祭如在，祭神如神在。子曰：“吾不與祭，如不祭⑴?！?/strong>
楊伯峻《論語(yǔ)譯注》：
【譯文】孔子祭祀祖先的時(shí)候，便好像祖先真在那里；祭神的時(shí)候，便好像神真在那里。孔子又說(shuō)：“我若是不能親自參加祭祀，是不請(qǐng)別人代理的?！?/p>
【注釋】⑴吾不與祭，如不祭——這是一般的句讀法。“與”讀去聲，音預(yù)，yù，參預(yù)的意思?！叭绮患馈弊g文是意譯。另外有人主張“與”字仍讀上聲，贊同的意思，而且在這里一讀，便是“吾不與，祭如不祭”。譯文便應(yīng)改為：“若是我所不同意的祭禮，祭了同沒(méi)祭一般?！蔽也煌獯肆x，因?yàn)榭浊鹚貋?lái)不贊成不合所謂禮的祭祀，如“非其鬼而祭之，諂也”，（2.24）孔丘自不會(huì)參加他所不贊同的祭祀。
朱熹《論語(yǔ)集注》：
程子曰：“祭，祭先祖也。祭神，祭外神也。祭先主于孝，祭神主于敬。”愚謂此門人記孔子祭祀之誠(chéng)意。與，去聲。又記孔子之言以明之。言己當(dāng)祭之時(shí)，或有故不得與，而使他人攝之，則不得致其如在之誠(chéng)。故雖已祭，而此心缺然，如未嘗祭也。范氏曰：“君子之祭，七日戒，三日齊，必見(jiàn)所祭者，誠(chéng)之至也。是故郊則天神格，廟則人鬼享，皆由己以致之也。有其誠(chéng)則有其神，無(wú)其誠(chéng)則無(wú)其神，可不謹(jǐn)乎？吾不與祭如不祭，誠(chéng)為實(shí)，禮為虛也?！?/p>
郭美華:
“祭如在祭神如神在”可能是周代慣用語(yǔ)，不一定是孔子的話。
祭的對(duì)象，一般說(shuō)為有兩種：一是祖先之鬼，一是天地神祇。舊注一般認(rèn)為“祭如在”是說(shuō)祭祀祖先，與后面“祭神如神在”祭一般神（所謂外神）相對(duì)舉。如在，是說(shuō)被祭祀的祖先或神祇，在祭祀的情境中，“如在其境”。如在是一個(gè)很有意思的說(shuō)法，既不是真在，也不是不在，說(shuō)不在有好像在，說(shuō)在好像又不在，這就是“如在”。
實(shí)質(zhì)上，如在或如在其境的實(shí)然意義，一是祭祀者的心之誠(chéng)，二是祭祀場(chǎng)景的肅穆虔敬，三是被祭祀對(duì)象（祖先或神祇）之感格。三者交織，構(gòu)成了一個(gè)神圣的祭祀境遇。祭祀的本質(zhì)，在于將塵俗的人置入一個(gè)涵攝往古來(lái)今、四方上下的神圣之境，通過(guò)讓與自身相關(guān)而又超越自己的神圣力量之降臨，澡雪并凈潔自身。因此，祭祀具有道德教化功用，后世經(jīng)過(guò)對(duì)天地萬(wàn)物與人自身道德-政治生存的形而上統(tǒng)一，祭祀中涉及的鬼神與變化融攝一體，引向了具有宇宙論色彩的境界論。
如在的說(shuō)法，是一個(gè)理性主義的道德立場(chǎng)，而非一個(gè)神秘主義的宗教立場(chǎng)。不明白這個(gè)分別，就會(huì)去信仰意義上玄思鬼神的存在問(wèn)題。這就與孔子的本旨相反了，在宗教信仰意義上，孔子是不語(yǔ)怪力亂神，對(duì)鬼神敬而遠(yuǎn)之的。
因此，基于這個(gè)“如在”的立場(chǎng)，孔子認(rèn)為如果自己不親自參與祭祀活動(dòng)（比如讓人代行其禮），就如同不祭祀一樣，突出要親臨祭祀場(chǎng)景以得祭祀氣氛的濡染。這表明，孔子之重禮，本質(zhì)上是重其實(shí)質(zhì)，而非關(guān)注其形式。
舊注對(duì)后一句有另一個(gè)斷句法，“吾不與，祭如不祭?！?/p>
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