隆美爾是德國陸軍元帥,當(dāng)過希特勒大本營衛(wèi)隊(duì)長,1940年2月被任命為德軍坦克第7師師長,參加對(duì)法戰(zhàn)爭。第二年2月,他被希特勒指派指揮德國遠(yuǎn)征北非的非洲軍團(tuán)。由于以裝甲部隊(duì)迅速機(jī)動(dòng)突破對(duì)方防線,深入穿插,多次擊敗美軍,他被稱為“沙漠之狐”。第三年晉升上將,并任德國駐法、比、荷的B集團(tuán)軍群司令,后來成為元帥。
1944年6月,同盟軍在法國對(duì)德軍發(fā)起了進(jìn)攻。
這時(shí)隆美爾對(duì)戰(zhàn)局完全失去了信心。7月15日,他請(qǐng)求西線總司令轉(zhuǎn)交給希特勒一份報(bào)告:
“我軍在各處英勇抵抗,但這場(chǎng)敵眾我寡的戰(zhàn)役即將接近尾聲。在我看來,最后采取政治措施已勢(shì)在必行?!?/p>
報(bào)告還沒有送到希特勒的手里,他卻負(fù)傷了。
7月17日下午6時(shí),隆美爾視察部隊(duì)返回城堡,當(dāng)汽車行至利瓦諾特村時(shí),盟軍兩架飛機(jī)一齊向他突然開火。隆美爾被擊中,失去知覺。第二天,他醒過來時(shí),已躺在貝爾內(nèi)空軍醫(yī)院。經(jīng)X光檢查,他的頭部有4塊碎骨。
這是隆美爾第六次負(fù)傷。
正當(dāng)他躺在病床上等待希特勒授予第六條“光榮負(fù)傷綬帶”和傷員金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)聲r(shí),7月20日,德國發(fā)生謀殺希特勒未遂事件。結(jié)果,許多人被牽連,有的被逮捕,有的飲彈自盡,有的逃亡。德國秘密警察在審查中有人控告隆美爾,警察頭目便把這些材料加上自己的判斷送給希特勒。與此同時(shí),一些參與該案的下級(jí)軍官,為推卸罪責(zé)也把上司隆美爾扯進(jìn)去。希特勒終于相信隆美爾卷入了謀殺自己的事件。
10月14日上午,隆美爾正在赫爾林根一座別墅里養(yǎng)傷。
中午時(shí)分,希特勒的第一副官布格道夫走進(jìn)了隆美爾書房,向他敬禮后宣布:“你被指控為謀害元首的同案犯”,并告訴他:希特勒已允諾,如果他自盡,將對(duì)他的叛國罪嚴(yán)加保密,為他舉行國葬,他的親屬也將受到保護(hù),并領(lǐng)取陸軍元帥的全部撫恤金。隆美爾被突如其來的消息搞得目瞪口呆,請(qǐng)求給他幾分鐘的時(shí)間與家人告別。
在與妻子和兒子告別后,隆美爾拿著元帥節(jié)杖走出大門,與布格道夫一起鉆進(jìn)了轎車,隨即消失在公路上。
20分鐘后,有人從醫(yī)院中打來電話,告訴隆美爾的家屬:
“陸軍元帥在途中中風(fēng)去世了。”
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