南北朝時期，天下呈南北分裂之勢，三國并列，分別是南朝的南陳和北朝的北齊和北周。相比南朝一家獨大的形勢，北朝可謂是雙雄并立，龍爭虎斗。北齊的創(chuàng)始人高歡和北周的宇文泰都是在六鎮(zhèn)之亂中嶄露頭角，把握住天下變動之機，從而操控東、西魏政局，登上歷史舞臺的風云人物。
宇文泰和高歡在世時就針鋒相對，互不相讓，他們的子孫亦是如此。東魏武定七年，公元549年，高歡之子高洋承父兄之業(yè)，把持了東魏朝政。次年，高洋廢孝靜帝，篡朝改政，禪魏稱帝，建都鄴城，國號齊，史稱北齊?？匆娎蠈︻^稱帝，西魏也忍不住了，西魏恭帝四年，公元557年，西魏權臣宇文泰的第三子宇文覺廢西魏恭帝自立，國號為周，遷都長安，史稱北周。
▲北齊是鮮卑建立的政權，又稱“高齊”，是南北朝時期的北朝割據勢力。
高歡和宇文泰不僅給后世子孫留下了足以稱帝的政治基礎，還給他們留下了能夠爭雄天下的軍事力量，那就是六鎮(zhèn)之亂時他們所吸納的六鎮(zhèn)軍，北魏帝國的最強武力。
六鎮(zhèn)軍是北魏戍衛(wèi)邊疆，抵御柔然等游牧勢力和拱衛(wèi)帝京，保護皇上的禁衛(wèi)軍。其實力不容小覷，曾經不可一世的柔然鐵騎便是被六鎮(zhèn)軍打得“怖成北竄，不敢復南”?！侗饼R書》載“帝率麾下千余騎，遇茹茹別部數萬，四面圍逼。帝神色自若，指畫形勢，虜眾披靡，遂縱兵潰圍而出。虜乃退走，追擊之，伏尸二十里，獲庵羅辰妻子及生口三萬余人?！币郧в嗳藢箶等f敵軍，還能大破之，可見六鎮(zhèn)軍的強大勢力，不愧于北魏最強戰(zhàn)力之譽。
▲北魏帝國滅亡的主要原因就是因為六鎮(zhèn)軍民帶動的各方勢力的作亂。
有了這支天下勁旅，高洋卻仍嫌不夠，他在六鎮(zhèn)軍的基礎上親自選拔軍士，組建了一支名為“百保鮮卑”的部隊，是南北朝時期北方少數民族政權獨有的，人馬均披掛鎧甲的重裝騎兵部隊，稱為“甲騎具裝”，是北齊軍隊中的“王牌”。這支部隊之所以被稱為“王牌”，就是因為部隊中每個人都是一往無前，以一擋百的豪杰，戰(zhàn)力十分強大，遠超原來的六鎮(zhèn)軍，常常能逆轉整個戰(zhàn)局的勝負，以少擊多，以弱克強。
▲最輝煌的中國重裝騎兵:魏晉南北朝的甲騎具裝。
高洋少時便聰明果斷。高歡曾以分辨亂麻來考驗諸子，高洋以一刀斷之，言稱：“亂者須斬?！北桓邭g深為看重，夸他：“此兒意識過吾?！备哐笮⌒∧昙o便有“快刀斬亂麻”的心性，果斷的近乎狠毒，在選拔“百保鮮卑”時就表現得淋漓盡致。他采用“弱者須斬”來當作挑選“百保鮮卑”的標準，讓六鎮(zhèn)軍中的鮮卑人一人和百人進行決斗，如果這人活了下來，就編入“百保鮮卑”，如果死了，就說明他不夠資格，馬上開始下一輪。
在這樣血腥殘忍的選拔條件下，一個個鮮卑武士在決斗場內浴血奮戰(zhàn)，直到勝出或是被殺死。淘汰了弱者，剩下的全是以一當百、視死如歸的勇士，“百保鮮卑”就此成型?！端鍟な池浿尽酚涊d”文宣受禪，多所創(chuàng)革。六坊之內徙者，更加簡練，每一人必當百人，任其臨陣必死，然后取之，謂：百保鮮卑?！备哐蠹礊槲男邸?/p>
▲南朝壁畫上的甲騎具武士形象。
《北齊書》明確記載了這支王牌騎兵的威力，“又以三方鼎跱，諸夷未賓，修繕甲兵，簡練士卒，左右宿衛(wèi)置百保軍士。每臨行陣，親當矢石，鋒刃交接，唯恐前敵之不多，屢犯艱危，常致克捷?！昂汀端鍟分械挠涊d一樣，都以”百?！皝硇稳葸@支部隊獨一人可當百人的強橫戰(zhàn)斗力。
在高洋初登帝位時，西魏宇文泰，乘其兄高澄新死，高洋年輕，且北齊初創(chuàng)，立國未穩(wěn)之機，舉大兵侵齊。其時高洋已經組建了”百保鮮卑“，他身著戎服，親自閱兵，”百保鮮卑“一字排開，軍容嚴整，讓人望而心驚。宇文泰看到這，嘆道：“高歡還沒死啊?！彼觳粦?zhàn)而退。然而，心存大志的高洋并沒有沾沾自喜，他以先小后大、先弱后強的基本方略，仗百保鮮卑之力，征伐四克，威振戎夏。投杯而西人震恐，負甲而北胡驚慌，成就了北齊一代英主，“英雄天子”的威名。
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