什么是腫瘤？
腫瘤是指機(jī)體在各種致瘤因子作用下，局部組織的某一個細(xì)胞在基因水平上失去其對生長的正常調(diào)控功能，導(dǎo)致細(xì)胞異常增殖所形成的新生物，因為這種新生物多呈占位性塊狀突起，故稱為腫瘤。
腫瘤細(xì)胞
腫瘤的產(chǎn)生是細(xì)胞基因突變或基因功能失調(diào)的結(jié)果。腫瘤細(xì)胞和正常細(xì)胞相比，不但有結(jié)構(gòu)、功能和代謝的異常，更重要的是它們具有超強(qiáng)的增殖能力。而這種增殖和機(jī)體不相協(xié)調(diào)，大多數(shù)情況都會給機(jī)體帶來嚴(yán)重的損傷。
2腫瘤不是單一的疾病
人體是由多個系統(tǒng)組成的，如消化系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)、泌尿系統(tǒng)、生殖系統(tǒng)等。每個系統(tǒng)又由多個器官組成，如消化系統(tǒng)包括食管、胃、小腸、大腸等器官。每個器官又由不同的組織構(gòu)成，每個組織又包含大量的細(xì)胞，而幾乎所有的細(xì)胞都可以發(fā)生腫瘤。
由此可見，腫瘤不是單一的一種疾病，而是一大類復(fù)雜的疾病。據(jù)統(tǒng)計，人體大約可發(fā)生400多種不同的腫瘤。
這個數(shù)字聽起來很可怕，但我們也不要被嚇到。因為即使在世界范圍內(nèi)最常見的癌癥也就幾十種而已，比如肺癌、胃癌、肝癌、乳腺癌、宮頸癌等。其它很多癌癥都是極小概率事件，不用過多地憂慮。
3腫瘤分為良性腫瘤和惡性腫瘤
腫瘤按生長特性和對人體的破壞程度，通常分為良性腫瘤和惡性腫瘤兩大類。（也有一些腫瘤是介于良性和惡性之間的，很難確定為良性或惡性，可稱為“臨界性腫瘤”或“交界性腫瘤”。）
一般來說，惡性腫瘤生長迅速（無限增殖），容易侵犯周圍組織（侵入性），并可能擴(kuò)散蔓延（轉(zhuǎn)移性），對健康組織有很大的殺傷力和破壞程度，中晚期腫瘤不僅不易于手術(shù)切除，而且在切除手術(shù)后容易復(fù)發(fā)。
相對來講良性腫瘤細(xì)胞增殖比較緩慢，也沒有侵入周圍組織或轉(zhuǎn)移的能力，大多可以做手術(shù)摘除，切除之后很少會有復(fù)發(fā)。但良性并不代表無害，有時良性腫瘤也會壓迫器官或血管，又或者分泌對人體產(chǎn)生不良影響的激素，從而引起一些癥狀。極少數(shù)的良性腫瘤隨著時間推移會進(jìn)一步發(fā)展成惡性腫瘤。
4良性腫瘤與惡性腫瘤的區(qū)別
關(guān)于良性腫瘤與惡性腫瘤的區(qū)別，可以從4個方面來解讀：
一般生長緩慢的多是良性腫瘤，有些良性腫瘤甚至?xí)陨黹_始退化或慢慢停止生長，相反，惡性腫瘤的生長速度則較快。
一般良性腫瘤不發(fā)生轉(zhuǎn)移，容易發(fā)生轉(zhuǎn)移的是惡性腫瘤（多數(shù)早期就被發(fā)現(xiàn)的惡性腫瘤還未發(fā)生轉(zhuǎn)移）。
良性腫瘤的外圍會有一層包膜，可以將其和鄰近的正常組織區(qū)分開來，并且不會侵犯周圍器官。而大部分惡性腫瘤都沒有這一層包膜，在其生長的過程中容易侵犯周邊器官給周圍正常組織器官帶來不良影響。
良性腫瘤因為呈現(xiàn)膨脹性生長，后期會因為腫瘤太大而壓迫周邊的器官引起患者的不適，但多表現(xiàn)為一些局部的癥狀。而惡性腫瘤有較強(qiáng)的擴(kuò)散轉(zhuǎn)移能力，會給身體器官帶來不良影響，因此患者容易出現(xiàn)消瘦、貧血、惡病質(zhì)等諸多臨床表現(xiàn)，嚴(yán)重的會很快危及患者的生命。
5血癌是一種特殊的“惡性腫瘤”
白血病是一種血液系統(tǒng)的“惡性腫瘤”，俗稱血癌。它是由骨髓中某型未成熟的白細(xì)胞惡性增殖，取代正常骨髓組織并進(jìn)入血液中形成的，是較危險的疾病之一。根據(jù)白血病細(xì)胞的不成熟的程度和白血病的自然病程，分為急性和慢性兩大類。
急性白血病和慢性白血病
由于“腫瘤”這個詞匯具有明顯的實體屬性，與血癌的液體屬性有所不同，所以我們一般把血液系統(tǒng)惡性腫瘤單獨拿出來說。我們也可以把血液系統(tǒng)惡性腫瘤看做是一種特殊的“惡性腫瘤”。
6惡性腫瘤又分為癌和肉瘤
實體惡性腫瘤根據(jù)其組織來源不同，可以分為癌和肉瘤兩大類。在醫(yī)學(xué)上，起源于上皮組織的惡性腫瘤統(tǒng)稱為癌，比如肺鱗狀細(xì)胞癌、胃腺癌；起源于間葉組織的惡性腫瘤統(tǒng)稱為肉瘤，比如脂肪肉瘤、平滑肌肉瘤。（有些嬰幼兒罹患的惡性腫瘤還被稱為母細(xì)胞瘤，比如神經(jīng)母細(xì)胞瘤、腎細(xì)胞瘤，多涉及遺傳和胚胎的發(fā)育的異常。）
關(guān)于上皮組織和間葉組織，都是組織學(xué)和病理學(xué)上的術(shù)語。通俗地講，上皮組織廣泛在人體表面和體內(nèi)各臟器內(nèi)表面；間葉組織主要包括結(jié)締組織、脂肪組織、肌肉組織、脈管組織、骨及軟骨組織等等。
7癌癥=惡性腫瘤+血液系統(tǒng)惡性腫瘤
由于上皮組織一般都暴露在環(huán)境里，受到更多的刺激，導(dǎo)致上皮細(xì)胞在不斷地死亡和分裂的過程中易發(fā)生惡變，所以癌的發(fā)生率遠(yuǎn)比肉瘤要高，大約占到惡性腫瘤的90%（約為肉瘤的9倍）。
因此習(xí)慣上把這兩種惡性腫瘤細(xì)胞統(tǒng)稱為“癌細(xì)胞”，繼而把所有的惡性腫瘤（包括血液系統(tǒng)惡性腫瘤）習(xí)慣地稱為“癌癥”。
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