凈眾院出土定瓷龍首凈瓶60.9厘米，是古代定窯生產(chǎn)史上體量最大的器物，被稱為“定瓷之王”、“凈瓶之王”，僅雕仰覆蓮瓣即有11層之多，龍首則口、齒、目、須、角極盡神態(tài)描摹。從出土現(xiàn)場看，許多法器擺放有序，瓷器都由高檔絲綢包裹，疑為佛教法事活動，60余公分的高度也明顯不適宜遠(yuǎn)游攜帶。所以，這些凈瓶也就失去了最初的盛水使用功能。

古代僧侶云游四方，環(huán)境惡劣，凈瓶是必備十八物之一，以飲水、凈手之用。早期曾出家的唐賈島《訪鑒玄師姪》詩“我有軍持憑弟子，岳陽溪里汲寒流?！庇纱丝芍?，凈瓶可直接用于溪流汲水，如此，唐義凈僧所說的凈瓶的用法“旁孔添水”、“上穴飲水”也就可理解了。

現(xiàn)藏法國吉美博物館的宋敦煌遺畫《行腳僧》（從印度取經(jīng)回來的僧人，碩大竹笈里各種生活用器，吊掛著小巧的白色凈瓶，與定州出土定窯龍首凈瓶極為相似?，F(xiàn)藏日本京都大德寺的國寶級文物宋代法常繪禪宗畫《觀音》中的白色凈瓶與定窯凈瓶也如出一轍。

唐宋時期中國佛教出現(xiàn)本土化、世俗化傾向，凈瓶使用范圍由僧侶向佛教信徒、士人、民間百姓拓寬，形制上有了雙口、單口之分。除用于野外取水、凈手外，還用于家居插花、酒瓶等。宋陸游《巢山》詩“穿林雙不借，取水一軍持”及元蒲壽庚《山中井》詩“明月照我牖，短取攜軍持”中提到的“軍持”應(yīng)為取水用的雙口凈瓶；南宋黃叔旸《鷓鴣天·暮春》詞“戲臨小草書團(tuán)扇，自揀殘花插凈瓶”中提到的似為單口凈瓶；可見凈瓶當(dāng)是時尚之物。

唐方干《贈瑪瑙山禪者》詩“井味兼松粉，云根著凈瓶”，宋釋正覺《心上人乞食求頌》詩“炊甑分珠齋缽滿，凈瓶汲月夜塘深”，可以想象，詩中的凈瓶是雅潔的定窯白，境界自是更加高妙，以凈瓶“著云根”、“汲月”，詩意超脫，禪味曠遠(yuǎn)，浸潤了歲月，驚艷了時光。