鄭伯友是鄭國(guó)頭一個(gè)君主。他死了，人們就把他叫鄭桓公。鄭桓公的兒子叫掘突，一聽到他父親抬西戎殺了，就穿上孝，帶著三百輛兵車，從鄭國(guó)一直趕到京城去跟西戎拚命。他膽兒大，人又機(jī)靈，加上鄭國(guó)的兵馬平素訓(xùn)練得好，一下子就殺了不少敵人。別的諸侯也帶著兵車上京城去打敵人。西戎的頭目一看諸侯的大兵到了，就叫手下的人把周朝積攢的貨物、寶器全搶了去，放了一把火，亂七八糟地退了兵。
原來申侯只想借著西戎的兵馬去強(qiáng)迫周幽王仍舊讓他女兒做王后，外孫子宜臼做大子。他一見他的如意算盤落了空，西戎的兵馬不但殺了天王，而且占據(jù)了京城賴著不走。他后悔了，就偷偷地寫信給臨近的諸侯，請(qǐng)他們火速發(fā)兵來救。中原諸侯打退了西戎，大伙兒立原來的大子宜臼為天王，就是周平王（公元前770-720年）。
諸侯們都回去了，就剩下掘突給周平王留住，請(qǐng)他在京城里辦事。想不到各路諸侯一走，西戎又打過來。周朝西半邊的土地一多半兒給他們占了去還不說，一步步地又打到京城的邊上來了。周平王恐怕京城保不化，再說京城的房子已經(jīng)抬西戎燒了不少，庫房里的財(cái)寶也給搶了個(gè)一干二凈，要蓋宮殿又蓋不起。這么著，周平王就打定主意扔了京城，搬到東邊去，把陪都洛陽當(dāng)做京城，以后的周朝就稱為“東周”。東周的天王連自己的地盤都保不住，名義上雖然還是各國(guó)諸侯的共主，實(shí)際上他只是個(gè)中等國(guó)的國(guó)君罷了。
周平王扔了西周的地盤，上了洛陽，雖觀丟瞼，可是“搬家”總算是個(gè)喜事，諸侯都來道喜。周平王因?yàn)榍貒?guó)在西邊，上回也派人來跟鄭國(guó)一同打退西戎，這回又派兵來護(hù)送他遷都，就封秦國(guó)的國(guó)君當(dāng)正式的諸侯，就是秦襄公。周平王對(duì)他說：“岐豐那邊的土地一多半抬西戎占了。你要是能夠把他們趕出去，我就把這些土地賞拾你?！敝芷酵跤职呀j(luò)陽東邊的一些城和土地封給掘突，叫他接著他父親當(dāng)周朝的卿士，同時(shí)又是鄭國(guó)的君主，就是鄭武公。
鄭武公掘突有兩個(gè)兒子，一個(gè)叫寤生，一個(gè)叫段。小兒子段生得一表人才，夫人武姜頂寵他，老在鄭武公跟前夸獎(jiǎng)小兒子怎么怎么好，將來最好把君位傳給他。鄭武公可不答應(yīng)，還是立大兒子寤生為繼承人。鄭武公去世后，寤生即位，就是鄭莊公。他接著他父親當(dāng)了周朝的卿士。
他母親姜氏眼見心愛的小兒子段沒有個(gè)好地位，就對(duì)鄭莊公說：“你接著你父親當(dāng)了諸侯，你兄弟也大了，還沒有自個(gè)兒的地方住，老跟在我身邊，成什么樣兒？”鄭莊公靚說：“母親看怎么著？”姜氏說：“你把制邑封給他吧。”鄭莊公說：“制邑是鄭國(guó)頂要緊的地方，父親早就說過，這個(gè)城誰也不能封?！苯险f：“那么京城也行?！编嵡f公不言語。姜氏生了氣，說：“這座城不許封，那座城不答應(yīng)，你還是把你兄弟趕出去，讓他餓死得了！”鄭莊公趕緊賠不是，說：“娘別生氣，事情總可以商量的?！?/span>
第二天，鄭莊公要把京城封拾兄弟段。大夫祭足攔住說：“這哪兒行?。【┏鞘谴蟪?，跟都城榮陽一樣是要緊的地方。再說叔段是太夫人寵愛的，要是他得了京城，勢(shì)力更大了，將來必有后患?！编嵡f公說：“這是母親的意思，我做兒子的怎么能不依吶？”他不管這些大臣樂意不樂意，就把京城封給叔段。從此，人們管段叫“京城太叔”。
京城太叔打算動(dòng)身上那邊去的時(shí)候，先向他母親姜氏辭行。姜氏拉著他的手，摸著他的胳臂肘，好像怕他衣裳穿得少了似地。京城太叔想不起來要說什么，就說：“媽！我走了，您放心吧！”姜氏又拉住他，說：“別忙！我還有話說吶。”她就輕輕地囑咐他，說：“你哥哥一點(diǎn)沒有親弟兄的情分。京城是我逼著他封給你的。他答應(yīng)是答應(yīng)了，心里準(zhǔn)不樂意。你到了京城，得好好地辦事，給你娘爭(zhēng)口氣。頂要緊的是操練兵焉，積聚糧草，趕明兒找個(gè)空兒，你從外頭往里打，我在里頭幫著你。要是你當(dāng)了國(guó)君，我死了也能閉上眼睛啦?！?/span>
這位年輕的太叔住在京城倒挺得意，一面招兵買馬，一面行軍打獵，天天記著他娘的話。他在京城干的事慢慢地傳到鄭莊公耳朵里來了。有幾個(gè)大巨請(qǐng)鄭莊公快點(diǎn)去管一管京城太叔。鄭莊公反倒說他們說話沒分寸。他替太叔爭(zhēng)理，說：“太叔能這么不怕辛苦，還不是為咱們練兵馬嗎？”大臣們私下里都替鄭莊公著急，說他氣量太大。這會(huì)兒這么由著太叔，將來“虎大傷人”，后悔也就來不及了。祭足說：“蔓草不除，越蔓越厲害，何況他是太夫人所寵愛的太叔吶？”鄭莊公說：“壞事干多了，自已一定滅亡。你等著瞧吧?！?/span>
沒有多少時(shí)候。真的，京城大叔占了臨近京城的兩個(gè)小城。那兩個(gè)地方官向鄭莊公報(bào)告太叔收管兩個(gè)城的情形。鄭莊公聽了，慢慢地點(diǎn)著頭，眼珠子來回轉(zhuǎn)著，好像算計(jì)著什么似地，可不說話。朝廷里的大臣都不服氣，說：“京城太叔操練兵焉，又占了兩個(gè)城，這不是明明造反馬？主公就該立刻發(fā)兵去打！”鄭莊公把瞼往下一沉，說他們不懂理。他說：“太叔是母親頂喜歡的，我寧可少了幾個(gè)城，也不能不聽母親的話，傷了弟兄的情分。”大將公子呂說：“主公這會(huì)兒由著太叔，將來太叔不由著主公，可怎么好吶？”鄭莊公就說：“你倆不用多說。到了那會(huì)兒，誰是誰非，大伙兒就都知道了?！?/span>
過了幾天，鄭莊公吩咐大夫祭足管理國(guó)事，自己去洛陽給天王當(dāng)差去了。姜氏得了這個(gè)消息，趕緊發(fā)信，打發(fā)一個(gè)心腹上京城去約太叔發(fā)兵來打榮陽。
京城太叔接到了姜氏的信，一面寫回信定日子，一面對(duì)子底下的士兵說：“我奉主公的命令上朝廷辦事去?！闭f著就發(fā)動(dòng)兵車，打算動(dòng)身。哪兒知道鄭莊公早就派公子呂把什么都預(yù)備好了。公子呂先叫人在半道上埋伏著。這就拿住了那個(gè)給姜氏送信的人，搜出信來，交給鄭莊公。鄭莊公原來是假裝上洛陽去，他可偷偷地繞一個(gè)彎兒帶傾著兩百輛兵本往京城這邊來了。到了京城附近，就埋伏下，等著太叔動(dòng)手。
公子呂先派了一些士兵打扮成買賣人的模樣，混進(jìn)京城，趕到太叔的兵馬離開了京城，他們就在城門樓子上放起火來。公子呂瞧見火光，立刻帶領(lǐng)著大軍打進(jìn)京城去。
太叔出兵不上兩天，聽到京城丟了的信兒，連夜趕回來。士兵們也知道了太叔原來是要他們?nèi)ゴ驀?guó)君，亂哄哄地跑了一半。太叔知道軍心變了，奪不回京城，就跑到鄢城，又打個(gè)敗仗，接著就逃到共城。鄭莊公和公子呂就去攻打共城。共城多小哇，怎么禁得起兩路大軍的夾攻吶？一會(huì)兒就打下來了。太叔嘆著氣，說：“我娘害了我！”他只好自殺。
早有人報(bào)告了鄭莊公。鄭莊公趕緊跑去一瞧，太叔真死了。他抱著尸首，流著眼淚，大聲哭著：“兄弟，兄弟。你干么尋死呀？就是你有什么不是，我還不能原諒你嗎？”哭得旁邊的人也有擦眼淚抹鼻涕的，還夸鄭莊公是天底下少有的好哥哥。鄭莊公哭了一會(huì)兒，在太叔身上搜出了姜氏那封信。他把去信和回信叫人送到榮陽，囑咐祭足交拾姜氏，還叫他送姜氏上穎城去住，起下了誓，說：“不到黃泉，再也別見面?！?/span>
過了幾天，鄭莊公回到榮陽。滅了太叔段，去了他心上一塊病，不用說夠多痛快?？墒窃僖惨姴恢赣H了，不免又有點(diǎn)兒難受。再說這個(gè)一嘴，那個(gè)一嘴，風(fēng)言風(fēng)語地說他閑話，轟走親娘就是不孝，如此這般。白己認(rèn)為高人一等的鄭莊公作兒子也得作個(gè)“孝子”，可是他又起過誓了，不到黃泉不再見面。起了誓不算數(shù)，不光得挨報(bào)應(yīng)，還怕人家說往后的話也不算數(shù)。大英雄怎么也不能說話不算話，至少在外表上不能這樣。
鄭莊公正為難，有個(gè)穎城的小官叫穎考叔，給鄭莊公進(jìn)貢來了。他獻(xiàn)上一只特別的鳥。鄭莊公問他，“這是什么鳥？"穎考叔說：“這叫夜貓子，白天瞧不見東西，黑夜里什么都瞧得見，真是日夜顛倒，不知好歹的壞東西。小時(shí)候母鳥養(yǎng)它，長(zhǎng)大了就把它媽吃了，是個(gè)惡鳥，所以我逮來，請(qǐng)主公辦它?！编嵡f公知道這話里有話，也不出聲，由著他說?？汕傻搅顺燥埖臅r(shí)候，鄭莊公就叫穎考叔一塊兒吃，還夾了一些羊肉抬他。穎考叔把頂好的一塊留著包起來，擱在一邊。鄭莊公問他為什么不吃。他說：“我媽上了歲數(shù)，我們不容易吃上肉，今天主公賞給我這么好的東西，我想起我媽還沒吃過，自個(gè)兒哪咽得下去？我想帶點(diǎn)抬她吃去。”鄭莊公嘆了一口氣，說：“你真是個(gè)孝子。我做了諸侯，還不能像你那么奉養(yǎng)母親。”穎考叔裝著挺納悶的樣子，說：“太夫人不是好好地享著福嗎？”鄭莊公又嘆了一口氣，就把姜氏約定太叔來打榮陽和他發(fā)誓不到黃泉不再見面的事說了一遍。穎考叔說：“主公這會(huì)兒惦能著太夫人，太夫人準(zhǔn)也惦記著主公！雖說起過誓，可是人不一定死了才能見到黃泉。黃泉就是地下。咱們挖個(gè)地道，地底下蓋一所房子，請(qǐng)?zhí)蛉俗诶镱^，主公到地底下去，不就跟她見面了嗎？”鄭莊公覺得這倒是個(gè)遵守誓言的好法子，就派穎考叔去辦。
穎考叔用了五百個(gè)人，連挖地道帶蓋地底下的房子，不多日子，一齊辦好了。一面接姜氏到地底下的房子里，一面請(qǐng)鄭莊公從地道里進(jìn)去。鄭莊公見了他媽，跪在地下，說：“兒子不孝，求母親原掠！”說著，就跟個(gè)孩子似地咧著嘴哭了。姜氏又害臊又傷心，趕緊攙起鄭莊公，說：“是我不好，哪兒能怪你！”娘兒倆抱著頭，哭了一頓。鄭莊公親手扶著他母親，出了地道，上了車，一塊兒轉(zhuǎn)了好幾條大街，才慢慢地回到宮里去了。
鄭莊公留下穎考叔，拜他為大夫，和公子呂、公孫子都一同管理軍隊(duì)。
鄭莊公因?yàn)樽约簢?guó)里事忙，好些日子沒上洛陽去了?？墒浅⒗镉兴摹岸鷪?bào)神”。有那么一天，他得了個(gè)信兒，說天王有意思不用他。這回他可真要上洛陽去了。
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