西方銅版畫(huà)：下沉中的“經(jīng)遠(yuǎn)”艦
1894年9月17日午后發(fā)生的黃海大東溝海戰(zhàn)，是甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中海上戰(zhàn)場(chǎng)最激烈的一場(chǎng)戰(zhàn)役，也是世界海軍史進(jìn)入19世紀(jì)后，空前慘烈的大海戰(zhàn)。與戰(zhàn)后中國(guó)人普遍對(duì)鄧世昌和“致遠(yuǎn)”艦的事跡集中關(guān)注的情形相似，日本海軍在這場(chǎng)海戰(zhàn)中也有一個(gè)備受關(guān)注的事件。
鐵甲艦是世界海軍發(fā)展進(jìn)入蒸汽時(shí)代后出現(xiàn)的主力艦種，因同時(shí)具備巨炮和重甲而威名赫赫，當(dāng)時(shí)的海軍國(guó)家以能裝備鐵甲艦為傲，一如現(xiàn)代海軍對(duì)于航空母艦的膜拜。1885年，中國(guó)北洋海軍獲得了德國(guó)建造的“定遠(yuǎn)”、“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”號(hào)一等鐵甲艦，瞬時(shí)成為亞洲第一海軍，也一度據(jù)此控制了東亞制海權(quán)。視己身為海洋國(guó)家的日本全社會(huì)因此產(chǎn)生極大的心理壓力，更將中國(guó)的鐵甲艦視作日本實(shí)施“開(kāi)拓萬(wàn)里波濤”擴(kuò)張國(guó)策的巨大障礙，日本海軍從19世紀(jì)90年代開(kāi)始就不斷籌謀要打沉中國(guó)的鐵甲艦。大東溝海戰(zhàn)中，日本聯(lián)合艦隊(duì)各艦對(duì)中國(guó)的“定遠(yuǎn)”、“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”號(hào)兩艘鐵甲艦給予集中“關(guān)照”，然而竭盡所能也未能實(shí)現(xiàn)擊沉的戰(zhàn)果，甚至還留下了日軍旗艦“松島”上一名重傷的水兵臨死前望著巋然不動(dòng)的“定遠(yuǎn)”慨嘆“‘定遠(yuǎn)’為何還打不沉”的故事。
唯一讓日本海軍能夠聊以自慰的是，在海戰(zhàn)進(jìn)入到收官階段的下午5時(shí)之后，北洋海軍一艘名為“經(jīng)遠(yuǎn)”的軍艦被其擊沉的事件。
遲到120年的疑點(diǎn)
整場(chǎng)大東溝海戰(zhàn)中，北洋海軍共損失“超勇”、“揚(yáng)威”、“致遠(yuǎn)”、“經(jīng)遠(yuǎn)”四艦，然而仔細(xì)考證各艦的沉沒(méi)原因便能發(fā)現(xiàn)，“超勇”艦事實(shí)上是重傷后因?yàn)榕炆纤鸬拇蠡鹩萦?，被火燒沉；“揚(yáng)威”艦則是重傷后，又被向戰(zhàn)場(chǎng)外逃跑的北洋軍艦“濟(jì)遠(yuǎn)”撞擊漏水而沉；中國(guó)社會(huì)傳頌的“致遠(yuǎn)”艦戰(zhàn)沉事跡實(shí)際是在向日艦沖鋒途中，受傷越來(lái)越重，突起爆炸而沉，均不是日本海軍直接攻擊所致。根據(jù)日本海軍檔案，只有“經(jīng)遠(yuǎn)”艦是明確記錄的被日本海軍第一游擊隊(duì)一直攻擊到沉沒(méi)的中國(guó)軍艦，更為重要的是，“經(jīng)遠(yuǎn)”艦還是一艘被稱為“小鐵甲艦”的軍艦，在沒(méi)有能打沉一等鐵甲艦的情況下，獲得了擊沉小鐵甲艦的戰(zhàn)果，也勉強(qiáng)可以拿來(lái)彰顯國(guó)威、軍威。
由此，日本海軍在關(guān)于大東溝海戰(zhàn)的敘述中，格外突出的一件戰(zhàn)事就是進(jìn)攻“經(jīng)遠(yuǎn)”艦直到其沉沒(méi)的過(guò)程。甲午戰(zhàn)爭(zhēng)后日本海軍官修軍史《明治廿七八年海戰(zhàn)史》中對(duì)于此事就有文辭間十分激動(dòng)的描寫(xiě)，“不久，‘經(jīng)遠(yuǎn)’到了生命最后的時(shí)刻，螺旋槳露出在空中旋轉(zhuǎn)，紅色的艦底一覽無(wú)余，我軍將士紛紛鼓掌，大喊‘萬(wàn)歲’?！?/p>
從大東溝海戰(zhàn)結(jié)束后，有關(guān)“經(jīng)遠(yuǎn)”艦被日本海軍第一游擊隊(duì)擊沉一事，隨著日方的敘述而流傳開(kāi)，在一個(gè)多世紀(jì)時(shí)間里包括中國(guó)史學(xué)界在內(nèi)，各種關(guān)于甲午海戰(zhàn)的著述中，但凡涉及“經(jīng)遠(yuǎn)”沉沒(méi)一事，幾乎都完全采用源自日本的記載。在為了紀(jì)念大東溝海戰(zhàn)雙甲子而開(kāi)始的兵棋推演中，有關(guān)“經(jīng)遠(yuǎn)”沉沒(méi)情形的史實(shí)也依據(jù)日本海軍檔案的記載，但隨著120年前的海戰(zhàn)以實(shí)時(shí)再現(xiàn)的方式一點(diǎn)點(diǎn)推演出來(lái)的時(shí)候，令在場(chǎng)者驚愕的事情便發(fā)生了，日本海軍引以為傲的第一游擊隊(duì)追擊“經(jīng)遠(yuǎn)”至沉沒(méi)這件史實(shí)在一個(gè)多世紀(jì)后被發(fā)現(xiàn)存在嚴(yán)重的疑點(diǎn)。
“經(jīng)遠(yuǎn)”戰(zhàn)史
剛剛建成，停泊在歐洲等待回國(guó)的“經(jīng)遠(yuǎn)”艦
“經(jīng)遠(yuǎn)”號(hào)，是1885年中法戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，清政府為了“大治水師”而向歐洲訂造的四艘新式巡洋艦之一。和同批在英國(guó)訂造的“致遠(yuǎn)”、“靖遠(yuǎn)”號(hào)穹甲巡洋艦不一樣的是，“經(jīng)遠(yuǎn)”和她的姊妹艦“來(lái)遠(yuǎn)”是因?yàn)楸毖蟠蟪祭铠櫿潞蜁r(shí)任中國(guó)駐德公使許景澄的竭力堅(jiān)持，而決定在德國(guó)定制的裝甲巡洋艦，而這也是德國(guó)造船工業(yè)歷史上設(shè)計(jì)、建造的第一型裝甲巡洋艦。
在那時(shí)，所謂的裝甲巡洋艦與穹甲巡洋艦的區(qū)別，在于軍艦上裝甲的安裝方法。略述其大意，穹甲巡洋艦是指在艦內(nèi)機(jī)艙上方的那層甲板上平鋪一層裝甲板（因?yàn)檠b甲板沿中部全為平面，向左右兩舷是斜面，所以稱為穹面裝甲，簡(jiǎn)稱穹甲），借以防護(hù)從上方擊入的炮彈，至于機(jī)艙兩側(cè)的防護(hù)，則指望機(jī)艙兩旁煤艙里的煤，以及艦體外部的海水來(lái)提供防御。而裝甲巡洋艦與其防護(hù)理念迥異，這種軍艦在靠近吃水線部位的艦體舷側(cè)敷設(shè)裝甲板，可以猶如盾牌一樣防衛(wèi)從側(cè)翼方向擊來(lái)的炮彈，因?yàn)檠b甲巡洋艦的裝甲近似“豎立”的姿態(tài)鑲嵌在軍艦兩舷外艦體上，在清末又被中國(guó)的一些軍事書(shū)籍喚作豎甲巡洋艦。又因?yàn)檫@種裝甲防護(hù)方式類似鐵甲艦，于是那時(shí)的裝甲巡洋艦也便有了“小鐵甲艦”的別號(hào)。
丁汝昌海戰(zhàn)報(bào)告底稿
穹甲、裝甲巡洋艦的防護(hù)理念各執(zhí)一端，在沒(méi)有發(fā)生大的戰(zhàn)事較量前，當(dāng)時(shí)還無(wú)法明確判斷孰優(yōu)孰劣，不過(guò)穹甲因?yàn)橹恍枰佋O(shè)一層甲板，而裝甲巡洋艦要在軍艦水線外兩舷敷設(shè)裝甲，裝甲分量更重，所以相近體量的情況下，裝甲巡洋艦一般要顯得比穹甲巡洋艦排水量更大，航速較慢。當(dāng)時(shí)西方國(guó)家海軍主要把巡洋艦投入海上偵察、保護(hù)海外殖民地的用途，顯然航速快才是巡洋艦應(yīng)該偏重的性能，不過(guò)東方國(guó)家因?yàn)閲?guó)力弱，還無(wú)法像西方那樣只用鐵甲艦來(lái)進(jìn)行海戰(zhàn)，必要的時(shí)候必須以巡洋艦來(lái)充當(dāng)主戰(zhàn)任務(wù)，此時(shí)裝甲防護(hù)模式和鐵甲艦類似的裝甲巡洋艦，似乎也就變得更有實(shí)用價(jià)值，這也是李鴻章竭力堅(jiān)持要訂造這類軍艦的重要原因。
德國(guó)造的“經(jīng)遠(yuǎn)”號(hào)巡洋艦于1887年建成，當(dāng)年9月12日和“致遠(yuǎn)”、“靖遠(yuǎn)”、“來(lái)遠(yuǎn)”巡洋艦以及“左隊(duì)一號(hào)”魚(yú)雷艇結(jié)伴從歐洲回國(guó)，全程由中國(guó)官兵駕駛，經(jīng)過(guò)近三個(gè)月的跨洋航行，于12月10日抵達(dá)福建廈門外海，和丁汝昌率領(lǐng)在彼迎候的大隊(duì)軍艦會(huì)合，編入北洋艦隊(duì)，成為這支艦隊(duì)最新的主力陣容。擔(dān)任“經(jīng)遠(yuǎn)”首任艦長(zhǎng)的是和鄧世昌等將領(lǐng)有同窗之誼的福建船政后學(xué)堂駕駛班一期畢業(yè)生林永升。饒有趣旨的是，北洋艦隊(duì)對(duì)這種德國(guó)造的鐵甲巡洋艦采取了和英國(guó)造的穹甲巡洋艦混編的做法，從此，“經(jīng)遠(yuǎn)”的名字便經(jīng)常性地和英國(guó)造的“致遠(yuǎn)”艦出現(xiàn)在一起。
1894年初夏，甲午中日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。9月16日包括“經(jīng)遠(yuǎn)”在內(nèi)的北洋海軍主力護(hù)衛(wèi)運(yùn)兵船到達(dá)鴨綠江口附近的大東溝一帶實(shí)施登陸。第二天中午，正在大東溝口外12海里處海面上警戒的北洋海軍主力軍艦發(fā)現(xiàn)了自西南方向而來(lái)的日本聯(lián)合艦隊(duì)，根據(jù)提督丁汝昌之命，原先排列為雙列縱隊(duì)待機(jī)陣型的北洋海軍主力艦開(kāi)始變換為稱作“夾縫雁行”的作戰(zhàn)陣型，北洋海軍主力十艦按照每?jī)伤臆娕灳帪橐粋€(gè)小隊(duì)的組合模式，漸漸展開(kāi)為一個(gè)橫陣，“經(jīng)遠(yuǎn)”仍和“致遠(yuǎn)”艦編為小隊(duì)，配置在旗艦“定遠(yuǎn)”左側(cè)的左翼方向。
當(dāng)天中午12時(shí)50分，大東溝海戰(zhàn)打響。北洋海軍各艦在戰(zhàn)斗爆發(fā)后的第一個(gè)小時(shí)內(nèi)，竭盡全力想要逼近日本艦隊(duì)，發(fā)起近距離上猶如白刃戰(zhàn)般的亂戰(zhàn)攻擊，用撞角、魚(yú)雷取勝，以此來(lái)規(guī)避己方火炮射速慢、彈藥效能低的劣勢(shì)。然而日本聯(lián)合艦隊(duì)發(fā)揮編隊(duì)航速高的特點(diǎn)，始終保持著和北洋海軍的間距，至下午2時(shí)之后，北洋海軍陷入了被日本聯(lián)合艦隊(duì)的本隊(duì)與第一游擊隊(duì)腹背夾擊的境地，戰(zhàn)事轉(zhuǎn)入膠著。
下午3時(shí)30分左右，北洋海軍“致遠(yuǎn)”艦突出陣列，在向日艦努力沖鋒途中不幸戰(zhàn)沉，成為大東溝海戰(zhàn)中分水嶺般的事件，此后北洋海軍陣型便出現(xiàn)了“余船星散”的局面。鮮為人注意的是，事實(shí)上“致遠(yuǎn)”艦向日艦沖鋒時(shí)并非單槍匹馬，同小隊(duì)的“經(jīng)遠(yuǎn)”號(hào)實(shí)際跟隨在后，也一起承受了日艦猛烈的炮擊，根據(jù)北洋大臣李鴻章戰(zhàn)后為海軍陣亡官弁申請(qǐng)撫恤的奏折稱，“經(jīng)遠(yuǎn)”艦長(zhǎng)林永升就在此期間壯烈殉國(guó)，“突中敵彈，腦裂陣亡”。“致遠(yuǎn)”沉沒(méi)后，北洋海軍“濟(jì)遠(yuǎn)”、“廣甲”艦向大鹿島方向淺水區(qū)逃跑，“靖遠(yuǎn)”、“來(lái)遠(yuǎn)”艦為了救火搶險(xiǎn)也向這一區(qū)域撤逃。和“致遠(yuǎn)”沖鋒時(shí)受傷的“經(jīng)遠(yuǎn)”在隊(duì)長(zhǎng)艦沉沒(méi)后，也轉(zhuǎn)舵努力向海戰(zhàn)場(chǎng)外撤逃，然而不幸的是，“經(jīng)遠(yuǎn)”艦因?yàn)樘幱陉?duì)末，被日本聯(lián)合艦隊(duì)中戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的殺手組合——第一游擊隊(duì)盯上。下午4時(shí)之后，“經(jīng)遠(yuǎn)”和尾隨“經(jīng)遠(yuǎn)”追擊的日本第一游擊隊(duì)漸漸離開(kāi)主戰(zhàn)場(chǎng)。此后的時(shí)間內(nèi)第一游擊隊(duì)和“經(jīng)遠(yuǎn)”究竟發(fā)生了怎樣的戰(zhàn)斗，在中國(guó)方面的檔案中只有含混的記載，而日本第一游擊隊(duì)各艦的報(bào)告則十分明確，即日本第一游擊隊(duì)追趕上、并擊沉了這艘頑強(qiáng)的中國(guó)軍艦，時(shí)間為下午5時(shí)30分左右。
莊河沉艦
120年后的9月17日，在威海進(jìn)行的黃海海戰(zhàn)推演活動(dòng)進(jìn)入到“致遠(yuǎn)”艦戰(zhàn)沉后的下午3時(shí)30分鐘后，“經(jīng)遠(yuǎn)”艦和第一游擊隊(duì)的情況便開(kāi)始成為在場(chǎng)眾人的關(guān)注焦點(diǎn)。
第一游擊隊(duì)司令坪井航三海戰(zhàn)報(bào)告
甲午海戰(zhàn)當(dāng)時(shí)，留下?lián)舫痢敖?jīng)遠(yuǎn)”第一手記載的就是日本海軍第一游擊隊(duì)軍官的戰(zhàn)后報(bào)告，根據(jù)日本第一游擊隊(duì)司令坪井航三海軍少將戰(zhàn)后的報(bào)告，當(dāng)日第一游擊隊(duì)對(duì)“經(jīng)遠(yuǎn)”的大致追擊情況是：
下午4時(shí)16分，開(kāi)始追擊“經(jīng)遠(yuǎn)”艦。（坪井航三戰(zhàn)后的首份報(bào)告中誤判斷為外觀和“經(jīng)遠(yuǎn)”相同的“來(lái)遠(yuǎn)”艦。）
下午5時(shí)，“吉野”等第一游擊隊(duì)軍艦猛擊“經(jīng)遠(yuǎn)”。
下午5時(shí)30分，“經(jīng)遠(yuǎn)”艦向左傾斜沉沒(méi)。第一游擊隊(duì)開(kāi)始向在海戰(zhàn)場(chǎng)外淺水區(qū)救火的中國(guó)軍艦“靖遠(yuǎn)”、“來(lái)遠(yuǎn)”迫近。
下午5時(shí)45分，第一游擊隊(duì)接到聯(lián)合艦隊(duì)本隊(duì)旗語(yǔ)信號(hào)，向本隊(duì)靠攏歸隊(duì)。
當(dāng)時(shí)日本第一游擊隊(duì)共有“吉野”、“浪速”、“高千穗”、“秋津洲”4艘軍艦組成，4艦的艦長(zhǎng)在海戰(zhàn)后的報(bào)告中也都提及了追擊“經(jīng)遠(yuǎn)”一事。
“高千穗”艦長(zhǎng)野村貞海戰(zhàn)報(bào)告
第一游擊隊(duì)司令艦“吉野”艦的艦長(zhǎng)河原要一海軍大佐的報(bào)告中描述的情況是：
下午4時(shí)16分，開(kāi)始追擊“經(jīng)遠(yuǎn)”，當(dāng)時(shí)距離尚遠(yuǎn)，允許士兵休息和吃零食。
下午4時(shí)30分，以14節(jié)（海里/小時(shí)）航速追擊“經(jīng)遠(yuǎn)”。
下午4時(shí)48分，距離2300-2500米時(shí)射擊“經(jīng)遠(yuǎn)”，“經(jīng)遠(yuǎn)”傾斜、冒起黑煙。
下午5時(shí)5分，“經(jīng)遠(yuǎn)”轉(zhuǎn)向東航行。
下午5時(shí)10分，第一游擊隊(duì)后續(xù)三艦趕上一起進(jìn)攻。
下午5時(shí)29分，“經(jīng)遠(yuǎn)”向左翻沉。
下午5時(shí)45分，接到回歸本隊(duì)的信號(hào)。
下午6時(shí)27分，靠近本隊(duì)。
“高千穗”艦長(zhǎng)野村貞海軍大佐的報(bào)告稱：
下午5時(shí)5分，第一游擊隊(duì)各艦集中攻擊“經(jīng)遠(yuǎn)”。
下午5時(shí)37分，“經(jīng)遠(yuǎn)”艦向左傾斜沉沒(méi)。
下午5時(shí)40分，接到回歸本隊(duì)的信號(hào)。
下午6時(shí)35分，接近本隊(duì)。
“秋津洲”艦長(zhǎng)上村彥之丞海軍大佐報(bào)告稱：
下午4時(shí)24分，在5000米距離上炮擊“經(jīng)遠(yuǎn)”。
下午5時(shí)，追上“經(jīng)遠(yuǎn)”，在3000米距離猛烈對(duì)其炮擊。
下午5時(shí)35分，“經(jīng)遠(yuǎn)”沉沒(méi)。
下午5時(shí)47分，接到回歸本隊(duì)信號(hào)。
下午6時(shí)50分，接近本隊(duì)。
曾在甲午豐島海戰(zhàn)中擊沉中國(guó)“高升”號(hào)運(yùn)兵船的日本軍艦“浪速”艦長(zhǎng)東鄉(xiāng)平八郎海軍大佐的報(bào)告最為簡(jiǎn)略，有關(guān)擊沉“經(jīng)遠(yuǎn)”如此大事只有寥寥幾筆。
下午5時(shí)15分，追上“經(jīng)遠(yuǎn)”，猛烈炮擊。
下午5時(shí)39分，“經(jīng)遠(yuǎn)”沉沒(méi)。
下午6時(shí)30分，回歸本隊(duì)。
如果僅僅只是看日本各艦的戰(zhàn)報(bào)，文字間除了能讓人發(fā)現(xiàn)一些時(shí)間節(jié)點(diǎn)的記載存在少許差異外，大致記載相同，并覺(jué)察不到什么異常之處。但是在推演的沙盤上，追擊“經(jīng)遠(yuǎn)”一事并不是孤立的存在，而是要與繼續(xù)在主戰(zhàn)場(chǎng)上作戰(zhàn)的中日軍艦間發(fā)生距離上的關(guān)聯(lián)，站立在俯瞰整個(gè)大東溝海戰(zhàn)戰(zhàn)場(chǎng)的視角再來(lái)觀察第一游擊隊(duì)追擊“經(jīng)遠(yuǎn)”這一戰(zhàn)場(chǎng)局部，有關(guān)這一歷史事件上所存在的嚴(yán)重問(wèn)題便立刻被發(fā)現(xiàn)了。
日本防衛(wèi)省檔案所記錄了中國(guó)軍艦“致遠(yuǎn)”、“超勇”、“揚(yáng)威”等沉沒(méi)的大致坐標(biāo)點(diǎn)，從2013年年末開(kāi)始在大東溝附近海域進(jìn)行的水下沉艦考古調(diào)查也證實(shí)了這些坐標(biāo)的真實(shí)性，由此便基本可以判斷出“經(jīng)遠(yuǎn)”艦撤離戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)的大致坐標(biāo)點(diǎn)。更為重要的是，今年在遼寧省莊河黑島附近海域通過(guò)水下考古調(diào)查，“經(jīng)遠(yuǎn)”艦的船骸準(zhǔn)確位置也得以發(fā)現(xiàn)。
以“經(jīng)遠(yuǎn)”撤離主戰(zhàn)場(chǎng)的大致位置起算，到其沉沒(méi)點(diǎn)之間以直線距離計(jì)，接近30海里（50多公里）。日本海軍第一游擊隊(duì)當(dāng)時(shí)編隊(duì)的極限航速為每小時(shí)15海里（編隊(duì)航速以編隊(duì)中航速最低的軍艦的最高航速計(jì)），也就是追擊“經(jīng)遠(yuǎn)”一事持續(xù)將近2小時(shí)的時(shí)間。而根據(jù)第一游擊隊(duì)各艦的報(bào)告稱，這一過(guò)程僅僅只有1小時(shí)左右。
假設(shè)日本海軍第一游擊隊(duì)真的在下午5時(shí)30分左右追擊“經(jīng)遠(yuǎn)”到其沉沒(méi)，出現(xiàn)在“經(jīng)遠(yuǎn)”沉沒(méi)點(diǎn)附近，那么下午5時(shí)45分距離此處約50公里外的聯(lián)合艦隊(duì)本隊(duì)軍艦桅桿上掛出的要求第一游擊隊(duì)歸航的信號(hào)旗根本不可能被觀測(cè)得到。
日本軍艦“吉野”上拍攝到的“經(jīng)遠(yuǎn)”照片
這一讓人費(fèi)解的情形唯一合理的解釋便是日本第一游擊隊(duì)根本沒(méi)有追擊“經(jīng)遠(yuǎn)”直到其沉沒(méi)，而是在“經(jīng)遠(yuǎn)”尚未沉沒(méi)時(shí)就已經(jīng)脫離接觸，改航他處了，為什么在日本防衛(wèi)省檔案中關(guān)于大東溝海戰(zhàn)北洋海軍沉沒(méi)軍艦的坐標(biāo)記載里，只有“經(jīng)遠(yuǎn)”語(yǔ)焉不詳，原因可能正源于此。那么由此產(chǎn)生一個(gè)新的問(wèn)題，如何來(lái)解釋和看待包括坪井航三、東鄉(xiāng)平八郎等在內(nèi)的日本高級(jí)軍官言之鑿鑿的戰(zhàn)報(bào)，甚至于如何來(lái)看待這些日本軍官此后的官場(chǎng)之途。在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)之后，第一游擊隊(duì)的高級(jí)軍官出現(xiàn)了界別分明的兩類晉升情況，第一游擊隊(duì)司令官坪井航三、“吉野”號(hào)艦長(zhǎng)河原要一、“高千穗”艦長(zhǎng)野村貞都仕途不順，而在海戰(zhàn)報(bào)告中對(duì)擊沉“經(jīng)遠(yuǎn)”一事做含混處理的“浪速”艦艦長(zhǎng)東鄉(xiāng)平八郎、“秋津洲”艦艦長(zhǎng)上村彥之丞則明顯要運(yùn)氣好得多。
中國(guó)有古諺“過(guò)猶不及”、“畫(huà)蛇添足”，以之用在第一游擊隊(duì)擊沉“經(jīng)遠(yuǎn)”問(wèn)題上也正恰當(dāng)。甲午黃海大東溝海戰(zhàn)中，中日雙方都沒(méi)有拍攝多少現(xiàn)場(chǎng)的海戰(zhàn)照片，最主要的幾幅都出自日本軍艦“西京丸”上一位輪機(jī)軍官之手。吊詭的是，在少之又少的黃海海戰(zhàn)現(xiàn)場(chǎng)照片中，竟然有一幅第一游擊隊(duì)領(lǐng)隊(duì)艦“吉野”上拍攝的“經(jīng)遠(yuǎn)”沉沒(méi)前的照片（也是“吉野”艦上這位攝影者拍攝的唯一一幅海戰(zhàn)場(chǎng)照片），拍攝者稱畫(huà)面上一艘冒著濃煙的軍艦就是正在下沉的“經(jīng)遠(yuǎn)”，而拍攝時(shí)間為“經(jīng)遠(yuǎn)”沉沒(méi)時(shí)的9月17日下午5時(shí)30分，仿佛是對(duì)第一游擊隊(duì)擊沉“經(jīng)遠(yuǎn)”的歷史描述不夠有信心，專門立此存照。不過(guò)細(xì)讀這張照片，反而又暴露了更多的問(wèn)題，據(jù)稱攝于5時(shí)30分的這幅照片上，正在向遠(yuǎn)處的陸地方向航行的“經(jīng)遠(yuǎn)”只是一個(gè)冒著濃煙的小小物體，可見(jiàn)拍攝時(shí)“經(jīng)遠(yuǎn)”其實(shí)和攝影者所在的“吉野”還存在很大的距離，另外照片上的“經(jīng)遠(yuǎn)”雖然是很遠(yuǎn)處的影像，但可以清晰地看出此時(shí)該艦根本沒(méi)有出現(xiàn)艦體側(cè)傾等現(xiàn)象。這幅照片當(dāng)是日本第一游擊隊(duì)在追擊“經(jīng)遠(yuǎn)”的過(guò)程中，或者是在放棄追擊“經(jīng)遠(yuǎn)”時(shí)所攝，但為何要將這樣一幅照片描述為正在下沉的“經(jīng)遠(yuǎn)”，個(gè)中用意耐人尋味。
“經(jīng)遠(yuǎn)”沉沒(méi)問(wèn)題成為甲午黃海海戰(zhàn)120年戰(zhàn)棋推演的重大收獲，證明日本海軍在黃海大東溝海戰(zhàn)中，實(shí)際并沒(méi)有直接擊沉任何一艘中國(guó)軍艦?！敖?jīng)遠(yuǎn)”艦最后的航程，很可能是因?yàn)榕炆现懈呒?jí)軍官在此前戰(zhàn)斗中幾乎全部殉國(guó)，在“船行無(wú)主”的情況下，艦上幸存的官兵努力將重傷的軍艦駕駛到了莊河黑島附近海岸，自行撞灘，以求人員脫險(xiǎn)。這一段不見(jiàn)于中方甲午歷史記載中的隱秘史，可能正是為什么民初莊河縣志乃至地方傳說(shuō)中竟然有涉及“經(jīng)遠(yuǎn)”在該地沉沒(méi)內(nèi)容的原因所在。
遲到120年，澄清一段甲午海戰(zhàn)中的戰(zhàn)場(chǎng)細(xì)節(jié)，對(duì)甲午戰(zhàn)爭(zhēng)史本身會(huì)產(chǎn)生修正，但對(duì)于大歷史而言并不會(huì)有什么大的損益改變。個(gè)中耐人尋味的是，“經(jīng)遠(yuǎn)”艦沉沒(méi)事件百多年來(lái)沿循著的日本檔案占據(jù)話語(yǔ)權(quán)的現(xiàn)象，而這在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)史研究中并不罕見(jiàn)。
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