唐朝前期的藩鎮(zhèn),本是中央為應(yīng)對(duì)邊境游牧民族的軍事挑戰(zhàn),而設(shè)立的臨時(shí)性差遣使職。隨著節(jié)度使設(shè)置的制度化、管轄區(qū)域的固定化、執(zhí)掌的多樣化以及軍事上“便宜”行事權(quán)的取得,軍隊(duì)指揮效能無(wú)疑得到了很大的提高。但是,統(tǒng)有數(shù)萬(wàn)雄兵的節(jié)度使在邊疆地區(qū)的廣泛設(shè)置,而與此同時(shí),內(nèi)陸的軍事部署與兵力構(gòu)成并沒有隨之發(fā)生相應(yīng)的變化,這樣一來(lái)就不可避免地造成國(guó)家在軍力配置上的嚴(yán)重失衡,為地方勢(shì)力的尾大不掉并進(jìn)而威脅皇權(quán)埋下了嚴(yán)重的隱患。由于當(dāng)時(shí)各種脆弱平衡關(guān)系的存在,唐廷至高無(wú)上的權(quán)威并未因此受到嚴(yán)重的挑戰(zhàn),全國(guó)整體局勢(shì)的穩(wěn)定尚得以勉強(qiáng)維持。
但是,猝然而至的“安史之亂”,使一切發(fā)生意想不到的變化。其中最突出的表現(xiàn)就是,王朝長(zhǎng)期以來(lái)進(jìn)行維持的內(nèi)外相衡的格局被迅速打破。由于叛亂態(tài)勢(shì)的擴(kuò)大化,在長(zhǎng)安岌岌可危,玄宗倉(cāng)惶西遁。于至德元載年,在他“西幸”的途中,倉(cāng)促地頒布了《幸普安郡制》：
……永王磷宜充山南東路及黔中、江南西路等節(jié)度、支度、采訪大使、江陵大都督如故……盛王琦宜充廣陵郡大都督,仍領(lǐng)江南東路及淮南、河南等路節(jié)度、采訪都大使,依前……應(yīng)需兵馬、甲仗、器械、糧賜等并于當(dāng)路自供。其諸路本節(jié)度、采訪、支度、防御等使鏡王巨等并依前充使。其署置官署及本路郡縣官,并各任便自簡(jiǎn)擇,五品以下署迄奏聞,六品以下任便授以后一時(shí)聞奏。
這則史料的核心內(nèi)容有二：其一,藩鎮(zhèn)的設(shè)置區(qū)域進(jìn)一步普遍化,由邊疆地區(qū)開始擴(kuò)展到內(nèi)陸。制文明確規(guī)定了山南東路、黔中、江南西路、江南東路、淮南、河南等先前從未設(shè)置節(jié)度使的地域開始設(shè)置了節(jié)度使。其二,藩鎮(zhèn)權(quán)力進(jìn)一步的擴(kuò)大化。制文明確授權(quán)藩帥,既可以根據(jù)實(shí)際需要,“合法”地征發(fā)轄區(qū)內(nèi)的“兵馬、甲仗、器械、糧賜”,也可以“合法”地“署置官署及本路郡縣官”。也就是說,唐代的節(jié)度使,從此獲得了地方的軍事、行政、人事、財(cái)賦、監(jiān)察等廣泛的一元化權(quán)力。
需要強(qiáng)調(diào)的是,安史之亂爆發(fā)之前,內(nèi)陸并不存在邊疆地區(qū)業(yè)已存在的藩鎮(zhèn)與藩鎮(zhèn)制度。由于安史之亂的發(fā)生與《幸普安郡制》的頒行,使得內(nèi)陸藩鎮(zhèn)開始出現(xiàn)于歷史舞臺(tái),并因緣際會(huì)得到了迅猛的發(fā)展。唐王朝為了加快平叛戰(zhàn)爭(zhēng)的進(jìn)程,通過下放中央的權(quán)力、加重節(jié)度使的職權(quán),以達(dá)到提高地方軍隊(duì)平叛的效能,并遏制叛亂勢(shì)力進(jìn)一步地蔓延。后來(lái),雖然中央在地方勢(shì)力的支持下戳平了叛亂,但是,戰(zhàn)時(shí)地方由于中央的放權(quán)而獲得極為廣泛的權(quán)力,此后始終為藩鎮(zhèn)所據(jù)有,導(dǎo)致原屬中央的一系列權(quán)力為藩鎮(zhèn)所侵奪。
然而,這并不意味著,王朝不希望恢復(fù)過去曾經(jīng)擁有的一切,恰恰相反,朝廷一直念念不忘“收回”失去的權(quán)力,這樣一來(lái)則必然導(dǎo)致地方局勢(shì)的變化,而這往往會(huì)引發(fā)中央與地方的矛盾與沖突,造成中央與地方關(guān)系的持續(xù)緊張。同時(shí),由于唐政府的軍費(fèi)長(zhǎng)期居高不下,造成民眾賦稅負(fù)擔(dān)過重,民生困苦,而日漸崛起民間勢(shì)力如群盜對(duì)政治的參與以及各種社會(huì)矛盾的演化決定了藩鎮(zhèn)始終處于發(fā)展與演變的過程,中原藩鎮(zhèn)自然不能例外。
中原藩鎮(zhèn),作為唐朝中期以后的區(qū)域性藩鎮(zhèn),是節(jié)度使制度內(nèi)陸化的重要產(chǎn)物。它從設(shè)置之初,就一直對(duì)大唐王朝具有非同尋常的意義,它不僅關(guān)系到帝國(guó)是否穩(wěn)定,更關(guān)系到王朝的生死存亡。在不同的歷史時(shí)期,中原藩鎮(zhèn)的表現(xiàn)非常不同,其發(fā)展與演變具有明顯的階段性與不平衡性的特征。根據(jù)唐代中原藩鎮(zhèn)在不同歷史時(shí)期的表現(xiàn)與特點(diǎn)的不同,我們可以將其劃分為三個(gè)階段中原藩鎮(zhèn)的形成期、中原藩鎮(zhèn)的穩(wěn)固期、中原藩鎮(zhèn)的動(dòng)蕩期。
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