魏國的衰弱，給了秦國一個向東擴(kuò)張的機(jī)會。秦惠王雖然殺掉商鞅，但是延用了商鞅之法，使得秦國繼續(xù)強(qiáng)大。東方六國感受到了秦國的威脅，紛紛想辦法抵擋，于是在蘇秦等人的帶動下，展開了一場場的合縱運(yùn)動。而為了阻止其他六國的合縱，秦國也在張儀的帶領(lǐng)下開展連橫運(yùn)動。那么合縱和連橫的背景以及目的分別是什么呢，東方六國能夠阻止秦國的擴(kuò)張嗎，他們之間又出現(xiàn)過哪些聯(lián)盟呢？
馬陵之戰(zhàn)一敗，魏國已是既無強(qiáng)兵，又無大將。商鞅抓住機(jī)會，在馬陵之戰(zhàn)當(dāng)年的冬天就建議秦孝公出兵伐魏，并且在第二年親自帶上大軍攻打魏國。魏惠王派出公子卬迎戰(zhàn)。商鞅跟公子卬之前認(rèn)識，就給他寫了封信說，你看咱倆之前也是哥們，現(xiàn)在沒辦法各為其主，要不開戰(zhàn)前咱倆先喝一杯，敘敘舊。天真無邪的公子卬真的來參加商鞅的晚餐，卻成了一次最后的晚餐，立馬就變成了商鞅的俘虜。群龍無首的魏軍自然不堪一擊，被商鞅擊敗。魏惠王一邊含著淚割讓了一部分河西的土地，一邊含恨說道：“悔不聽公叔痤之遺言??！”
商鞅帶著勝利，得意洋洋的回到了秦國。秦孝公對商鞅喜歡的不得了，已經(jīng)給他做了秦國最大的官，大良造，沒法再升了。于是秦孝公親自給他一片叫做商的封地，從此之后人們就開始叫他商君，也就有了后世商鞅的叫法，這也標(biāo)志著商鞅的仕途達(dá)到了最高點(diǎn)。然而，月盈則虧，水滿則溢，讓商鞅從最高峰跌下來的卻是一個偶然但也是必然的事件，秦孝公去世了。更要命的是，接替他做國君的正是當(dāng)年帶頭反對變法，老師還因此被割了鼻子的太子贏駟，也就是秦惠文君，后世也稱之秦惠王。
預(yù)料之中的報復(fù)很快就來了。秦惠王那沒有鼻子的老師隨便找了個理由誣陷商鞅謀反，立刻派出軍隊(duì)逮捕商鞅。商鞅趕緊向自己的封地逃竄。逃亡的路上，某天夜里商鞅想找個旅館住店，店家可不認(rèn)識他，一上來就問：“官府的介紹信呢？”商鞅哪里有，就央求店家收留，店家無奈的說：“要是放在以前，我就收留你了。自從商君變法以后，旅客住店必須有介紹信，如果沒有的話，我們店家也要被牽連甚至殺頭的?！鄙眺眹@口氣說，自己這是變法自斃啊。不讓住就算了，商鞅帶著人連夜逃回自己的封地商，并且?guī)е约耗屈c(diǎn)蝦兵蟹將跟秦國軍隊(duì)對抗了一番。此時的秦國大軍可是他變法調(diào)教出的虎狼之師，哪里是他那點(diǎn)私兵能打贏的，很快商鞅被擊敗，并且被殺。秦惠王把他的尸體五馬分尸（以前學(xué)歷史的時候都以為商鞅是被活活拉死的，想起來毛骨悚然，后來知道只是分個尸體，也就沒那么嚇人了），并且殺光了他的族人，算是報了當(dāng)年的仇。但是秦惠王可不是白癡，他也知道商鞅變法真正讓秦國強(qiáng)大了起來，現(xiàn)在只是需要除去商鞅這個絆腳石，平衡新舊勢力而已。因此商鞅的新法依舊在秦國廣泛推行。
商鞅這個內(nèi)憂平了，魏國這個外患削弱了，秦惠王這個新君該亮劍了。公元前338年冬天，也就是秦孝公和商鞅死的當(dāng)年，秦惠王就迫不及待的出兵攻打魏國，在岸門大敗魏軍，俘虜魏將，用這一次大勝來祭奠為秦國強(qiáng)盛奠基的父親秦孝公。第二年，秦惠王正式即位，在岸門之戰(zhàn)的威懾下，楚威王，韓昭侯，趙肅侯等諸侯親自前來朝賀，標(biāo)志著秦國已經(jīng)開始取代魏國，成為中原的霸主。
曾經(jīng)的霸主魏國，此時可以說是岌岌可危。西邊興起的強(qiáng)秦已經(jīng)多次拿魏國開刀，東邊的齊國也跟魏國剛剛經(jīng)歷了桂陵，馬陵兩場大戰(zhàn)，北部的趙國由于十幾年前魏國占了人家的都城邯鄲而矛盾深化，南邊的韓國也是馬陵之戰(zhàn)的起因之一，甚至再南方的楚國也是對魏國虎視眈眈。魏惠王在幾年之內(nèi)就把魏國從中原第一強(qiáng)國，弄到今天的危如累卵。正當(dāng)魏惠王一籌莫展的時候，相國惠施給他出主意：“此時東齊西秦都是強(qiáng)國，南方的楚國也是夾在這兩個強(qiáng)國之間，并且實(shí)力不俗。不如我們與齊國和楚國結(jié)盟，消除跟兩國曾經(jīng)的恩怨，共同抵抗秦國。這樣一來，一旦秦國入侵，我們可以向兩國借兵抵抗，同時可以讓齊，楚兩國因?yàn)槲簢a(chǎn)生矛盾，消除他們兩家對魏國的威脅?！蔽夯萃跻宦犛械览?，也不管馬陵之戰(zhàn)輸?shù)亩鄳K了，準(zhǔn)備跑去抱一抱齊威王的大腿。
魏惠王還是覺得一個人去不好意思，于是拉上一個韓昭侯。這兩家前兩年還在打仗，怎么立刻就好上了？個人感覺兩個原因：第一是戰(zhàn)國時期“沒有永遠(yuǎn)的朋友，也沒有永遠(yuǎn)的敵人，只有永恒的利益”，所以今天打仗明天好的事情比比皆是。第二是韓國很好的繼承和發(fā)揚(yáng)了春秋時期鄭國墻頭草的優(yōu)良傳統(tǒng)，誰跟他好就跟誰走，以后這個勢頭還將持續(xù)下去。一開始齊威王還有點(diǎn)架子，不想見他們，不過這點(diǎn)事情在魏惠王的金元攻勢下很快就不是問題。公元前334年，齊威王在徐州會見了魏惠王和韓昭侯。魏惠王表示：“齊國自從姜太公以來功勞就大于周王室，請君侯德被天下，我們魏國愿意尊君侯為王?！饼R威王聽了自然心花怒放，半推半就的坐上了王的寶座，他自然也就順?biāo)浦?，承認(rèn)了魏惠王的王位。這樣一來，天下除了周天子之外，就有了楚，魏，齊三個王，這次會務(wù)歷史上也叫“徐州相王”。
那其他人怎么辦？當(dāng)然不爽！第一個站出來反對的就是楚威王，二話不說派兵伐齊，大敗齊軍。這下好了，齊，楚兩個大國算是杠上了，都不來禍害魏國了，但是也都沒空保護(hù)魏國。公元前332年，秦惠王再一次大手一揮，派出新任大良造公孫衍率軍伐魏，攻占魏國重鎮(zhèn)雕陰，斬首八萬，俘虜魏國名將，曾經(jīng)打敗商鞅的龍賈。第二年，秦國派出大將樗里疾，率兵東出函谷關(guān)，攻占魏國境內(nèi)的晉國舊都曲沃，逼迫魏國歸還河西土地給秦國。這也意味著八十年前，吳起在魏國的努力徹底功虧一簣。又過了兩年，秦國再一次攻占汾陰等魏國重鎮(zhèn)。這一連串的軍事行動，不但讓魏國防不勝防，其他國家也看到了秦國的厲害，紛紛對這個新興的西部強(qiáng)國刮目相看，并且逐漸生出忌憚之心?；菔┙o魏惠王建議的聯(lián)合齊，楚的做法雖然沒有成功，但是為后來的合縱運(yùn)動拉開了帷幕。而此時此刻，另一個人的出現(xiàn)，則讓東方六國看到了抵抗秦國的希望，同時他也將合縱運(yùn)動推向了第一個高潮，這個人就是蘇秦。
蘇秦可以說是屌絲出身，但是他卻畢業(yè)于一個好學(xué)校——鬼谷子人才培養(yǎng)大學(xué)縱橫系。該學(xué)校師資力量雄厚，可惜不包分配。于是蘇秦先是來到秦國找工作，在秦惠王剛剛即位時就跑去自我推薦，像當(dāng)年的商鞅一樣跟秦惠王嘚吧嘚吧講述秦國應(yīng)該如何才能稱王稱霸。秦惠王跟他爹秦孝公一樣，對這些王道帝道沒興趣，就把蘇秦轟了出去。蘇秦開始還想向商鞅一樣能夠再次找機(jī)會見到秦惠王，也沒少投簡歷，但是閉門羹倒是吃了不少，最后只好灰溜溜的回了老家，一氣之下開始考慮怎么聯(lián)合其他國家來對抗秦國。家里人都懶得搭理他，因?yàn)榇蠹叶加X得這個人不務(wù)正業(yè)，不想著如何幫家里種莊稼，卻滿肚子琢磨怎么忽悠人。不但他嫂子天天在家對他冷嘲熱諷，連他老爹，老婆都拿他不當(dāng)自家人。蘇秦越是受挫，越是堅(jiān)定了自己要靠著一張嘴出人頭地，天天在家熬夜讀書?？磿蠢Я?，就拿出錐子扎大腿一下，血流的到處都是，然后一下子就精神了。蘇秦的故事跟東漢時一個把頭發(fā)拴在房梁上讀書的縱橫家孫敬一起，形成了后世著名的“頭懸梁，錐刺股”，也叫“懸梁刺股”的成語典故。
苦讀一年后，蘇秦再次踏上了找工作的道路，這一次他來到的是趙國。當(dāng)時趙國國君趙肅侯倒是對蘇秦有點(diǎn)意思，可惜趙國國相奉陽君對蘇秦不感冒，便從中作梗，使得蘇秦始終沒能見到趙肅侯。于是蘇秦繼續(xù)北上，來到燕國。說實(shí)話，這個燕國能存活到現(xiàn)在也不容易。他們被北方少數(shù)民族不斷侵?jǐn)_，三百年前還被齊桓公救過一次，南邊的齊國，西部的晉國以及后來的趙國也都對他們虎視眈眈。然而這個國家卻這么低調(diào)的活了下來，后面還會上演一幕幕精彩的演出。既然低調(diào)的活著，實(shí)力自然也是一般般，自然就充滿了憂患意識。于是蘇秦巧用三寸不爛之舌，愣是說的當(dāng)時燕國國君燕文公心驚膽戰(zhàn)，覺得不聯(lián)合其他國家對抗秦國，自己快亡國了一樣。于是燕文公任用蘇秦為上賓，去游說其他國家，讓他們成為聯(lián)盟對抗秦國。蘇秦再一次來到趙國，也順利見到了趙肅侯，分析了天下形式，合縱才是對抗強(qiáng)秦的唯一辦法。趙肅侯也接受了蘇秦的主張，后來還任命他為武安君，賞賜金銀珠寶，讓他繼續(xù)南下游說其他諸侯。接下來的故事就不多贅述了，蘇秦讓韓昭侯意識到自己地小國弱，讓魏惠王回憶魏國的江河日下，讓齊威王保持住與秦國爭天下的機(jī)會，讓楚威王明白自己對秦國的威脅?？傊痪湓?，公元前329年，在蘇秦的忽悠之下，燕，趙，韓，魏，齊，楚六國順利結(jié)盟，蘇秦也就成為了山東六國（就是崤山以東的這六個國家 ）合縱運(yùn)動總指揮，當(dāng)年那個屌絲書生，終于可以衣錦還鄉(xiāng)了。
蘇秦在回到趙國的路上，路過了自己的老家。當(dāng)年那些不拿他當(dāng)人看的親戚朋友們現(xiàn)在都不敢正眼看他，一個個趴在地上，把飯菜舉得高高的，請他用餐。蘇秦笑著對自己的嫂子說：“何前倨而后恭也？”他嫂子倒也實(shí)在：“因?yàn)槟悻F(xiàn)在當(dāng)大官有錢了呀。”蘇秦的嫂子無意間又給后世發(fā)明了一個“前倨后恭”的成語。
不過蘇秦在勸說趙肅侯的時候，趙肅侯曾經(jīng)表達(dá)過一個擔(dān)心，那就是西方的秦國。如果在合縱聯(lián)盟建立之前，秦國打了過來，豈不是功虧一簣。于是蘇秦想到了自己的同班同學(xué)，此時正在楚國受苦受累的另一個屌絲男，張儀。
蘇秦給張儀寫了一封信，告訴他自己現(xiàn)在混的不錯，你來趙國找我吧，保你有飯吃。張儀雖然有點(diǎn)磨不開面子，但是在自己肚子的抗議下，還是屁顛屁顛跑來找蘇秦。沒想到蘇秦見了張儀，完全沒有了信上寫的那么熱情，直接把張儀當(dāng)下人來使喚，氣的張儀摔門而去，頭也不回的走向了秦國，要借助秦國為自己找回面子。張儀在路上還遇到了一個好心的商人，這位商人不但幫助他到了秦國，還買通關(guān)系讓他見到了秦惠王。張儀向秦惠王講述了自己如何看待現(xiàn)在山東六國的合縱策略，雖說秦國國力昌盛，但是不能對其他諸侯掉以輕心，可以采用連橫的策略，團(tuán)結(jié)可以團(tuán)結(jié)的國家，打擊那些需要收拾的國家。秦惠王對張儀的印象遠(yuǎn)遠(yuǎn)好于幾年前來的那個蘇秦，兩個人也是王八對綠豆，對眼了，于是封張儀為官，委以重用。張儀立刻感謝了那位幫助自己的商人，才得知這一切都是蘇秦安排好的。蘇秦的用意有兩點(diǎn)，一方面用激將法激發(fā)出張儀的才華，使之進(jìn)入秦國內(nèi)部，但是先不要讓秦國出兵趙國，從而保全自己所效力的君主；另一方面兩個同學(xué)要把天下當(dāng)作一盤大棋，他們可以在這個大棋盤上會一會。張儀頓時明白了蘇秦的用心，也說服了秦惠王暫時沒有出兵趙國，只是這個約定的有效期只有一年。
第二年，張儀就用實(shí)際行動證明了自己的才華要在蘇秦之上，因?yàn)樵谒磥恚鹕⒑峡v聯(lián)盟非常簡單，關(guān)鍵還是魏國。于是張儀親自帶兵，跟公子華一起攻陷魏國的蒲陽。合縱的小伙伴們剛剛得到蒲陽陷落的消息，魏惠王就乖乖的派人去咸陽賠禮道歉了。張儀倒是挺灑脫，不但不追究魏國的錯誤，還承諾會把蒲陽還給魏國。正當(dāng)魏惠王感到天上掉餡餅的時候，張儀說出了自己的條件，割讓上郡給秦國。魏惠王開始不愿意，還幻想著合縱聯(lián)盟回來幫忙，秦國立刻就在趙國面前秀了一下肌肉，打得趙肅侯沒有脾氣，合縱的小伙伴也不知道跑去哪了。這下魏惠王明白了，合縱聯(lián)盟指望不上的，于是他不但乖乖的獻(xiàn)出了上郡，還表示退出合縱聯(lián)盟。張儀就這么輕易的擊敗了他的老同學(xué)蘇秦苦心積慮編織的合縱聯(lián)盟，秦惠王大喜，專門為張儀設(shè)置了一個新的職務(wù)：相國，氣的當(dāng)時大良造公孫衍離開秦國，回到他的祖國魏國。張儀則進(jìn)一步拉攏魏惠王，甚至把之前占據(jù)的曲沃等地還給了魏國，魏惠王則更加堅(jiān)定的靠向了秦國。公元前325年，魏惠王拉上韓國國君（韓國就是個跟著大伙跑腿的）韓宣王，以及幾個小諸侯來到咸陽覲見秦惠王，共同推舉秦惠王為王。同時秦惠王也承認(rèn)了魏惠王的王號，順手讓韓宣王也稱了王。秦，韓，魏的連橫集團(tuán)有了雛形。
公孫衍回到魏國之后，莫名其妙的鼓動齊國和魏國聯(lián)盟，把趙國打了一頓。其實(shí)公孫衍既然給魏國效力了，他也是贊成合縱反秦的。但是蘇秦的六國合縱規(guī)模太大，而且諸侯之間各懷鬼胎，很難達(dá)成一致，所以他想拆散現(xiàn)有的合縱組織，重新建立當(dāng)初惠施提出的魏，齊，楚三國聯(lián)盟。兩國打了趙國，新任國君趙武靈王大怒，立刻把蘇秦哄走，讓他去了燕國，他的故事后面我們再提。而張儀則看出了公孫衍的意圖，搶先一步聯(lián)系上了齊國和楚國，并于公元前323年舉行了一次三國相國對話，許諾三大國之間加強(qiáng)合作，維護(hù)天下和平。與此同時，公孫衍則拉上魏，趙，韓，燕，中山（之前曾經(jīng)被魏文侯滅了，但是后來又復(fù)國）五國搞了一個五國相王，五國元首相聚一堂，互相稱王。公孫衍倒不是沒邀請齊，楚兩國，可是齊威王覺得小小的中山國也來稱王，覺得跟他們一起玩沒面子，所以沒有參加。而楚威王則更加瞧不起這些自立為王的小國，因?yàn)槌缇褪峭趿?，并且他們希望魏國能夠更換太子，讓更加親近楚國的魏高為太子。魏惠王當(dāng)然不同意，于是楚威王就派出令尹昭陽攻打魏國，又拿下了魏國幾座城池?？傊痪湓挘珜O衍的合縱戰(zhàn)術(shù)，還沒開始就結(jié)束了。
合縱的失敗，沒有讓張儀感到孤獨(dú)。相反，他終于開始施展才能，幫助秦國這一頭西方的猛虎打開函谷關(guān)這個牢籠的大門，肆無忌憚的運(yùn)用著連橫大計(jì)，讓關(guān)東一個個的諸侯進(jìn)一步膽戰(zhàn)心驚。（待續(xù)）
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