深呼吸，然后慢慢的吐氣。瑜伽與壓力緩解的技巧都會利用深呼吸來讓你平靜下來，因為大部分時間它真的是有效的。而如今科學(xué)以找到了它背后的原因。
我們的大腦里有一小段在監(jiān)督呼吸狀況的神經(jīng)元，它們會把訊息傳遞給負(fù)責(zé)你精神狀態(tài)的大腦的另一部分。研究人員發(fā)現(xiàn)，如果在小鼠中的大腦取出這群神經(jīng)元，它們會變得更放松，并且會降低它們的警惕性。
一個90年代的研究發(fā)現(xiàn)腦干中有著大約3，000個神經(jīng)元的區(qū)域，這區(qū)域似乎負(fù)責(zé)控制呼吸與我們的精神狀態(tài)，它們也被稱為“呼吸節(jié)律調(diào)節(jié)器”。但當(dāng)時我們并不了解它實際操作的機(jī)制。
為了找出它的機(jī)制，研究小組決定測試這區(qū)域里有著哪些活躍的基因。他們的研究也被發(fā)表在“Science”期刊。
他們關(guān)注在“呼吸節(jié)律調(diào)節(jié)器”中的175個神經(jīng)元，并且為了調(diào)查它們的功能，科學(xué)家們將這些老鼠的神經(jīng)元給失效。
起初他們并沒有發(fā)現(xiàn)任何明顯的變化，團(tuán)隊也因此認(rèn)為他們失敗了。但他們漸漸開始注意到了一些事情。共同作者馬克·克拉斯諾（Mark Krasnow）告訴“NPR”說，“這些動物的行為有了些變化。他們變得比較冷靜與溫和”。
老鼠不再在籠子亂探索亂嗅了，它們變得比較溫馴與輕松。呼吸節(jié)律也變了，變得比較緩慢與規(guī)律。
事實上，這些小鼠的行為改變與失去部分大腦激發(fā)功能的病人之間有著許多相似之處。這部份的大腦是負(fù)責(zé)讓我們增加警覺和恐慌感的。因為他們的行為相似，所以科學(xué)家們想知道到底這175神經(jīng)元是否是呼吸與精神狀態(tài)之間的橋樑。
他們認(rèn)為如果沒有這群神經(jīng)元，我們的激發(fā)中心不能從呼吸調(diào)節(jié)器中獲得訊息，所以大腦就不會有任何反應(yīng)。這也解釋了為甚么我們遇到了緊急情況時我們的呼吸還是緩慢的，因為“呼吸節(jié)律調(diào)節(jié)器”沒有收到激發(fā)中心的恐慌訊號。因為這群神經(jīng)元與呼吸節(jié)律有關(guān)，所以科學(xué)家們把它稱為“pranayama神經(jīng)元”。
雖然他們還需要更多的時間來證明這一切的真實性，但呼吸與精神狀態(tài)之間的這種物理橋樑可能就是影響人類的壓力與情感的原因。我們可以看到數(shù)千年的瑜伽與冥想都依賴于這個概念，但如今研究人員想調(diào)查它背后的機(jī)制。
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