高雄開發(fā)的很早，與臺南、北港、嘉義、麻豆等地并稱為臺灣歷史最悠久的地方。這里最早是平埔族原住民（馬卡道族）的居住地，因盛產(chǎn)竹子得名“takau”（平埔族語，意為竹林），漢語音譯為“打狗”，“打狗”便是高雄最早的名稱。日治初期，日本人認為“打狗”這個地名不雅，便將地名改為“高雄”，因日語之“高雄”發(fā)音為“taka-o”，與“打狗”之音相近。
高雄市的旅游風景區(qū)最著名的除蓮池潭風景區(qū)外，還有位于市區(qū)西南面的西子灣風景區(qū)和高雄港。
西子灣在清朝初年期間，名為“洋路灣”、“洋子灣”，又名為“斜灣”?！靶睘场痹陂}南語的諧音為“斜仔灣”，所以后來改稱“西子灣”。
西子灣北靠萬壽山（又名壽山），南臨高雄港，與旗津半島相望。西子灣原本是一處以黃澄沙灘、碧藍海水浴場、迷人的夕陽美景及天然珊瑚礁聞名的灣澳，渾然山海襯著繁忙進出高雄港的各國船只，后經(jīng)高雄市政府陸續(xù)開發(fā)，規(guī)化成一個完善的風景區(qū)，這里不僅是良好的海水浴場，而且是避暑勝地。
從臨海路到西子灣入口的停車場，就可看到國立中山大學校門，這里是中山大學的入校車輛管理站。這是一所與大陸學校有著割不斷的血緣關(guān)系的著名大學，它的前身就是1924年孫中山在廣東創(chuàng)立的國立廣東大學（1926年改名中山大學），現(xiàn)在廣州的中山大學繼續(xù)為原中山大學的薪火，這座中山大學則是1980年復校的。
國立中山大學的入校車輛管理站站旁，有一條蜿蜒的囝山道，通往半山腰的十八王公廟和前清打狗英國領(lǐng)事館。
這座香火鼎盛、具有“雕樓畫梁”的閩式建筑風格的十八王公廟源于康熙23年（1684年），當年一艘自中國大陸而來的漁船，在西子灣海灘處沉沒，18位船員最后脫險在西子灣岸上登陸，并在西子灣地區(qū)開墾，但后來卻被鳳山縣衙官誤為叛民而遭集體格殺。附近居民念其平日和睦敦鄰，樂善好施卻慘遭冤殺，于是就收殮他們的遺體，合建一所低矮之祠堂于現(xiàn)今西子灣洞口的山麓上。之后由于顯靈保佑百姓，當?shù)鼐用癖阕嗾堄窕蚀蟮劾辗鉃椤笆送豕薄?983年重新興建，并將十八王公廟遷至現(xiàn)在的前清打狗英國領(lǐng)事館旁。
前清打狗英國領(lǐng)事館是一座獨立的紅磚木構(gòu)回廊建筑，完工于1879年，由當時的大英帝國陸軍皇家工程部設(shè)計監(jiān)造。據(jù)說這是臺灣目前現(xiàn)存的西式近代建筑中年代最為久遠的建筑，所以號稱是全臺灣第一棟洋樓。領(lǐng)事館位于高雄港口北岸的鼓山上，東側(cè)、西側(cè)及南側(cè)都緊臨陡峭的懸崖，北側(cè)連接鼓山，形成背面靠山、三面環(huán)水的形勢，是當時英國領(lǐng)事館官邸，是領(lǐng)事居住及接待使節(jié)賓客的重要場所。
1858年天津條約和1860年北京條約簽訂之后，臺灣被迫逐步開放通商口岸，打狗為其中之一。英國為拓展對臺灣貿(mào)易的經(jīng)濟利益，率先在臺設(shè)立領(lǐng)事館，在打狗港的哨船頭小丘上建成這棟西洋式建筑作為官邸，并在哨船頭海濱設(shè)置領(lǐng)事館辦公室，署理商務(wù)、保僑及地方交涉事務(wù)，行使領(lǐng)事裁判權(quán)等。
該建筑在太平洋戰(zhàn)爭中曾遭美國飛機轟炸受損，后來又屢遭風災，使得建筑處處斷垣殘壁，形同荒廢，直至1985年后方開始進行修復。1987年臺灣公告打狗領(lǐng)事館為二級古跡，之后并辟為高雄史跡文物館，陳列有關(guān)打狗開拓及近代史之文獻、鳳山縣舊城模型、及其他臺灣文物史料、古今景觀照片、建筑模型、打狗抗日的炮戰(zhàn)圖等重要文物資料。
站在領(lǐng)事館臨港崖邊，可以欣賞西子灣和高雄港的夜景。高雄港所在地在明朝后期是一個小漁村，荷蘭入侵與鄭成功來臺時期都有開拓，清初已成為高屏地區(qū)商品集散中樞，日據(jù)時期港口規(guī)模進一步擴大，戰(zhàn)后，高雄港日漸發(fā)展成一座現(xiàn)代化港口，更成為臺灣最大的海港，一度還曾位居世界貨柜吞吐量第三大港，僅次于香港與新加坡，但現(xiàn)在港口的吞吐量有所衰退。由于我們到達打狗領(lǐng)事館時已是黃昏，所以從網(wǎng)絡(luò)上找到一張高雄港的圖片。
這是高雄港西面的第一港口船只進出的水道。
這是內(nèi)港景致。
下得山來，漫步在西子灣的防波堤上，感受海風吹拂。長長的防波堤是西子灣的標志，黃昏是游西子灣的最美時刻，夜幕低垂，燈火閃爍，晚霞輝映，海潮覆岸，堤防上的游人成雙成群，構(gòu)成一幅美麗的畫面，西子夕照更是臺灣八大勝景之一。
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