燕趙之地,從來不缺將軍,尤其是趙國。趙國是戰(zhàn)國后期唯一能和秦國抗衡的國家,戰(zhàn)國四大名將,秦國、趙國各有兩個,秦有白起、王翦,趙有廉頗、李牧。
秦滅六國,有兩國打得最難,一個是楚國,一個是趙國。秦滅楚之所以艱難,是因為有楚將項燕,項羽的爺爺,而滅趙之所以艱難,就是因為有李牧。那么李牧有多牛?
李牧防御匈奴時,長期營壘固守,訓練和犒賞士卒。匈奴一入侵,就縮入營壘,不和匈奴正面接觸。邊關一直很穩(wěn)定。李牧的這一做法,匈奴鄙視,趙卒瞧不起,都認為他怯戰(zhàn)。
趙王責備他,他依然如故。趙王大怒,把他召回,派別人代他領兵。匈奴每次來侵犯,新將就出兵交戰(zhàn),然而都是敗多勝少,趙國損失慘重。趙王只得再次派他去,李牧還是依照原來的辦法辦事,匈奴好幾年一無所獲,但是將士們依然認為李牡膽小,渴望一戰(zhàn)。
李牧認為訓練成果已成,于是挑選精銳,在邊境放出大量牛羊作為誘餌,匈奴派出小股兵力試探,李牧假裝敗走。匈奴大舉入侵,李牧從兩側包抄圍殲匈奴,殲滅匈奴十幾萬人馬。
這次戰(zhàn)役以后的十多年,匈奴不敢再接近趙國邊境上的城邑。
前236年,秦國乘趙國與燕國大戰(zhàn),國內空虛之機,大舉進攻趙國,連下十余座城池,又趁勢越過太行山,進攻趙國腹地,威脅邯鄲。
趙王急忙調遣抵抗匈奴的李牧南下抗秦。李牧率邊防軍匯合邯鄲守軍,一舉襲占秦軍大營,俘獲秦軍輜重,又在肥(今河北晉州西)大敗秦軍,秦將率少量親兵逃往燕國,即肥之戰(zhàn)。
次年,秦軍卷土重來,李牧再次率領趙軍打敗了秦軍。蘇洵在《六國論》中寫道:“秦擊趙者再,李牧連卻之。”。
李牧兩次大敗秦軍,使得秦王嬴政三年不敢再對趙國用兵。
前229年,秦王嬴政趁趙國國內饑荒時,派王翦領幾十萬秦軍進圍趙都邯鄲,意圖滅趙。趙王任命李牧為大將軍,傾全國兵力抵抗。
王翦知道李牧的厲害,如果有李牧在,秦軍不可能速勝,于是他派奸細混入趙國都城邯鄲,使反間計,用重金收買了趙王的寵臣郭開,讓他散布流言,誣陷李牧謀反。
昏庸的趙王遷聽到謠言,不加查證,立即派趙蔥和齊將顏聚代替李牧。李牧為保趙國社稷,以“將在外,君命有所不受”為由,拒絕王命。
趙王遷大怒,派人暗地里趁李牧沒有防備的時候逮捕了他,然后把他殺了。
李牧是趙國在戰(zhàn)國末期唯一的良將,素有“李牧死,趙國亡”之稱,使匈奴十多年不能南下牧馬,秦國三年不敢攻趙。然而,王翦一個反間計,趙王就自毀長城,把他殺害了。
如果李牧不死,秦國怎么會那么快滅亡趙國,連司馬遷也為李牧抱不平“趙王遷其母倡也……索無行,信讒,故誅其良將李牧用郭開”。
李牧被殺后的三個月,王翦趁機猛攻趙國,大敗趙軍,殺死趙蔥,俘虜了趙王遷,趙國滅亡。趙王遷被俘虜后,秦王嬴政把他流放到房陵(今湖北房縣)的深山之中。
唐時追封的古代64名將,宋時追封的古代72名將,李牧都位列其中。
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