城隍廟是什么廟
城隍產(chǎn)生于古代祭祀而經(jīng)道教演衍的地方守護神。城隍本指護城河，班固《兩都賦序》：“京師修宮室，浚城隍。”祭祀城隍神的例規(guī)形成于南北朝時。唐宋時城隍神信仰滋盛。宋代列為國家祀典。元代封之為佑圣王。明初，大封天下城隍神爵位，分為王、公、侯、伯四等，歲時祭祀，分別由國王及府州縣守令主之。明太祖此舉之意，“以鑒察民之善惡而禍福之，俾幽明舉不得幸免”。城隍由護衛(wèi)神變?yōu)殛幗绫O(jiān)察系統(tǒng)，道教因之而稱城隍神職司為剪除兇逆，領(lǐng)治亡魂等。
城隍，起源于古代的水（隍）庸（城）的祭祀，為《周宮》八神之一。“城”原指挖土筑的高墻，“隍”原指沒有水的護城壕。古人造城是為了保護城內(nèi)百姓的安全，所以修了高大的城墻、城樓、城門以及壕城、護城河。他們認為與人們的生活、生產(chǎn)安全密切相關(guān)的事物，都有神在，于是城和隍被神化為城市的保護神。道教把它納入自己的神系，稱它是剪除兇惡、保國護邦之神，并管領(lǐng)陰間的亡魂。
城隍是自然神，凡有城池者，就建有城隍廟。最早的城隍廟見于三國吳赤烏二年（239）建的蕪湖城隍廟。歷史上有唐人張說、李德裕、李陽冰、杜牧等祭祀城隍神的文獻記載。宋代以后，城隍開始人格化、多以去世后的英雄或名臣奉為城隍神，如蘇州祀戰(zhàn)國時春申君黃歇，上海祀秦裕伯，北京祀文天祥、楊椒山，杭州祀周新，會稽祀龐王，南寧、桂林祀蘇緘等。后唐末帝清泰元年（934）封城隍為王爵。明太祖洪武元年（1368）則下旨封開封、臨濠、束和、平滁四城的城隍為王，職位正一品，與人間的太師、太傅、太保“三公”和左、右丞相平級，又封各府、州、縣城隍為公、侯、伯，即府城隍為監(jiān)察司氏城隍威靈公，職位正二品；州城隍為監(jiān)察司氏城隍顯佑侯，職位正三品；縣城隍為監(jiān)察司氏城隍顯佑伯，職位正四品，并且重建各地城隍廟，規(guī)模高廣與當?shù)毓偈鹧瞄T完全一樣，還按級別配制冕旒哀服。明太祖洪武三年（1370）正祀典，詔去封號，只稱“某府或某縣城隍之神，又令各地城隍廟不得雜祀其他之神。據(jù)說明太祖朱元璋出生在土地廟里，所以他對土地廟以及土地的“上司”城隍極為崇敬。明孝宗年間（1488—1506），莆田抗元英雄陳文龍（1232—1277）被封為福州城隍爺，其從叔抗元英雄陳瓚（1232—1277）被封為興化府城隍爺。
城隍廟里掛有“綱紀嚴明”、“浩然正氣”、“護國庇民”、“我處無私”、“節(jié)義文章”、“發(fā)揚正氣”等匾額，還有作事奸邪任爾焚香無益，居心正直見吾不拜何妨”“善惡到頭終有報，是非結(jié)底自分明”、“善行到此心無愧，惡過吾門膽自寒”等楹聯(lián)。這些匾額與楹聯(lián)的核心是歌頌城隍爺?shù)墓偷拢瑒袢诵猩撇蛔鲪?。此外還有石碑、石刻等，這些文化古跡是城隍文化的重要組成部分。
每逢正月十三日的元宵、五月十九日的城隍壽誕以及清明節(jié)、七月十五日、十月十五日的祭孤，城隍廟都要舉行廟會活動。這些廟會規(guī)模大、范圍廣、人數(shù)多。
城隍廟里，每年都有錢、米、衣服、棉被、醫(yī)藥、棺木等的施舍，府城隍廟每年農(nóng)歷十二月廿五日為最大的一次施舍活動，每月初一和十五亦有小規(guī)模的施舍。還有為人主持公道，排解糾紛的活動。在舊社會每年除夕之夜，府城隍廟戲臺上例有一場木偶“魯戲”。因那時窮人多，三十晚上因躲債，有家難還，無路可走，只得進城隍廟看“魯戲”當“守歲“。有樂善好施者，派人捎帶“紅包”，悄悄地分別送給那些窮苦人。
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