古漆者，光澤華，似烏金而非寒，似明艷而持重，漆兮，器矣。
從新石器時代的朱漆木碗，到楚漢的日常生活用物，至唐宋元明清的千變?nèi)f化，再到走出國門，影響日韓、出口歐亞，中國漆器走過了7000年的燦爛歷程。
漆器是以木或其它材料造型，經(jīng)髹漆而成的器物。具有實用功能和欣賞價值。 中國是世界上最早認識漆的特性并能將漆調(diào)成各種顏色，用作美化裝飾之用的國家。
1977年，浙江余姚河姆渡遺址出土了一只由木頭鏇挖而成的木碗，距今7000年，壁厚而笨拙，口部內(nèi)收、較高圈足，透著幾分古樸，碗壁有一層朱紅色顏料，化學(xué)分析后發(fā)現(xiàn)，這是一種天然生漆，它就是我國已知最早的漆器制品。也因從未入世，價格無法估量。
新石器時代的漆器工藝歷經(jīng)3000年，進展緩慢，主要是將木料挖空成胎，再涂漆而成，胎骨厚重，后期也出現(xiàn)了陶胎漆器。簡單的幾何紋飾，簡單的紅黑色彩。后期良渚文化出土的朱漆杯整齊鑲嵌了一圈白玉珠，已知最早的漆器鑲嵌工藝也出現(xiàn)了。
商代漆器多用厚木胎，創(chuàng)制了青銅器紋飾用于淺浮雕、鑲嵌玉石的技法，河南發(fā)現(xiàn)的金箔鑲嵌漆器更是驚艷。漆器工藝發(fā)展到西周，彩繪與鑲嵌成為主要技藝，并常常結(jié)合使用，北京琉璃河西周燕園墓地出土的彩繪鳳鳥紋嵌螺鈿漆罍，開創(chuàng)了螺鈿鑲嵌的先河。
春秋戰(zhàn)國，漆樹得到大面積人工種植，除木質(zhì)胎骨外，出現(xiàn)竹編胎。尤其是戰(zhàn)國中晚期胎骨減薄，并出現(xiàn)了夾纻胎。楚國的漆器是這一時期最具代表的器物，風(fēng)格與造型有著鮮明的地域特色。題材多以鳥獸為主，造型神秘威武，以木胎為主，采用圓雕、透雕、浮雕等技法，花紋精細，紅黑對比強烈，種類豐富，鼓架、鎮(zhèn)墓獸、漆豆鴛鴦盒、座屏、漆盤等很多成為孤品，現(xiàn)藏于湖北省博物館。
先秦漆器在秦國有了很大發(fā)展，在秦公大墓中我們得以見到大量精美漆器。天下大一統(tǒng)后，兵馬俑的色彩均以大漆打底，而后彩繪而成。湖南云夢睡虎地出土了一批秦代漆器，胎骨有木胎、竹胎、夾纻胎為主，薄木胎增多，大部分器物都是黑漆地上用褐、紅繪制鳳、鳥、魚、云、梅花等圖案。
西漢時期的漆器產(chǎn)地增多，沒有了地域差異，各地風(fēng)格趨于統(tǒng)一，成為漆器工藝的第一個黃金時期。題材上，不僅出現(xiàn)了孝義、圣君、賢相等儒家題材，云紋與山紋大量交替使用，狩獵、歌舞、格斗、貴婦出行等現(xiàn)實題材更是極大地豐富了漆器繪畫。漆器制作分工明確，日常漆器中夾纻與薄木胎的應(yīng)用，器物造型變化多樣，安徽天長山漢墓出土了三角形器物。馬王堆3號墓中的云紋長方漆奩采用了堆漆技藝。湖北光化王座墳出土的漢代漆卮，采用戧金技法，在針刻的花紋上用金粉填入。南越王墓還出現(xiàn)了金座漆杯、漆畫銅鏡。漢代漆器漆膜細膩，歷盡千年依舊光滑照人，用色方面也已相當(dāng)豐富，出現(xiàn)了醬紫、褐、黃褐、黑褐等底色，湖北博物館藏雙層九子漆奩堪稱精品。東漢，官辦手工業(yè)減少，瓷器興起，漆器制造業(yè)出現(xiàn)衰落。
魏晉南北朝時期，漆器與繪畫相結(jié)合，突破了平涂的局限，出現(xiàn)了暈色，增強了立體感。器物造型有了新品種，漆托盤、扇形漆攢盒流行。北魏漆器的重要發(fā)現(xiàn)是屏風(fēng)，兩面均有漆畫，圖案為烈女圖，采用了色彩渲染和鐵線描技法，大片的題字也是少見的北魏書法。
唐代瓷器發(fā)展，日常生活中的漆器逐漸被價格低廉的瓷器所取代，漆器便朝著工藝品方向發(fā)展。傳世的朱色“飛泉”、紫色“九霄環(huán)佩”、褐色“大圣遺音”、黑色“玉玲瓏”等唐代髹漆名琴實屬罕見。金銀平托盛行，螺鈿鑲嵌發(fā)展，雕漆出現(xiàn)。有許多精美作品在文獻中大量記載，表明漆器在日常生活中的重要地位。國家博物館藏的嵌螺鈿人物花鳥紋漆背鏡，人物細膩，場景豐富，每片珠貝上都施毛雕，是唐代藝術(shù)珍品。
五代十國時期，出土的一批素面漆器表明漆器已轉(zhuǎn)向日常生活用品，外壁黑漆，內(nèi)壁朱漆、不艷、色沉、漆厚為五代漆器的基本特征。
宋代的漆器最為著名的品種是素髹漆器，制胎工藝方面使用和完善了唐代以來的圈疊胎。用上好的木料裁剪成條，用熱水回軟，逐圈從小到大疊置而成，粘接，干燥后修去棱角，做出造型，最大優(yōu)點是胎骨很薄，但極其堅固。代表性裝飾有螺鈿、戧金、堆紅，宋代螺鈿更薄而精細，花紋精巧。
雕漆是元代漆器的重頭戲，不論剔紅、剔黑，還是剔犀，刀法古樸、紋樣大氣、器形敦厚。現(xiàn)存的元代漆雕件件精品，全無后世雕漆的瑣碎之感。
元代的雕漆與漢代夾纻、唐代平脫、宋代素髹并稱中國漆器四大當(dāng)家杰作。但漆器大多流往日本，浙江嘉興西塘彭君寶為當(dāng)時戧金漆器的名家?，F(xiàn)存多為箱盒，劃絲細密，極其華麗。北京元大都遺址發(fā)現(xiàn)了一件廣寒宮圖嵌黑漆盤殘片，薄螺鈿鑲嵌出來的圖案精致如畫。
明代永樂年間，雕漆達到巔峰。官辦的果園廠對剔紅工藝的發(fā)展功不可沒，堆漆肥厚，刀法繁密，區(qū)分出了剔黃、剔彩等多種門類，花紋多為花卉、禽鳥、云龍纏枝等大型圖案為主，但給人一種壓迫感。戧金已非常稀少，取而代之的是彩漆填嵌或描繪花紋之后加戧金輪廓和紋理的做法，華麗高貴。薄螺鈿飛躍發(fā)展，先將貝殼內(nèi)的珠光層制成薄如蟬翼的軟螺鈿，并分色嵌在漆胎上，再推漆打磨，顯出圖案。
清代的雕漆與鑲嵌工藝相結(jié)合是這一時期的特點，花卉所占比例縮小，錦面面積增大。養(yǎng)心殿設(shè)置了造辦處漆木作制作漆器，制品范圍甚廣，而后還出現(xiàn)了仿漆瓷器，造型、顏色、質(zhì)感，極近漆器。曾在齋曹氏藏的剔紅龍紋文寶盒、朱地剔黑紋長方盒、填漆戧金云龍紋菊瓣捧盒、剔紅云龍紋小柜均為精品。
我國的漆器工藝分布廣泛，北京、江蘇、上海、四川、重慶、福建、山西平遙、貴州大方、甘肅天水、江西宜春、陜西鳳翔等地均有生產(chǎn)。其中，北京雕漆、福建脫胎漆器、江蘇揚州漆器、陽江漆器、四川漆器，并稱為中國五大著名漆器。此外，廈門漆線雕、天水的雕填、平遙的推光等，都有不同的藝術(shù)特色。
●北京雕漆
雕漆工藝始于唐代，興盛于宋、元，盛于明、清。又稱為漆雕、剔紅、剔犀、剔黑、剔彩、堆朱、堆漆，明中期以后才統(tǒng)稱雕漆。
明代永樂年間，北京設(shè)有為宮廷制造雕漆工藝品的大型官辦手工作坊果園廠。當(dāng)時的雕漆制品，以紅為主，顏色朱紅含紫，器形穩(wěn)重。品種以盒最多，盤、匣次之；大件器物較少，小件器物較多。制胎以木胎、錫胎為主，也有金銀胎。圖案以山水人物、花卉鳥獸題材較多，刀法流暢，藏鋒清楚，比宋、元兩代的刀法變化多，雕刻細致。這一時期的優(yōu)秀作品在故宮博物院、上海博物館、南京博物館均有珍藏。
清代乾隆年間，由于皇帝愛好雕漆制品，雕漆生產(chǎn)出現(xiàn)了空前繁榮。宮廷的雕漆制品種類繁多，屏風(fēng)、桌椅、盤、盒、瓶、罐等器物均有出現(xiàn)。錫胎、木胎為主，也有脫胎。造型精致且富于變化，器物顏色也增多，并且還有與玉石鑲嵌結(jié)合而成的作品。以花卉題材為多，穿枝過梗，自然靈動。圖案除了花鳥人物外，也有各種吉祥圖案，而構(gòu)圖綿密多層次。與明代不同的是，不注重磨工，但卻精致、華麗。
繁榮一時的雕漆，在乾隆以后逐漸衰落，光緒二十二年（1896年），官辦作坊已經(jīng)消失，技藝幾近失傳。光緒二十七年（1901年），油漆彩畫藝人蕭興達、李茂隆等人在剪子巷創(chuàng)辦了“繼古齋雕漆商會”，研究仿制清代雕漆，經(jīng)過幾年的努力，其技藝超過了乾隆時期，并具有明顯的北京特色，他們幾人合制的“群仙祝壽”大圍屏，在1914年美國舊金山舉辦的巴拿馬國際博覽會上獲得一等獎。
●福州脫胎漆器
福州的脫胎漆器與源于戰(zhàn)國時期的夾纻漆器技術(shù)息息相關(guān)，夾纻技術(shù)興于漢代，成熟于魏晉時期，寺廟大佛多用夾纻法塑造，唐代晚期兩度滅佛后，絕大多數(shù)漆藝佛像被毀，佛教造像的夾纻法也逐漸失傳。
沈紹安早年為油漆匠，時不時到官家深宅或?qū)m觀寺廟去做油漆活兒。一次，在一座古寺做活兒，他發(fā)現(xiàn)寺廟大門的匾額木頭已經(jīng)腐爛，但是用漆灰夏布裱褙的底坯卻完好無損，他回家后仿照匾額，用泥土塑出模型，然后在外面裱上夏布，涂上青漆，漆干后脫去土模，再行髹漆加工上色，終于制造出了最早的脫胎漆器。
沈紹安進貢乾隆皇帝的脫胎菊瓣朱漆蓋碗，現(xiàn)藏于故宮博物院，通高10厘米，直徑10.8厘米，壁薄如紙，厚不及1毫米。乾隆皇帝親自在蓋內(nèi)、碗心題刻隸書填金詩一首。1920年，他的第五代孫沈正鎬、沈正恂在原有家族工藝上推出更多新工藝，1949年以后，沈氏蘭記漆店改制為脫胎漆器公司，通過諸位漆藝家的努力，衍生出一個新的畫種——漆畫。
●揚州漆器
揚州漆器起源于戰(zhàn)國，早在秦漢時期，揚州彩繪和鑲嵌漆器工藝就已經(jīng)達到較高水平，揚州北郊天山漢墓、北京老山漢墓、長沙馬王堆漢墓出土的文物中都有揚州漆器的早期作品。在唐代，揚州漆器技藝還被鑒真?zhèn)鞑サ饺毡?，奈良唐招提寺中?座日本國寶造像均為鑒真弟子揚州興云寺義靜所造。
元代的揚州已經(jīng)成為全國漆器制作中心，雕漆尤為精美，明清時期是揚州漆器的全盛時期，全城漆器作坊近40家。
光緒至民國初年，漆器作坊還有20余家。其中最大的梁福盛作坊，器物精良，產(chǎn)量占揚州漆器總產(chǎn)量的一半，并與福建當(dāng)時的沈紹安齊名，有“南沈北梁”之說，而吳永圣作坊、談森福作坊次之。
揚州漆器制作主要以點螺、雕漆、雕漆嵌玉、刻漆、平磨螺鈿、雕填、骨石鑲嵌、百寶嵌、楠木雕漆砂硯、磨漆畫制作工藝為主。
●陽江漆器
廣東陽江漆器有近400年的歷史，據(jù)記載，宋代時陽江漆器技藝已經(jīng)相當(dāng)精湛，并興盛于明末清初，起初只生產(chǎn)皮箱、皮枕，顏色只有紅黑之分。陽江漆器素以平滑淡雅、久用愈亮、牢固耐用著稱，即可做生活用品使用，也可作為美術(shù)工藝品鑒賞。由于色澤明亮，防潮防蛀，很受人們的喜愛。
20世紀50年代，陽江漆器從過去的只生產(chǎn)油光漆，發(fā)展到推光漆，色彩更為艷麗，裝飾藝術(shù)上，從皮雕與平繪，發(fā)展到平磨彩繪、描金、推漆、鑲嵌、刻錫等。
●四川漆器
四川是著名的生漆產(chǎn)區(qū)，出土文物已證實，早在2000多年前，四川漆器就具有不裂口、不變形、光澤好、抗腐蝕的優(yōu)點。金沙遺址出土的漆器殘片依然紋飾斑斕，色彩亮麗。從戰(zhàn)國時代起，盛產(chǎn)漆與朱砂的成都開始成為著名漆器生產(chǎn)基地。
湖南長沙馬王堆漢墓和湖北江陵鳳凰山漢墓出土的大量精美絕倫的漆器，大多烙有“成市”、“成市府”、“成市炮”等印記，均為當(dāng)時成都府的漆器作坊標記。成都漆器多用推光的髹飾技法和研磨彩繪著稱，胎型上采用木胎、麻布脫胎、竹篾編織胎等，髹飾技法以雕填見長。
漆語
●大漆
漆樹割取的漆被，這種漆樹屬樹中落葉喬木類。漆液呈乳黃色粥狀，遇空氣后漸漸轉(zhuǎn)為醬色，是一種優(yōu)質(zhì)的天然涂料，至今沒有一種合成涂料能在堅硬度、耐久性等主要性能方面超過它。
●腰果漆
腰果漆產(chǎn)自如樹，在熱帶、亞熱帶地區(qū)均可生長，它屬于熱帶喬木。用果殼榨取、采集的汁液不能直接使用，必須經(jīng)甲醛類進行酚醛縮合反應(yīng)，并加入二甲苯等溶液濃縮后混入干燥劑才能作為涂料。腰果漆的色澤近似熟漆，不易起皺，價格低廉，干燥較快，透明度較高。但漆膜較脆，不及大漆結(jié)實，推光后光澤也稍遜，附著力也較差。
●蟲膠
在漆藝作品的制作中，蟲膠漆有一些特殊功能，除了通常作為木器的底漆使用外，還能防止“跑色”，隔離異性涂料，且干燥極快，操作簡單，是一種理想的輔助涂料。
●桐油
桐油在傳統(tǒng)漆工藝中用途很廣。彩繪、雕漆等離不了桐油。桐油膜層還能與大多數(shù)天然漆類融合，性能與天然漆基本同步。
●金銀平脫
將金銀融化，制成箔片，并剪鏤成各種花紋，再將金銀箔片貼于漆器表面，涂上兩三層漆。待干后研磨，讓漆層下的金銀箔片顯露出來，形成與漆底在一個平面上的裝飾紋樣。金銀光澤映照在黑色漆面顯示出器物的雅致貴重。
●描金
在漆器表面，用金色描繪花紋。描金在黑漆地上最常見，其次是朱色地或紫色地，也稱作“描金銀漆裝飾法”。
●螺鈿
用螺殼與海貝磨制成人物、花鳥、幾何圖形或文字等薄片，根據(jù)畫面需要而鑲嵌在器物表面。
●斑漆
用兩種以上色漆，互相交錯，呈現(xiàn)各種花紋，有如動植物上面的斑紋。
●堆漆
用漆或者漆灰在器物上堆出花紋。方法一是花紋和地子顏色不同，不同層次的幾種漆色互相交疊，堆成的花紋側(cè)面顯露出有規(guī)律的色層，效果極像剔犀。另一種是用漆灰堆起花紋，然后上漆，花紋與地為同一色，具有浮雕般的效果。在堆好的漆灰上加以雕琢和上漆的做法，叫做“隱起”、“堆起”，比單純的堆漆更富有感染力。涂上朱漆就叫“堆紅”。
●填漆
在漆器表面陰刻出花紋后，用不同的色漆填入花紋，干后將表面磨光滑。
●戧金
器物上涂漆，干固后，以針刻刺圖樣，金屑撒于罅中使之平整，為“戧金”，撒銀屑，稱為“戧銀”。日本稱“沈金”，在日本相當(dāng)風(fēng)行。
●點螺
把螺貝制成0.5毫米以下的薄片，切割成點、絲、片等不同形狀，一點點鑲嵌于黑色的漆底上，光線下產(chǎn)生絢麗的效果。所使用的螺鈿材料主要來源于淡水湖和咸水湖，通常品種有螺殼、海貝、夜光螺、三角蚌、鮑魚、硨磲殼等。蚌貝年齡越長，效果越佳，結(jié)構(gòu)精密、韌性較強、色彩繽紛。其中以夜光螺為最，它在夜間能發(fā)出五光十色的光澤，人們十分喜愛。
●雕漆
木灰、金屬為胎，用漆堆上少則八九十層，多達一二百層，半干時描上畫稿，施加雕刻。一般以錦紋為地，花紋隱起，富有莊重感。大多用鮮明的朱漆，故又名“剔紅”。
