早在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，在北方的蒙古草原上，游弋著一個(gè)強(qiáng)大的少數(shù)民族部落--匈奴。匈奴人以游牧為生，隨水草遷徙，沒(méi)有農(nóng)業(yè)和城池，注重騎馬和射獵。他們沒(méi)有文字，尊重強(qiáng)健武勇的青壯年而輕視文弱老人。戰(zhàn)國(guó)晚期，匈奴勢(shì)力逐漸強(qiáng)大，匈奴貴族有強(qiáng)烈的掠奪欲，中原內(nèi)陸精美豐富的物質(zhì)財(cái)富，正是他們夢(mèng)寐以求的目標(biāo)。因此他們經(jīng)常入侵，搶劫財(cái)物，擄掠人口，造成很大危害，尤以與它接壤的燕、趙、秦國(guó)所受威脅最大。當(dāng)時(shí)這三個(gè)國(guó)家都分別筑長(zhǎng)城防守，還經(jīng)常派駐數(shù)十萬(wàn)大軍隨時(shí)反擊。
秦統(tǒng)一中國(guó)前夕，各諸侯國(guó)忙于戰(zhàn)爭(zhēng)，匈奴乘機(jī)長(zhǎng)驅(qū)直入，占領(lǐng)了黃河河套地區(qū)。匈奴的騎兵十分兇悍，速度快，機(jī)動(dòng)靈活，戰(zhàn)斗力很強(qiáng)，駐守北部邊境的少量秦軍無(wú)法阻擋匈奴騎兵的進(jìn)攻。為了清除匈奴的威脅，維護(hù)北方地區(qū)的安全，公元前215年，秦始皇親自從東到西視察了整個(gè)北方邊區(qū)，確定了大舉進(jìn)攻奪取河套地區(qū)南部戰(zhàn)略要地的方針。
公元前214年，秦始皇派大將蒙恬率兵30萬(wàn)北擊匈奴，迅速收復(fù)了河套南部地區(qū)，將匈奴趕往黃河北岸。這一場(chǎng)大戰(zhàn)迫使匈奴向北退避700多里，10多年不敢南下?lián)锫?，基本上解除了匈奴?duì)秦帝國(guó)的威脅。秦始皇在這一地區(qū)新設(shè)44個(gè)縣的建制，大量遷移內(nèi)陸民眾去居住，把這個(gè)戰(zhàn)略要地牢牢控制在秦的手中。后來(lái)，秦軍又渡過(guò)黃河，繼續(xù)向北進(jìn)擊匈奴，占領(lǐng)了陰山山脈的西段狼山及其山南的廣闊平原，并設(shè)置九原郡統(tǒng)轄這一地區(qū)。
與此同時(shí)，秦朝開(kāi)始在北部大規(guī)模修建防御工程，這就是聞名天下的萬(wàn)里長(zhǎng)城。秦長(zhǎng)城西起臨洮(今甘肅岷縣)，東至遼東郡內(nèi)，長(zhǎng)達(dá)5000余里。秦代的長(zhǎng)城比現(xiàn)存的明代長(zhǎng)城更靠北也更長(zhǎng)。它的西段是防止西面的少數(shù)民族羌戎的入侵。長(zhǎng)城的中段和東段是最重要的地段。中段穿行于黃土高原的峽谷之中，水流湍急，形勢(shì)險(xiǎn)要，長(zhǎng)城城基最窄處寬僅1.1米。東段則以陰山山脈西段狼山之中的長(zhǎng)城最為險(xiǎn)峻，現(xiàn)在殘存的墻基平均寬3.5米，高3米，用石塊壘砌，因石質(zhì)含鐵，呈紫紅色，俯視長(zhǎng)城如一條紫色腰帶，盤繞于挺拔崢嶸、連綿不斷的崇山峻嶺之中。
長(zhǎng)城的建筑方式有三種，即土長(zhǎng)城、石長(zhǎng)城和木長(zhǎng)城。木長(zhǎng)城由于年代久遠(yuǎn)已蕩然無(wú)存；土長(zhǎng)城主要建在沙漠和平原上，用板筑法夯土筑造而成，墻身現(xiàn)在已毀壞不存，僅能見(jiàn)到墻基痕跡；石長(zhǎng)城主要建在山嶺上，用石塊壘砌。長(zhǎng)城的設(shè)施配備主要有烽燧、亭候和邊城。烽燧就是烽火臺(tái)，是傳遞報(bào)警信號(hào)的高臺(tái)，遇到敵情時(shí)，白天燃起濃密的煙霧，晚上則點(diǎn)起火把。亭候是一座座很高的嘹望臺(tái)，上面有一個(gè)亭子，故稱亭候。邊城是位于長(zhǎng)城內(nèi)側(cè)的兵站，是軍隊(duì)的集結(jié)地點(diǎn)。長(zhǎng)城所經(jīng)過(guò)的地區(qū)都是人煙稀少的地區(qū)，軍隊(duì)供給很困難，所以守衛(wèi)長(zhǎng)城的軍隊(duì)就在邊城開(kāi)墾農(nóng)田，以保證糧食供應(yīng)。
長(zhǎng)城的修筑共用了9年的時(shí)間，為加強(qiáng)對(duì)長(zhǎng)城沿線的統(tǒng)治，秦朝在北部地區(qū)設(shè)置12郡進(jìn)行管轄。在秦始皇統(tǒng)治時(shí)期，長(zhǎng)城發(fā)揮了它應(yīng)有的防御作用，它進(jìn)可攻，退可守，使匈奴不敢輕舉妄動(dòng)，保證了北部邊區(qū)安定的局面，這不能不說(shuō)是秦始皇的一大功勞。長(zhǎng)城是古代世界一項(xiàng)偉大的工程，它氣勢(shì)雄偉，歷史悠久，至今還被看作是堅(jiān)不可摧不可逾越的象征。
但是，修筑長(zhǎng)城必然要耗費(fèi)大量人力和物力，因此它也是一件勞民傷財(cái)?shù)氖虑?。蒙恬率領(lǐng)的30多萬(wàn)大軍在冰封雪飄的北國(guó)艱苦奮斗十多年，大體上10個(gè)人當(dāng)中要死掉六七個(gè)，更不用說(shuō)那些調(diào)去修筑長(zhǎng)城的民工的悲慘處境了。有一個(gè)流傳很廣的"孟姜女哭長(zhǎng)城"的故事，表達(dá)了百姓對(duì)修筑長(zhǎng)城的不滿情緒。傳說(shuō)孟姜女的丈夫范杞梁，結(jié)婚不久，便被征去修筑長(zhǎng)城，一去音訊全無(wú)。孟姜女想念自己的丈夫，冬天沒(méi)有寒衣，便親手縫制，送到長(zhǎng)城下去尋找丈夫，但丈夫已經(jīng)累死了。孟姜女撫摸著丈夫的尸體，呼號(hào)哭泣，發(fā)泄了天下大眾的怨恨。孟姜女的淚水感天動(dòng)地，哭了七天七夜，長(zhǎng)城也被哭倒了。后人憐其不幸，在山海關(guān)建造"姜女廟"，撰聯(lián)賦詩(shī)，表示同情。盡管如此，從歷史角度來(lái)看，秦始皇修長(zhǎng)城的積極意義還是應(yīng)該肯定的。
為了便利中央同北部邊區(qū)的聯(lián)系，及時(shí)快速地調(diào)動(dòng)軍隊(duì)支援，公元前212年，秦始皇命令蒙恬主持修筑了從北邊的九原(今內(nèi)蒙古包頭)到首都咸陽(yáng)附近的"直道"，全長(zhǎng)1800里。"直道"比喻路線筆直，馬車在這種大道上可以飛馳，猶如今天的高速公路。直道的起點(diǎn)在云陽(yáng)(今陜西淳化)，沿子午嶺北行，至陜北定邊縣，然后進(jìn)入鄂爾多斯高原，至內(nèi)蒙古東勝縣附近渡過(guò)黃河，最后到達(dá)九原郡。直道一半路程修筑在山頭嶺上，一半路程修筑在平原草地，從直道殘跡來(lái)看，路面寬達(dá)22米。直道工程非常艱巨，沿途開(kāi)山填谷，到秦始皇死后還沒(méi)能完工?，F(xiàn)在，登上子午嶺主脈的制高點(diǎn)，極目遠(yuǎn)眺，只見(jiàn)群峰起伏，如同一條條游龍分趨各方，層巒迭翠，一望無(wú)際。兩千多年前，要在這樣的幾百里長(zhǎng)的嶺上辨明地形，選定線路，修筑一條貫通南北的道路，的確是相當(dāng)不易的，這只有在秦朝這樣大一統(tǒng)的國(guó)度中才能完成。
對(duì)于東南沿海和嶺南少數(shù)民族聚居區(qū)，秦始皇采取了主動(dòng)進(jìn)攻的戰(zhàn)略。南方的少數(shù)民族被稱為"越人"，是我國(guó)古老的土著民族之一，曾與周王朝有過(guò)交往。越人支族眾多，種姓繁雜，因此又稱"百越"。其中，"東越"分布在甌江流域(今浙江溫州一帶)；"閩越"居住在今福建地區(qū)、閩江下游(今福建福州一帶)；"南越"和"西甌"散居在嶺南一帶(今廣東、廣西)。這些越人過(guò)著以農(nóng)業(yè)為主、漁獵為輔的生活，生產(chǎn)技術(shù)比中原地區(qū)落后。春秋末年，越王勾踐曾"臥薪嘗膽"，異軍突起，吞滅強(qiáng)大的吳國(guó)，一度成為中原霸主。進(jìn)入戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，越人遭到楚國(guó)不斷蠶食最后被吞并。秦始皇滅楚后，降服了越族一些首領(lǐng)，建立了會(huì)稽郡和閩中郡，任命東越和閩越的首領(lǐng)為郡守。
全國(guó)統(tǒng)一之后，秦始皇派屠睢率領(lǐng)一支由流浪者、農(nóng)民和小商人組成的軍隊(duì)，大舉進(jìn)攻南越和西甌。秦軍分五路進(jìn)入嶺南地區(qū)，遭到當(dāng)?shù)卦饺说念B強(qiáng)抵抗。秦軍進(jìn)展緩慢，一時(shí)無(wú)法降服越人，以至三年不能解甲弛弩，長(zhǎng)期處于戒備狀態(tài)，久而久之，給養(yǎng)供應(yīng)發(fā)生了困難。
為了保證攻打嶺南大軍的后勤供應(yīng)，秦始皇命令史祿負(fù)責(zé)轉(zhuǎn)運(yùn)糧餉。史祿繼承秦國(guó)興修水利事業(yè)的優(yōu)良傳統(tǒng)和經(jīng)驗(yàn)，經(jīng)過(guò)精心勘察規(guī)劃，巧妙地在長(zhǎng)江水系和珠江水系的關(guān)鍵地段，即湘江和漓江源頭分水嶺上，修建了著名的靈渠。史祿為解決行船的難題，在靈渠上修建了36座船閘，分段控制水位，使船只沿梯級(jí)上下，順利通過(guò)兩大水系的分水嶺，把華中和華南聯(lián)結(jié)起來(lái)。這一條設(shè)計(jì)精巧、工程艱巨的偉大航道，直到近代還在發(fā)揮它溝通南北的重要作用。就是在今天，它仍然在灌溉和發(fā)電方面繼續(xù)發(fā)揮效益，這不愧是水利史上的一大杰作。
靈渠修成后，秦軍加強(qiáng)了攻勢(shì)，長(zhǎng)驅(qū)直入，深入越人腹地，擒殺西甌首領(lǐng)。在秦軍強(qiáng)大軍事力量的打擊下，越人仍未屈服，他們逃入茂密的叢林中，利用熟悉地形、善于水戰(zhàn)等優(yōu)勢(shì)，與秦軍周旋，搞得秦軍疲憊不堪，傷亡慘重，連主帥屠睢也喪了命。但秦始皇下定決心要平定嶺南，不斷增兵，終于在公元前214年徹底平定了南越，并在那里設(shè)置桂林、象、南海三郡。第二年，又遷徙50萬(wàn)刑徒戍守嶺南，與當(dāng)?shù)卦饺穗s處，共同開(kāi)發(fā)南方地區(qū)。
在攻取嶺南的同時(shí)，秦始皇派兵修筑通往云貴的道路，道寬五尺，稱"五尺道"。秦軍通過(guò)"五尺道"進(jìn)入西南地區(qū)，迅速征服了當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族，設(shè)郡立縣，委任官吏統(tǒng)治這一地區(qū)。
經(jīng)過(guò)重10多年的北御南征，秦始皇大大擴(kuò)展了秦朝的疆域，秦的版圖東臨大海，西至今甘肅、青海，南抵南海，北到今內(nèi)蒙古以及遼東，成為一個(gè)幅員遼闊、人口眾多的大帝國(guó)。
聯(lián)系客服
