歐陽(yáng)修在中國(guó)文學(xué)史上的地位既高大又重要，脫脫在《宋史》中將他與韓愈并提：“……至唐韓愈氏振起之。唐之文，涉五季而弊，至宋歐陽(yáng)修又振起之。挽百川之頹波，息千古之邪說(shuō)，使斯文之正氣，可以羽翼大道，扶持人心，此兩人之力也。愈不獲用，修用矣，亦弗克究其所為，可為世道惜也哉！”而后歷代對(duì)歐陽(yáng)修的夸贊就太多了，我只引用一下當(dāng)代學(xué)者對(duì)他的評(píng)價(jià)。
袁行霈主編的《中國(guó)文學(xué)史》中第三卷第三章的題目是“歐陽(yáng)修及其影響下的詩(shī)文創(chuàng)作”，其對(duì)于歐陽(yáng)修的評(píng)價(jià)為：“在宋代文學(xué)史上最早開(kāi)創(chuàng)一代新風(fēng)的文壇領(lǐng)袖是歐陽(yáng)修”，“歐陽(yáng)修博學(xué)多才，詩(shī)文創(chuàng)作和學(xué)術(shù)著述都成就卓著，為天下所仰慕。他又是一代名臣，政治上有很高的聲望。他以這雙重身份入主文壇，團(tuán)結(jié)同道，汲引后進(jìn)。在當(dāng)時(shí)的著名文學(xué)家中，尹洙、梅堯臣、蘇舜欽是他的密友；蘇洵、王安石得到他的引薦；而蘇軾、蘇轍、曾鞏則是他一手識(shí)拔的后起之秀。由歐陽(yáng)修來(lái)肩負(fù)革新文風(fēng)的領(lǐng)導(dǎo)責(zé)任，正是眾望所歸。”
歐陽(yáng)修端坐在這里
以上的這段評(píng)價(jià)，應(yīng)當(dāng)是本自明胡應(yīng)麟在《詩(shī)藪》中說(shuō)的兩句話：“韓稚圭、宋子京、范希文、石曼卿、梅圣俞、蔡君謨、蘇才翁、艻子美等，皆永叔友也。王岐公、王文公、曾子固、蘇子瞻、王深父、李清臣、方子通等，皆六一徒也?！边@么多的名人，不是歐陽(yáng)修的朋友就是他的弟子，而這些人團(tuán)結(jié)在他的周圍，對(duì)社會(huì)文風(fēng)的影響，由此可知。歐陽(yáng)修不僅僅是文壇領(lǐng)袖，他自己的創(chuàng)作也同樣有著十分令人矚目的成就，黃進(jìn)德在《歐陽(yáng)修評(píng)傳》中稱：“歐陽(yáng)修是宋代第一位兼擅詩(shī)、文、詞、賦的大家。領(lǐng)袖文壇長(zhǎng)達(dá)三十年之久?！?/p>
歐陽(yáng)修撰《歐陽(yáng)先生文粹》二十卷，明嘉靖二十六年郭云鵬寶善堂刻本
由此可見(jiàn)，歐陽(yáng)修不止是自己在文學(xué)史上地位顯赫，更重要者，他還是一位文壇領(lǐng)袖，那么多的重要人物都是經(jīng)過(guò)他的提拔與揄?yè)P(yáng)而名揚(yáng)天下，其中最重要的人物非蘇東坡莫屬。
宋嘉祐二年，歐陽(yáng)修主掌禮部貢舉，當(dāng)時(shí)是五位主考官加一位評(píng)卷官，這評(píng)卷官就是歐陽(yáng)修的好友梅堯臣。他們?cè)谝黄鸱忾]了五十天，因?yàn)殚e來(lái)無(wú)事，所以互相之間寫詩(shī)唱和。終于考試完畢，梅堯臣在大量的詩(shī)卷中看到了一份最為優(yōu)秀者，這份試卷中有如下一個(gè)段落令他眼前一亮：“……《傳》曰：‘賞疑從與，所以廣恩也；罰疑從去，所以慎刑也?！?dāng)堯之時(shí)，皋陶為士，將殺人，皋陶曰‘殺之三’，堯曰‘宥之三’，故天下畏皋陶?qǐng)?zhí)法之堅(jiān)，而樂(lè)堯用刑之寬。四岳曰‘鯀可用’，堯曰：‘不可，鯀方命圮族’，既而曰‘試之’。何堯之不聽(tīng)皋陶之殺人，而從四岳之用鯀也？然則，圣人之意，蓋亦可見(jiàn)矣?！?/p>
梅堯臣讀后立即將這份試卷拿到了主考官歐陽(yáng)修面前，稱贊此文有《孟子》之風(fēng)。歐陽(yáng)修讀完后也覺(jué)得這份試卷寫得特別好：“驚喜，以為異人?！比欢嚲碇刑岬降摹案尢铡边@個(gè)典故，他卻不知出處，于是就咨詢其他幾位主考官，大家都想不起出典。而后歐陽(yáng)修問(wèn)梅堯臣，梅卻說(shuō)了句：“何須出處！”
那時(shí)已經(jīng)實(shí)行了閉卷糊名考試，考生是誰(shuí)，主考官們并不知道，但歐陽(yáng)修仔細(xì)品味文風(fēng)，感覺(jué)到很像自己的弟子曾鞏所寫，他本來(lái)想將這份優(yōu)秀的答卷列為第一名，但慮及別人有閑話，于是改為第二名。等到評(píng)完試卷揭封發(fā)榜時(shí)，眾人才知道這份優(yōu)秀試卷的作者名叫蘇軾。
雖然考試已結(jié)束，但歐陽(yáng)修是個(gè)認(rèn)真的人，他還在惦記著那份答卷中的“皋陶”之典出自何書，當(dāng)時(shí)他跟梅堯臣說(shuō)：“此郎必有所據(jù)，更恨吾輩不能記耳。”所以，考試完畢后，等到蘇軾來(lái)拜謝主考官時(shí)，歐陽(yáng)修首先就向蘇問(wèn)到了這個(gè)典故的出處，沒(méi)想到蘇軾的回答竟然跟梅堯臣一樣：“何須出處！”
這個(gè)故事被后世大量演繹，出現(xiàn)了多個(gè)不同版本，甚至有的文獻(xiàn)上說(shuō)，蘇東坡回答的“何須出處”這四字本身就有出處，敖英在《綠雪亭雜言》中說(shuō)：“愚按東坡斯言，非無(wú)稽臆斷也，在《文王世子》（《禮記》篇名）。曰：‘公族有罪，有司讞于公。其死罪，則曰：某之罪在大辟，公曰：宥之；有司又曰：在辟，公又曰：宥之。有司又曰：在辟。三宥不對(duì)，走出，致刑于甸人?！创硕^東坡之意，得非觸類于此乎？”
還有的文獻(xiàn)上說(shuō)，其實(shí)蘇軾是故意這么說(shuō)，因?yàn)樗勒嬲某鎏幵谀睦?，但他不想在眾主考官面前炫耀自己的博學(xué)，明陳繼儒《晚香堂小品》卷二十四中稱：“東坡之論原有本耳，想主司偶忘之，而東坡又不敢輒拈出以對(duì)，故漫應(yīng)如此。不惟待前輩之道宜然，亦可省露之揚(yáng)己之病也?！钡珶o(wú)論事實(shí)怎樣，蘇東坡以第二名的好成績(jī)進(jìn)士及第，而歐陽(yáng)修也為能得到這么一位優(yōu)秀的人才而高興不已。歐陽(yáng)修高興地說(shuō)：“此人可謂善讀書，善用書，他日文章必獨(dú)步天下?！?/p>
歐陽(yáng)修撰《歐陽(yáng)文集》五十卷，明嘉靖二十二年李冕刻本，目錄頁(yè)
歐陽(yáng)修不但對(duì)蘇軾極其贊賞，蘇軾之父蘇洵的文章能被天下知，也有很大原因是因?yàn)闅W陽(yáng)修的推舉，他曾專門給宋仁宗呈上《薦布衣蘇洵狀》：“布衣蘇洵，履行淳固，性識(shí)明達(dá)，亦嘗一舉有司，不中，遂退而力學(xué)。其論議精于物理而善識(shí)變權(quán)，文章不為空言而期于有用。其所撰《權(quán)書》《衡論》《幾策》二十篇，辭辯閎偉，博于古而宜于今，實(shí)有用之言，非特能文之士也。”雖然有的大臣當(dāng)時(shí)沒(méi)有同意重用蘇洵，但蘇洵所寫的文章卻在社會(huì)上流傳開(kāi)來(lái)，在歐陽(yáng)修的推舉下，蘇軾父子三人的文章在社會(huì)上有了很大的影響，《故霸州文安縣主簿蘇君墓志銘》上稱：“一時(shí)后生學(xué)者皆尊其賢，學(xué)其文，以為師法?！?/p>
三蘇之外，另一位“八大家”的重要人物王安石也是因?yàn)闅W陽(yáng)修的推舉，才使得文名享譽(yù)天下，《石林避暑錄話》卷二中有這樣一段話：“王荊公初未識(shí)歐文忠公，曾子固力薦之，公愿得游其門，而荊公終不肯自通。至和中為群牧判官，文忠還朝，始見(jiàn)知，遂有‘翰林風(fēng)月三千首，吏部文章二百年’之句。然荊公猶以為非知己也，故酬之曰：‘它日倘能窺孟子，此身安敢望韓公。’自期以孟子，而處公以韓愈，公亦不以為歉。及在政府，薦可為宰相者三人同一札子，呂司空晦叔、司馬溫公與荊公也。呂申公本嫉公為范文正黨，滁州之謫實(shí)有力；溫公議濮廟，不同，力排公而佐呂獻(xiàn)可；荊公又以經(jīng)術(shù)自任而不從公。然公于晦叔則忘其嫌隙，于溫公則忘其議論，于荊公則忘其學(xué)術(shù)，不如是，安能真見(jiàn)三公之為宰相耶？世不高公能薦人，而服其能知人?！?/p>
歐陽(yáng)撰《五代史記》七十四卷，元宗文書院刻明嘉靖南京國(guó)子監(jiān)修本
由此話可知，當(dāng)年王安石并不認(rèn)識(shí)歐陽(yáng)修，而曾鞏則極力推薦王安石去認(rèn)識(shí)歐陽(yáng)修，但不知什么原因，王不愿這樣做。后來(lái)王和歐陽(yáng)在朝中見(jiàn)面，歐陽(yáng)寫詩(shī)贊譽(yù)王的文章寫得漂亮，然而王回贈(zèng)之詩(shī)卻并不那么尊重。王把自己比喻成孟子，而把歐陽(yáng)比喻成唐代的韓愈，顯然他覺(jué)得自己要比歐陽(yáng)修高許多。歐陽(yáng)修是何等聰明的人，這句詩(shī)的喻義他當(dāng)然明白，然而難得之處正是歐陽(yáng)修的胸懷，他完全不以此為意，繼續(xù)推薦和支持王安石。也正是歐陽(yáng)修的這種胸懷，才使他成為了文壇領(lǐng)袖。
歐陽(yáng)修能夠破格提拔人才，在當(dāng)時(shí)也頂著很大的壓力，因?yàn)樵谀莻€(gè)時(shí)代，社會(huì)上流行著浮夸的文風(fēng)，而歐陽(yáng)修很反感這種風(fēng)氣，《先公事跡》中稱：“時(shí)學(xué)者為文以新奇相尚，文體大壞。公深革其弊，一時(shí)以怪僻知名在高等者，黜落幾盡?！?/p>
正因如此，那場(chǎng)考試錄取者都是試卷寫得比較平實(shí)的文章，這種反潮流的做法當(dāng)然受到了時(shí)人的痛恨。當(dāng)時(shí)那些落榜生們等在路旁，圍堵前去上班的歐陽(yáng)修，以至于動(dòng)用了警察來(lái)幫其解圍，還有的人詛咒他早死，但歐陽(yáng)修卻不以此為意，因?yàn)樗睦镏肋@個(gè)結(jié)果是一種必然?！睹鞯离s志》中稱：“歐陽(yáng)文忠公應(yīng)舉時(shí)，常游京師浴室院，有一僧，熟視公，公因問(wèn)之曰：‘吾師能相人乎？’僧曰：‘然。足下貴人也。然有二事：耳白于面，當(dāng)名滿天下；唇不掩齒，一生常遭人謗罵?！浜蠊晕恼旅?，而屢為言者中以陰事?！?/p>
看來(lái)，他在參加科舉考試時(shí)就請(qǐng)一位僧人相過(guò)面，那位僧人告訴他，你的耳朵比你的臉白，早晚會(huì)名揚(yáng)天下，但你的嘴唇卻蓋不住牙齒，所以你一生都會(huì)被別人誹謗和謾罵。然而我看到的各種歐陽(yáng)修畫像卻并沒(méi)有把他畫成大齙牙，不知這算不算是對(duì)名人的美化。
歐陽(yáng)修撰《廬陵文集》十七卷，清鈔本
為了改變社會(huì)上的行文風(fēng)氣，歐陽(yáng)修也做出了一些超常之舉，沈括在《夢(mèng)溪筆談》卷九中有這樣一段話：“嘉祐中，士人劉幾，累為國(guó)學(xué)第一人，驟為怪崄之語(yǔ)，學(xué)者翕然效之，遂成風(fēng)俗，歐陽(yáng)公深惡之。會(huì)公主文，決意痛懲，凡為新文者，一切棄黜，時(shí)體為之一變，歐陽(yáng)之功也。有一舉人論曰：‘天地軋，萬(wàn)物茁，圣人發(fā)?！唬骸吮貏滓病！瘧蚶m(xù)之曰：‘秀才刺，試官刷?！艘源笾旃P橫抹之，自首至尾，謂之‘紅勒帛’，判大‘紕繆’字榜之，既而果幾也。復(fù)數(shù)年，公為御試考官，而幾在庭。公曰：‘除惡務(wù)力，今必痛斥輕薄子，以除文章之害?！幸皇咳苏撛唬骸魃鲜站孛饔诿犰贾隆！唬骸嵋训脛滓??！洒?，乃吳人蕭稷也。是時(shí)試《堯舜性之賦》有曰：‘故得靜而延年，獨(dú)高五帝之壽；動(dòng)而有勇，形為四罪之誅?！蠓Q賞，擢為第一人，及唱名，乃劉煇，人有識(shí)之者曰：‘此劉幾也，易名矣。’公愕然久之?！?/p>
這段話很有意思，當(dāng)時(shí)有位叫劉幾的人，特別喜歡用怪誕的語(yǔ)言來(lái)寫文章，因?yàn)閯酌麣夂艽?，所以?dāng)時(shí)很多人都效仿他的文風(fēng)。歐陽(yáng)修卻十分討厭這種寫法，他決定找機(jī)會(huì)教訓(xùn)一下劉幾，以改變社會(huì)的文風(fēng)。
而后劉幾在參加科考時(shí)，歐陽(yáng)修在劉的卷子上批上了調(diào)侃的話，同時(shí)還把劉幾的試卷用紅筆從頭涂抹到底，等發(fā)榜揭名時(shí)，這張果真是劉幾的考卷。歐陽(yáng)修想以此來(lái)告訴其他的學(xué)子，如果文章寫成這樣，會(huì)得到怎樣的結(jié)果。
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