我最初的焦慮來自年幼時讀過的一篇文章，在一本略微破舊的《燕山夜話》中，我看到那篇文章，題目叫《生命的三分之一》，大概意思是說一天有24個小時，人們要睡8個小時，生命的三分之一就在夢鄉(xiāng)中度過，這是生命中最大的浪費，一個積極向上的人應(yīng)該在夜里讀書。那時候我剛具有“自我提升”的意識，看課外書，學下象棋，讀了這文章，忽然認識到，每晚睡八九個小時外加午睡，生命的一小半就浪費掉了。那時候人們普遍睡得早，晚上八點，收音機里是“各地人民廣播電臺聯(lián)播節(jié)目”，半小時節(jié)目過后，人們就關(guān)門閉戶洗洗睡了。那時我并沒有什么“夜讀”的經(jīng)歷，只有如死亡一般沉重的睡意，夜里極安靜，鬧春的貓是最大的噪音，也沒有光亮，家家戶戶都黑洞洞的。我肯定做過夢，夢里偶爾會有杜甫的詩句飄過，我爹要求我把“三吏三別”全背下來，我只能背下《石壕吏》，盼著夜里能把剩下的篇章背會。應(yīng)該有不少人設(shè)想過“睡學”——睡著覺，躺著就把外語學會了。
最近我在“萬古”雜志上看到一篇文章，題為《夜?！?，該文作者Kenneth Miller，孩提時學法語，年輕時在墨西哥學西班牙語，他有一個機會去意大利，幻想著睡夢中聽聽錄音，就把意大利語學會了。文章說，百余年來，科學家都認為，睡中學習在生理上是不可能的，但最近的研究結(jié)果表明，睡覺興許真地能用來吸收知識。如今世界這么亂，信息這么多，白天腦子忙不過來，夜晚大腦處于“離線”狀態(tài)，要是睡覺時，我們的大腦也“在線”，那會怎么樣？
據(jù)說，早在1930年代，就有發(fā)明家弄過一臺“夜晚提升機”，那臺機器每晚放在床邊，對你輕聲細語，“你散發(fā)著愛的光芒”，“你床上很棒”等等，聽它嘮這么一夜，第二天早上你會自信地精神百倍地醒來。這個不靠譜的發(fā)明被歸為“偽科學”一類。有一種猜想，說人們快速眼動睡眠時，在整理白天接觸到的信息。而另一種說法是，在深度睡眠時，記憶才會在腦中“重播”。科學家把人當成小白鼠來做試驗，1996年，日本有一個試驗，志愿者入睡后，會聽到一個低沉的聲音，并伴以輕微電擊，待他們醒來時，給他們播放同樣的聲音，志愿者會心跳加快、腦電波異常，像又承受一次電擊。2007年，德國一所大學進行試驗，志愿者觀看電腦屏幕上的圖案，繼而鼻子中聞到玫瑰花香，而后分為兩組，一組睡覺時再給供應(yīng)點兒玫瑰花香，另一組不給花香，結(jié)果證明，夜晚聞到花香的那一組，對電腦屏幕上的圖案有更深的記憶。隨后，美國一大學也做試驗，志愿者學習彈琴，睡覺時分為兩組，其中一組，他們白天所學的曲子在夜晚回放，另一組安靜入睡，結(jié)果表明，那些夜里有音樂相伴的人，第二天再彈琴時，所犯的錯誤比之另一組更少。這些試驗似乎都證明，睡眠能幫助我們復習學過的東西。而近些年，科學家開始在小白鼠身上做試驗，看能不能在睡眠中教會他們一些新東西。
這篇《夜?！方榻B了一系列科學試驗，而作者的擔心是，如果我們能控制自己的睡眠，把睡眠用來自我提升，那我們失去的是什么呢？在這個混亂而忙碌的世界中，良好的睡眠是最可靠的安慰，我們真地需要把這生命的三分之一用來讀書嗎？
有一個笑話，說小明第一天上學，放學回家后，媽媽問他：“小明，今天在學校過得怎么樣？”小明回答說：“還不錯，就是學的不夠多，明天還得去?！边@個笑話的笑點在于，小明還不知道，他要學的東西非常之多，明天要去，此后千百個明天還要去。從讀到《生命的三分之一》，到讀到《夜?！?，三十多年過去了，我養(yǎng)成了夜讀的習慣，不過，讀的時間越來越短，拿起一本書看幾頁就昏沉沉要睡去。有許多夜晚非常焦慮，為白天的工作焦慮，為睡不好覺焦慮，不為什么事就平白無故的焦慮。從夜晚的陽臺望出去，街上燈火通明，遠處的高樓上，霓虹燈和大屏幕閃爍，深夜的電視里有本地的娛樂節(jié)目和英國的足球賽，手機里有專供夜宵的app，我們可以向夜晚借用很多時間，不睡覺似乎象征著“不老”和“不死”。
弗吉尼亞大學一位歷史學家寫了一本書叫《白晝將盡：舊時代的夜晚》，書中說，電燈發(fā)明之前，人們夜晚的睡眠通常分為兩段，黃昏過后幾小時就睡覺，夜半時分會醒來，他們點燃煤氣燈，吃點兒東西，或者讀書寫作，倦意來襲，再次上床睡覺。據(jù)說，作者做了十六年的研究，搜集了大量資料，來證明以往的人們一夜可以享受兩次睡眠。但我非常懷疑這個睡覺模式的普遍性，如果人們能享受一場完整的十小時的睡眠，看不出有什么必要其間要清醒一段。
有數(shù)據(jù)說，20世紀初，美國人的平均睡眠時間是10個小時，上一代人的平均睡眠時間是8小時，今天的美國成年人，平均只睡6.5個小時。我不知道咱們這里的統(tǒng)計數(shù)字，但我隱隱覺得，在一種極為普遍的認知里，睡得少，精神抖擻，是成功者的標志，彼得大帝、拿破侖只睡三五個小時，喬布斯夜里會冥想，那是最具創(chuàng)造力的時刻。一方面，工作侵占生活，生活侵占睡覺，我們渴望睡覺；另一方面，夜晚樂趣多多，沒有夜晚的獨處，幾等于喪失自我，我們不想睡覺。在這個想睡和不想睡的纏斗中，我們又晚睡了一個小時。美國學者喬納森·克拉里著有一本《24/7》，這個符號是一部分人的工作模式，克拉里說，我們生命中的大部分時間都是在睡夢中度過的，這讓我們得以從欲望的泥沼中解脫出來。這是紛繁思緒中的一次豁免，一次釋放?！鞍滋煳覀償z入的東西會在睡覺時代謝掉，睡眠還可以排泄把人淹沒的負面情緒：焦慮、恐懼、懷疑、覬覦、朝不保夕的憂慮或一夜暴富的妄想?！彼f，睡覺是對抗全球化資本主義的革命行動。
周五晚上，我八點半到家，吃了飯，買了一張十點二十的電影票，去看007。一點到家，回工作郵件。一點四十五，上床睡覺。我不想在睡夢中學習或提升自我，只希望能睡到七點四十五，其間六個小時沒有夢，沒有記憶重播，似乎能從現(xiàn)實世界中逃離。
（本文原標題：《夜里想了千般路》）
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