高效生活編輯部按：
這篇長文來自英屬哥倫比亞大學(xué) Lara Boyd 的 TEDx 演講，原 Youtube 視頻鏈接在 [ 閱讀原文 ] 中，Topbook 小伙伴用蹩腳的英語翻譯了全文。原由是：每次看到評(píng)論區(qū)留言 “學(xué)到了” 真的很恐怖，希望這篇文章以后，你可以找到對自己來說，最好的學(xué)習(xí)方案。
我們到底該如何學(xué)習(xí)？為什么我們中有的人學(xué)習(xí)東西比其他人更容易？
正如剛才我自我介紹的，我是 Lara Boyd 博士，是英屬哥倫比亞大學(xué)的腦科學(xué)研究人員。剛才我提出的問題一直讓我著迷。
大腦研究是了解人類自身的前沿領(lǐng)域之一，并且大腦研究也在試圖搞清楚，我們到底是誰。當(dāng)下是腦科學(xué)研究極好的時(shí)代，因此我想說，我擁有這個(gè)世界上最有意思的工作。
我們對大腦的了解正在飛速發(fā)展，并且我們的大多了解逐漸被證實(shí)是錯(cuò)誤的或者不完整的。其中一些誤解特別明顯，比如我們曾一直認(rèn)為童年之后，我們的大腦已經(jīng)沒有或者說已經(jīng)不能改變。事實(shí)證明，這是錯(cuò)誤的。
另一個(gè)誤解就是，你只在特定的時(shí)間用到大腦的一部分，當(dāng)你什么都不做的時(shí)候，它也啥都不做了。這也是錯(cuò)誤的。事實(shí)證明，即便你在休息、什么也沒想的時(shí)候，你的大腦仍然高度活躍。
所以，當(dāng)像 MRI 這樣的技術(shù)飛速進(jìn)步時(shí)，我們能夠有更多重大的發(fā)現(xiàn)。也許其中最有趣、最讓我們興奮的發(fā)現(xiàn)就是：
每當(dāng)學(xué)習(xí)一個(gè)全新的事實(shí)或技能，你就改變了你的大腦。
這就是我們所說的 [ 神經(jīng)可塑性 ] 。
25 年前，我們還在認(rèn)為青春期之后大腦只會(huì)有負(fù)向改變，腦細(xì)胞開始損傷、破壞，開始出現(xiàn)像中風(fēng)這樣的癥狀。結(jié)果，我們的研究歷史性地發(fā)現(xiàn)，成人的大腦其實(shí)一直在重組。隨后的研究也向我們表明，我們的所有行為，都在改變大腦。
這些改變并不受年齡限制。事實(shí)上，這種改變一直在發(fā)生。最重要的是，這樣的重組幫助我們的大腦從損傷中恢復(fù)。
這些變化的關(guān)鍵，就是神經(jīng)可塑性。那么神經(jīng)可塑性到底是什么？大腦是如何重組的呢？你的大腦其實(shí)可以通過三種基本的方式發(fā)生改變，并促進(jìn)學(xué)習(xí)能力。
首先，是化學(xué)物質(zhì)。
你的大腦其實(shí)是通過化學(xué)物質(zhì)的傳輸來運(yùn)作。在腦細(xì)胞之間，我們稱為神經(jīng)元。他們促發(fā)了一系列的行動(dòng)和反應(yīng)。所以，為了促進(jìn)學(xué)習(xí)，你的大腦可以加大在神經(jīng)元細(xì)胞之間傳輸?shù)幕瘜W(xué)物質(zhì)的濃度。因?yàn)檫@樣的改變非常迅速，用以支持短期記憶，或者運(yùn)動(dòng)能力的短期改善。
第二種促進(jìn)學(xué)習(xí)的方式是改變大腦結(jié)構(gòu)。在學(xué)習(xí)期間，大腦可以改變神經(jīng)元之間的連接。這種改變其實(shí)是大腦的物理改變，所以它需要更多的時(shí)間。這些類型的變化都與長期記憶或者長期性的運(yùn)動(dòng)能力有關(guān)。
舉個(gè)例子。我們都在嘗試學(xué)習(xí)各種新的技能。也許是彈鋼琴，也許是學(xué)著處理各種大小事務(wù)。你可以在一次學(xué)習(xí)或者練習(xí)當(dāng)中通過訓(xùn)練變得越來越厲害。然后對自己說，“我學(xué)會(huì)了！” 但也許就是第二天，你會(huì)發(fā)現(xiàn)前一天學(xué)習(xí)的所有東西都消失了。
為什么 ？
短期內(nèi)，你的大腦可以增強(qiáng)神經(jīng)元之間化學(xué)物質(zhì)的傳遞，但由于種種原因，這并沒有引起結(jié)構(gòu)性的變化，而這一變化正是用以支持長期記憶的。
記住，長期記憶需要時(shí)間。而你在短期內(nèi)看到的變化，并不是真正意義上的學(xué)習(xí)效果。化學(xué)變化負(fù)責(zé)短期記憶；結(jié)構(gòu)變化負(fù)責(zé)長期記憶；
結(jié)構(gòu)變化可以構(gòu)建起大型神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，并且增強(qiáng)一些特定的區(qū)域，從而改變你的行為。
比如，學(xué)習(xí)盲文的人，他們大腦中有著更大的手部感覺區(qū)域；又比如如果你經(jīng)常使用右手，那么你的左腦的相應(yīng)控制區(qū)域要更大；
一項(xiàng)研究也顯示，倫敦的出租車司機(jī)如果要獲得他們的駕駛牌照，就必須把倫敦地圖背下來。由此，在他們的大腦中，有著更大的地圖記憶區(qū)，幫助他們記下地圖。
改變大腦以促進(jìn)學(xué)習(xí)的最后一種方式，是改變它的功能。當(dāng)你開始使用大腦的某一個(gè)區(qū)域，它會(huì)變得越來越容易興奮，也在下一次更容易被喚醒。你的大腦也同樣也有著自己的區(qū)域，來提高這種興奮，來決定什么時(shí)候以及如何被喚醒。
我們可以看到大腦活動(dòng)時(shí)，整個(gè)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)都在發(fā)生變化。所以神經(jīng)可塑性是通過化學(xué)性的、結(jié)構(gòu)性的、功能性的改變來支持的，而且這些改變貫穿著整個(gè)大腦。有時(shí)候它們可以單獨(dú)發(fā)生變化，但大多時(shí)候，它們都是一起作用。它們共同促進(jìn)學(xué)習(xí)，并且隨時(shí)隨地都在發(fā)生。
所以，我只想說，我們的大腦有著超強(qiáng)的可塑性。
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可是，為什么你不能輕松地學(xué)會(huì)你所選擇的東西呢？為什么我們的孩子們有時(shí)候成績不好？為什么我們變老的時(shí)候總是在忘記事情？為什么人們不能從腦損傷當(dāng)中恢復(fù)過來？
也就是說，是什么促進(jìn)了神經(jīng)可塑性？又是什么在限制它呢？這就是我的研究方向。我研究的是這種機(jī)制在中風(fēng)康復(fù)當(dāng)中是如何運(yùn)作的。
近期中風(fēng)數(shù)據(jù)下降了，從全美死亡的第三大原因變成了第四大原因。但事實(shí)上，中風(fēng)的人數(shù)并沒有下降。我們只是在人們中風(fēng)之后，讓他們活得好一點(diǎn)罷了。事實(shí)證明，要從中風(fēng)當(dāng)中恢復(fù)，真的很難。而且坦率地說，我們還沒有制定出有效的治療方案。這樣的最終結(jié)果就是：中風(fēng)變成了讓成人長期殘疾的重要原因之一。我們的研究數(shù)據(jù)也表明，加拿大的中風(fēng)人士生活質(zhì)量持續(xù)下降。
很明顯，我們需要幫助人們從中風(fēng)中康復(fù)。這是一個(gè)偌大的社會(huì)問題，也是一個(gè)我們至今都無法解決的問題。所以，我們還能做什么？
有一件事特別清楚：你的大腦神經(jīng)可塑性的最佳驅(qū)動(dòng)力，是你的行為。
但問題是，我們需要去學(xué)習(xí)新的、以及舊的事物行動(dòng)能力所需要的 “行為” 量是超級(jí)大的。如何有效地提供這些大劑量的行為實(shí)踐，是一個(gè)難度極大也花費(fèi)極大的問題。
通過研究我意識(shí)到，加快中風(fēng)恢復(fù)的療法的可塑性擁有著極大的變數(shù)，也就是說，從一個(gè)患者到另一個(gè)患者都大不相同。作為一名研究人員，這樣的變數(shù)讓我抓狂。這讓我很難統(tǒng)計(jì)以及測試相關(guān)的數(shù)據(jù)和想法。也正因?yàn)槿绱?，醫(yī)療干預(yù)研究通常需要特別設(shè)計(jì)，以減少這種可變性。
但在我的研究中，有一件事特別清晰，那就是我們收集的最詳實(shí)、最重要的數(shù)據(jù)正是在顯示出這種變化。通過研究中風(fēng)大腦，我們學(xué)到了很多。我同時(shí)也認(rèn)為這些經(jīng)驗(yàn)或者教訓(xùn)在其他領(lǐng)域也很有價(jià)值。
第一個(gè)教訓(xùn)就是，促使你大腦變化的最佳驅(qū)動(dòng)力，就是你的行為，沒有所謂的藥物可以達(dá)到你的目的。沒有什么比實(shí)踐能夠幫助你學(xué)習(xí)。最起碼的要求是，你得下手去做。
我的研究表明，在你有行動(dòng)意愿的前提下，適當(dāng)?shù)卦黾与y度，可以達(dá)到更好的學(xué)習(xí)效果以及大腦更大的結(jié)構(gòu)性變化。問題是，神經(jīng)塑造這件事是雙向的。它可能是積極的，你可能學(xué)到了新的東西，擁有某項(xiàng)技能；它也可能是負(fù)向的，你可能忘記你曾知道的某件事情，你對藥物上了癮，也許你還有了慢性疼痛。
所以，你的大腦就是一個(gè)可塑體。它會(huì)通過你做的每一件事情發(fā)生結(jié)構(gòu)上、功能上的改變，也會(huì)因?yàn)槟銢]有做某些事情而發(fā)生改變。
第二個(gè)教訓(xùn)就是，從來就不存在一種普適性的學(xué)習(xí)方法。學(xué)習(xí)沒有良方。我們普遍認(rèn)為，你需要一萬小時(shí)才能學(xué)習(xí)和掌握一門技能。但我現(xiàn)在可以向你保證，它沒有那么簡單。對于某些人來說，它可能需要更多的練習(xí)，而對于另一些人來說，可能不怎么需要練習(xí)。
我們的大腦可塑性實(shí)在是太獨(dú)特，這讓我們不得不思考 [ 個(gè)性化療法 ] 。每個(gè)人都需要他自己的干預(yù)。這種想法實(shí)際上來自癌癥治療。
在癌癥治療中，遺傳學(xué)對于某些類型的癌癥與特定形式的化療有著莫大關(guān)系。我的研究發(fā)現(xiàn)，這也同樣適用于中風(fēng)的康復(fù)。大腦的某些結(jié)構(gòu)和功能擁有某些特性，我們稱之為生物標(biāo)志。這些生物標(biāo)志被證明非常有幫助。它可以讓我們將特定患者和適當(dāng)?shù)寞煼ㄏ嗥ヅ洹?/span>
我的實(shí)驗(yàn)室數(shù)據(jù)表明， 生物標(biāo)志的組合最能預(yù)測出神經(jīng)可塑性的改變和中風(fēng)后的恢復(fù)模式。由于人腦的復(fù)雜程度，這一點(diǎn)也不奇怪。但我想把這種概念考慮得更寬泛一些——
既然每個(gè)人的大腦都有著獨(dú)特的結(jié)構(gòu)和功能，同時(shí)，我們知道，中風(fēng)后的神經(jīng)可塑性適用于每一個(gè)人，那么你的日常生活中的各種大小行為對你來說，是不是也同等重要呢？因?yàn)椋鼈兠恳粋€(gè)，都在改變你的大腦。我想，我們不只需要個(gè)性化藥物，更需要個(gè)性化學(xué)習(xí)。
你的大腦獨(dú)特性會(huì)對你產(chǎn)生影響，既是作為一個(gè)學(xué)習(xí)者，也作為一個(gè)老師。這種想法有利于幫助我們理解，為什么有的孩子能在傳統(tǒng)教育中茁壯成長，而另一些卻不行。為什么我們中有的人可以輕松學(xué)習(xí)語言，而另一些人可以輕松學(xué)會(huì)任何運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目，或者一個(gè)軟件（像 Excel）。
所以，今天當(dāng)你們離開這里，你的大腦和你進(jìn)來的時(shí)候已經(jīng)不一樣了。但你們每個(gè)人也將會(huì)以不同的方式去改變自己的大腦。
了解這些差異，這些模式、變化，會(huì)是神經(jīng)科學(xué)的一大進(jìn)步。也會(huì)讓我們開發(fā)出新的、更加有效的干預(yù)措施，比如允許學(xué)生和老師之間的匹配；病人和治療方式之間的匹配。這不僅僅是中風(fēng)康復(fù)領(lǐng)域，它適用于我們每一個(gè)人，作為父母、老師、經(jīng)理，或者終身學(xué)習(xí)者。
試著去研究學(xué)什么對你來說是最好的、以及如何去學(xué)習(xí)，重復(fù)那些對你大腦有益的、停止那些有害的行為，然后不斷練習(xí)。學(xué)會(huì)去做你大腦所需要的事情。
因此最好的策略因人而異，甚至也會(huì)因?yàn)閭€(gè)人而變化。所以對你來說，學(xué)習(xí)音樂可能會(huì)很容易，學(xué)習(xí)滑滑板？難多了。
我希望你今天離開時(shí)，帶著全新的認(rèn)識(shí)。你和你的大腦一直在被周圍的一切塑造。你要知道你做的每一件事情、你遇到的每一件事情，都在改變你的大腦。這可能會(huì)更好，但也可能會(huì)更壞。
所以，去構(gòu)造一個(gè)你想要的大腦吧。
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