【精彩序言】
俟今后，陛下可為大家，余事皆付老奴足矣。---唐代宗大歷三年（756），權(quán)宦魚朝恩與代宗皇帝語
臣于元和三年作《元和方鎮(zhèn)圖》，竊觀有唐之號令，蓋不出關(guān)隴、河洛矣！驕兵悍將，盤根錯固，天下瓜分豆剖矣，嗚呼！----唐憲宗元和三年（783），宰相元稹
安史之亂：矛盾總爆發(fā)和藩鎮(zhèn)大割據(jù)
公元741年，唐玄宗天寶十載，躊躇滿志、蓄謀已久的安祿山以唐盧龍、漁陽、范陽三軍鎮(zhèn)節(jié)度使的身份公開謀反，拉開了唐王朝盛極而衰的序幕。作為高度漢化的鮮卑族建立的大一統(tǒng)中央王朝，唐朝統(tǒng)治集團一貫兼容并蓄，開明寬松，對地方亦缺少秦漢等傳統(tǒng)漢人王朝的監(jiān)管能力。早在唐高宗總章五年（689），唐廷始設(shè)軍州，篡唐的朱溫所轄汴州宣武軍即第一批所建。作為傳統(tǒng)行政建制的有效補充，也符合隋唐以來寓軍于民，寓軍于農(nóng)的“均田制”制度思想，士卒平時屯田農(nóng)作，一有戰(zhàn)事則轉(zhuǎn)換身份開赴前線，這既有利于軍民一體，社會各項活動高效運作，也有利于唐廷節(jié)約費用開支，形成“外重內(nèi)輕”局面，有效駕馭四方，開疆拓土。
為了避免地方節(jié)度使坐大，自高宗至玄宗朝初期地方軍節(jié)度使是不允許同時掌控軍權(quán)和財權(quán)的，同時一如兩漢，朝廷定期派按察御史和觀察使赴各地方軍州述職監(jiān)督，并向朝廷如實稟告最新近況。但玄宗晚期，玄宗皇帝志得意滿，加上權(quán)相李林甫生怕漢人文官出任地方軍節(jié)度使，累積軍功威望會威脅自身相位，故而屢進讒言，勸玄宗以安祿山等胡雜為節(jié)度使，并與這些地方勢力勾結(jié)以自固，給予他們更大的權(quán)限。等到安祿山起兵造反之際，唐王朝地方藩鎮(zhèn)勢力已經(jīng)初具雛形，形成了以盧龍、漁陽、范陽、魏博（河北地區(qū)）為核心的強藩集團（安祿山就掌握三個），后來安史之亂被鎮(zhèn)壓，漁陽和范陽二鎮(zhèn)被廢，變?yōu)楸R龍軍節(jié)度使的勢力范圍。又因江淮地區(qū)經(jīng)濟富庶，商業(yè)活躍，特別是中央朝廷賴以生存的鹽業(yè)販賣轉(zhuǎn)運皆在兩淮，故而后加入淮西，與盧龍、魏博并駕齊驅(qū)，是為“晚唐三大名藩”。
而安史之亂平定后，玄宗之子肅宗缺乏卓識，一味姑息縱容，為了安撫人心而授予地方節(jié)度使財權(quán)、軍權(quán)和政權(quán)，從此藩鎮(zhèn)之亂興起而不可支。這些藩鎮(zhèn)節(jié)度使，誠如忠介公前文所述，基本都有胡雜血統(tǒng)，目不識丁卻兇悍暴虐無比，都握有一只虎狼之師，尤其是晚唐淮西節(jié)度使楊行密和河?xùn)|節(jié)度使李克用的精銳親軍，銀槍軍為甚。這些部隊都是節(jié)度使本人的私人部隊，完全靠金錢爵位雇傭籠絡(luò)，且大量吸納突厥和回鶻等異族騎兵，戰(zhàn)斗力極強，甚至不亞于之后的契丹遼軍和女真金軍，僅僅在冷兵器草原游牧民族巔峰的蒙古大騎兵機動集團那里才甘拜下風(fēng)。且武夫們重金雇傭的同時，軍紀(jì)懲戒也極為酷烈，每次戰(zhàn)敗，只要為首將軍和將校責(zé)無旁貸，整個集團所有士卒都要被斬首示眾，號稱“踏拓斬”，且所有軍人臉上均強制配面刺字，逃亡的話很快就會被抓獲。有了這樣的槍桿子資本，藩鎮(zhèn)們自然交橫跋扈，根本不把唐天子放在眼里，且社會彌漫重武輕文的極端暴戾之氣。是故晚唐文宗不止一次哀嘆：“今天子號令不出京兆，吾漢獻帝不若也！”（宋.歐陽修《新唐書.文宗本紀(jì)第十三》）
而文人，在殘?zhí)莆宕匀灰蔡幘潮瘧K，雖無明清的思想鉗制和特務(wù)統(tǒng)治，但也朝不保夕，說殺就殺。唐末帝昭宗天復(fù)元年，朱溫征討其死敵秦宗權(quán)和鳳翔節(jié)度使安重榮（安祿山后代）大獲全勝，一戰(zhàn)殲滅秦安聯(lián)軍四十萬，伏尸百里，血流成河，朱溫軍又趁機大肆劫掠屠城，“千里鳥飛絕，萬徑人蹤滅”，班師回汴之后，朱溫幕僚、御用文人康崇勛等本煞費苦心，洋洋灑灑作文數(shù)篇欲于席間獻媚，沒想朱溫冷哼一聲，根本不感興趣，也看不懂，還反過來譏諷康等道：“吾不識天子樣，爾等為吾識之邪？”席間裨將們趁機發(fā)泄長期對文人的蔑視和仇恨：“今兵強馬壯者但為天子，寧有種乎！何須毛錐子，但槍桿子足矣！”五代時期的名藩安重信（安重榮胞弟）是名滿海內(nèi)外的純文盲，自己名字都不會寫，連北邊的契丹遼國都甚為不屑，每每他前往契丹，都被告知食宿等一應(yīng)俱全都安排妥當(dāng)，不勞費心。
在這種地方權(quán)力毫無制約的極端情況下，自然就是綿延不絕的生靈涂炭和兵連禍結(jié)。不僅中晚唐漢人人口大幅銳減，讓蠻夷趁虛而入，且唐天子一如周天子，威嚴(yán)掃地，堂堂皇帝變成長安市長，造成極為深遠(yuǎn)的歷史影響，更造成了北宋的矯枉過正，最終釀成了亡國之禍和更深災(zāi)難......
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