu)質(zhì)精料以促進瘤胃發(fā)育。采用這種飼喂方法，犢牛在3-4周齡時瘤胃已經(jīng)發(fā)育很好，并為采食固體飼料做好了準備。犢牛越早采食淀粉飼料，瘤胃發(fā)育的時間越早。開始飼喂谷物飼料后，瘤胃乳頭大約需要21天的時間發(fā)育完善。
這個發(fā)育時間是從飼喂谷物飼料開始計算的，可以是出生后兩天，也可以是出生后20天。這是管理在決定瘤胃發(fā)育和斷奶時間方面起著重要作用的體現(xiàn)。犢牛出生后盡早采食精料對瘤胃發(fā)育的起始時間具有非常重要的影響。
犢牛生長發(fā)育與健康狀況
多年來，很多研究結(jié)果表明6周齡斷奶和8周齡斷奶的犢牛沒有顯著差異。此外，有很多牧場能夠成功地在4到6周齡時給犢牛斷奶。，因為犢牛可盡早采食固體飼料、節(jié)省人工和飼料的成本，所以4到6周齡斷奶經(jīng)濟效益最高。
近期，賓夕法尼亞州立大學(xué)開展了一項關(guān)于早期斷奶對犢牛生長性能和第一胎產(chǎn)奶量的研究。在2個試驗里，124頭公犢和母犢分別在3、4、5、6周齡斷奶，試驗期至8周齡。
試驗所用代乳粉的蛋白含量為22%，脂肪含量為15%，每天的飼喂量為體重的10%，也就是每天大約1.2磅（約0.54千克）或者是每次10盎司（約0.28千克）。斷奶前1周代乳粉飼喂量減半。在第一個試驗中，犢牛每天飼喂兩次。
在第二個試驗中，犢牛每天飼喂兩次牛奶直到兩周齡，之后犢牛一次飼喂全天飼喂量直至斷奶。兩個試驗中，3周齡斷奶的犢牛飼喂模式完全相同。此外，給試驗犢牛提供可自由采食的優(yōu)質(zhì)開食料（干物質(zhì)基礎(chǔ)蛋白質(zhì)含量為22%），如果犢牛在5日齡時沒有開始采食開食料，要特別關(guān)注并輔助進食。
研究的試驗結(jié)果見下表。所有試驗犢牛8周齡時的體重無明顯差異，平均約164磅。這表明犢牛在8周齡時體重達到了出生體重的2倍，這是一個公認的衡量犢牛飼養(yǎng)管理重要指標。平均日增重也相似。雖然斷奶日齡不一樣，但是十字部和鬐甲部的高度也無明顯差異。8周齡時，十字部高度約14厘米，鬐甲部高度約13厘米。
在這項研究中的一個重要提示是：3周齡斷奶的犢牛在斷奶前并非主動采食了足夠的開食料，而是通過人工輔助投喂的方式以促進瘤胃發(fā)育?；谶@個原因，并且考慮到21天是犢牛瘤胃完全發(fā)育的最短時間，因此不推薦3周齡斷奶。但是，在良好的飼養(yǎng)管理條件下，犢牛4周齡斷奶是可以實現(xiàn)的。
在整個試驗過程中，犢牛的健康狀況沒有差異。此外，8周齡時所有犢牛的瘤胃發(fā)育狀況相似，體成分沒有明顯差異。試驗結(jié)束后，從牛群改良協(xié)會收集到的試驗牛群的后續(xù)數(shù)據(jù)記錄，分析斷奶時間是否會影響出產(chǎn)月齡和第一胎產(chǎn)奶量。這部分試驗共收集到了40頭小母牛的數(shù)據(jù)，統(tǒng)計分析比較公牛和母牛乳脂肪產(chǎn)量的預(yù)測遺傳力。
表中左側(cè)標題依次往下分別為：8周齡體重磅、1-8周平均日增重磅/天、8周齡十字部高度英寸、8周齡鬐甲部高度英寸、開食料采食量磅/天、斷奶前、斷奶后、斷奶前飼料轉(zhuǎn)化效率 磅（采食量）/磅（增重）。
1均值的標準誤，2第2個試驗中4、5、6周齡斷奶的犢牛開食料采食量高于第1個試驗。
研究結(jié)果顯示，盡管斷奶時間不一樣，所有的母牛初產(chǎn)月齡基本一致，23.4月。頭胎305天成年產(chǎn)乳當量（ME）產(chǎn)奶量為30090磅，且不同斷奶周齡組間沒有差異。乳成分也沒有顯著的影響，乳脂率為3.83%，一個成年產(chǎn)乳當量乳脂肪總產(chǎn)量為1153磅；乳蛋白率為3.0%，預(yù)測的一個成年產(chǎn)乳當量乳蛋白總產(chǎn)量為900磅。
犢牛早期斷奶能夠降低飼料成本
賓夕法尼亞州立大學(xué)在1994年的一項研究表明，當犢牛飼養(yǎng)到112天時，30天斷奶比60天斷奶每頭牛節(jié)省32美元成本；45天斷奶比60天斷奶節(jié)省19美元成本；30天斷奶比45天斷奶節(jié)省13美元成本。如果我們使用2007年代乳粉的價格來計算，4周齡斷奶比8周齡斷奶節(jié)省55美元；45天斷奶比60天斷奶節(jié)省30美元。
這項研究（以及之前的研究）需要指出的一點是，斷奶后精料的采食量明顯增加，直到采食量達到牛場限定的每頭牛每天6磅采食量。不管是4、6、8周齡斷奶，斷奶后采食量明顯增加。圖1為1994年賓夕法尼亞州立大學(xué)的試驗結(jié)果，結(jié)果表明斷奶后開食料采食量增加。
威斯康辛和賓夕法尼亞州立大學(xué)的研究均表明，斷奶前犢牛是后備牛中飼料和護理每日成本最高的。此外，兩項研究還表明，犢牛越早斷奶，每天每頭牛的飼養(yǎng)成本越低。犢牛斷奶的日齡決定牧場犢牛培育成本，因為你能決定犢牛什么時間由高成本組轉(zhuǎn)至低成本組。
記住，“傳統(tǒng)”不是決定合理斷奶日齡的基礎(chǔ)。不能因為原來的飼養(yǎng)模式是8周齡斷奶就認為8周齡就是最佳的斷奶時間。用精料的采食量和瘤胃的發(fā)育程度決定最佳斷奶時間的方法更好。
2006年6月以后代乳粉的價格開始持續(xù)增長，主要原因是代乳粉的原料與人類食品加工的原料存在競爭。許多食品使用乳清蛋白來改善食品質(zhì)量和風味。食品原料的競爭是確實存在并且會長期持續(xù)下去。這就表明飼喂代乳粉不再像以前一樣節(jié)省成本。這也說明，盡管代乳粉的價格比較高，我們?nèi)钥梢酝ㄟ^早期斷奶的方式減少代乳粉的使用量，從而達到減低犢牛飼養(yǎng)成本的目的。
犢牛最早什么時候可以斷奶？
犢牛在3到4周齡的時候就可以開始斷奶，但是賓夕法尼亞州立大學(xué)的研究表明犢牛在3周斷奶需要額外的照顧，這就需要增加時間和勞動力使犢牛采食更多的開食料，因此4周齡斷奶更穩(wěn)妥。
值得注意的一點是犢牛瘤胃發(fā)育不好，早期斷奶的策略就不會成功。如果犢牛瘤胃發(fā)育不良，就不能消化干飼料，那么犢牛斷奶后會發(fā)生長達3周左右的生長停滯。順便說一句，只要瘤胃發(fā)育不良，任何年齡和體重的犢牛都會在斷奶后出現(xiàn)生長停滯的現(xiàn)象。
犢牛開食料和水才攝入量直接影響瘤胃內(nèi)揮發(fā)性脂肪酸的產(chǎn)量，后者能夠刺激瘤胃發(fā)育。瘤胃發(fā)育完全需要3周左右的時間，因此成功的早期斷奶要求犢牛在出生后一周內(nèi)就能喝到水，吃到精飼料。
關(guān)于犢牛早期斷奶的過渡策略
良好的飼養(yǎng)管理可以保證大部分的犢牛在4到5周齡成功斷奶。但不要單獨根據(jù)年齡來確定犢牛斷奶時間。相對來講，判斷犢牛斷奶時間的最佳指標是開食料的采食量。如果犢牛連續(xù)三天每天能夠進食1.5到2磅的谷物飼料，表明犢?？梢詳嗄?。這種方法可對不同健康狀況的犢牛調(diào)整不同的斷奶時間，不太健康的犢?？梢岳^續(xù)哺乳，健康的犢牛斷奶。
為了犢牛能盡快采食足量的開食料以達到斷奶要求，可從1到2日齡開始給予優(yōu)質(zhì)、均一的開食料，并確保犢牛在5到7日齡時已采食部分開食料。如果犢牛不吃開食料，就要通過人工飼喂或者喂完奶后把開食料放在奶桶底部的辦法讓犢牛進食開食料。精心照顧，確保犢牛健康是犢牛早期斷奶成功的關(guān)鍵。
采用早期斷奶的管理模式，你必須要知道犢牛每天開食料的投喂量。每天為犢牛提供2磅的精飼料并在料桶上標記，并稱量剩料來計算每天準確的采食量。通過記錄采食量的方法可以確定犢牛的具體斷奶日齡，同時還能監(jiān)測犢牛的健康狀況，健康的犢?？梢栽缙跀嗄獭?/span>
如果犢牛在5周齡的時候斷奶仍然不能成功，說明犢牛飼養(yǎng)管理中存在其它問題?？赡苁浅跞轱曃沽坎蛔?、通風不好、犢牛開食料的品質(zhì)差、潮濕陰冷的環(huán)境，以及存在其它應(yīng)激因素。犢牛斷奶的時候要面對來自日糧、畜舍、環(huán)境等多方面的嚴重應(yīng)激。結(jié)果導(dǎo)致體重下降、采食量下降、對病原菌敏感。因此，成功斷奶的關(guān)鍵就是減少應(yīng)激。
犢牛斷奶的時候，牛奶可以一次性停止飼喂，也可以逐漸減量，但是一定要確保干飼料逐漸改變。斷奶后再飼喂相同的開食料1周左右，然后開食料再與谷物混合一起飼喂，這樣可以使犢牛逐漸適應(yīng)生長料。當犢牛每天采食的精飼料達到5到6磅的時候可以開始給它們提供優(yōu)質(zhì)干草，也就是大約斷奶后1到2周，或者6到7周齡的時候。
在轉(zhuǎn)群之前，要給犢牛一定的適應(yīng)時間以減少斷奶應(yīng)激。斷奶后，轉(zhuǎn)入新牛舍之前，犢牛至少要有一周的適應(yīng)時間。為了順利過渡，可先將斷奶犢牛按每組4到6頭組群，這樣可以使犢牛逐漸適應(yīng)群體生活。小規(guī)模組群能夠降低犢牛對采食和休息區(qū)域的競爭造成的應(yīng)激。
斷奶后的第一次組群對犢牛之后的社交適應(yīng)非常重要。第一次混群之后，犢牛就可以轉(zhuǎn)入更大的群，也就可以適應(yīng)不同的飼養(yǎng)和管理模式。但是組群也不能過大，組群過大會影響后備牛的生長發(fā)育。
因為斷奶后犢牛分群飼養(yǎng)，這樣很容易接觸到多種病原，因此只有健康的犢牛才能斷奶。不僅因為犢牛有可能接觸到更多的病原，還因為斷奶后日糧的改變會抑制犢牛的免疫系統(tǒng)。
舍飼區(qū)域要求通風良好，以減少呼吸道疾病的感染風險。此外，欄舍內(nèi)要干凈并且墊草要充足，以減少犢牛接觸到糞便中的病原。犢牛飼料中要添加抗球蟲的藥物，以減少球蟲病的風險。犢牛很容易感染球蟲病，是因為斷奶應(yīng)激會抑制免疫系統(tǒng)。
避免在斷奶前后給犢牛去角和免疫接種，這會加重犢牛的斷奶應(yīng)激。最后需要注意的一點是不要在極端天氣下給犢牛斷奶，極端天氣能夠改變犢牛的能量需要，抑制免疫系統(tǒng)，從而加重斷奶應(yīng)激。
犢牛斷奶后的生長
犢牛斷奶到6月齡的飼養(yǎng)目標就是在維持健康的同時盡快促進瘤胃發(fā)育。因為瘤胃微生物能夠決定微生物蛋白的數(shù)量和質(zhì)量，同時揮發(fā)性脂肪酸的產(chǎn)生也依賴瘤胃微生物，所以瘤胃發(fā)育不容忽視。瘤胃微生物發(fā)酵產(chǎn)生的揮發(fā)性脂肪酸是青年牛生長最有效的能量來源。
瘤胃發(fā)育完整大約需要4到6個月的時間。高淀粉含量的谷物飼料能夠為瘤胃快速的生長發(fā)育提供營養(yǎng)物質(zhì)。飼喂高精料日糧比高粗料日糧更容易促進斷奶后犢牛的瘤胃發(fā)育。
至6月齡，犢牛的最大精料飼喂量為每頭牛每天5到6磅。精料中干物質(zhì)基礎(chǔ)的粗蛋白含量為18%（犢牛開食料）。當犢牛轉(zhuǎn)群后，精料中以干物質(zhì)基礎(chǔ)的粗蛋白含量為16%（這種精料稱為生長料）。
研究表明，除非粗飼料的質(zhì)量極差，犢牛和斷奶后犢牛的精料中蛋白質(zhì)含量不需要很高。當犢牛開始飼喂粗飼料時要注意觀察精料的采食量，因為精料是必須的而粗飼料是選擇性的。隨著犢牛的生長發(fā)育，粗飼料在日糧中占的比例逐漸增大，但是精料還是要維持每頭牛每天5到6磅的飼喂量。這樣的精料采食量至少要維持到6月齡。
2到6月齡的犢牛，一定要注意監(jiān)控飼喂的粗飼料質(zhì)量。建議飼喂莖葉完整、不發(fā)霉的干草。犢牛斷奶后可以飼喂半干發(fā)酵飼料或玉米青貯飼料，但要保證其質(zhì)量。新鮮的發(fā)酵粗飼料適口性最好。
斷奶后犢牛日增重要在1.75磅左右。研究表明，犢牛生長過快或過慢都會影響第一胎產(chǎn)奶量。日增重維持在1.75磅主要是2月齡到10月齡這個階段，即初情期前。
翻譯：李蒙蒙
指導(dǎo)專家：馬翀
責任編輯：小莫
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