宋明理學(xué)：儒家思想的中流砥柱
繼先秦諸子之后，中國思想史上的又一高峰。
公元960年至1644年，宋代文人將儒家經(jīng)典重新轉(zhuǎn)化、詮釋，使得儒家思想獲得新生與蛻變，成為宋明兩代新興的思想流派，是為宋明理學(xué)。
宋明理學(xué)最大的成就有三。
其一，自唐代以來，中國思想上有儒釋道并立的情形，各家思想更自獨立，互不相讓。宋明理學(xué)出現(xiàn)后，中國儒學(xué)吸收了佛教與道家的天道觀，衍生出以儒學(xué)為根基的新思想，出現(xiàn)了前所未有的思想大融合，宋明理學(xué)成為宋明兩代思想主流。
其二，自漢代“今古文之爭”結(jié)束以來，中國儒學(xué)漸漸式微，直到宋明理學(xué)興起，各派文人對儒家經(jīng)典產(chǎn)生了新的闡釋維度，不僅帶動了學(xué)術(shù)風(fēng)氣，“宋學(xué)”更與漢代的“漢學(xué)”并列為中國學(xué)術(shù)史上的兩大高峰。
其三，自漢代始，儒家地位提升，成為官學(xué)，到了宋代，文人進一步詮釋儒家經(jīng)典，并以朱熹的《四書章句集注》作為后世科舉制度的范本，對中國教育產(chǎn)生了莫大的影響。
此外，宋明理學(xué)的出現(xiàn)，也帶來了一定的消極影響。文人過度重視繁文縟節(jié)，使得行政流程變得繁雜與瑣碎。文人對“存天理，滅人欲”的過度信奉，也使得社會喪失真正意義上的人文關(guān)懷。比如對婦女貞節(jié)觀受到進一步的強化，嚴重壓迫、禁錮中國婦女的思想，造成負面?zhèn)?，一定程度上，宋明理學(xué)讓儒家思想成為了生硬的教條，強迫人們無條件遵守，宋明文人也被冠上了迂腐之名。
最初，宋明理學(xué)為何誕生呢？
宋代初年，結(jié)束了多年來五代十國的亂象，需要一個全新的指導(dǎo)思想，供皇帝引領(lǐng)新興的國家，因此，范仲淹、歐陽修、孫緮、石介、胡瑗等先聲，便融合唐代以來的佛學(xué)與道家思想，提出“守道尊王”的理念。
范仲淹像
其中，這個“尊王”是儒家思想對皇權(quán)認可的一個觀念?！暗馈眲t是指生命倫常的“性與天道”，只是這個“性與天道”已不完全是儒家的思想，而是吸取唐代時道家與佛教的“天命觀”。因此，“守道尊王”的方法，指的是人們應(yīng)循“天命”，尊“五經(jīng)”，強調(diào)為學(xué)功夫，來實現(xiàn)治理國家的最終目的。
這樣新興的學(xué)問，在北宋時被稱為“道學(xué)”，到了南宋，才被稱為“理學(xué)”，并且分成“心即理”、“性即理”兩大派別。后來，王陽明“心學(xué)”作為“理學(xué)”的其中一個分支，也影響了明代的政治、思想、制度與文化。因此，理學(xué)成為宋明兩代主要的思想流派，于是有了“宋明理學(xué)”之名。
王陽明像
宋明理學(xué)的發(fā)展階段可以分成宋代理學(xué)、元代理學(xué)、明代理學(xué)與清代理學(xué)。
宋代理學(xué)，是理學(xué)的創(chuàng)立期與發(fā)展期?？梢苑譃槌跗谒螌W(xué)、中期宋學(xué)與南渡宋學(xué)。
初期宋學(xué)，主要是吸取唐代韓愈的衛(wèi)道精神，強調(diào)人格培養(yǎng)、教化人民的功能，于是有書院的興起。這個階段，以范仲淹、歐陽修、宋初三先生（孫緮、石介、胡瑗）、王安石、司馬光、蘇軾為主要代表，整合了中國思想文化的傳統(tǒng)，建立了人文教化的理論，使得儒家學(xué)問研究熱潮得以復(fù)蘇，改變了五代十國以來“學(xué)絕道喪”的現(xiàn)象。
韓愈像
中期宋學(xué)，承繼初期宋學(xué)的理念，進一步將理學(xué)思想發(fā)揚光大。這個時期的代表人物是北宋五子（周敦頤、邵雍、張載、程頤、程顥）。其中周敦頤，正式將道家與儒學(xué)思想相結(jié)合，并以《太極圖說》作為這個階段的代表作品。邵雍是將理學(xué)理論與天文數(shù)學(xué)作結(jié)合，認為宇宙生成與“象”和“數(shù)”的演化密不可分。
張載則將古代“氣”說帶進了儒家學(xué)說，提出“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬世開太平”的思想理論。程頤、程顥則認為心即是理，理等同物，于是提出以“理”為核心的學(xué)說，成為北宋理學(xué)的奠基者。
北宋五子
南渡宋學(xué)，是理學(xué)最輝煌的時期，朱熹繼承二程思想，提出“性即理”，認為人最終目的是“求仁”，因此須“去人欲，存天理”、“正心誠意”、“窮理”。這樣完整的理學(xué)觀前所未有，因此朱熹被認為是宋代理學(xué)的集大成者，國學(xué)大師錢穆更認為，朱熹在中國下半部學(xué)術(shù)思想史上的地位，殆可與前半部的孔子相比。朱熹學(xué)說在后世廣受認可，因此朱熹雖非孔子弟子或再傳弟子，卻有資格享祀孔廟。
這個時期還出現(xiàn)了心學(xué)的開創(chuàng)者陸九淵。陸九淵提倡的“心即理”，與朱熹的“性即理”對立，且在呂祖謙的推動下，兩人展開了極為知名的“鵝湖之會”，被認為是宋代思想史上的一次巔峰對決。
元代理學(xué)，是理學(xué)的延續(xù)期，元代統(tǒng)一之后，需要運用思想統(tǒng)治漢人，因此延續(xù)了宋代理學(xué)思想，奉“程朱理學(xué)”為思想圭臬，將理學(xué)定為官方哲學(xué)。這個時期的代表人物有趙復(fù)、許衡，雖無新的創(chuàng)發(fā)，但他們畢生致力于“程朱理學(xué)”的推廣與傳播，使得尊崇儒學(xué)的士大夫能獲得朝廷的重用。
明代理學(xué)，是理學(xué)的變革期。自宋元以來，“程朱理學(xué)”一直占據(jù)官方思想的主導(dǎo)地位，逐漸僵化，加上“程朱理學(xué)”與佛道思想，對于現(xiàn)實來說助益不大，引此明代文人需要將固有的思想進行轉(zhuǎn)化，為思想文化注入新的生命。此刻，即出現(xiàn)了極為重要的代表人物王守仁（王陽明），結(jié)合了陸九淵的思想，提出“知行合一”與“致良知”，強調(diào)內(nèi)省與實踐的能力，被認為是心學(xué)的集大成者，這一派的思想又被稱為“陸王學(xué)派”。
王陽明的出現(xiàn)，將心學(xué)推上了明代思想的高峰，可惜的是，“陸王心學(xué)”的鞏固不如宋代“程朱理學(xué)”那般長久。明末時，“陸王心學(xué)”受到東林學(xué)派顧憲成、高攀龍的打壓，自此背負談空說玄、引儒入禪的罵名，“程朱理學(xué)”的地位再次取代“陸王心學(xué)”。
清代理學(xué)，是理學(xué)的衰敗期，“考據(jù)學(xué)”的興起，使得宋明以來“義理之學(xué)”不再獲得文人的重視，理學(xué)也缺乏強而有力的繼承人，能夠?qū)W(xué)問延續(xù)下去。因此理學(xué)在清初之后便名存實亡，清代理學(xué)也沒有產(chǎn)生代表人物。
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