洋蔥又名蔥頭、圓蔥，是石蒜科，蔥屬植物，起源于中亞。從古至今，洋蔥不僅可以作為一種食物，而且可作為強(qiáng)壯劑的藥物成分，因此顯得十分珍貴。洋蔥的香辣味道除了可以增加人的食欲外，還含有使人體消除疲勞等作用的有效成分。
洋蔥是一種很普通的廉價家常菜。它含有植物廣譜殺菌素，且含有揮發(fā)性硫化丙烯，有殺菌抑菌作用，對害蟲有驅(qū)避作用，因而極少病蟲害，是一種比較潔凈的綠色食物。
我國生產(chǎn)的洋蔥主要有三種：一是紅皮洋蔥，種植面積大，辛辣味最強(qiáng)；二是黃皮洋蔥，味甜，辛辣味輕，受到國際市場歡迎；三是白皮洋蔥，皮白綠色，品質(zhì)佳，口味較淡。
洋蔥原本只是一種調(diào)味品，而且因其沖鼻的氣味而為一部分人拒絕，它的醫(yī)療價值和保健作用是近年來才逐漸為人們所認(rèn)可的。
洋蔥除不含脂肪外，具備蛋白質(zhì)、糖、粗纖維及硒、硫胺素、核黃素等多種營養(yǎng)成分。此外，洋蔥是蔬菜中惟一含前列腺素A的。前列腺素A是一種較強(qiáng)的血管擴(kuò)張劑，可以降低人體外周血管和心臟冠狀動脈的阻力，對抗體內(nèi)兒茶酚胺等升壓物質(zhì)，并能促進(jìn)引起血壓升高的鈉鹽等物質(zhì)的排泄，所以具有降低血壓和預(yù)防血栓形成的作用。
洋蔥性溫味辣，具有散寒、健胃、發(fā)汗、去痰之功效。由于維生素C 和胡蘿卜素都是抗氧化劑，因此洋蔥對致癌的硝酸鹽有抑制作用。
洋蔥具有較強(qiáng)的殺菌功能，可殺滅金黃色葡萄球菌、白喉桿菌。日本一著名醫(yī)學(xué)教授認(rèn)為，常食洋蔥可以長期穩(wěn)定血壓，減低血管脆性，并對人體動脈血管有很好的保護(hù)作用。
流行病學(xué)專家觀察到，經(jīng)常吃洋蔥的人，雖有脂多體胖者，但膽固醇并無過高表現(xiàn)，并且體質(zhì)強(qiáng)健。
洋蔥能幫助細(xì)胞更好地利用葡萄糖，同時降低血糖，供給腦細(xì)胞熱能，是神志萎頓患者的食療佳蔬，有提神醒腦、舒緩壓力的作用。
近年來，瑞士科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，常吃洋蔥能提高骨密度，有助于防治骨質(zhì)疏松癥。
洋蔥中含有微量元素硒。硒是一種抗氧化劑，它的特殊作用是能使人體產(chǎn)生大量谷胱甘肽，谷胱甘肽的生理作用是輸送氧氣供細(xì)胞呼吸。人體內(nèi)硒含量增加，癌癥發(fā)生率就會大大下降。此外，洋蔥含有大量的類黃酮，包括槲黃素在內(nèi)，實(shí)驗證明，這種化合物可消除致癌物及腫瘤刺激物。
糖尿病、癌癥、急慢性腸炎、痢疾患者適宜食用洋蔥，消化不良、飲食減少和胃酸不足者適宜食用，每餐1個(50克左右)。
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