不過前述研究指出，最新的絕種威脅是出于人為，引發(fā)原因包括棲息地喪失、對(duì)陸上和水中動(dòng)物過度捕殺、細(xì)菌、病毒和引入外來物種的蔓延，以及因燃燒石化燃料產(chǎn)生溫室效應(yīng)氣體所導(dǎo)致的氣候變遷。

來自化石的證據(jù)顯示，在過去的“5大”（BigFive）物種滅絕中，動(dòng)物物種至少有75%被消滅。

美國加州大學(xué)柏克萊分校（University of California at Berkeley）的古生物學(xué)家，以全球哺乳動(dòng)物種類為指標(biāo)，檢視當(dāng)今生物多樣性。在人類于約500年前開始大規(guī)模擴(kuò)張以前，哺乳動(dòng)物絕種的情況很罕見，平均每100萬年只有2個(gè)物種消失。

不過過去5個(gè)世紀(jì)來，5570種哺乳動(dòng)物中，至少有80種被消滅，為生物多樣性提供明顯的禍害警訊。

研究人員巴諾斯基（Anthony Barnosky）表示：“即使是把‘大絕種’的定義設(shè)下高標(biāo)，現(xiàn)代物種滅絕的速度看來和過去的大絕種類似。”

巴諾斯基表示，假設(shè)這些物種消滅，生物多樣性流失繼續(xù)不受限制，那么第6次大絕種可能在短短3到22個(gè)世紀(jì)內(nèi)來臨。和以往所有的大絕種相比，這次算是相當(dāng)快速。

到目前為止，科學(xué)家已確認(rèn)有190萬種物種，每年留下紀(jì)錄的新物種在1萬6000到1萬8000種之間，基本上都是微生物。

巴夫說：“照這速度，我們得花1000年才能記錄地球上約在1500萬到3000萬物種之間的所有生物多樣性。”

“不過照事情發(fā)生的速度，在本世紀(jì)結(jié)束前，我們很可能消滅其中半數(shù)的生物多樣性，尤其是在熱帶森林和珊瑚礁地區(qū)。”