在近代史上，提起林旭來，因其戊戌六君子的身份，知者甚眾，于其詩文，亦有目睹。
林旭為福建福州人，號暾谷。生于一八七五年，卒于一八九八年，以極短暫之人生，留不朽之聲名，實是古今難得的奇男子?？计湟簧?，雖生年極短，卻與近代政治、文化上的著名人物都有交往，其與交往的人物幾乎囊括那個時代的精英。政治上，受陳寶箴、陳三立（散原）父子影響甚深，與康有為等為同志，得到過光緒皇帝的任用，慈禧寵臣榮祿的愛護。在文化界，跟當時甚囂塵上的同光諸老有密切的關(guān)系，為同光理論構(gòu)建師石遺陳衍之兄陳書弟子，一時名流如鄭海藏、林紓、李宣龔（拔可）均與之有來往，常詩書酬答，宣龔更是冒極大危險，整理出版其詩集。
有人不禁要問，對于出身并不算豪門，年紀尚小的林旭，何以能結(jié)交一時政客、名流。這一切，都跟他的岳父沈瑜慶有關(guān)。沈氏為福建大家，沈瑜慶乃沈葆楨第四子，歷官顯要，其本人乃同光派詩人，陳衍《近代詩鈔》收有其詩作。因了沈家的關(guān)系，加上林旭本人的聰敏好學，使他得以脫穎而出，煥發(fā)奇彩。
林旭詩在晚近詩壇的地位要遜于他在政治上的成就。陳衍批評他“粗澀者往往不類詩語，在八音中多柷圉少絲竹，聽之使人寡歡?！?/span>但后來，林旭的詩有改變，“所作淵雅有味，迴非往昔苦澀之境”（陳衍），不久，便因變法失敗而致命。這是值得惋惜的，天未假年，其詩未臻大成。
作為同光派倡導(dǎo)陳書的弟子，林旭當然是學宋的實踐和踐行者，對山谷、后山用力甚勤，然而始終未能突破二人，在詩風上，寧作艱辛而不流于便宜；寧可憎而不鄙惡。近人王輯唐在《今傳世樓詩話》說他“以詩格論，亦庶幾卓然成家者，”所謂“庶幾”者，“也許”“差不多”也，可見，對其作品的評價不高，并不是陳衍的一家之言。汪國垣認為，林旭的詩，就其藝術(shù)成就來說，已經(jīng)無法超越，“使暾谷不死，恐亦無進于是者。” （《近代詩人小傳稿·林旭》）
當然，也有推崇的。如錢仲聯(lián)在作《近百年詩壇點將錄》時，將其位于“馬軍八驃騎兼先鋒使八員”之首，擬之小李廣花榮， “閩派詩人學后山者，未有能突過之。五古如《馬房溝》等篇，實為奇作，無愧為詩壇射雕手?！?排名在陳增壽、陳寶琛、俞明震之前，實際林旭詩的成就，比之三人，實不在同一位次上。不過，我們知道，錢先生跟陳衍意見很多時候是向左的，在他編《近代詩鈔》時，將陳衍的《近代詩鈔》批的一無是處，文人習氣，雖大家不免。
對林旭詩評價最高的非宣龔莫屬。宣龔字拔可，福建閩縣人，為濤園（沈瑜慶）晚輩，年輩低于林旭。為同光大家，在當時即有詩名。陳衍說他“拔可詩最工嗟嘆，古人所謂凄婉得江山助者，不必盡在遷客羈愁也?！?/span>（《石遺室詩話》）；夏敬觀說他“喜后山詩，致力尤深?！?/span>（《墨巢詞序》）；汪國垣說他“拔可詩深婉處似荊公，孤往處似后山，高秀出似嘉州。”（《光宣詩壇點將錄》）“墨巢早年學后山，能老澹，能孤往，暾谷而外，莫與抗手。唯晚年只有枯窘，不能再進，然此枯窘，亦非尋常人能到。”（汪國垣《讀常見書齋小記·展庵醉后論詩》）難能可貴的是，與陳衍意見每有相左的錢仲聯(lián)，在對待宣龔詩藝的認識上保持了一致“近代為海藏（鄭孝胥）一派詩者最多，號稱閩派，然惟李拔可為最工?！?/span>（《夢苕庵詩話·三十八》）。
戊戌變后，為了自保，親朋中有藏有林旭詩文的，都偷偷銷毀了，宣龔說到當時的情況是“自戊戌變政，鈎黨禍作，昔之密邇暾谷者多以藏其文字為危，不匿則棄，唯恐不盡?！?/span>
林旭的詩文在經(jīng)此劫難后幾無現(xiàn)成，即使像宣龔這樣的親密朋友也難以收集到。數(shù)年過后，宣龔的大舅沈瑜慶到嶺南做官，宣龔到上海送別，在其船中見到林旭的遺物，其中就有詩文，另有林旭妻子沈孟雅的《崦樓遺稿》，宣龔向沈瑜慶討得后校正刊出。
宣龔在《晚翠軒詩序》中，對林旭詩的藝術(shù)風格做了細致的梳理，在沒有否認其詩苦澀的前提下，提出了與他人不同的看法。
“其詩精研博瞻，雖從后山、涪翁入手，漸亦浸淫蟬蛻于昌黎、臨川之間，偶為晚唐，自謂不讓韓致光。至若五言古、七言絕則無一不深得宛陵（梅堯臣）、誠齋之家法?！?/span>
以宣龔與林旭交情之深，親戚之密，此論當不虛。當然，陳衍所說“粗澀者往往不類詩語，”亦不是無的放矢。如。
清溪十里幾多盤，收拾將窮卻放寬。
山要攔人攔不住，側(cè)身讓過乞人看。
擊汰聲齊力為孱，扁舟催進幾灣灣。
我們冠者偕童子，只有篙師束手閑。
這是《暑夜泛姜詩溪》的一、二兩首，“粗澀”之評，信不誣也。作為一代詩人，林旭也有感發(fā)人心的詩作，其五古《馬房溝》、七古《叔嶠印伯居伏魔寺數(shù)往訪之》即是。
林旭的七律有足可觀之處，誠如石遺所說“淵雅有味”。如《與石遺大興里飲罷過宿有嘆》：
往日矜夸一任謾，遠來共醉事殊難。
高樓罷酒天初雨，短榻挑燈夜向闌。
流落傾城同一嘆，忖量終歲得多歡。
此懷空逐晨鐘盡，留遣迴腸報答看。
又如《洋涇橋與太夷丈對月》：
河干風月足情文，暫獲相從清賞分。
夾岸人多俱有役，當樓曲好與誰聞。
傷春日往心猶在，興利時迂議尚紛。
不遣詩人憂時事，還能回眼醉紅裙。
這是對時事憂心忡忡而又無法排遣的憂愁，讀來幾見回腸，可與海藏《春歸》對看。（2018/6/3）
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