五十一、張居正之死
《明史》神宗（萬歷）的本紀結尾稱：“論者謂：明之亡，實亡于神宗。”據(jù)說這個“論者”就是清康熙皇帝（公元1654-1722年）。很多史學家都有同樣的觀點，對于這個在大明王朝享國時間最長、卻神龍見首不見尾的皇帝，專家也有幾乎同樣的評論：“朱翊鈞在位初之十年，內(nèi)閣首輔張居正主持政務，實行了一系列改革措施，社會經(jīng)濟有很大的發(fā)展，人民生活也有所提高。親政后，勵精圖治、生活節(jié)儉，有勤勉明君之風范，開創(chuàng)了‘萬歷中興’局面。執(zhí)政后期荒于政事，使大明王朝逐漸走向衰亡。”
明神宗朱翊鈞是一個人格極為矛盾的皇帝，上臺親政初始時兢兢業(yè)業(yè)、恪職盡守，萬歷十二年八月至十三年五月（公元1584-1565年），京師大旱，朱翊鈞甚至步行十余里至天壇，不顧勞頓，拒乘龍輦，親自祭天祈雨，所做所為讓百官和百姓大為感動?？墒堑搅巳f歷十四年九月，也就是祈雨的第二年，他就以“頭暈眼黑，力乏不興”為由開始不上朝，到后來甚至連元旦朝賀、太廟祭祀也免了。以至于直到萬歷四十三年（公元1615年），朱翊鈞再次出現(xiàn)在金鑾殿，許多朝臣竟然是第一次見到皇帝，如此荒廢朝政，和他爺爺嘉靖皇帝居然有異曲同工之妙。
然而有史學家卻認為，明之亡，張居正才是真正的罪魁禍首。首先是教育失敗，在上十年對明神宗朱翊鈞的教育中，課程是自己選的，老師也是自己充當?shù)模瑓s沒能教育出一個好皇帝；同時結黨營私、排斥異己，專權跋扈、目中無人，導致滿朝文武要么對他歌功頌德，要么敢怒而不敢言；更重要的是，雖然推行經(jīng)濟改革極大地豐富了國家錢庫和糧倉，卻由于上行下效，地方官員苛捐雜稅數(shù)不勝數(shù)，民間連養(yǎng)只雞也要繳稅，所以怨聲載道。
明代的張居正的改革，其聲名可與宋代的王安石并列，而其取得的成功則又遠在后者之上。王安石改革失敗在當時便已眾目共睹，民憤極大；而張居正的改革成功在當時卻是世所共知，深受當代人的推崇，這是二者之間的差異?？墒莾烧咧g也有相似之處：王安石的改革在史學家的眼里公認是毀了北宋，成為半個世紀后靖康之難的始作俑者；而張居正的改革雖讓明朝出現(xiàn)短時間的回光返照，其暗藏的隱性危害之大同樣在半個世紀后也毀了大明王朝。在這種觀點面前，王安石和張居正分別算得上是北宋和明朝的最大掘墓者。
不管明亡的罪魁禍首來自明神宗還是張居正，反正在萬歷十年（公元1582年）六月二十日，一代名相張居正病逝于北京，享年58歲。在病重期間，他曾寫過一首《病懷》的七律詩：“白云黃鶴總悠悠，底事風塵老歲年？自信任公滄?？?，敢希方朔漢庭仙？離居可奈淹三月，尺疏何因達九天？獨坐書室不成寐，荒蕪虛負北山田。”在病榻中，張居正依然信心滿滿，把自己比作莊子寓言中神力無窮的滄?？?，漢武帝所器重的那位仙人東方朔，當然也想念自己的家鄉(xiāng)。
張居正死后，明神宗賜給張家搭建喪棚用的孝布五百疋、接待赴吊的大米二百擔；兩宮皇太后也賜給孝布二百疋、大米二百擔；皇上還和同母的弟弟弟璐王一起合贈銀子2300兩、香油1000斤、香燭1000炷、薪柴10000斤，皇親國戚、同朝文武送的就更多了。朝廷還特許京城設祭壇九座，供官民吊唁，后來因赴吊的人實在太多，又緊急增設七座祭壇。
萬歷追封張居正為上柱國、謚文忠，下旨派在京的四品堂官、以及錦衣衛(wèi)的人員參與護送張居正的靈柩歸返故鄉(xiāng)荊州江陵，并特委司禮太監(jiān)陳政為整個護喪隊伍的總管事：于是，我們就能想象到，在夏天的烈日下，張居正的靈車及輜重車前后七百余輛，在三千名軍卒夫役的推擁下，浩浩蕩蕩地沿著官道向湖廣方向緩緩行進，這支隊伍前后近十余里延綿不絕，沿途路祭的各地官員和百姓更是看不到頭……
《明史》是這樣記載的：“（張居正）及卒，帝為輟朝，諭祭九壇，視國公兼師傅者。居正先以六載滿，加特進中極殿大學士；以九載滿，加賜坐蟒衣，進左柱國，廕一子尚寶丞；以大婚，加歲祿百石，錄子錦衣千戶為指揮僉事；以十二載滿，加太傅；以遼東大捷，進太師，益歲祿二百石，子由指揮僉事進同知。至是，贈上柱國，謚文忠，命四品京卿、錦衣堂上官、司禮太監(jiān)護喪歸葬。于是四維始為政，而與居正所薦引王篆、曾省吾等交惡。”
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