清朝時(shí)有一人十八歲時(shí)就高中皇榜，然后官授某縣縣令。雖然朝庭心求賢，但一般重任還是不會(huì)輕易給年青人的。其父封某，看兒子這么年輕就當(dāng)了縣令，心里很是擔(dān)憂，于是與其一同赴任。所有案件文書都親力親為，他兒子只是坐堂而已。
封某在閑暇之余就給他講為官之道，講述官場的一些利弊。其父封某本就是浙中的宿儒，所以一些看法是完全切中要害?？h令本來就聰慧，所以在父親的教導(dǎo)下對于為官之道也漸漸開悟。當(dāng)縣令一年，政績斐然，名聲大振，自中丞以下沒有誰以其年輕而小看他。
某日因公事出城，正好遇到某大戶出殯，送葬之人數(shù)百人，幡幢鼓樂，陣仗很大。按例死者為大，雖然你貴為縣令，但也得讓行。于是就讓在道旁，想讓送葬的隊(duì)伍先過。這時(shí)靈柩已經(jīng)過去了，接著是孝車，只聽得里面女人低低的哭泣，這里面應(yīng)該就是死者的家屬了。
這時(shí)正好一陣大風(fēng)吹過，將車的圍幔吹了起來，縣令看到里面坐著一個(gè)婦人，身穿白衣，但是風(fēng)還將其孝衣吹了起來，里面居然穿著大紅的衣裳，十分之艷?？h令瞥見之后，心中就頗為奇怪。于是讓衙役打聽了下，原來這是某位監(jiān)生去世了，而那坐在孝車中的就是其妻子。這下縣令更是疑惑了，讓人就把送葬的隊(duì)伍給攔下了，讓他們先將靈柩停在一個(gè)寺中，以待檢驗(yàn)，但也沒說為何要這樣做。
這去世的監(jiān)生的親戚大多都是當(dāng)?shù)赜蓄^有臉的人，說白了都是一些鄉(xiāng)紳，聽到縣令說不讓下葬以待檢驗(yàn)，但又不說明理由，心中很是不忿，于是面見縣令，再三肯求準(zhǔn)許下葬，但縣令就是不準(zhǔn)，只是嚴(yán)肅的說，諸位與逝者并非路人，就忍心讓其死得不明不白，如果不聽我的，那我寧愿掛印不再不做這縣令了。
眾人一聽，那就沒辦法了，只得由縣令，然后私下里說，等他查無實(shí)證時(shí)我們再反唇相譏，看這乳臭未開的縣令還有何面目見我等。縣令將這樁送葬的事攔下后，回家就告訴了父親。封某說你能體察入微，我很是高興呀，但對方乃是大戶人家，不是一般的小民呀，不得輕視。
如果查驗(yàn)時(shí)沒有發(fā)現(xiàn)，那就更難收拾了。必須從源頭上下功夫，等找到相關(guān)證據(jù)，然后一舉破案。要查明此事，必須我親自出馬不可。縣令此是心中已有見解，所以對其父所說有些不以為然，也不想父親勞累，所以就不想其父去辦這事。
封某笑著說，雖然我不是朝廷官員，但為民除害也是為國效力，并不是一家之事，你為何阻止我呢。于是喬裝打扮為仆人，秘密潛出縣衙。在臨行之前對縣令面授機(jī)宜，并且一再告誡他說這事涉及當(dāng)?shù)卮髴簦灰蜻@事招惹大禍?？h令這才知道這事沒這么簡單，于是一一聽父親的安排。
第二天縣令說病了，不再理事，那些鄉(xiāng)紳聽了之后大笑，說現(xiàn)在這縣令肯定是拿這事沒辦法了，后悔了，所以把自己關(guān)在衙門里，像小孩子一樣。于是故意上公文催促其趕緊去查驗(yàn)，但縣令置若罔聞，這群鄉(xiāng)紳一看，更來勁了，過幾日又寫公文來催，但都如泥入大海般。
這下真是有棺不能葬，有穴不能埋，眾人都是憤憤不平。就是衙中的差役，巷里外的人沒有不怪縣令的，這事結(jié)果鬧得太守都知道了，太守也不好嚴(yán)厲斥責(zé)他，只是讓人帶信過來，讓其向眾鄉(xiāng)紳道歉。縣令卻不認(rèn)為自己有錯(cuò)，并且回復(fù)說人命關(guān)天，暫緩下葬無妨，給我十來天病好了就去驗(yàn)視，如果查不出其致死的原因，那阻其下葬之罪由我來擔(dān)，說得是理直氣壯，太守一看也沒辦法，但是也有些擔(dān)憂他。
再說其父親封某在外打探數(shù)日，也沒有人來告有人冤死的，心里也是忐忑不安。這天傍晚一個(gè)人到了郊外，累了就準(zhǔn)備在田間休息下，馬上有人過來了，原來是守田之人。封某起來與人見禮，假裝說自己是外鄉(xiāng)，到這里來做生意的，天黑了不能前行。
此人相信了，然后慷慨地留宿他。由于床小難以容下兩人，再說看田之人要守望田地，所以也不敢睡，于是兩人有一搭沒一搭地聊著天。封某是有心之人，打探消息時(shí)不愿錯(cuò)過任何一個(gè)人，于是就故意說道，今年田里禾苗長勢這么好，又遇到一個(gè)好縣令，百姓可以無憂矣。
這人聽后嘆了一口氣說道，你別這樣說，說得我心里怪難受的。我們這個(gè)地方這些年來盡遇到一些悍吏，現(xiàn)在的縣令雖然年輕，但是卻能體恤百姓。昨天我入城，聽到他將不能長久擔(dān)任縣令了，后面來的，恐怕不會(huì)再有他這么體恤百姓了。
封某一聽，心中竊喜呀，然后故意打聽。但此人說聽你口音好像與縣令是同一地方的呀，有些事不敢說與你聽。封某答道我與縣令一貴一賤，八竿子也打不著呀，我想見他難如登天，就算你和我說了，我也沒辦法泄露給他呀。
這人才說，我們在這里說閑話其實(shí)也沒什么，那個(gè)監(jiān)生其實(shí)是我們的佃主，正值壯年，聽聞其猝死，我心里其實(shí)也很是懷疑。當(dāng)時(shí)辦理喪事，我也問過死因，但是沒有一人知道。只有一個(gè)童子知道，偷偷告訴我，說是監(jiān)生的妻子與其哥哥一直有染。正好其哥哥的妻子死了，就想如果監(jiān)生死了，他就可以娶了。
本來好事快成了，結(jié)果縣令起了疑心，不讓下葬要查驗(yàn)，但又不馬上查驗(yàn)。族中的人都盯著他的家產(chǎn)，這些人肯定會(huì)為難縣令，如果把事情鬧上去，他的縣令之位難道不會(huì)被免嗎。封某聽到這，心里樂開了花，故意裝著嘆氣說道，真是百姓無福呀，這個(gè)縣令此舉不免孟浪了些。
這人說道你這就錯(cuò)了，以我來說，有疑就得斷，在我看來這是縣令害怕了。如果破棺驗(yàn)尸，查探其下身隱密處，則立馬原形畢露了。封某于是進(jìn)一步打探，此人在其耳邊又說了數(shù)句，封某頻頻點(diǎn)頭，然后借機(jī)回了縣衙。
縣令一直掛念著父親在外披星戴月的，又記著案情懸而未決，于是寢食難安，封某回來后看了看他，然后說你是要做大官之人，怎么能瘦成這樣呢。于是將探訪來的消息告訴了他。縣令得到了父親的指點(diǎn)，第二天就升堂，到了中午時(shí)分帶上仵作前往檢驗(yàn)，并且囑咐仵作說，我讓你查哪你就查哪，不要搞錯(cuò)了。
仵作點(diǎn)頭領(lǐng)命，到了寺里，眾鄉(xiāng)紳皆在，對縣令冷臉相迎?？h令微哂道，我為公家辦案，你們反倒仇視我，難道是因?yàn)椴荒荞R上瓜分資產(chǎn)么。這暗中的影射讓眾人變?nèi)松??？h令坐定然后讓人開棺，此時(shí)尸首已腐，人難近之?？h令命仵作查驗(yàn)，到了下身之時(shí)縣令指著說道，就是這里。仵作應(yīng)手而出，一根五寸長的銀針，上面還有血跡，原來是插在其下體之中。
縣令又問某某來了嗎，結(jié)果那人果然在，就是其內(nèi)兄也，此時(shí)已面如死灰，這下眾人開始醒悟了。然后出了寺，又派人去把那童子及監(jiān)生的妻子帶了過來。當(dāng)場升堂審問，童了一聽說要用刑，立馬全招了，原來這個(gè)童子是那人的心腹，監(jiān)生的妻子也是同謀。
事情的經(jīng)過是這樣的，那天監(jiān)生在某人家喝酒喝得大醉而歸，童子將其扶入室內(nèi)，其妻子讓童子用繩子將其綁緊，然后將其褲子退下，將銀針刺入其下身，監(jiān)生因?yàn)楹茸砹瞬荒芊纯勾蠛鹨宦暰退懒?，然后童子與婦人將繩子解開扶到床榻之上，對外聲稱監(jiān)生是猝死。
這下與婦人都服罪了?？h令讓人把婦人的麻衣扒了，里面紅衣尚在，縣令問為何如此，婦人說自從其夫死后怕有不詳，所以天天穿著大紅的衣服?？h令一聽大怒，命人笞之，然后將婦人，童子還那個(gè)一同帶上鎖了收監(jiān)?？h令又將此案詳情上報(bào)，上司也是極為高興。
縣令事后感嘆道，為了做官，讓老父親心力俱瘁，這不是為子之道。于是以養(yǎng)告歸，回歸鄉(xiāng)里奉養(yǎng)老父親去了。
