1644年3月19日,李自成大軍浩浩蕩蕩開進(jìn)北京城,崇禎帝在皇宮前殿鳴鐘,召集文武百官,結(jié)果無一人應(yīng)召前來。崇禎帝恨恨地說:諸臣誤朕也,國君死社稷,二百七十七年之天下,一旦棄之,皆為奸臣所誤,以至于此。隨后在太監(jiān)王承恩的陪同下,吊死于煤山老槐樹上。
崇禎在臨死前,把亡國的責(zé)任一股腦地推給文武大臣,而那些文武大臣,在工部尚書范景文、戶部尚書倪元璐的帶領(lǐng)下,已經(jīng)先他一步殉國了。崇禎手下并非無忠臣,只是他生性猜忌多疑,刻薄寡恩,在位十七年,連續(xù)換了五十任內(nèi)閣首輔,多位大臣被殺:
楊鎬,兵部侍郎,崇禎二年因薩爾滸戰(zhàn)敗被殺。
劉策,薊遼都御史,崇禎三年因遼東戰(zhàn)事失利被殺。
袁崇煥,督師,遼東巡撫,崇禎三年被殺。
孫元化,巡撫都御史,崇禎五年因遼東戰(zhàn)事失利被殺。
楊一鵬,漕運(yùn)總督,崇禎七年因農(nóng)民軍破鳳陽被殺。
熊文燦,兵部尚書,崇禎十三年因招降張獻(xiàn)忠失敗被殺。
鄭崇儉,三邊總督,崇禎十四年因剿農(nóng)民軍不力被殺。
薛國觀,內(nèi)閣首輔,崇禎十四年因貪污被殺。此人被殺倒不冤。
陳新甲,兵部尚書,崇禎十五年因泄露崇禎與滿清議和的消息被殺。
周延儒,內(nèi)閣首輔,崇禎十六年因貪污、謊報(bào)軍情被殺。
崇禎殺掉的第一個(gè)忠臣是袁崇煥。己巳之變,皇太極兵臨北京城下,袁崇煥率九千關(guān)寧鐵騎千里馳援,擊退金兵,解圍后隨即被崇禎凌遲處死。袁崇煥之死罪名有三:擅殺島帥、與清廷議和、市米資敵,定罪后死于國法。然而,袁崇煥殺毛文龍是妄殺,崇禎殺袁崇煥則是誤殺,大明一下子失去了兩員得力大將。袁崇煥死后,遼東局勢徹底糜爛,空耗糧餉而不能阻后金一步。
孫元化之死是大明最大的損失。孫元化是一代儒將,早年師從徐光啟,熱愛西學(xué),精通火器和數(shù)學(xué),是中國歷史上有名的火炮專家。孫承宗出任薊遼督師,孫元化襄贊軍務(wù),主張筑城制炮,防御清軍。事實(shí)證明,孫元化的主張是正確的,奴酋努爾哈赤在寧遠(yuǎn)城下中炮而死,孫元化功莫大焉。后來袁崇煥擅殺毛文龍,其部將孔有德嘩變,孫元化被俘后放歸,后遭首輔溫體仁誣陷被冤殺。
陳新甲的死是最嚴(yán)重的。陳新甲在邊疆多年,有才干,有魄力,習(xí)邊事,可為文人統(tǒng)帥之典范,然不能持廉,才亦不可大用,終屢誤國事,貽后世以罵名。平心而論,陳新甲只能算個(gè)庸才,因胡亂指揮,直接導(dǎo)致了松錦大敗,洪承疇被俘。當(dāng)時(shí)的大明內(nèi)外交困,崇禎密使陳新甲與后金議和,不料謀事不密,議和之事泄露,輿論大嘩。崇禎為平息事態(tài),將責(zé)任一股腦全推給了陳新甲,并將其斬首。
陳新甲死后,大明失去了最后一次議和的機(jī)會。更嚴(yán)重的是,崇禎的刻薄寡恩,徹底寒了大臣們的心。李自成大軍攻入北京城的前三個(gè)月,崇禎計(jì)劃遷都,又不好意思主動提出來,大臣們看透了皇帝的尿性,無一人愿意背鍋。就在君臣相互甩鍋的時(shí)候,李自成已經(jīng)攻破寧武關(guān),直逼北京城。
就在城破前一個(gè)月,崇禎號召大家捐錢捐糧,好讓吳三桂勤王,然而響應(yīng)者寥寥,只籌集了不到二十萬兩白銀。北京城破,勛貴戚臣共計(jì)兩千余人自殺殉國,舉家紓難,崇禎帝走投無路,在煤山自盡,死前仍不忘把亡國的鍋甩給大臣們。
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