要觀測大多數(shù)有趣的天象，天文望遠(yuǎn)鏡是必備的工具。但是目前市場上望遠(yuǎn)鏡的種類繁多，質(zhì)量參差不齊，希望本文能夠?yàn)樘煳膼酆谜哌x購自己的第一臺(tái)天文望遠(yuǎn)鏡提供一些幫助。
一臺(tái)完整的天文望遠(yuǎn)鏡應(yīng)該至少包括物鏡、鏡簡、調(diào)焦器、目鏡和支架等幾個(gè)部分。物鏡是望遠(yuǎn)鏡中最為關(guān)鍵的部件，它的口徑?jīng)Q定了望遠(yuǎn)鏡的聚光能力。口徑越大就越能看到越暗淡的天體；鏡筒是安放物鏡和調(diào)焦器的圓筒，還起到遮擋雜散光的作用，好的鏡筒應(yīng)當(dāng)堅(jiān)固且輕便，并在內(nèi)部進(jìn)行消光處理；調(diào)焦器一端連鏡筒，另一端連目鏡，一般通過齒輪一齒條機(jī)構(gòu)做精細(xì)的前后運(yùn)動(dòng)來對望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行調(diào)焦。高質(zhì)量的調(diào)焦器應(yīng)運(yùn)動(dòng)平順，并且有鎖定焦點(diǎn)的頂絲；目鏡決定望遠(yuǎn)鏡目視觀測的放大率和視場，望遠(yuǎn)鏡的放大率等于物鏡的焦距除以目鏡的焦距。望遠(yuǎn)鏡的視場等于目鏡的表觀視場除以放大率。
天文望遠(yuǎn)鏡由于較大較重，放大率又較高，所以需要一個(gè)穩(wěn)固的支架才能夠充分發(fā)揮其光學(xué)性能。常用的望遠(yuǎn)鏡支架有兩種。一是地平式支架，望遠(yuǎn)鏡通過繞方位和俯仰兩個(gè)相互垂直的軸的旋轉(zhuǎn)來指向天上的任意位置。地平式支架的好處是結(jié)構(gòu)簡單，易于使用，價(jià)格也便宜。
另一種支架是赤道儀，它上面也有兩個(gè)相垂直的軸，稱為極軸和緯軸。在使用時(shí)將極軸指向北天極，再轉(zhuǎn)動(dòng)極軸和緯軸就能將望遠(yuǎn)鏡指向天空任意位置。赤道儀結(jié)構(gòu)較為復(fù)雜。因此價(jià)格一般較貴，操作也比地平式支架復(fù)雜一些。赤道儀的優(yōu)勢在于追蹤天體的周日視運(yùn)動(dòng)時(shí)只需極軸轉(zhuǎn)，而望遠(yuǎn)鏡的焦面不轉(zhuǎn)，方便高倍率觀測和天體攝影。
適合天文愛好者使用的望遠(yuǎn)鏡主要有三種。
折射望遠(yuǎn)鏡：物鏡為凸透鏡，位于鏡筒的前端，來自天體的光線經(jīng)物鏡折射后成像在焦面上，故稱為折射望遠(yuǎn)鏡?，F(xiàn)在幾乎所有的折射式望遠(yuǎn)鏡物鏡都是消色差結(jié)構(gòu)的，這種物鏡由不同玻璃材質(zhì)的一塊凸透鏡和一塊凹透鏡組成，可以部分消除由于玻璃對不同顏色光線的折射率不同而帶來的色差。但是要完全消除肉眼可見的光譜范圍內(nèi)的殘余色差，需要使用昂貴的超低色散玻璃。這種望遠(yuǎn)鏡稱為復(fù)消色差折射望遠(yuǎn)鏡，它的成像質(zhì)量是完美的，但是價(jià)格過分昂貴，不在適合初學(xué)者選用的望遠(yuǎn)鏡之列。好在普通的消色差折射鏡也完全能夠滿足一般天文觀測的需要，而且具有易于使用和維護(hù)的優(yōu)點(diǎn)。
牛頓式反射望遠(yuǎn)鏡：物鏡是一個(gè)凹的反射鏡，位于鏡筒的后部，光從鏡筒的前端進(jìn)入鏡筒，被反射鏡反射后聚焦在鏡筒的前端附近。為了便于安放目鏡，在光線聚焦前由一片小的平面鏡(稱為副鏡)將匯聚光反射在鏡筒的外側(cè)。調(diào)焦器和目鏡便安放在鏡筒前端的外側(cè)。它的最大優(yōu)點(diǎn)在于相同口徑時(shí)比折射望遠(yuǎn)鏡便宜，而且因光線不進(jìn)入玻璃的內(nèi)部也沒有色差；缺點(diǎn)是副鏡的擋光會(huì)降低成像的反差，目鏡在鏡筒的前端使用也不夠方便，長途運(yùn)輸時(shí)的震動(dòng)還會(huì)改變主鏡和副鏡光軸的相對位置，需要經(jīng)常調(diào)整。
折反射望遠(yuǎn)鏡：它的前端是一片改正透鏡，光線經(jīng)主鏡和副鏡的兩次反射后在鏡筒的后端成像。在相同的焦距下，折反射望遠(yuǎn)鏡的鏡筒是三種望遠(yuǎn)鏡中最短的。因此非常便攜。折反射望遠(yuǎn)鏡的價(jià)格介于折射望遠(yuǎn)鏡和反射望遠(yuǎn)鏡之間，成像質(zhì)量雖然不及高級的折射鏡，但完全可勝任一般的天文觀測。由于鏡筒結(jié)構(gòu)緊湊，重量輕，對支架的要求也較低。
了解了望遠(yuǎn)鏡的結(jié)構(gòu)和類型，就可以選擇適合自己要求的望遠(yuǎn)鏡了，下面還有幾條建議：
1 望遠(yuǎn)鏡的放大率配置要合理：要充分發(fā)揮天文望遠(yuǎn)鏡的威力，就要為它配備不同焦距的幾只目鏡。低倍率時(shí)望遠(yuǎn)鏡有較大的視場，而高倍率時(shí)能夠看到更暗的天體和更微小的細(xì)節(jié)。但是，為了充分利用物鏡匯聚的光線，望遠(yuǎn)鏡的最低倍率不應(yīng)低于口徑厘米數(shù)的1.4倍，否則就會(huì)有一部分光線無法進(jìn)入使用者的瞳孔；同樣，望遠(yuǎn)鏡的最高放大率也是有限制的，否則會(huì)帶來成像暗淡模糊、視場狹小等問題。望遠(yuǎn)鏡的最高放大率與望遠(yuǎn)鏡的口徑、光學(xué)質(zhì)量、大氣的穩(wěn)定程度等都有關(guān)系，對于普通的望遠(yuǎn)鏡和一般的觀測條件，建議最高放大率不要超過口徑厘米數(shù)的15倍。
2 支架要穩(wěn)固：我曾試用過多臺(tái)價(jià)格在兩三百元的普及型望遠(yuǎn)鏡，感覺光學(xué)質(zhì)量還行，但是支架不穩(wěn)定嚴(yán)重影響到使用。尤其在使用較高放大率的目鏡時(shí)，由于視場狹小，很多時(shí)候無法將要觀測的天體放入視場。此外，最好還能夠有微動(dòng)機(jī)構(gòu)，以方便找星。
3 調(diào)焦器的接口要標(biāo)準(zhǔn)：目前種類最多的天文目鏡和附件的接口直徑是31.7毫米，有些攝影附件和低倍廣角目鏡的接口直徑為50.8毫米。為了能夠充分發(fā)揮望遠(yuǎn)鏡的潛力，最好選擇調(diào)焦器直徑等于或大于50.8毫米的望遠(yuǎn)鏡。這樣使用轉(zhuǎn)接環(huán)就可以用上各種目鏡和附件了。有一些目鏡的接口直徑是 24.5毫米，但現(xiàn)在這類接口的目鏡和附件已經(jīng)越來越少了，而且很難通過轉(zhuǎn)接裝置使用較大的目鏡和附件。因此應(yīng)該盡量避免選擇24.5毫米接口的望遠(yuǎn)鏡。
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