本報記者 方齡皖 趙寬/文本報記者 朱敏/圖
城區(qū)萬壽橋頭，宜昌市圖書館當(dāng)街而立，宏闊軒昂，足以讓路過此地的人側(cè)目，心生一份對文化、對閱讀的敬畏。
對于熱愛讀書的人來說，或多或少都有一份與圖書館相關(guān)的記憶。某個泛著斑駁光影的午后，陽光溫柔，時光漸慢，置身一排排的書架后，沉浸在書籍特有的氣息里，就像是把自己放進(jìn)水的柔波里，讓身心找到了安然與歸屬。
圖書館確有這樣的魔力，能撫慰所有的進(jìn)入者。前阿根廷國家圖書館館長、著名詩人博爾赫斯在詩中寫道：“如果有天堂，天堂應(yīng)該是圖書館的模樣?！?br>
一所大學(xué)好不好，就請去看看它的圖書館，一座城市好不好，也請去看看它的圖書館。從1950年代福綏路32號簡易小屋起步，到萬壽橋畔的恢弘建筑，宜昌市圖書館在幾十年的時光里數(shù)易其址，一步步努力接近著“天堂”的樣子。古佛寺曾是圖書借閱區(qū) 一排排書架抵著房頂
11月17日，我們穿過中山路，推開一道紅銹斑駁的側(cè)門，隨手輕輕關(guān)上，也把萬丈紅塵關(guān)在了門外。這里是古佛寺，梵音繚繚，香霧彌散，鬧市之中一方佛修之地。兩位姑娘正躬著身往香架上香，留給我們虔誠的背影。
外面飄飄灑灑落起了雨，屈定鳳和閨密梁玉蘭進(jìn)到大殿里，被如來佛祖似笑非笑地注視著，恍然夢中。她倆是圖書館的退休職工，1985年，她倆進(jìn)入圖書館工作時，這里是市圖書館的圖書借閱區(qū)。一排排書架一直抵著房頂，也像佛祖這般，安靜地俯瞰一切，高不可攀，深不可測。
古佛寺絕非一般的等閑小廟，住持根定法師稱，它始建于明洪武元年（1368年），原位于古城東門口雙堰塘。民國十六年（1927），一個叫陳漢卿的宜昌居士將“三圣宮”內(nèi)一尊元代香樟木雕燃燈古佛迎請到珍珠嶺，興建寺宇。當(dāng)時是從玉泉寺藏經(jīng)樓請的超明和尚做方丈，常住僧侶達(dá)二三十人。
解放后，和尚們散去，這里一度是一個面粉加工廠車間。1965年，飽受館舍不足困擾的市圖書館，看中了這座鬧中取靜的廢棄古廟，從之前的福綏路32號搬遷進(jìn)了古寺內(nèi)。搬來之前，他們還在大殿旁邊蓋了偏房，使圖書館的面積加起來達(dá)到880多平方米。當(dāng)初蓋起來的偏房現(xiàn)在成了根定法師閱讀、待客的地方。
梁玉蘭當(dāng)時是圖書外借員，柜臺設(shè)在寺廟大殿的門口，日常的工作就是為上門的顧客辦借還手續(xù)。偌大的宜昌城區(qū)僅此一家公共圖書館，又逢改革開放的春天，獲得新生的一代人迸發(fā)出對知識的強(qiáng)烈渴求。梁玉蘭每天來上班時門口都是兩條長長的隊伍，從大殿門口拐著彎延伸進(jìn)兒童公園。“一條隊伍是拿著單位的介紹信辦理借書證的，另一條隊伍是辦理借書還書的。那個時候，讀者是不能入到書架內(nèi)自己挑選書籍的，所有借閱手續(xù)也都是手工完成。讀者先到設(shè)在廊檐上的圖書目錄里找到自己所借的書目，填好單子，交給管理員，再由管理員進(jìn)到書架里挑選，勞動強(qiáng)度很大的，每天找書找到頭昏眼花?！?福綏路32號最初的館址 已經(jīng)變成了一家銀行
在搬到古佛寺之前，宜昌的公共圖書館已經(jīng)運(yùn)營了10年。最初的館址設(shè)在福綏路32號。《宜昌文化志》記載，1956年3月25日，原宜昌市青年閱覽室和中蘇友協(xié)閱覽室合并成立了宜昌市圖書館。
這是新中國成立后，宜昌城區(qū)首家公共圖書館?！奥槿鸽m小，五臟俱全”，面積雖然只有221平方米，但外借處、采編部、普通閱覽室、報刊閱覽室和基礎(chǔ)輔導(dǎo)室等一應(yīng)俱全。已經(jīng)退休的宜昌塑料公司經(jīng)理朱復(fù)興那個時候還是一名初中生，曾進(jìn)去借過《海底兩萬里》。這是法國作家儒勒·凡爾納“三部曲”中第二部，另兩部分別為《格蘭特船長的兒女》和《神秘島》，都是那個年代最暢銷的讀物。我們提議去福綏路上看看，屈定鳳說，那個老房子已經(jīng)拆了，現(xiàn)在是一家銀行，一點(diǎn)痕跡都沒有了，或許在我們檔案室里能找到照片。
根據(jù)考古學(xué)家的發(fā)掘成果，已知世界上最早的圖書館是在美索不達(dá)米亞平原上的亞述巴尼拔圖書館。這是現(xiàn)今已發(fā)掘的古文明遺址中，保存最完整、規(guī)模最宏大、書籍最齊全的圖書館。而宜昌早在明代就有“書院之盛，甲于荊湖”的記載。到了清代，墨池、爾雅、六一、邱公等書院均有大量庫藏，供士人學(xué)者研習(xí)。《宜昌文化志》記載，清道光13年（1833年），僅墨池書院購置的文理書籍就達(dá)2100卷之多。
現(xiàn)藏于宜昌市圖書館古籍閱覽室的《宜昌府志》記載：清朝康熙年間，夷陵知州宗思圣創(chuàng)建“墨池書院”，后多次重修復(fù)建，至道光八年(1828年)，書院書舍及齋舍達(dá)72間，規(guī)模宏大。作為古代地方教育組織，書院主要供人讀書、講學(xué)，類似于現(xiàn)在的學(xué)校。書院之中，必有藏書，其書舍又相當(dāng)于如今的圖書館。
宜昌現(xiàn)代意義上的公共圖書館則出現(xiàn)在“五四”之后，當(dāng)時的名流劉梅森、張任夫等利用私人藏書，組織“智誼書報閱覽室”，供青年閱讀和交流。民國18年（1929年），在縣立通俗講演所的基礎(chǔ)上，在學(xué)院街創(chuàng)辦宜昌縣通俗圖書館，不久改名為民眾教育館。民國25年，縣圖書館正式成立，當(dāng)時有圖書3000余冊，書報20多種。屈定鳳指著飯店招牌說 后來圖書館從古佛寺又搬到這
從古佛寺出來，我們又拐到陶珠路上，在一家叫“和平土菜館”的門口停了下來。雨下得越來越大，屈定鳳指著車窗外的飯店招牌說，“后來圖書館從古佛寺又搬到這兒?！?br>
1985年，梁玉蘭被安排在圖書館外借處當(dāng)管理員的時候，屈定鳳則被安排在工地上搞基建。時代的開放與飛速前進(jìn)，古佛寺內(nèi)的館舍仍然不能滿足讀者的需求。1984年，圖書館在光前街啟動新館建設(shè)，1987年12月一、二期工程全部竣工，喬遷新址。
1980年代中后期，直至1990年代初，從“文革”禁錮走出來的社會呈現(xiàn)出一片欣欣向榮的景象，也引發(fā)了一股文化與閱讀的熱潮，幾乎每一個青年都有一個文學(xué)夢?！蹲x者文摘》是文青的必讀刊物；席慕容的清淺詩行滋潤了多少人的心靈；由北向南輻射的“汪國真熱”激勵了無數(shù)迷茫中青年“選擇遠(yuǎn)方”，“風(fēng)雨兼程”……
宜昌圖書館的搬遷擴(kuò)大正當(dāng)其時，以豐富的知識儲備灌溉著求知若渴的一代人。圖書館辦起了電大班，添置了復(fù)印機(jī)、錄音機(jī)、彩電、錄相機(jī)等設(shè)備。一些市民白天來圖書館孜孜苦讀，晚上又來這里聽各種講座和培訓(xùn)班，“我們那個時候每天晚上都是十點(diǎn)下班?！?br>
時代的飛速發(fā)展和城市迅速擴(kuò)大，陶珠路上的圖書館再次顯得捉襟見肘，加之消防的壓力，圖書館在1990年中期擬搬遷到《三峽晚報》對面的白龍崗公園。“計劃占地16畝，投資1655萬元，領(lǐng)導(dǎo)都來開了現(xiàn)場辦公會?！鼻P說，但后來建設(shè)資金一直未能落實，2001年，市委、市政府將此地塊收回，改建成白龍崗公園。
2004年，解放路商業(yè)步行街的建設(shè)讓圖書館再次啟動搬遷模式。屈定鳳又派出去參與基建工作，”經(jīng)過精挑細(xì)選，最終選定了萬壽橋旁這塊土地。“屈定鳳說，原來是個廢舊回收中心，拆遷征地相對方便一些?！敝?，圖書館搬到了市博物館里過渡。
2008年9月，長江之濱、萬壽橋畔，圖書館新館落成并投入使用。圖書館提供的材料介紹，新館造型現(xiàn)代、新穎、美觀，建筑面積17700平方米，設(shè)計藏書150萬冊，閱覽座位1500個，網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)1000個，日均可接待讀者3000人次，是全省地市州規(guī)模最大的公共圖書館。
在市圖書館四樓的特藏部，20000余冊古籍被保存在樟木書柜內(nèi)，管理人員還要對已經(jīng)受損的古籍進(jìn)行修復(fù)、掃描。
1965年，飽受館舍不足困擾的市圖書館從福綏路32號搬遷進(jìn)了古佛寺內(nèi)。梁玉蘭指著古佛寺的大廳，“這里，這里，都是圖書館以前放書架的地方”。
位于萬壽橋畔的宜昌市圖書館是國家一級圖書館，擁有藏書60多萬冊，其中古籍2萬冊。
2004年，解放路商業(yè)步行街開工建設(shè)，圖書館暫時搬到市博物館里過渡。
