有關(guān)楚國(guó)的發(fā)源地，一直有不同說(shuō)法。《周禮》說(shuō)黃帝的后裔:“顓頊?zhǔn)嫌凶釉焕?，為祝融，祀以為灶神?！弊Ｈ诰褪浅热说墓俾殹Ｋ浴妒酚洝こ兰摇氛f(shuō)：楚人是黃帝的后裔。這與《離騷》：“帝高陽(yáng)之苗裔”相合。可是《山海經(jīng)·海內(nèi)經(jīng)》又說(shuō)：“炎帝之妻，赤水之子聽(tīng)沃生炎居，炎居生節(jié)并，節(jié)并生戲器，戲器生祝融，祝融降處于江水，生共工?！遍L(zhǎng)沙子彈庫(kù)戰(zhàn)國(guó)墓出土的一幅楚帛書(shū)，也記載說(shuō)楚的先人依次為：“包戲（伏羲）、炎帝、祝融（黎）”；荊門(mén)包山二號(hào)楚墓出土的竹簡(jiǎn)的記載更有趣，說(shuō)：“楚先老童、祝融、蚩尤。”值得注意的是，楚先人很早就在長(zhǎng)江流域活動(dòng)了?！妒酚洝钒研倥舱f(shuō)成是黃帝子孫，后來(lái)炎帝族也樂(lè)意把自己說(shuō)成黃帝子孫，這樣可以說(shuō)明自己和中原民族有同等的政治權(quán)利了。
《清華大學(xué)藏戰(zhàn)國(guó)楚竹簡(jiǎn)·楚居》說(shuō)：“季連初降于隈山，抵于穴窮，前出于喬山，宅處爰波，逆上汌水，見(jiàn)盤(pán)庚之子，處于方山，女曰妣隹，秉茲率相，詈胄四方。季連聞其有甹，從及之盤(pán)，爰生[纟呈]伯、遠(yuǎn)仲，游徜徉，先處于京宗。濰水遲徙于京宗，爰得妣列，逆流哉水，厥狀聶耳，乃妻之，生侸叔、麗季。麗不從行，潰自脅出，妣列賓于天，巫[并戈]賅其脅以楚，抵今曰楚人?！闭f(shuō)楚之名，來(lái)自巫用楚裹難產(chǎn)而死的熊麗之母而來(lái)?！墩f(shuō)文·林部》：“楚，叢木。一名荊也?！背辞G。
《左傳·昭公十七年》載：“鄭（新鄭），祝融之虛也?！焙幽闲虏谈鹆瓿?jiǎn)也記載：“舉禱楚先老童、祝融、鬻熊各兩爿羊?！薄稘h書(shū)·地理志》說(shuō)：“今河南之新鄭，本高辛氏之火正祝融之虛也?！薄蹲髠鳌ふ压辍烦`王說(shuō)：“昔我皇祖伯父昆吾，舊許是宅”，“舊許”當(dāng)是河南的淅川一帶，也就是丹水之陽(yáng)的“丹陽(yáng)”，1977年在那里發(fā)現(xiàn)樂(lè)楚王子午鼎，這是周朝許給他們的封地。東周初楚武王熊通說(shuō)：“我蠻夷也。今諸侯皆為叛相侵，或相殺。我有敝甲，欲以觀中國(guó)之政，請(qǐng)王室尊吾號(hào)。”東周拒絕了，但無(wú)法阻止他們第二次稱王，所以楚莊王的兒子王子午墓中用了諸侯之禮的七鼎。《史記》說(shuō)：“共工氏作亂，帝嚳使重黎誅之而不盡”，如果按照《山海經(jīng)·海內(nèi)經(jīng)》的說(shuō)法，那就是帝嚳要他們自相殘殺！所以“重黎誅之而不盡”就不難理解了。其結(jié)果是：“乃以庚寅日誅重黎，而以其弟吳回為重黎后，復(fù)居火正，為祝融。”重黎就是黎，《大戴禮》說(shuō)：老童生伯稱、卷章、季禺三人。卷章生黎及回。黎為祝融，卒，帝嚳以回代之。回食于吳，是曰吳回，吳回生陸終。陸終生子六人：長(zhǎng)子曰樊，樊為已姓，封于昆吾?！独ǖ刂尽份d：濮陽(yáng)縣，古昆吾國(guó)也，昆吾故城在縣西三十里?！吨駮?shū)紀(jì)年》：“昆吾氏遷于許。帝癸二十八年，昆吾會(huì)諸侯伐商。三十年，湯乃興師率諸侯自把鉞以伐昆吾。”于是，昆吾為湯所滅?！秶?guó)語(yǔ)·鄭語(yǔ)》說(shuō)：昆吾為夏伯。夏太康娛于耽樂(lè)，不修民事，諸侯僭差，于是昆吾氏乃為盟主。另一個(gè)陸終之子彭祖，和昆吾都曾為侯伯，而彭祖生活在今徐州一帶，從夏代活到周代時(shí)，擔(dān)任柱下史，所謂彭祖八百歲，并非一人活了八百歲，而是這一族人延續(xù)了八百年。孟康《漢書(shū)注》說(shuō)：“舊名江陵為楚，吳為東楚，彭城為西楚?！比f(shuō)，也說(shuō)明了楚人活動(dòng)的范圍之廣?！妒酚洝翘兰摇份d：“太伯之奔荊蠻，自號(hào)句吳，荊蠻義之，從而歸之千余家，立為吳太伯。”商末，吳太伯的句吳在今蘇、錫、常一帶，那里正是楚人先祖吳回的食邑。
《詩(shī)經(jīng)·殷武》說(shuō)：“撻彼殷武，奮伐荊楚。深入其阻，裒荊之旅?！边€說(shuō)：“維女荊楚，居國(guó)南鄉(xiāng)?！奔坠俏闹性l(fā)現(xiàn)有“商伐咩”的記載，咩（羋）為楚王之姓，西周早期的青銅器“夨令簋”有“唯王于伐楚伯，在炎。”的銘文，殷都與楚離得并不太遠(yuǎn)，《博物志》也說(shuō)：“周在中區(qū)，西阻崤谷，東望荊山?！?/span>
周文王時(shí)哲人鬻熊“子事文王”，成了文王老師。《史記·魯周公世家》：“及成王用事，人或譖周公，周公奔楚”，周公重新執(zhí)政后，周成王念鬻熊之功，及楚人保護(hù)周公之力，封鬻熊之曾孫熊繹“于楚蠻，封以子男之田，姓羋氏，居丹陽(yáng)。”這里應(yīng)該是羋姓熊氏。子爵的封地才五十里，但楚蠻之外還有荊蠻舊地的影響力，可以使楚人“或在中國(guó)，或在蠻夷”，擺脫周王朝的束縛。這就不免發(fā)生沖突，周宣王就派方叔去鎮(zhèn)壓過(guò)他們，所以《詩(shī)經(jīng)·采芑》說(shuō)：“蠢爾荊蠻，大邦為仇?！敝芤耐鯐r(shí)，“熊渠甚得江漢間民和，乃興兵伐庸、楊、粵，至于鄂”，國(guó)力大增。于是熊渠說(shuō)：“我蠻夷也，不與中國(guó)之號(hào)謚?！辈⑶摇傲⑵溟L(zhǎng)子康為句亶王，中子紅為鄂王，少子執(zhí)疵為越章王，皆在江上楚蠻之地”，自己都是王樂(lè)，自己的地位豈不是高于周天子了！這是他們第一次稱王。武王之子文王于公元前689年遷都至荊州的紀(jì)南城，即“楚文王始都郢”。文王之后，“楚成王初，收荊蠻有之，夷狄自置?！苯K于如《墨子》所說(shuō)：“荊國(guó)有余于地，而不足于民”，荊楚融為一體了。宣王、威王時(shí)躋身于戰(zhàn)國(guó)七雄，號(hào)稱“地方五千里，帶甲百萬(wàn)”，達(dá)到最盛期。公元前278年，秦白起攻占了四百多年苦心經(jīng)營(yíng)的郢都，楚襄王只得遷都陳城，即河南淮陽(yáng)，稱陳?ài)?。終于在公元前223年楚被秦所滅。楚都從湖北郢都，遷都多次，還是稱郢都。楚滅后，江淮之間楚人居住的地方，至今還有不少“張大郢”、 “王小郢”之類的地名。
《水經(jīng)注·濰水》：“濰水又北徑平昌縣故城東，荊水注之。水出縣南荊山阜，東北流徑平昌縣故城東。……荊水又東北流，注于濰”；《讀史方輿紀(jì)要》卷三十五：“安丘縣……荊水在縣南。源出縣西南七十里荊山中，東北流經(jīng)平昌故城東，又東北注于濰水”；《郡國(guó)志》說(shuō)：“平阿縣有當(dāng)涂山，淮出于荊山之左，當(dāng)涂之右”；《水經(jīng)·沮 (雎)水注》載：“沮水出汶陽(yáng)郡沮陽(yáng)縣西北景山，即荊山首也?！背?guó)國(guó)都數(shù)次遷徙，于是留下了多處荊山、荊水，還有不少疑是與妣隹有關(guān)的淮水、濰水。
《墨子·非攻下》說(shuō)：“昔者楚熊麗始討此睢山之間?！毙茺愂清餍艿膬鹤?。以后自立為楚武王的熊通，很不滿地說(shuō)過(guò)：“吾先鬻熊，文王之師也，早終，成王舉我先公乃以子男田！令居楚，蠻夷皆率服，而王不加位！”熊繹受封后“辟在荊山，篳路藍(lán)縷，以處草莽，跋涉山林，以事天子?！钡叫芮倌觊g，他們向南開(kāi)拓到了江漢流域，而周在“江漢睢章”之間，封了很多小國(guó)，稱之為“漢陽(yáng)諸姬”來(lái)限制楚人發(fā)展。熊渠占領(lǐng)了大冶銅綠山銅礦，青銅冶鑄技術(shù)出現(xiàn)失蠟法，還有絲織、竹木漆器也都達(dá)到了當(dāng)時(shí)最高水平。精神層面則創(chuàng)立了楚辭賦體文學(xué)，與道家哲學(xué)、音樂(lè)和美術(shù)成三大支柱。巫風(fēng)的神秘、浪漫的特色，豐富的神話傳說(shuō)，都具有奇特譎詭的色彩，充滿了對(duì)于自由的向往。
原載香港《文匯報(bào)》2009年12月16日
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