孟姜女哭長(zhǎng)城的故事，大家都知道，大概內(nèi)容是：
孟老爺子的長(zhǎng)女叫孟姜，生的聰明伶俐，賢惠善良，而且擅長(zhǎng)彈琴、針織。有一天，書生范喜良因?yàn)槎惚茏讯?，跳進(jìn)了孟老爺子家后花園，被孟姜女看中，兩人遂結(jié)為夫妻。
秦始皇到處拉人修長(zhǎng)城，范喜良最終沒能躲過，只得去了。后來見丈夫不回，孟姜女便去長(zhǎng)城尋夫。然而范喜良已死，孟姜女見尸體累累，無奈只能滴血認(rèn)親。最后找到丈夫尸骨的她，痛哭7天7夜，長(zhǎng)城倒了十多里。
故事有許多版本，單是孟姜女的姓名，就有許多說法。有的說孟姜是"長(zhǎng)女"的意思；有的說孟姜是"孟姜兩家"合養(yǎng)的意思；甚至還有說孟姜女是葫蘆中長(zhǎng)出來的。
還有的版本中，情節(jié)更是豐富。
比如說，秦始皇得知長(zhǎng)城倒了，追查之后，見到了孟姜女，因?yàn)槊辖松^人，秦始皇便逼著她嫁給自己。孟姜女無奈，讓秦始皇答應(yīng)自己三個(gè)條件，給丈夫立墳紀(jì)念，披麻戴孝，最后踴身一躍，葬身大海。
實(shí)際上，孟姜女哭長(zhǎng)城的故事，是始于齊長(zhǎng)城。
《左傳》等書中記載："……莒子親鼓之，從而伐之，獲杞梁。莒人行成""齊侯歸，遇杞梁之妻于郊，使吊之。辭曰：'殖之有罪，何辱命焉？若免于罪，猶有先人之敝廬在，下妾不得與郊吊。'齊侯吊諸其室。"
意思是說，春秋時(shí)期，齊國(guó)大夫杞梁，齊莊公討伐莒國(guó)，這次戰(zhàn)爭(zhēng)中，杞梁不幸陣亡。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，莊公歸國(guó)，途中遇杞梁之妻，莊公想原地吊唁，杞梁妻以不合禮儀，婉言相拒，莊公只得到杞梁家中，舉行正式的吊唁。
這是故事的最早版本，準(zhǔn)確的來說，是歷史事實(shí)，不過，文中杞梁的妻子沒有哭，更沒有哭倒長(zhǎng)城。
兩百多年后，孔子的弟子在《禮記》中，開始提到"杞梁死焉，其妻迎其柩于路，而哭之哀"。于是，杞梁之妻開始出現(xiàn)哭，而且，她這一哭，直接成了一種風(fēng)俗。
《孟子》："淳于髡：'王豹處于淇而河西善謳，綿駒處于高唐而齊右善歌，華周杞梁之妻善哭其夫而變國(guó)俗。'"
這里說，杞梁妻子因?yàn)榭拚煞?，還改變了齊國(guó)人的習(xí)俗，使得齊國(guó)婦女都喜歡唱她的哭調(diào)。王豹和綿駒都是春秋時(shí)期的歌星，很有名氣。此處可看出來杞梁妻的地位，已經(jīng)有了很大的提升。
等到西漢時(shí)期，劉安、枚乘等人，開始在杞梁妻子之哭上，大做文章。尤其是劉安，他對(duì)這件事的編寫、豐富和渲染上，再次做了大幅創(chuàng)新。
劉安《列女傳》:"既無所歸，乃就其夫之尸于城下而哭，內(nèi)誠(chéng)動(dòng)人，道路過者，莫不為之揮涕，十日而城為之崩。既葬，曰:'吾何歸矣！'……遂赴淄水而死。君子謂杞梁之妻貞而知禮。"
這里，杞梁妻不再是路上哭丈夫，而是到城下丈夫尸身旁哭。此外，出現(xiàn)了過路者，而且他們都被感動(dòng)。最重要的變化是，出現(xiàn)哭倒城。至此，"杞梁妻哭夫，城為之崩"的故事框架形成。
劉安的《列女傳》主要是為了贊美女性，所以他說杞梁妻哭夫、城崩和跳水而死，都是為了贊美她的貞潔知禮。
當(dāng)然，西漢時(shí)期，由于頻繁對(duì)北方匈奴作戰(zhàn)，這里也可能反應(yīng)的是，戰(zhàn)事帶來的夫妻分離，家庭悲劇。
杞梁妻哭倒的是"城"是什么？
杞梁妻在迎柩途中遇齊莊公，齊莊公從莒城以車馬出發(fā)，杞梁妻步行從臨淄出發(fā)，相遇之處，不會(huì)是莒國(guó)，只能在齊國(guó)都城臨淄郊外。所以劉安說她"赴淄水而死"，而此地正是齊長(zhǎng)城所經(jīng)之地。
所以，杞梁妻哭倒的是齊長(zhǎng)城。
從東漢到南北朝時(shí)期，這個(gè)故事基本沒變，然而到了唐朝時(shí)，故事再次出現(xiàn)變化。
唐代《琱玉集》中記載:"杞良，秦始皇時(shí)，北筑長(zhǎng)城，避苦逃走，因入孟超后園樹上，超女仲姿，浴于遲中……仲姿曰':女人之體不得再見丈夫，君勿辭也。'遂以狀陳父，而父許之。夫婦禮畢，良返于服役之處?！劻家阉?，并筑城中。仲姿既知，悲哽而往，向城啼哭，其城當(dāng)面一進(jìn)崩倒?！僮四舜讨秆伟坠牵迫羰氰搅脊钦?，血可流入，便將歸葬之也。"
唐詩(shī)中，又出現(xiàn)了"杞梁妻送征衣"：孟姜女，杞梁妻，一去煙（燕）山更不歸。造得寒衣無人送，不免自家送征衣。
這里可見，杞梁的故事，已經(jīng)開始傳奇化了。而這可能是與唐代傳奇小說的發(fā)展有關(guān)。
到元明清之后，因?yàn)樵兔髑逍≌f，主要面對(duì)市井民眾，所以滴血認(rèn)親，撞見洗澡后來締親及送寒衣的情節(jié)，成為主要內(nèi)容。
吐槽一句，男主碰見女主洗澡，兩人最后結(jié)婚的情節(jié)，至今仍然被大量使用。
當(dāng)然，隨著明清小說的發(fā)展，故事情節(jié)也開始"百花齊放"。其中一個(gè)比較有意思：孟姜女投水而死后，化為龍女，龍女后來與秦始皇生一子，被丟入深山。此子為老虎所養(yǎng)，勇猛異常，后來滅秦，他就是項(xiàng)羽。
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