美國城市巡禮⑦
北美大陸有一個世界知名的淡水湖群，這就是有“北美大陸地中海”之稱的五大湖。五大湖處于美國和加拿大邊境處，由5個相連湖泊組成，其中只有密歇根湖是唯一全部屬于美國的湖泊，芝加哥就坐落于密歇根湖的西南岸上。
芝加哥的位置
開始時，這片地方是伯塔瓦托米（Potawatomi）印第安部落的領(lǐng)地，在美洲土著語言里，“野洋蔥”讀作“芝加哥”（Chicago），這就是芝加哥名字的由來。現(xiàn)在的芝加哥擁有很多的高樓大廈，被譽(yù)為“摩天大樓的故鄉(xiāng)”。芝加哥地處紐約以西1147公里和舊金山以東2990公里，這一地理位置使她成為美國的十字路口，重要的地理位置使芝加哥在美國的“西進(jìn)運動”迅速發(fā)展起來。1833年，當(dāng)芝加哥合并成為一個鎮(zhèn)時才只有350名居民（一說200名居民），僅用了一代人的時間芝加哥就發(fā)展成一個30萬人口的城市，現(xiàn)在芝加哥的人口數(shù)量是270多萬。
芝加哥城市風(fēng)景
在芝加哥的夏季，人們不必去海邊避暑，因為在芝加哥就可以享受到與海灘同樣的樂趣，密歇根湖雖然是淡水湖，卻也有著金黃色松軟的沙灘。芝加哥東臨密歇根湖，風(fēng)景壯美，每年接待約5000萬名游客。由于水和陸地的比熱不同，水面和陸地表面就會產(chǎn)生溫差和氣壓差，所以無論是湖岸邊還是海岸邊，風(fēng)都比較大。坐落在密歇根湖這樣的大湖旁邊，芝加哥在一年的大多數(shù)日子里，都會從湖面上吹來時強(qiáng)時弱的風(fēng)，因此，芝加哥又被稱為“風(fēng)城”。所謂“風(fēng)助火勢、火借風(fēng)威”，在芝加哥這樣多風(fēng)的地方，很容易引發(fā)大火。1871年10月9日的晚上，一個牛棚里的牛踢翻了一盞煤油燈，引發(fā)了大火。在風(fēng)的助勢下，火苗迅速蔓延，很快就難以控制，大火持續(xù)燒了兩天，橫掃整個城市的市區(qū)，一直燒到湖邊才停下來。6.5平方公里的市區(qū)（一說8平方公里）被燒毀，約300人死亡，財物損失高達(dá)2億美元，這就是美國歷史上著名的芝加哥大火。
芝加哥大火
在芝加哥大火保存下來的少數(shù)建筑中，水塔是最有名的，這個原來用于泵水送水的舊水塔是用大型石灰石材料建造的，所以能幸免于大火。1869年，建筑師威廉·W·博英頓設(shè)計建造了這個水塔，塔高42米，頗具13世紀(jì)歐洲哥特式建筑風(fēng)格。水塔一度成為芝加哥的地標(biāo)性建筑，然而現(xiàn)在芝加哥的地標(biāo)性建筑非西爾斯大廈莫屬，這座建于1973年的，高約474米的全玻璃結(jié)構(gòu)大樓在很長時間內(nèi)都是世界第一高樓。西爾斯大廈樓頂?shù)挠^光天臺是全封閉式的，電梯可以在1分鐘內(nèi)把人從地面升到四百多米高的觀光天臺，人們可以在這里飽覽整個芝加哥的城景，體味一下芝加哥這個活生生的“建筑博物館”。然而，令人驚恐的是，你可以在觀光天臺上感受到輕微的晃動，高空的風(fēng)實在太大了，洗手間里的感覺更明顯，因為你甚至可以看到水在不停顫抖。
芝加哥水塔
作為美國的第三大城市，芝加哥有太多值得一提的地方：芝加哥是最早建立公共圖書館的美國城市；芝加哥有優(yōu)秀的高等學(xué)府——芝加哥大學(xué)；芝加哥的工人大罷工和大游行塑造了5月1日的國際勞動節(jié)；芝加哥有優(yōu)秀的職業(yè)籃球隊——芝加哥公牛隊，曾6次奪得總冠軍，很多人就是通過籃球，或者說通過喬丹，才知道芝加哥這座城市的。
芝加哥公牛隊喬丹
如果游覽完畢，到了離開芝加哥的時候，建議駕車從66號公路出發(fā)，這是一條有著奇幻風(fēng)景的歷史公路，仿佛是一條時間隧道，一路穿行在玉米田、印第安保留區(qū)和沙漠地帶。美國人習(xí)慣稱這條公路為“母親之路”，因為這里是20世紀(jì)30年代西進(jìn)移民的主要通道，促進(jìn)了沿途的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。你還可以在沿途的快餐店里點一杯“綠河飲料”，這是一種顏色成透明的綠色、非常好看的、有著淡淡檸檬味的、很爽口的非酒精產(chǎn)品?！熬G河飲料”源于芝加哥，在禁酒令時代，Schoenhofen啤酒廠開發(fā)了這種飲料，現(xiàn)在其他地方已經(jīng)買不到了，它已經(jīng)漸漸退出人們的視野，只有20世紀(jì)50年代的美國人還記得“綠河飲料”的味道，那是一種懷舊的味道。
66號公路
沿著66號公路，可以抵達(dá)洛杉磯，洛杉磯在本質(zhì)上與芝加哥沒有什么不同，都是大城市。如果要看不同的風(fēng)景，我建議去西北方向上的阿拉斯加，那里才有不同的風(fēng)景。阿拉斯加是一個州，而且是美國最大的州，然而人口卻只有芝加哥一個城市人口數(shù)量的零頭，我們下次就來講講阿拉斯加的城市。
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