1931年7月的一天，北大文學(xué)院舉行考試，第一考場(chǎng)的主考官是新聘教員錢玄同?？荚嚻陂g，錢玄同因?yàn)楦忻按蛄藥讉€(gè)噴嚏，沒(méi)想到卻惹上了麻煩。
考試成績(jī)公布后，北京市政府的一位議員怒氣沖沖地找到校長(zhǎng)蔣夢(mèng)麟說(shuō)：“我要舉報(bào)錢玄同。”蔣夢(mèng)麟不知就里，議員從懷里掏出一張考卷，狠狠地?cái)S在桌上：“我兒子考試不及格，就是因?yàn)殄X玄同在考試時(shí)打噴嚏，影響了他的情緒?！笔Y夢(mèng)麟哭笑不得，但他沒(méi)有馬上與這位議員理論，而是客氣地說(shuō)：“你不要著急，中午我請(qǐng)你吃飯，飯后我們?cè)偬幚磉@件事?！?/p>
中午，蔣夢(mèng)麟請(qǐng)議員在學(xué)校附近的一家小餐館吃飯，飯桌上幾乎全是咸菜，咸得議員連連搖頭，又不得不勉強(qiáng)去吃。吃完飯后，蔣夢(mèng)麟和議員回到辦公室。一進(jìn)門，議員連聲喊著要喝水。蔣夢(mèng)麟雙手一攤：“對(duì)不起，水喝光了，我叫人去燒?！?/p>
蔣夢(mèng)麟一邊叫人燒水，一邊和議員聊天，但就是不談考試的事。聊了很長(zhǎng)時(shí)間，還不見送水來(lái)，議員急不可耐地問(wèn)道：“怎么還不見開水？”蔣夢(mèng)麟不疾不徐地回答不急。議員實(shí)在受不了了：“蔣校長(zhǎng)，你難道不知道人渴了就要喝水嗎？這是最基本的生理反應(yīng)啊！”這時(shí)，蔣夢(mèng)麟笑了：“說(shuō)到生理反應(yīng)，我倒要問(wèn)先生一句，打噴嚏算不算生理反應(yīng)？”議員先是愣了一下，隨即明白過(guò)來(lái)，只得垂頭喪氣地溜之大吉。
后來(lái)，蔣夢(mèng)麟在一次全校教師大會(huì)上說(shuō)：“北大的明天，有賴于各位的努力。對(duì)于人才，只要無(wú)關(guān)大體，我一向是護(hù)‘短’的?！北蛔o(hù)“短”的錢玄同，也視蔣夢(mèng)麟為畢生的知己。
如此“護(hù)短”的不只蔣夢(mèng)麟，還有西南聯(lián)大校長(zhǎng)梅貽琦。
1938年5月的一天，梅貽琦收到一封舉報(bào)信，說(shuō)外文系主任葉公超在招生過(guò)程中私下收受某些學(xué)生家長(zhǎng)的禮金。雖然梅貽琦對(duì)這次舉報(bào)嚴(yán)格保密，但還是被別有用心的人泄露了消息。一時(shí)間，葉公超成為全校師生指責(zé)的對(duì)象。
一天，梅貽琦正在開會(huì)，一幫學(xué)生闖了進(jìn)來(lái)，帶頭的提出要求：“葉教授徇私舞弊，我們希望校方嚴(yán)查此事，給大家一個(gè)滿意的答復(fù)?！迸c會(huì)的其他教授也在底下竊竊私語(yǔ)。師生們的每一句話，梅貽琦聽得真切，他站起來(lái)說(shuō)：“我們當(dāng)然要查清楚這件事。但有一點(diǎn)我深信不疑，那就是葉教授不會(huì)做出這種事情。”“我相信自己的判斷，如果葉教授真的違反校規(guī)，他不但要受到處理，我也會(huì)引咎辭職的?！泵焚O琦這樣一說(shuō)，學(xué)生們不再鬧了，陸續(xù)散去。
隨后，梅貽琦組織人員展開調(diào)查。在被調(diào)查的那段日子里，葉公超的課沒(méi)有學(xué)生聽，同事見了他也避而遠(yuǎn)之。只有梅貽琦每天下班后都去葉公超的住所安慰他。兩個(gè)星期后，調(diào)查結(jié)果出來(lái)了，葉公超收受賄賂之事果然子虛烏有。原來(lái)是曾被葉公超批評(píng)過(guò)的一名學(xué)生懷恨在心，捏造事實(shí)報(bào)復(fù)。
當(dāng)梅貽琦將調(diào)查結(jié)果告訴葉公超時(shí)，葉公超問(wèn)道：“當(dāng)時(shí)很多人都認(rèn)為我收了學(xué)生的禮金，而唯獨(dú)你一直相信我不會(huì)這么做，你真的對(duì)我有把握嗎？”梅貽琦笑道：“我當(dāng)初請(qǐng)你來(lái)聯(lián)大，不僅是相信你的學(xué)識(shí)，更相信你的人格。你說(shuō)，對(duì)一個(gè)品行高潔的人，我會(huì)沒(méi)有把握嗎？”
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作者｜舞文弄墨
來(lái)源｜《百家講壇》雜志
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